83 错误的婚姻
袁自达心情格外晴好，哼起了小调，这是他家乡流传的古老山调，起源于放羊娃，后来演变到婚丧嫁娶中，再后来变成逢年过节时演唱的曲子。
他本来是匆匆赶回来打“长城”那桩官司，没想到“长城”莫名其妙撤诉了。这时从北京传来一个好消息：“博禹”申办专科大学的申请已经获得批准，海骏和外公下周即可带着资质归来。
传来几下礼貌的敲门声，申雷站在门前笑吟吟望着他。
“不打搅你吧？”申雷拿一叠表格坐到对面的椅子上，“有个事情跟你商量，这些考试不合格需要重新补课的学生，学费是照原价收呢还是给点优惠？”
“这个……你决定吧。”袁自达有些奇怪，很长时间以来教学的事都是申雷在负责，从教师的调度安排到学生的统筹管理，一切都运行得井井有条。海骏都很少过问，他就更不过问。
“不，海骏不在家，重大问题要请你把关，不然我心里没底。”申雷欠身把表格放在他桌子上，“人数还不少呢。”
一块香甜滑腻的蛋糕从舌尖飘过，芳香柔顺的甜味从味蕾一直传递到心底，惬意的滋味从心头盘旋而上氤氲了整个胸腔。袁自达极力掩饰住这份舒坦，矜持地把表格回推，“教学上我算外行，你决定就是。”
申雷起身按住那些表格，“你比我年长，不但见多识广，还具备学法律人士特有的严谨，只是……”申雷不好意思地挠挠头，“小兄弟年轻气盛，刚来时不知天高地厚，经过这一年多的学习，打心眼里敬佩你。还望袁哥不计前嫌，今后多多指教！”
之前对申雷的所有怨气、嫉恨、还有堤防，一瞬间消失殆尽。这个理着小平头戴着白边近视眼镜的瘦削青年，镜片后那对小眼睛里写满了真诚与内疚，白净的脸上还有几缕未退的稚气，长着绒绒胡子的嘴角挂着坦率的笑容，那神情，那矮小的个头，那单薄的身体，竟让袁自达心底滋生出一丝怜惜，仿佛自家一个做了错事的小兄弟。
直到申雷离开很久，那份怜惜都还在心头萦绕。这个十五岁起就顶着囚犯儿子的阴影长大的孩子，虽然顽劣捣蛋无恶不作，却考入了省重点大学，和东林一起成为曙光机械厂多少年来唯一涌现的两个高考佼佼者。
袁自达揣度着申雷的身世，再想起他从万众瞩目的“南天集团”辞职下海，屈才到“博禹”求职，心头那份怜惜愈发深重。也许以前错怪申雷了，他既没有后台也没有关系，和自己一样是靠苦苦打拼一步步奋斗上来的。想到这里，更有一股同病相怜的体恤。
电话响，没想到传来的竟是姚丽梅的声音！
袁自达皱着眉头听电话，时不时极不情愿地嗯一声，刚才的好心情顿时荡然无存，心脏跳得一下比一下沉重，在挂断电话时心头已经坠着一个巨大的铅球。
姚丽梅是他远在梅镇的妻子，这个婚姻源自一场错误的开始。
他的家乡有拉表亲的风俗，父母很早就给他说了表妹家的媒。袁自达上大学后有了个女友，她漂亮，活泼，性感，有一头略带蜷曲的头发。他是那么爱她，用尽全身心的爱去宠她，呵护她，谋划着毕业那年带她回家见父母，让他们去退了表妹家那门亲事。
寒假前夕的一天他约女友晚上去看电影，她说与农大的闺蜜早早有约，今晚住农大不回来了。后来袁自达无数次回想起来，总觉得那天发生的事情，有着一种宿命般的惊心和无可更改，老天注定要让他终结这段爱情。
一大早，晨跑的袁自达鬼使神差跑到教师宿舍区，忽然看见女友蓬松着一头卷发从班主任宿舍鬼鬼祟祟溜出来！他像被雷劈了似呆在原地，蓦然回想起女友每个礼拜都有一两天“去农大同学那里住”，又联想起班主任对女友的处处关照，瞬间什么都明白了。中午时分，女友像往常一样蹦蹦跳跳地来约他打饭吃，满脸诚实地说自己刚从农大赶回来。
袁自达从那天起没与她说过一句话，刚一放假就迫不及待买火车票回了老家，度过了他人生中最最黑暗的一个假期。
他是那个村唯一的大学生，每天迎接各种亲戚朋友的串门问候，排着队到各家去吃饭。到了夜深人静时，他把头蒙在被窝里痛哭失声，初恋的甜蜜美好被一只魔爪撕扯成丑陋的碎片。他学会了抽烟，一支接一支狠狠地把烟吸进肺里，让苦涩浓呛的烟雾把滴血的灵魂彻底屏蔽。这样的日子过了十天左右，他病倒了。
但凡他家请客吃饭，表妹姚丽梅都会来帮忙。她在镇里的中学当老师，长着一张农村女孩最最平凡的脸，穿着极其普通的花衬衫涤卡裤子方头皮鞋。但她脚勤手快颇得父母欢心，双方父母商议待袁自达一毕业就赶快成亲。姚丽梅在做事间隙会怯怯地抬眼偷望袁自达，默默把他换下的衣服抱去河边洗干净。袁自达病倒后，她每日熬了鸡汤端到床边，细声细语催促他趁热喝下，然后又悄悄收拾起碗碟离开。
袁自达伤痕累累的心突然被感动得异常柔软，大病初愈的他一把捉住姚丽梅的手，她没有挣扎。袁自达身体里跳跃着一股迅捷激荡的闪念，来不及细想就去扒她衣裳，动作迅猛蛮不讲理。姚丽梅开始颤抖，开始挣扎，袁自达所有的体重都没有压住她的抖动。姚丽梅在临近崩溃的关头瞪大眼睛求助地望着袁自达，希望他抱住自己颤抖的身体。但是袁自达的身体一下子松开了，像一波湍急的海浪，又像一波无法追忆的炊烟，没有人知道他飘向了哪里。姚丽梅害怕自己一个人飘走，她想让袁自达带着她一起飘，她伸出手用力搂住他，拼命往他身上靠。
就在这时父亲闯了进来。
随后发生的一系列事情中，袁自达彻底沦为一具木偶。送聘礼，请族长算良辰吉日，锣鼓喧天大宴宾客，洞房花烛夜……他曾经有过反抗的念头，曾经想逃走，懵懂中觉得不能这样束手就擒。但是失恋的打击实在太大，尚未复原的大脑无法独立完成任何的判断与选择，只能听凭事态进行下去。直到姑表亲的恶果——那个痴呆儿子的诞生，袁自达呆滞的思维才算真正苏醒，但一切为时已晚。
他回家的次数越来越少，他害怕面对没有共同语言的姚丽梅，更害怕面对那个痴呆的骨肉。他的生活被割裂成畸形的面貌，整日除了工作就是读书，很少参加社交活动，也几乎没有朋友，某些时候甚至忘记自己还有个家。
这些年来姚丽梅一直让袁自达想办法将她调到麓沙市工作，他打心眼里不愿意，从来没去跑动过。姚丽梅就自己坚持不懈地在麓沙市联系工作，终于有家私立学校同意接收她了。她电话里告诉袁自达，下个月就要来报到，让他回梅镇去帮着收拾行装，搬家。
袁自达忽然有种感觉：一旦姚丽梅来到麓沙市工作，自己将被投放到一座巨大的监狱里去。
