那是几千年前的事情。
浩瀚夜空，星罗密布，杂乱而又显其章法，东方星象如一条巨龙；西方星象如一只猛虎；南方星象如一只大鸟；北方星象如龟蛇。
星象随四季变换，冬春之交，苍龙显现；春夏之交，朱雀升起；夏秋之交，白虎露头；秋冬之交，玄武上升，总称为“四大神兽”。
天下四分，各国以其方位的守护神兽为名，东方之国为苍龙，西方之国为白虎，南方之国为朱雀，北方之国为玄武。
朱雀国一边远小镇上，突发瘟疫，死伤无数，每天都有人死亡，索性在城郊乱葬岗挖了一个大坑，死于瘟疫的人直接拉来丢进坑里。
这天傍晚，苏孝廉又像往日一样，和同僚拉着一车尸体到乱葬岗，一具接一具的尸体被扔进尸坑
苏孝廉惋惜的看着尸坑，然后双膝跪地，磕了三个响头，再这么下去，过不了几日，他就得来给他们作伴了。
“行了行了，赶紧走吧，天都快黑了。”同僚一边催促一边拉起苏孝廉就走。
白天的时候还没怎么觉得，黑幕降下来，微风吹过，飕飕凉意，那斑驳的树影像是人影攒动，让人不寒而栗。
二人正胆战心惊的往回走的时候，突然听见“哇哇”的哭声。
二人吓得不轻，警惕的看着周围。
“走……走……赶……赶紧走。”同僚吓得说话都结巴了，拉着苏孝廉就准备走。
苏孝廉倒是犹豫着要不要一看究竟。
婴儿的啼哭声越来越清晰。
“好像是哭声，是不是谁家丢的孩子？”苏孝廉像是在问同僚，又像是在问自己。
“乱葬岗哪来的什么孩子？鬼，有鬼，肯定是有鬼，你不走我走了。”同僚说完就撇下苏孝廉走了。
苏孝廉犹豫踌躇了一阵，还是胆战心惊的循着哭声走过去，最后在一棵苏木底下找到哭声的来源，的的确确就是一个襁褓中的婴儿。
他走过去打量着这个孩子，乱葬岗怎么会凭空出现一个婴儿？顾不得心中的疑问，苏孝廉还是把孩子抱回家了。
家中有贤妻苏柳氏，与苏孝廉成婚三年有余无所出，一直觉得愧对苏孝廉，所以家里一应事务都处理的紧紧有条。
这日，天都已经黑尽了，还不见苏孝廉回来，本就是瘟疫肆掠之期，苏柳氏急的像热锅上的蚂蚁，在门口翘首以盼。
远远看见一个人影，苏柳氏终于松了一口气，近了一看，却发现丈夫抱着一个孩子。
“相公，这孩子是……”苏柳氏心中有疑。
乱葬岗捡回来的孩子，总是不太吉利的，苏孝廉担心苏柳氏有看法，不知道该不该如实说。
见苏孝廉欲语还休的样子，苏柳氏低头不语，泪湿眼眶。
苏孝廉见夫人这般模样，就慌了，赶忙把孩子放在榻上，过来安抚自家夫人。
“夫人，你别哭啊，这是怎么了？”
“相公，我知道，嫁给你三年多也没给你添个一儿半女的，要是哪个妹妹给你生了个孩子，我自然会待他视如己出的。”苏柳氏梨花带雨的模样，直叫人心疼
“夫人啊，你在胡说什么呀，你想哪儿去了？我……不是……”苏孝廉也不知道该怎么解释了。
“那这个孩子……”
“我……”苏孝廉终究还是把捡到孩子的过程一五一十的给苏柳氏说了。
苏柳氏听完破涕为笑，她还以为……她还以为是苏孝廉在外面的孩子。
误会解释清楚了，苏孝廉夫妻两个仔仔细细的看着襁褓中的婴孩，眉清目秀的样子，瘦瘦的，看起来像有点营养不良，胸口处有一胎记，鲜红的曼珠沙华——死亡之花。
二人，你看看我，我看看你，乱葬岗捡回来的孩子，身上的胎记竟然是死亡之花，着实让人发憷。
但是眼下人人自危，也顾不上许多了。
“相公，我们给他取个名字吧。”苏柳氏说道。
“我是在一颗苏木底下捡到这孩子的，十年树木百年树人，就叫他苏木吧。”
“好，苏木好。”苏柳氏看着孩子，逗着：“你呀就叫苏木了，小苏木，以后一定能长成苍天大树。”
苏木就这样成了苏孝廉的养子，他们待他视如己出。
那场瘟疫持续一年之久，为避免疫情扩散，朝廷下令封城，凡疫区之人不得外出，犹得他们自生自灭。
一年之后未至深冬，却是漫天飞雪，大雪持续了三月，所见之处皆是皑皑白雪，天地之间不见第二种颜色，至此，瘟疫终于悄无声息的消失了。
一年的瘟疫，三个月的冰天雪地，朱雀国七州之地幸存之人寥寥无几。苏孝廉所在镇上最后就只剩下他们一家三口，他们夫妇都认为苏木是个福星，待他更甚从前。
躲过了瘟疫，躲过了天寒地冻，苏木在苏孝廉夫妇的爱护之下慢慢长大，苏木四岁的时候，苏柳氏怀孕了，意外之喜，一家子都喜不自胜。
本以为是苦尽甘来，却没想到好景不长。
怀胎十月，终于到了苏柳氏生产的日子，本来是添丁添喜的日子，不曾想苏柳氏难产，方圆十里，了无人烟，连个产婆都找不到，最后一尸两命。
五岁的苏木还不太懂得生离死别之情，穿了一身孝衣乖乖地跪在灵堂前，三天之后，苏孝廉把苏柳氏葬在了房屋旁，这个时候，苏木好像明白，疼爱他的娘不见了，再也不会回来了，他满心期待的弟弟也没有了，就剩他与苏孝廉相依为命。
但是苏孝廉大悲大恸之后身体每况愈下，一日不如一日，不到一年时间，苏孝廉已是油尽灯枯。
他自知时日无多，看着不到六岁的苏木，终究还是放心不下，执笔修书一封，把苏木叫到跟前。
“木儿，为父自知大限将至，今后怕是不能照顾你了。”
“爹……”此时的苏木虽然还是懵懂，但是好像也明白了阿爹也要离开自己了，像阿娘一样，永远的离开。
苏孝廉拿出书信递给苏木说道：“等爹走后，你带着这封书信，去凉州找一个叫“苏孝悌的”的人，他是为父的远房堂亲，希望他能收养你，将你抚养成人。”
“爹，孩儿不要你离开，不要离开你。”苏木哭着说。
“你听我说，你呀并不是我亲生，六年前的那场瘟疫，我在乱葬岗捡回了你，我不知你的生身父母到底是谁，也不知他们是否还活着，估摸着应该已经不在了，但是我认为你应该知道真相。”
苏孝廉费力的起身，苏木扶着他出了房门，走到苏柳氏的坟墓前，苏孝廉颤颤巍巍的坐下来，靠在坟上，说道：“我死后不用埋葬，就让我在这里陪你娘，今后的路就只能靠你自己了。”
“夫人啊，我很快就来陪你和我们的孩子了，我知道你一直介怀我们之前没个孩子，但是我真的一点都不在意啊，我最在乎的人就是你，每次办差回来看见热腾腾的饭菜就觉得，得妻如此夫复何求啊，还记得我们第一次见面的时候……”苏孝廉靠在坟头上絮絮叨叨的说个不停，直到日暮西沉，苏孝廉安详地闭上了双眼，嘴角含笑，想来是苏柳氏带着孩子来接他了。
苏木终于忍不住嚎啕大哭起来，他再年幼无知也明白从今晚后就只有他一个人了。
