（二十六）
车上的人们紧闭双眼，要么打盹，要么就在看着他——沾草先生还是那么安静。从监狱到审判所的整段路程里，他总是一言不发，静谧的神祗听不到手铐在空气里的摇晃。总统曾告诫他们，一旦发现沾草有武力夺取枪支或车辆控制权的举动时，必须立马制服他——可是，他们看着正静静笑着的老人——他怎么可能会有那种力量呢。
即便，他曾经可能是爱尔·蒂纱大人。
然而，静谧的气氛，人群的拥堵还是超出了他们的预料，整整一个小时的时间里，他们都在这条不足一百米的小路上迂缓——听说是记者中也冒出来个了不起的人物，费了很大力才将她赶走。但一切终究是结束了——押解很顺利，没出现伤亡，甚至没出现中途阻拦的情况——还是说之前的举措已经让“他们”死心了呢？铁门关闭时，响声里的坚固让每一人都那么舒缓。
……
莱德庞克再见到沾草时，他正用彩笔在墙上画画——虽然犯人不被允许在房间里画画，更不要说拥有画笔，但是，典狱长还是满足了他的愿望。虽然这一行径招来诸多质疑，冒出了许多“如果他利用这些跑掉了怎么办？”“你这是滥用职权！”之类的疑问，但一切终究在另一些人的努力下平息了。将军在这一进程中起到了很大的作用，但现在，终然不是他一开口便能彻底鸦雀无声的时代了。
该说果然是老了么。
在那天，他和典狱长先生一同为沾草送来画笔，未道完谢，他便转身踱步过去，在嵌有栅窗的石墙上涂抹起来。典狱长先生当然也皱一皱眉，但很快，释然微笑便洗礼了刚刚郁积的一切。
只有将军怅然若失，他明显感觉到，沾草身上爆发出的是前所未有的东西。
他也没见过的东西。
他与沾草的相遇至今在世人眼里仍是一个谜，没人明白，为何唯有将军能与沾草走的那么近，能与他一起吃饭，一起闲聊，也是沾草唯一愿意交往之人——当然，仅限于“爱尔·蒂纱”这个身份而已，只有将军自己知道，他和沾草，终究还是隔着一层厚障壁的。
他早已摘得暮光了。
他们在同一期入伍，并不知道对方的身份，更不知道对方会闯出怎样的荣耀，那时的他们只是两个被国家征集的新兵而已。然而，面对战争，莱德庞克发现沾草总是有一种病态的激愤——不同于他的谨慎，旁余人的惊恐与怯懦，只有沾草一个人拥有了那种“探索”的欲 望。他像搜集素材一般在大地上完善自己的艺术养料，渐生渐强，最后几乎“不死”起来。莱德庞克知道他在半夜之时经常捣鼓一些零件，那都是从战场上捡到，或从其他器具上拆卸下来的。他并不吝惜这些，只要询问，他便很乐意把自己的成果与大家分享——可惜，出于傲气、蔑视与对他孤僻性格的恐惧，他们整个小队的人都不愿向他低声俯首。只有莱德庞克承担了这一切，他也成了沾草的第一个朋友。
就在战争结束之前的那段岁月里，为玉石俱焚，邻国阵地里活着的士兵都换上军服——纳弥图尔军的，潜伏在黑夜中不要命地隐蔽起来——而待到第二天，大战爆发，他们便在阵地之中忽然“倒戈”，扑入人潮便引爆身上的炸弹。那一战堪称卫国战争最惨痛的一段历史，而明明，他们很多人都是该在战争中活下来，几天之后便能与亲人团聚的。
虽然战争并不只是一次而已。
莱德庞克与沾草的小队亦是爆破的对象之一，然而幸运的是，幸好有沾草准备的特质面胄，冲击波超压并未伤到脑袋，但爆炸巨大的破坏力还是让他们陷入昏迷。当将军醒来时，天已是极夜，看不到月亮，也不见什么影的轨迹——而就在他意识模糊，正思索着怎样回到营地的时候，他忽然注意到了远处的篝火：那里是高处，在那，理应能看到整个高地的形势。想到这，他即刻跑上前去，全然忘了那里是否有敌人的可能。将军是幸运的，因为沾草正等在那里。
“哟。”看到将军，他便笑着招招手，匿月之云好像也有了碎裂的迹象。
“比查瑞...”太过惊异，以至于将军下意识地就说出了沾草的本名，他赶忙跑过来，要用土掩灭火堆。他压低声音说：“你这是干什么，敌人说不定还在...”
“莱德庞克！”可他马上打断了将军的动作，将小心护好的小火苗托好，重新递交到另一片叶子上。“放心，已经没事了。”他看上去好像根本不知道灼痛一样。
“怎么会...”将军仍忌惮地观视着天色，但不幸的是，周围还没亮到能把一切都看见的地步。
“你呀，做什么都这么小心，但还真算是你的优点呢...”沾草笑道，“也许你能成为将军。”
“我？我吗？”莱德庞克咧嘴道，“要那样就好啦...哪有这么冒失的将军呢...另外，你在烤什么？”
“肉。”
“这地方你还能找到肉？不会是...”这回轮到将军吃惊起来。
“喂喂！莱德庞克，你把我想成什么人了？”
“也是，你总东找西找，便将东西找到了。”
“那，敬一杯吧。”
他们举起肉串，咚的一下交鸣在一起。
……
“他们，又到底怎么样了呢...”
“死了。”
“果然呢。”
就着微光，其实莱德庞克已几次起身，去视察可能找到的战友...的尸体。他也很期望能再找到一个活人，但黑暗中，留下的却无不是碎损的头颅和肢体。虽然对战争早已习惯，但一想到熟悉之人一夜间就殒命疆场，还是以这样恶心的面目——他便忍不住呕吐起来。而对这，沾草只是在火前望着他，并不声张，也没想要帮忙的迹象。
火快烧完了。
先行部队据说已继续前进了——胜利就在眼前，哪怕残忍，烈士们也只能把尸体留在这里，而让那些不愿辜负他们之人去实现未竟之梦了。这都是沾草告诉莱德庞克的。好像，他醒来时先行部队刚刚搜寻完伤者（勉勉强强而已），然后便将他们草草安置在周围便上路——很遗憾，在这个地方受到影响行走的伤害几乎与死无异了。莱德庞克也发现自己身体上密布着绷带，伤口，以及明显渗出过的血——可这又是谁给他包扎的呢？虽然沾草随意答道“他们路过时给你治的”，但在物资紧缺、医疗人员紧缺的现在，他又怎么可能享受得到如此优秀的包扎技术呢？他明显看到，绷带缠得非常仔细，不仅有效遏制了渗血，还干净得几乎连泥土也找不到——而唯有沾草的那双手是和它一样干净的。
答案很明确了。
后来，他们从部队退役，又入伍——直到他做到将军的地步。自从成为爱尔·蒂纱后，沾草再也没服过役，理所当然换上了一副新面具生活。然而，他总是没变——不知是不是做过什么的缘故，那双手和那双眼睛总那么干净。是他一直要和沾草赖在一起，一起出行，一同游乐——然而他知道，在沾草心里，那心中最深处，是有着他永远无法理解的区块的。
现在，那一切都变了。
……
将军直到几天后才来见沾草——卸职流程虽然麻烦，但也总算搞定啦。他在石泉的不解和困惑中递请辞呈，毫无保留、毫无征兆地卸下了至高权柄。这则消息发出时，政府高层第一个念头是难以置信——这怎么可能呢？那个莱德庞克...而更往上，几乎就站在王座旁、而又终究难以碰到王座的人们更是紧锁住双眉：他们无论如何也不相信有人愿从那走出来。然而这一切是真的，那天，卸职仪式上，他们都亲眼见证了将军的远去：他掷下了前任皇帝曾赐予他的圣剑，叩头，然后又把所有勋章“叮叮滴滴”地洒在了那里。他大可不必那么做的。
从那以后，墨恩（moon）·莱德庞克拍拍手，只算是一个老人了。
“摄政将军”卸职的消息一下就滚动了世界，规模之大丝毫不亚于沾草的受审——而受众是不同的。达克尔·沾草终究是上个纪代的人物，又是学者，伟大自然只能被少数人熟知——而将军可不一样了。作为纳弥图尔国唯一的上将、元帅，或者说实际上的掌控者，他拥有无比想象的权利——而“威信”上，更是可和传说中的拿破仑相比。虽然民众、媒体的国内外人士对他的意图总揣测三分、污名化，甚至做出了“摄政皇帝”这样的名号，但唯有真正接近纳弥图尔政权中心的人才知道：将军从未染指过这些东西。作为纳弥图尔军队的最高指挥官，又作为政府明面上的最高领导人（总统是要对他采以恭敬的，至少在石泉以前是），他几乎拥有翻手就改变国家的力量——然而他放弃了，墨恩·莱德庞克的确拥有改变世界的钥匙，但他就像放弃了一样，终日退居光芒幕后，任由时间和记忆来冲淡自己。曾追随过帝国皇帝，又亲眼见证帝国毁灭的莱德庞克深深明白，和平年代是不需要像他这样的人物的。
但纵如此，他承担着非议，承担着骂名，兀自一人去等待另一个自己。他在纳弥图尔最为脆弱的阶段守护了这里，铁血，培育，用威名去镇服群僚，一直等到一个真正能独当一面的人物出现——而他正是自己曾最为器重的部下、当今总统石泉·莫戴斯特（modest）。
他永远忘不了那天的景象：那个阳光尔雅，单单一笑便能让人感到舒适的上空，石泉坐着热气球朝人们挥手的情景。早先他还担心石泉是否能应对那些门阀、政客和那些思想陈旧的老东西，但石泉果然没让他失望。他的才能是确实的，那天，莱德庞克亲自坐到副位鼓掌，他就是纳弥图尔的下一代“希望”。
在这世上，唯有“忠诚”和“荣誉”是以【死亡】才能度量的。
真是遗憾。
从那一天起，他其实就开始退居幕后了——虽然一些必然之事还须经由他来处理，但石泉卓著的成长还是让将军欣慰异常：想必用不了多久他就能赶上我了吧。他彻底地放开权柄，一件一件地交由石泉来做，而总统也当然证明了自己。终于，绒白之羽逐渐丰满，终于到了能高傲飞翔的一天。正是在这样的盛大中，将军退居到幕后，彻底将一切事——除军队以外交由他来做。石泉似乎唯独在这上面不感兴趣。
然而，虽然他已把实际权利悉数下方，不明其事的世人们还是畏惧着莱德庞克：那个操持军队，一心想发动战争的魔鬼。这种观念在媒体的煽动下长驻不绝，哪怕是石泉想掩饰也只会被污为“其实是将军的说法”。总统曾为此多次像将军表示歉意，但莱德庞克好像不在乎这些，只是笑着，又仰望向更高之处了。
将军还有他的梦想吧，石泉这时候总会想，不那样的人是不会喜欢看天的。
……
人们可能会想过许多次“将军去了哪里”，但无论如何他们也想不到将军竟来到了这个地方——石榕国家监狱的底层。在濒临审判的前一夜，他获得授权，避着雨，全以一个普通老人的身份来到了这里。守卫将士们都是一惊，有些甚至还热泪盈眶地看向他，走上去要和他握手。将军宽容地接纳了这些，没有利用，完全经公事公办递出了图章——上边果然是总统的笔迹。人们主动为他引路，说笑着，一直到那扇门之前才停下来。他们明白沾草先生是不希望有噪音的。
开玩笑呢？听到这的莱德庞克笑道，他可是囚犯。
沾草果然在画画——像他说的那样，整日整夜待在这里。将军很清楚沾草的习惯，那就是：无论是谁都不准在我想事情时打扰我。他年轻时曾因此事多次惹沾草发气，但后来，却又宽容的和解了。创作之中的沾草和生活之中的沾草是两个人——他的灵魂会有明显的改变。
于是他就坐在那里，直至天灰，静候着沾草的比划。终于，他停下来，像是终于满意了似的对着画点头了几遍，随即回头，拉着哈欠像是刚运动过一样疲惫起来，看样子马上就要睡了——然而，他还是瞥到了将军，眼中冒出一色神采，却又好像格外虚无。他也坐下来，隔着铁栅，铭刻在将军的对面。
“比查瑞（betray）。”将军盯着他，刚一开口，便不明白要如何接下去，于是便沉默。他看到沾草一点点挪头，凝视，也像他一样确定了焦点——说来奇怪，其实他的目光是一直盯向这边的，只是没有意识而已。大约几秒过后，一点灵光闪烁一般在他眼中冒起白点，随后，生命也渐渐在他意识里涌现了。
“哦，”他迅速变出笑，“真是悠远的名字呢。”
“为什么？”将军眼里满是悲伤，却已不再从身体中碎落。
“你还不明白么？莱德庞克。”男人没有回复，只是高高将左手举起。将军看见了由透气窗所裹满光影的手臂。他的声音继续回响：“树。”
“树？”将军几乎是下意识问道。
“在最合适的时候，光会把树的每片叶子都照亮，任其光芒，而又不至一叶失宠...”说到这，他抬眼看一看天，并未从窗外的云段中获得什么回馈。“可这种光芒并不会永驻，一旦书目持续生长，变粗，变大，新的莹叶和枝干便会将光芒分导，日积而下，最后所有的下层叶片都死光了...虽然其中某一部分会因进化而活下来，不再慕求更多的光芒，但那终究与原来是两物了。阳光无论怎样努力也有自己所触及不到的那里，而果农和修裁工们，也会定时减去那些无用的枝叶以保求质量——但我不会满意的，我想找到一株既能不断生长，又不会因新叶长出而挤占光芒的树，这是我此生唯一没有找到的答案...”
“沾草...”莱德庞克摇头一叹，他明白了。
“当新叶享受阳光时，旧的叶片一定很绝望吧？它们眼看着希望被褫夺、自己一点点沦入阴影，受欺、愤恨而无能为力——而更龌龊的是，兴许最下面的那些叶片才是树自己最喜欢的...所以，树必须有选择地杀掉自己——虽然没有【情感】的它们是做不到的。”
将军接道：“就不能考虑另种一棵吗？”
“一个人，又岂会有两棵树呀。”笑为回答。
将军喝问道：“那这样的结局便是你期待的么？从今往后，你也许不再有‘生长’下去的力量了！你只会继续带着这个遗憾而已！”他的声音愈大起来。“我真不敢想象你会做这种事！”
但男人只是笑笑，像是早已预料一切，又像一切早已达成。
“将军，何必动怒呢？”
“我怎么能不动怒呢？是你...是你...对了！是你对吧？当时在战场上给我包扎的家伙，才不是什么医疗兵！我一生都在以你为标杆，可你怎能...”
“你并不需要以任何人为标杆。”
“可你又怎能对我的梦想进行界定呢？”
将军几乎咆哮起来，他也是第一次在沾草面前发这么大的火——他终于明白了，明白为何从那通电话起自己便闷闷不乐，并升起了那样的念头：他一直以为自己已足够努力的追赶了，终有一天，虽然也许没那么厉害，但他也许还会触摸到沾草的“程度”。但这只是奢望而已。现在的他格外清楚，那一境界是他始终无法承认、淌入的，而正因这一刻梦想才破灭，他才变得格外癫狂。他终于明白了沾草的“本质”，虽然还是无法表达，但他真实“感受”到了——
就从他默坐的那里。
男人眼里的情绪消失了，和方才一样，他又回到了那种蔑视万物的状态——但那笑意却是始终存在的，像是他飞升时所独自截下的眉目一样。他缓缓说道：
“我并不期许任何结局，任何故事，或是所有能通向【未来】的地方...漫长寻找里，我已寻到超脱之境了——从这些稀薄的树木阳光里...”
最后的故事，莱德庞克已听不清了，他第二天清醒时已是在旅馆的卧榻——据说是狱卒们送他回来的。可梦虽醒，沉睡之前的那一些话还是刻在他的脑中，可经颠簸，却也只剩下最后一句了。也正是这句话一直在他脑中回响。
“我站到了树上。”
……
感受到那个男人的到来，我的心仿佛有所感应似的驱使自己停下了笔，站着，轻而易举就将茶杯握到了手里。它还有些热呢。在轻酌了几小口后，我果然听到了门那边传来的皮鞋声响。
和浓郁的死亡味道。
他一进来就在看我——难怪，这也是当然的——只是不知那浑浊的眼珠里包纳了什么。他还是那么年轻，我想，虽然鬓角连白色的须发都无法长出了。
“沾草。”他一动不动地看着我，接着，以一种久违的口吻训诫道：“你又做了一件错事。”码头上的旧日时光似乎又回到眼前了。
岳父大人。
“您总能看到我狼狈的样子。”我将身子倾倒一边，几乎要睡着的样子。
“我今天不是来听你说这个的。”男人沉下脸。
“噢，那又是什么事呢？”
“沾草！”他喝道，“做出这种事情，你就没一点愧疚、或怜悯之心吗...威尼克从小就以当警察为梦想，亨利更是以有你这个爸爸为荣耀...哪怕，哪怕依特美提（Eternity），对待冷漠无常的你，他的爱还是那么牢固...可你，可你看看自己做出了什么事情！”
依特美提，依特美提么...她的面孔再度在我脑中浮现，连同那过去的，焕发过的温婉时光——然而也就是这样了。我本以为自己会痛苦，然而，通往过去的情绪虽然眼看就可触摸，可一伸手，终究隔了层厚障壁了。我没有感觉到愧疚，没有感觉到温婉，甚至连过去回忆的色彩也握不到。明明是不该这样的。
“你当初便对他们不管不顾，现在更是...”老人已经抽泣起来，声音也扭扭斜斜。这是我第一次看到院长先生这个样子。可不待他继续开口，身后破开阴影的闪动便惹他惊乱地回头，还来不及阻止便得到了一声抱歉。他只好嗫嚅道：
“亨利，你...你怎么就出来了...”他无力地将阻向他的手落了下来。
“抱歉，外公...”男人扶起他，歉憾地说道：“我想看看父亲。”
“不是说最好别出来么...唉...”老人自己把话咽了下去，不再作声。
啊，亨利...看着他，我由衷地露出微笑——有多少年没见了呢？和威尼克不同，作为赎罪的一部分，亨利的后半段童年是由我养大。自我从阶梯上坠下的那一刻起，亡妻的诅咒便无法驱散地留在我耳畔。我无法容忍自己对孩子那样的错误，以及对伊特美提，那样卑鄙而背叛的爱。我用尽一切去弥补她、他们，先是供给最好的教育，紧接着，便竭尽所能在爱好上辅导他们——我的孩子还是有天赋的。虽然威尼克始终不愿原谅我，就连偶然回家吃饭都要一个人端着盘子上到天台，但我相信这一切总归是会改变的吧——每当看着将盘子舔得干干净净的亨利，总笑着说“明天去野炊吧，爸爸！”之类的话的亨利，我就觉得自己做的这一切兴许有些含义。而也总在这些时候，亡妻给我留下的诅咒会虚淡一点。
这种感觉又究竟消散于何处呢。
我抬起眸，呀，他也长成一个小伙子了呢。我不由又笑了起来。他在忍住，忍住不让自己痛哭，不让自己在父亲面前丢脸，最后还是禁受不住流起泪来。我抱住他，隔着铁栅，虽然不能全无保留、全无间隙地亲密温暖，但，某种东西还是可以传达到的吧。
“你以后也要坚强地活下去啊。”这是我唯一记得的话了。
“爸...”他也环抱我，颤着的手埋怨着又有苦痛，“你怎么...你怎么...”他重复着，却怎么也不能把这三个字以外的意思啜泣出声。但我确实感受到了哦。我拍了拍他的肩膀，不太用力——都这么结实啦。
我还记得，你当初还是个爱哭的小鬼呢。
整夜我们没再说一句话，包括老者，他也只是坐在一旁默不作声，静静看着抱着的父子。他们是托威尼克的关系进来的——或者说是石泉的主意吧。只有威尼克还和过去一样不愿来见我，但，这也是当然的吧。
我的肩膀早就湿了——廉价的旧衬衫终于的防水性上薄弱了一些吗？但那已留有父亲的味道了。不知不觉间，亨利已睡下，倾倒，几乎就要跌倒地上。我和院长同时抱住他，轻拖，最后移到墙根底下——火炉的温暖勉强能让他安眠，但也只是不会感冒的程度而已。待到夜熟，人也睡深，院长先生坐下来，点出一支烟，不顾可能的皱眉便吮吸起来——而这也是当然的吧。
“要烟么？”他递给我一支，好像早知道答案似的。
“那就来一根吧，兴许是最后一支了。”
他给我点火：“有时我总感觉你像是变了一个你，”薪火离开，一点一点缩到火机内。他吐出一口气。“但有些东西始终和过去一样，只要看到你的眼神，我就能明白在你灵魂中最为深邃的东西始终没改变。”
我嗤笑一声：“院长先生还知道我有什么没变吗？”
“这种东西说不明白...但我敢肯定，有些东西是没变过的...那更像是一种纯粹、纯真的性质，而又于孤独中完美契合。”
“纯真么？”我将舌头离开上颚，五指拨着下巴思索起来。“我倒没思索过这个问题呢。”
“所以我也很疑惑，你到底是不是具有这一【属性】...毕竟，如果真是这样的话，你从少年时期就已决定好自己的结局了——哪怕在我进到琴房，撞见你和伊特美提约会时也一样。”不知不觉间烟头的火烬便熄灭了。“——哪怕你愿不愿去想，明不明白，你已经在那时想好自己的命运了。”
“可这怎么可能呢。”但他很快就挠起头了。
是啊，怎么可能呢？我笑着。我的命运绝不该这样。
“话回正题，你还没告诉我怎么办呢——”老人又一次压低嗓音，“你要怎么给威尼克一个交待。”我能感觉到他的紧张，兴许就连他自己——哪怕我自己都无法为这个问题找到答案吧。
但我只是看着他，律动着，既不给出答案也不向哪眺望起来。手指律动着弦声，而渐渐的，窗外寒气也愈加剥落了。周遭一下子冷下几度，就连我也不经意地寒战起来——但那已经不重要了。我停下仿若在敲动琴键的右手，半倚上身，用一种并无法给出答案的语调开口：
“他已经成功长大了。”
……
没人明白威尼克是否见过沾草，质问他，或只环视于远远的角落。他们父子间的谜题的确深显，几十年后，甚至还有记者为此进行过专访——但在现在，毗邻爱尔·蒂纱审判的日子面前，再不会有任何更为重要的事了。那天依旧是绚丽的阳光，宣判场上，里里外外环坐了许多人——他们大多都是未经或许而擅以为陪审员的家伙，军警试图阻拦他们，却又在政党两派的势力间反复摇衡，最后也不知该倒向哪边。拥进这的人越来越多了——而明明，这里是全市占地面积最大的石榕广场。
这也是总统先生预料到的：他早明白那天必然人山人海，而这样的人数显然在法院里是安置不下的。虽然他也有找到党派代表人物，试图停止争吵、派军警保护、保密审判的愿望，但直到这他才直到这是无力的——两党高层中都有支持爱尔·蒂纱的一派人物，而先前，他们显然是没有露面的。这群蛀虫，他狠狠锤了一下桌面，骨节传来微微僵疼的碎裂感——直到这个时候还要为自己的权利争吵么？与正常的大选不一样，出身低薄的石泉·莫戴斯特几乎是由莱德庞克将军一手“抚养”，他用自己崇高的声望与势力轻而易举就为他谋得了总统席位——而那以后，在他将毕生愿望托付给自己后，便就真正烟消云灭了。他亲自退开了权场，悉心休息，全把事情放给自己做。长期的练习、莱德庞克的禅位与国家形势的紧张迫使他尽快适应着，而又果然成功地适应了这一切。现在的石泉·莫戴斯特是足以和各大势力分庭抗礼的——而除掉他们，显然还需要更多时间。
他眸光一冷。那些日子不会太久了。
为防拥堵、推搡及踩踏事件的发生，他总算争取到在石榕广场审判的权力——这是史无前例的。历史上，至少是近期的历史上，从未有过将一个公众人物以这样的形式进行的审判，大多时候，曾经所把握的风光都只会消逝于政 治犯囚牢——而即便这样，即便廉耻得有若这样，他们想必也是不容易接受公审的。胸中的正义，绝不该以亲眼目睹到背叛为终点——尤其，是那些相信民众，而又为其欺骗之人。
沾草身上绕着镣铐，赤脚，依旧像过去一样未将铁链晃出声响。阳光一洒到他脸上，宛若斗兽场的坐席便发出了震天响声——为图审判，这里早在十日前铸好了高矮不一的看席，远远看去竟真有一点罗马的味道——而这都是国会里的先生们为观众精心打造的。工程总共用了十天，几乎可以说是奇迹一样的速度，而又或许是经由了奇迹的催化吧。
聆听着众人的呼喊、啸声与咒骂，他总是微笑着朝看台回应——不知为什么，明明隔着很远，人们都有种寒噤的味道。但他很快就开始注视下一秒。在他从车厢走至判台的整个过程里，他总高瞰着观众和蓝天，也把握着渐随他摆动的音浪，缓步踱去了。他对自己的一切行为供认不讳，而这早就不重要了，早在阿道夫·奥布莱恩把证据带来时，真相便已浮出水面——而接下来要做的，都只是形式罢了。从爱尔·蒂纱失去那张由权利编织的防护网开始，他所从别人那得到的荣耀、阿谀与畏惧，都成为了时间碎屑中的沙土。
这就是“终点”的感觉呀。
他笑着，几乎是与过去一样高高仰视着蓝天，全然不顾法官们的发愣、观众的怒骂与一波波不留情的“死刑”呼喊。现场几乎因声音而震了起来，音浪荟萃，空间都甚有扭曲的痕迹——至少是有一种力量裹挟在其中。大法官们还沉浸在犯人干脆的告白中，他们原以为，沾草至少会抵抗，或至少有一些机会去援救的。但现在一切都完了。舆论的声音和呐喊呼唤起野蛮，远远的，甚而至有几块石子间携砖块飞了过来——真不知道他们是在哪发现的。早在审判开始前，最高法庭就依律法向民众公示了沾草的面目——而其中，自然夹杂有奥布莱恩带来的证据。一切早就被注定了，所以，现在的石子、砂石，也是早被注定之物。但那又怎样呢？看台与审判台相隔足足有百里，而观众席前又布有铁栏和军警的保护，谁又能赶紧来？——兴许他们会有枪，可这个念头在沾草眼里连闪过一瞬的资格也没有。能让他注目的就只有蓝天啦。
没有悔罪的蓝天。
一些原本支持他的人见到沾草认罪，同样认为心中的什么垂落了下来。他们原本还会和周围的声音抗衡，不顾愤怒、不计后果地怒吼着“重审”的口号，可就在他认罪的那一刻，这些声音都散了光，沉默，竟而至于也成为了风暴之眼。
不再饶恕。
就在这时，男人的头垂了下来，回目，醉如以往似的环视于观众——而这一会状态变了，被他所看到之人并没再入过去一般感到沁骨，相反，一种和谐的暖意从他眼中悄然游曳。但他们还来不及品味这种变化，那种眼光便移去了。
他身体里没有泄露出一丝情感——悲伤，犹豫，对死的恐惧和迷茫...这在所有死刑犯身上都会涌现的情绪在他身上竟然没有一丝展现。这一点是唯有站在他面前才能意识到的，所有法官都清楚，面前这个男人，爱尔·蒂纱，达克尔·沾草，他没有任何流动的情感。那双眼睛只是穿过他们的躯体望向天空，束则，法律，却全不在映象之内。
他甚至连动作也没有。
只有在盘问时，男人才会准确而微笑着清醒起来，谋杀，剥皮..乃至石榕沸沸扬扬的那桩坠楼案，沾草都悉数承担。他没有再要掩盖的借口了，没有需要掩灭的证据，也没有要存活下来再做点什么。法庭首次不出示证据判了案：沾草便是一切罪责的推手。
这也是无奈之举。早在先前，坠楼案发生的时候，“汇集了那么多警察总监却无法查明案子”的消息早就由媒体推波助澜，发展到再无法控制的地步了。民众们很轻易就怀疑起总监的能力，国家警察中心，乃至整个警察系统的腐 败来。但怎么总能这样呢？为什么人们总能漠视那些理所当然的恩惠，兢兢业业、甚至付出以生命代价的案子，而只以某些片面的失败夸大其词呢？——人们向来是不太管这些的，他们一定会说：你们是警察，理当解决好所有案子，对，的确，警察照理说是该如此——可谁又能对没线索的东西下手呢？难道医生明明未发现病灶，却就非得开刀不成？这显然是不行的，因为，病人万一因此而死，医生便可能要去承担更多东西。
没有办法，我们社会的大多数人、尤其是现在社会的大多数人，都急切于证明自己的意志——即便许多东西都没有他们想的那么简单。
但一切总算是结束了——沾草先生认罪可真是帮了大忙呢！不管目的怎样，负责此案子的警员们都松了一口气——其实他们早就知道这桩案子破不了了，只是碍于舆论，不得不在黑水之中摸一摸而已。“线索总是有的。”他们总喜欢这么说，“没找到只能说明你没那么努力！”
是的，他们总是这么说。
审判趋至最后，到了此刻，沾草已离开，正准备搭上回程的汽车——而喧哗也在这一刻又大了起来。人们当然无法饶恕——不仅是出于获知“真相”的态度，更出于对他“跋扈”的态度。即便隔这么远，观众们也明白：他是并没怯懦的。作为犯罪者，一个至少曾经学习过“礼法”的人，他竟然没有在明知犯罪后获知忏悔——这样的人一定会下地狱。即便隔着这么远，即便看不清对方的面容、动作，乃至一个站立的姿态，但观众们就是清楚：他没在害怕，那个男人灵魂中散出的什么在告诉他们，沾草是不会因此而畏惧的。
可他们心里发毛：怎么会有这种人？但这种惊恐一下子就被群体的力量掩盖了，他们叫骂着，一轮又一轮投掷着身旁的杂物，即便他们也明白，这不过是徒劳而已——但现在必须得做点什么。一些飞物穿过铁丝网砸到了军警的特质钢盔上，他们回过头，端升枪口似乎想阻止暴 动——但却是无效的。他们不可能开枪，不可能为此而承担可怕的后果。
所以，他们渐渐后退了，竟然一个个退到几十米外，在飞石并未能砸到的地方守卫下来——至少铁丝网不是单靠人力就能通过的。他们也抓到了闲暇，回过头，真正像观众一样去看着沾草。他几乎要上到车上了，但是，的确有一种特殊的味道从他身上逸散出来——这是即便不用谋面、不用深交，便能在某一些人的身上嗅到的——但，那种味道并不是孤独、灰败与寂寥，而是另一种...
一种更像“光明”、“慰藉”与“希望”的味道。
……
第二审判的日子很快就到了——虽然民众一致抗 议，说这是不需要的。的确，在证据确凿、而犯人又坦诚认罪的情况下，照理说是不需要第二次审判的——但是，爱尔·蒂纱尚未彻底虚幻的名头和宪法的特殊要求让他们不得不这么做：要是莱德庞克将军在，他也会这么做的！这是石泉总统对全国人民的回复，即便，他可能将为此丢掉很多选票——托媒体的福，也会因此受到国会某些家伙的层层排挤——但这一定是有意义的。近来，国会又讨论起“撤销这一法案”的要求了，所幸，并不是每个人都那么浅显地愿意其通过。没有人不会料想到未来的日子，没有人愿意为此而失去机会平冤昭雪。
但与此同时，国外的压力也越来越重了——据说，某些国家的元首还不肯放弃，聘以重金、重压联合起来，试图得到爱尔·蒂纱的消息——或是说买到他的命。但唯有这点石泉是无法接受的——因为他明白，沾草先生的梦想是什么，而他也不允许有任何人再来玷污这个梦想了。但也许还是有一些人绕过重重阻碍来到了那里，与沾草对话，希图得到一个答复——或者直接把他掳走。但他们注定是要失败的，因为，这些人要不灰溜溜离开，要不就沦为狱中、或者监狱周围的尸体。这种事近些日子又多了起来。
看来时间不多了。
最后一日，还是莱德庞克来看他。
“你引起了骚乱呢。”将军的胡子越来越长了，几月不见，他的胡须竟然就白上了许多——兴许是不再喷漆的缘故吧。他脸上的面容就如他们在火车上一样，随意、轻松、快乐着。他说：“外面都要乱成一锅粥啦。”
那天回去以后，在路上、床上，乃至在餐厅吃饭的时候，他都在对沾草的话细细思索，眉头愈皱愈深——然而，他终于想明白了，笑容在这一刻回来，而身形，好像也因此硬朗了起来。
一小会。
“既然你来了，那想必结果已经出来了吧。”沾草也一副轻松的样子，“天真”这一种东西好像在近些日子里逆流回了他的双眸——他好像真的在向少年生长。
“不假。”将军只扭着筋骨道。
敞亮的辉光照进房子里，这么看，倒像是下午的颜色。他们没在探监室里——听闻将军要来，典狱长主动把自己的寓所招待出来（听说他也是将军的崇拜者之一呢），然后便歉身弓着手倒退了。“真是的，明明我已经不是将军了...”莱德庞克舒眉道，却发现沾草不知不觉站到了落地窗前——他好像特别喜欢这种能看到太阳的地方。“你也不再是比查瑞·沾草...”
“将军。”男人回头，倚窗，依旧在用坠眼余光去斜瞥西逝的夕阳——另一轮太阳却还没熄灭。“我想您也并不喜欢废话吧。”花，叶，树都在染上那一种光亮。
“就这么急着想知道吗？是死刑。”
“果然。”
“还有遗憾么？还是说，走到树上还不是你想要的终点？”将军走上来，意味深长地对他说道。
他没有明显的愣神。
“这种事，谁知道呢？”
他一笑，回过身子挥起手与他告别。其中一方紧紧握住了对方的手。
……
“有何疑议？”
“不曾有。”
“可要上诉？”
“不曾有。”
“好！”终审那天——或者说是宣读审判的那天，沾草换上了他熟悉的，那最简单的纯白上衣，在法庭下接受决判——这里看不到蓝天了。当法官们再一次看到他，虽然是在室内，但又总觉得有些东西不一样了：他的身体、灵魂的确在变化。某种“想要看下去”的欲 望让主审官有些挪不动指头，微微抖着好像在犹豫是否该砸下去。职业素养最终还是获胜了，他用力把法槌砸在木头上：“本庭宣布判处达克尔·沾草以死刑！”
室内的欢呼声终究要少一点。
没有人脸色煞白了——虽然有人可能会有，但他们终究进不到此内了。这次是国会里的那些家伙获胜——他们决定，由他们选的人进到这里，充当陪审团的一员——可谁知道里面又是否有贿赂呢？
场下顷刻爆发出欢呼，不认识的人们，性别不同的人们，此刻都全无顾忌地拥在一起，又亲又抱。他们带着胜利的姿态，像是要踏过凯旋门一般走到门前，又满是轩昂地走到门外。人们早等在那里了——用不了多久，所有人都会明白这里发生的一切。沾草被收押到门前，循另一路回到狱里——他脸上依旧如木偶般虚假，但其实，他的嘴唇已开始破裂了。沾草记得自己明明是喝了很多水的，但现在，嘴唇的干燥早已瓦解大量唇皮，而让它们坚硬起来直通血肉，化开道道鲜红伤疤。他迅速虚弱下来，几乎一下子，就到了非要狱卒人员搀着不可的地步——也到这个时候了么，他困倦地闭上眼，睁开，维持，但终究是撑不住了。维系他生命的力量和年华在远去，这点是他很早之前就感受到的——只是现在，它来的稍微早了点而已。
男人挣扎着，嗫嚅，几次试图睁开眼眶，但话语在想到以前便倒下了。
……
哈德·洛克没有选择在近处观赏，整段审判，他都隐于看台的最后——那无人知晓的最高看台上俯瞰起一切。在回到狱房前，沾草要被再一次带到广场上，由审判官宣读结果——这也是没办法的事。而当他就像卸去了全部力量，在众目睽睽下倒下时，哈德·洛克刚将子弹弹出弹匣。整个广场看台的搭建都是他管理的——所以没有任何人知道，在搭建过程中，他私自要求建筑师在通往穹顶的外壁与甬道间新设了一个房间，而通往暗门的钥匙也只由他一人得到。为此，他许以建筑师丰富的报酬，优待，以及...礼貌？这些就并不重要了——反正你只要闭嘴而已。不知从何时起，洛克总监再没担忧过这种事——这种可能背叛自己，或说湮灭掉自己的事情。他早在年华里挖掘出趋利避害的禀赋，而也明白，反例的出现是多么不必要的。
8毫米子弹的色泽在他指尖轻轻滑过，隔着手套，那种滑滑、饱满的触感还是让人心旷神怡。他捻着指头，一步一步在室内游走，渐渐就到了望远镜面前。不愧是先进的技术——从这个角度全然没人会看到自己。他比谁都更了解爱尔·蒂纱的面目，以及那真实背后，或有或无的幻影。他把透镜拉到身前，手指不断变化着角度去看他——啊！他叫一声，找到了。他清楚的看到了男人扯开嘴角的微笑，跌倒，以及那眼神中，即便疲惫而又分外灼热的光芒。难以抑制的兴奋在他身体里越积越大，到了后来，几乎是全都颤抖的地步——不行...要倒下了...巨大的满足 感促使他勃 起，而又在男人倒下的那一刻升至顶峰——平衡终于超过了限制，让他控制不住地倒下来，与之随同的还有望远镜。但现在已经不需要用它去观看了，哈德·洛克仍旧在地板上忍耐着失 禁和颤抖的快 感，张着嘴说道：
“真是传说陨灭之日。”
