任云正在偷看抚琴之人诱人仙姿，身后传来石锁儿的责骂。
“你不好好练功，成天贼头贼脑的，想要做贼不成？”
“夫人。”任云见是花夫人，慌忙施礼。
“上元节后便是三年一次的武举应试。我与老爷商量好了，便要你去参试，不想你却不思进取，贪恋女色。”
“多谢义父和夫人的美意。”任云不敢多言。
“若能取得个功名，封个一官半职的多好？光宗耀祖，胜过寄人篱下多少倍？到那时，还会少了美貌佳人为伴？”
“夫人教导得是，孩儿当牢记于心。”任云心中不悦，只觉得“寄人篱下”是在贬笑自己。
石锁儿又数落了几句，这才离开。
是夜，石锁儿在丈夫面前发牢骚。
“你却有钱养闲人。一个天天弹琴，又来一个天天看弹琴。”
“夫人怎么这么说？谁天天看弹琴？”
“还能有谁？还不是你新收的得意义子？”
“他不准备参加武举考试天天练功吗？哪来天天看弹琴？”
“要不说男人粗心。你倒是看他落魄的样子，哪有心思练什么功？再说了，他考上了我们有什么好处？真不知道你收这种闲人做什么？害得我兄长也给他养着媳妇。”
“我这不是为君分忧吗？”
“你养闲人也叫为君分忧？你倒是先为我分点忧。可怜我龙儿天远地远的，也不知道哪年哪月能见上个面。”石锁儿说着，哭了起来。
“龙儿不是好好的吗？怎么又哭？”
“你倒是说说怎么个为君分忧法？说不出来，我非把这闲汉赶走不可。”
“如今朝庭内外交困，内忧外患不断。若要平息外患，须先剿灭内忧。看当今天下，江湖帮派群立，各自划分地盘，杀人越货残害百姓，早已威胁到了朝庭的安全。”
“那又怎样？”
“夫人你有所不知。有些帮派，其实是外族安插在我朝的情报网，怎能不闻不问？我花某身为朝庭命官，当然要为君着想，铲除这些江湖帮派，以安天下。”
石锁儿不哭了，怔怔地看着丈夫。
“那也是你的事，和这任云有什么关系？”
“我身为朝庭命官，公务缠身，拿不出太多的时间和精力，去应对这些祸国殃民的江湖帮派，所以就得有人替我去做这件事。可是这个人很难找，因为他要有很高的武功，还要有一定的智商。”
“你是说，要让任云替你去做这些事？”
“夫人所言极是。苍天有眼，给我送来一个任云。以这人的武功和智商，剿灭那些江湖帮派应该不在话下。你说，我这不是为君分忧是什么？”
一席话，说得石锁儿无言以对，只是频频头头称是。两人说了好些话，这才就寝。
自打任云住进花府以来，总想找机会亲近花小蝶，无奈那花小蝶宅得深，再加上石锁儿看得紧，始终没有机会。
不过这机会，总算是来了，因为到了上元佳节。
任云寻思着，上元佳节之夜，总是要出去逛街看灯的，那花小蝶总不可能在这样的日子也宅着不出门。她若出门，自己便以保护她的名义陪伴，岂不是机会？
真是想什么还就来什么。
上元佳节这天，花府来了个贵人，惊得花府上下齐来贺拜。
贵人的坐轿刚在花府门前停下，那门仆便急慌慌入内报告。花秋水得了消息，率全家出门迎接。任云自不例外。
到得门外，花秋水主仆一家近三十口人，皆跪下叩拜，三呼千岁。
轿上早下来一个年轻女子。
只见这女子，身着袄裙，上红下蓝，袄上绣只黄凤，裙有百褶上亦有刺绣。腰间挂一玉狮子吊坠，晶莹剔透栩栩如生，一看便是宫中之人，因为这等高贵吊坠非普通人可配。
再见这女子生得，眯眼弯弯像在笑，小嘴翘翘如蜜脂；十指纤纤巧莹柔，细足盈盈轻无声。那发髻，光可鉴人乌云飞，便是人间少难见。
细看这女子，鼻儿小巧玲珑，脸儿白里透红，脖儿滑嫩匀称，肩儿娇弱随风，可真的是长得处处恰巧，多也不是，少也不行，无以挑剔。与那花小蝶相比，各有千秋，难比上下。
“这京城，住的皆是名门豪贵，藏的都是绝世佳丽。我若不拼得飞黄腾达，岂不是枉活一世？这些个达官名流，谁人敢惹谁人敢欺？纵是武功再高，还不得拼了命保护他们？他们的命是命，我的命也是命，为何我的命就这般下贱，处处受人羞辱欺负，最后还要舍去保护这些达官贵人？见着他们还要下跪迎送，他们为何不跪我？”
任云见得这女子高贵，气宇不凡，又想到自己命运多舛，不禁自卑。
这女子不是别人，乃是安阳公主朱敏，是明英宗朱祁镇和明代宗朱祁钰兄弟俩的皇姐。
朱敏免了众人的礼，客套一番。
“这也不是在宫中，用不着这么多礼仪，把我当朋友姐妹就是。”
花秋水唯唯诺诺，将朱敏引进宅内，也不敢多说话，只在一旁侯着。
“这次来，是想和蝶儿妹妹出去逛逛。闭在宫中难受得慌，趁这上元佳节，便求皇上准了出来透透气儿。”说着话，就招呼花小蝶到身边坐下，拉着她的手亲热起来。
“今个儿便和妹妹出去耍耍，妹妹可愿意？”
花小蝶不说话，只是将眼光投向花秋水。
“长公主的话便是圣谕，哪有不从之理。蝶儿，你自陪长公主出去走走。”花秋水替花小蝶回了话，依然不大放心。
“但不知长公主是夜里出去，还是…。按说这上元佳节，晚上才有灯市。可是长公主若要晚上出去，只怕…”
“皇上也只准了我白天出来看看，夜了便要回宫。”
“这便是好，长公主安全重要。”
“我却偏要白天不回去，晚上也不回去。难得出来一趟，便要玩个痛快才是。妹妹你说呢？”
“蝶儿以为，晚上还是回宫去好。万一姐姐…”
“对呀，长公主还是白天玩玩，晚上便回宫去。不然，长公主要是出了点差错，为臣的可就小命难保。”花秋水表示担心。
