那是大业十一年间，杨广三征高丽铩羽而归，又出花样，北巡欲向突厥耀武扬威，迫使其惧服。
隋文帝时，杨坚曾帮助突厥启民可汗击败对手，后两国和亲，启民可汗向隋称臣纳贡，关系一直友好。杨广即位后，曾于大业三年首巡北塞，到达启民可汗牙帐，启民可汗接待甚隆。
大业五年，启民可汗去世，其子阿史那咄吉继汗位，称始毕可汗。由于杨广的一系列骚操作，先是利诱始毕可汗的弟弟阿史那叱吉设，许以和亲与封其为“南面可汗”，谁知这个弟弟不敢接受隋家“好意”还把情况报告哥哥，始毕可汗自然深恨隋家挑拨其兄弟关系；杨广一计不成，又授意幸臣裴矩以“互市”为名，邀来始毕可汗得力重臣史蜀胡悉做“边贸”生意，却于酒席宴间设伏，杀了史蜀胡悉，然后报始毕可汗说，史蜀胡悉欲背叛可汗，降我大隋，我们已替你清理门户，斩杀了他。始毕可汗从此对隋衔恨，不再朝贡。
此番杨广北巡，始毕可汗觉得是个报仇雪恨的好机会，竟率各部落数十万兵马袭来，杨广猝不及防，慌忙在卫队护卫下撤回雁门郡。此时突厥骑兵已铺天盖地尾追而来，连下隋三十九座城池，将雁门和崞县二城团团围住。雁门城池不大，城防也不甚坚固，储粮仅能供杨广与城中军民十五万人食用二十来天。
杨广站在雁门城楼，望着城外突厥旌旗猎猎，不由得悲从中来，一把抱住身边年仅十岁的幼子杨杲痛哭失声，叹道：“若长孙晟在此，朕断不至此！”
长孙晟乃长孙无忌、无双兄妹之父，李世民的岳父，可惜英年早逝，世民无缘得见。长孙晟是有隋一代最著名的外交家、战略家，且武功高强，尤以箭术驰名。文帝时曾派他多次出使突厥，最长一次在突厥居留一年多。他以杰出的外交手腕、政治谋略和卓越武功，征服一个民族的心，被突厥人称誉为“一箭双雕将”（曾在与突厥可汗巡猎时，一箭射下两只雕），为大隋王朝赢得二十年北方和平与安宁。
然隋帝父子皆猜疑忌刻之君，文帝时曾以莫须有罪名，诛杀开国功臣王世积、虞庆则、史万岁、元胄和元宇兄弟等人。对于为大隋不战而赢得北疆万里江山的长孙晟，文帝用而不信，功高不赏，虽任为右骁卫大将军，却视之为“内部控制使用人员”。杨广即位后更无端将其远谪边郡，致使仕途遭厄的长孙晟心情抑郁，客死边陲。如今身临绝境的杨广，竟无限思念起曾遭自己打压排斥的长孙晟。
民部尚书樊子盖进言：“愿陛下停止用兵高丽，以慰众心。陛下再亲自慰抚将士，立下勋格重赏有功将士，必人人奋力，何愁不能脱险？”
萧后之弟、内史侍郎萧瑀献策道：“突厥风俗，可汗之妻可贺敦可参与军机大事。今义成公主身为可贺敦，陛下可遣使与公主联络，令公主设法斡旋。此外，将士心中，皆恐陛下免除突厥之患后，又要征伐高丽。如陛下发一诏令，明言赦高丽，专讨突厥，则人心安定，个个奋勇作战。”
杨广采纳以上建议，亲自巡视将士，鼓舞士气，又着人将勤王诏令绑在木头上，投入流经雁门的汾河，对外发送信息诏告天下募兵勤王，以解雁门之围。
当时，李渊任河东抚慰使，正在河东与毋端儿农民起义军作战。听闻杨广在雁门被困，因河东战事正紧，他无法抽身，于是便派二郎世民领数百精骑，驰援雁门。
李世民一行人至龙门，投军龙门屯卫将军云定兴麾下。
云定兴将军见来了位将门之子，又见其气度不凡，乃请至帐中一叙。
落座后，云将军叹道：“公子如此年轻，就来军中效力，一片忠君爱国之志可嘉。然如今敌众我寡，我军恐怕很难取胜。公子年纪尚轻，恐难以为国效力，不如请回，免得战场上刀箭无眼枉送了性命，空劳家中父母牵挂倚门望归。”云将军本对这场敌众我寡的战役心中无底，见世民年少，劝他回去，也是一番好意，不想他白白枉送了性命。
世民道：“古语道‘有志不在年高’，况为战之道，在乎智胜，不在力取，将军焉知世民不能为国效力？”
云将军道：“现我手下人马加上新募之兵，总共不过六千余人。公子所率唐公帐下兵马亦只数百。就算皆是以一当十之精锐，以此区区数千人对付突厥强兵，何似以卵击石？不知公子有何退敌良策？”
世民侃侃而谈：“将军，世民以为，眼下情势，我方只可智取，不可力敌。”
云将军问：“如何智取？”
世民道：“兵法云：实则虚之，虚则实之。始毕此番倾全国之力，深入我国境围攻天子，必以为我仓促之间，难以集结大兵前往救援。然敌军也是仓促合围，对我方究竟能有多少援军心中无数。我军可大张旗鼓以设疑兵，白天遍插旗帜于各山峦，延绵数十里不绝。夜间则钲鼓相闻，声震百里。突厥不明底细，定会以为我方援兵大至，不敢恋战，可能望风逃去。不然，敌众我寡，且彼为骑兵，我多是步兵，若彼倾巢来战，我军哪里抵挡得住？非但不能救天子于重围之中，反而枉送掉许多性命。”
云将军暗暗吃惊，赞道：“这条疑兵之计，正可用来退突厥之兵。公子小小年纪，竟有如此见识，将来定有一番作为。”
云将军采纳世民之计，作了一番部署。突厥始必可汗派出的侦骑，见漫山遍野尽是隋军旗帜，夜间钲鼓相闻不绝于耳，果然中计，报告说隋军来了大量援兵。始必可汗围困雁门十几日，终不敢贸然进军。加之杨广暗中派遣了使者，请突厥可贺敦——隋义成公主从中周旋，向可汗假意传报：“北方有紧急军情！铁勒部落趁我大军远离反叛。”突厥遂解雁门之围而去。
突厥兵退去，云定兴等乘机反击。李世民身披白色战袍，骑着一匹枣红马，冲在前列。他手持硬弓，箭无虚发。
擒贼擒王，世民冲入敌阵，看准了突厥指挥断后的为首将领，弯弓搭箭，施展李家绝学连珠三箭。
敌将那摩晋，正被世民的神射所激怒，想要来会会，见世民将目标对准自己，急忙左右躲闪，避开两箭，不想第三箭接踵又至，他下意识地举弓一挡。
“啪”的一声，两人尚间隔着一段不近的距离，那摩晋未曾料到箭的力道竟是如此之大，虽被他挡了一下略偏方向，那箭仍带着一股劲风，射中其左肩。
“啊——！”那摩晋大叫一声，差点栽下马去，慌忙拨转马头，负痛向北逃去。
突厥骑兵失去指挥，更加混乱，各自逃窜。
那摩晋一口气奔出数十里地，见隋军没有穷追不舍，才停下稍事整顿军马。
左右军士替他拔出左肩上中的箭，包扎伤处。那摩晋用右手执了那箭，似难以置信地反复察看着。
箭比一般的箭长出一倍，箭杆尾羽也比寻常的箭羽大了许多，箭杆上刻着一个篆体的“李”字。
那摩晋凝视良久，叹道：“我突厥人，许多方面不如汉人南蛮，唯有弓马之技，尚能自豪。不想南蛮中竟亦有人用此长箭巨弓，若非亲见，万难相信！不知射箭之人，是何许人？”
有知道底细的，便来报说：“那小子打的是河东抚慰使、唐公李渊的旗号，听说是李渊之子李世民。”
“李——世——民！”那摩晋恨恨地说，他记住了这个名字。
众人传看着那支大羽箭，皆露出吃惊的神色，他们同时也记下，南蛮中有个厉害的勇士叫“李世民”。
