十月初四，李渊进军至大兴城外。父子会师，各路大军合计二十余万，对长安形成合围之势。李渊严令各部筑壁垒驻防，不得进村落侵扰百姓。连营十余里，旌旗招展，人喊马嘶，气势非凡。
听说李渊兵临城下，十三岁的代王杨侑吓得直哭。年逾古稀的京兆内史、刑部尚书卫文升一病不起，不能视事。左翊卫大将军阴世师、京兆郡丞骨仪主张坚决抵抗，他们将兵力收缩至宫城和皇城，放弃外郭城。李渊于是屯兵于长安城东正门春明门之西北。李世民屯兵于城西金城坊。
李渊遣使至皇城下，传谕守城官吏，并请上告代王：此行只为拥立代王，别无他意，要守城士兵尽快开城接纳，免受刀兵之苦。阴世师等拒绝李渊使者入皇城，命令放箭。
各路义军逼近皇城，纷纷打造攻城器械，准备攻城。李渊严命不准攻城，以表明“志在尊隋”与安定天下之诚意。
众将佐纷纷请战。建成、世民故意上报父帅，声称各路义军士气高涨，竞相请战，二人“不能制止”。他们与众文武再次来到李渊军帐，请求出战。
建成道：“无成王之主，不得行周公之事。又恐巨滑之徒，知义兵已定关中，来此争势，请父帅早定之。”他所虑者，仍是东都城外瓦岗兵马，深恐其某日幡然醒悟，来争抢西京，则鹿死谁手，尚未可知。
世民也道：“太原以来，所过未尝经宿，长驱四塞，罕有不克之城。今至京师，不早定敌寇，以挫兵锋。儿恐新附各路人马，私下轻我太原之兵无能为也。”
李渊道：“尔等所言皆有道理。我非不愿众将攻城，只是刀兵之下，玉石俱焚。此番出兵，志在安定隋室，当以文德服众，少用兵戈。”
李渊在大兴皇城外，围而不攻二十余日。最后在众义军将士再三请求下，于十月二十七日下令攻城。建成所部负责东、南门，世民所部负责西、北门。李渊一面命令攻城，一面声称尊隋，誓死捍卫代王！最后四面猛攻，激战数日，十一月初九，建成手下军士雷永吉第一个跃上皇城东门景风门城头，城破。
李渊与众将士约法三章：“代王与我，有君臣之义，不得侵犯代王宗室及隋室七庙，违者夷三族；百官众僚，与我有同朝之谊，不得无故凌辱；商店、市民，不得侵扰。”
三军进城，秋毫无犯。
代王杨侑系已故隋元德太子杨昭之子，居于东宫。杨昭早在大业初年去世，留下三子，长子燕王杨倓随驾南巡江都，次子越王杨侗留守东都，幼子代王杨侑留守西京。东宫侍卫听闻唐军攻进皇城，无人再去卖命保卫一个十三岁的孩子，纷纷扔下武器，脱掉铠甲换上便装，四下逃散。杨侑独自一人在嘉德殿内，正六神无主之际，却听有人唤他：“侑儿！”
代王抬头一看，哭着呼道：“姑姑！”
原来这大兴宫除了代王，宗室尚有杨广一女怡宁公主在此，听闻唐军就要打进来，公主壮着胆子，来寻代王。代王拉着姑姑的手，求救般问：“现在我们该怎么办？”
“侑儿别怕！有姑姑在！”比杨侑大不了几个月的怡宁公主反显得镇静些，暗忖唐军既以尊代王为旗号，想来不会对代王动粗吧？她此来是指望相机行事，尽量保隋杨一缕血脉。若是唐军来硬的，一意相逼，我便宁死……也绝不受辱！怡宁公主摸了摸身后背的一柄宝剑，她知道这个自然对付不了连数万守城隋军都抵挡不住的唐军，但关键时刻，此剑或可使自己免受乱兵之辱。
一帮唐军士卒闯进殿内，好奇地东张西望。
“他娘的！这么大的殿堂！老子头回见到……”
“皇帝老儿住的地方果然不一般！这玩意是真金吗？”
“这回赚大发啦！这么多宝物！赶紧装上些！老子下半辈子都不愁吃喝啦……”
唐军很多新附之人，军纪还比较松散，大家冲进这金碧辉煌的殿堂，一时又是激动又是好奇。
过了好一会，众人才发觉，这大殿之上还有一男一女俩人，众人盯着姑侄俩，看他二人衣饰华贵，一人忽然道：“这……该不会是代王吧？”
“代王？抓住了代王，我等岂不是首功一件？”众人说着，就要上前捉拿代王。
却听公主一声断喝：“唐公举义兵，不是说要匡扶帝室、安顿黎民吗？尔等胆敢对代王无礼，难道不怕天下人笑骂唐公出尔反尔言而无信？”
众人怔了一下，一汉子粗野地说笑道：“小娘子生得好生水灵啊！娘子若肯陪爷一宿，爷就答应不动你的代王。”
众皆哄笑起来，一边嬉皮笑脸地欲上前。
只听“呛啷”一声，公主长剑在手，冷冷道：“唐公誓言拥立代王，代王就是尔等主上，还不快快跪下见驾！”
众人见她一介女流，面对刀兵倒是一点不怯，一时怔住，立于阶下踌躇着未上前。
殿外忽传来高声唱报：“右领军大都督、敦煌公驾到——！”
众人忙在台阶下分立两侧迎接，不敢造次。
原来李世民进城后，考虑到须保障代王安全万无一失，这代王目下还是唐军手中一枚重要棋子，关键时刻作用不可替代，便带了一众随从直奔代王所居东宫而来。
世民进殿来，看见代王和公主的衣饰着装，心里便明白八、九分，上前行礼道：“臣，大将军唐公麾下右领军都督李世民，参见代王殿下和公主殿下！”
殿内其他人见主帅如此，亦纷纷下跪。
“你是……李世民？”那身着公主服饰的少女盯视着戎装的世民，似有些诧异地问。
“正是微臣。敢问公主是？”世民抬头，与那少女目光相接。
“本宫怡宁公主。”
世民心头微微一震！二人四目相对。
先前躲在公主身后的代王，此际感觉这李世民似并无恶意，便从公主身后转出，怯生生道：“请……平身吧。”
“谢代王！”世民站起身，对二人道：“请代王殿下和公主殿下稍事休息，微臣会派人保护殿下安全！微臣这就去请大将军前来见驾。”
世民留下些亲卫士卒守卫东宫保护代王，又传令义兵不得骚扰宫室私拿财物，就去请父亲来见代王。适才与那少女惊鸿一瞥的相遇，却令他的思绪不觉飞回两年前。
注释：历史上唐军攻入宫城，在东宫陪伴代王的是侍读姚思廉，后来的秦王府十八学士之一。此处为安排世民与隋公主初相遇戏份，就加戏给公主啦。本书中长孙是第一女主，但以战争、谋略为主线，女角和感情戏落笔不多，世民的其他莺莺燕燕也会提到，咳咳！大家不必以今天的概念强求苛责一千多年前的人。
