斯克沃蹲在赏金大厅的悬梁上，使用随身携带的小望远镜看着告示，他无精打采地上下浏览着，心里暗想：“悬赏那个女孩的告示呢，她难道被智督捉住了？这都是什么悬赏啊——偷内 衣的贼，抢狗食的强盗，吓唬智督孩子的乞丐……简直就是对我的侮辱！”斯克沃愤怒的用虚空操纵将告示撕了个稀巴烂，吓得别的赏金猎人抱头鼠窜。 斯克沃无奈的摇摇头，一会就传送到了本城的智督府。他开始回忆起有关帝国智督的事情：帝国的专用作战部队只有两个——智工和兵团，智工相当于帝国的特工，由智者直接指挥，而一个区域的智者又听命于智督。 全国的智督从名义上来讲是平等的，可由于所掌控区域的不同实际上智督内部划分了不同等级，比如智工的大本营——智实之都的城市智督就是至高智督一人之下其余人之上者。智督的最高是至高智督，他不由皇帝任命而由全国的智督选举出来，也许令人疑惑那么智实之都的智督不就毫无疑问当选了吗，可事实上为了避嫌帝国史上仅有一位至高智督由智实之都的智督担任。 智督于帝国如此重要是有历史原因的。威伏帝国起初是大陆南部一个物产丰富的小国，由于险要的地势，该国无需雄厚的军事实力即可自保，遂重视经济和文化发展。其综合国力逐渐甩开北方征战混乱的诸国，威伏帝国发达的文化更有利于其科技发展，与北方受制于落后的宗教不同，威伏帝国的主流思潮是朴素唯物主义，他们无需惧怕教会的干预而大胆进行对科学和真理的探索，经过多年的积累，其科技水平领现北方数十年，而这都是智者们的功劳。 曾经的智者只是威伏帝国的学者，帝国将其研发的先进战争武器列装部队，并进行比较科学的国民教育和部队训练，所以帝国的兵团北上时势如破竹、摧枯拉朽，不仅打北方各国一个措手不及，还运用先进的文化同化北方，不少北方军队和贵族自愿倒戈，帝国似乎不费吹灰之力般统一了大陆。 然而北方的落后思想依然存在于寻常百姓和教会中，智者便统治一些受教育较好的贵族部队进行思想净化，这些部队后来独立出帝国的兵团，便成为了“智工”。由于智者对帝国做出的巨大贡献，先皇帝任命一些立下大功的智者为一定区域的思想和智工部队的管理者，他们被称为智督。 起先的至高智督皆为皇亲国戚，可几任至高智督的不作为引起了智督们的巨大抗 议，先皇帝便同意至高智督由智督选举产生，皇帝只有监督权。如今似乎安稳的生活其实腐化了曾经圣洁的智督们，他们被权力冲昏了头脑。智者阶层更是混乱，他们可能只因贪图年轻姑娘的肉体诬陷其为巫女，在威逼利诱下进行情 色交易。斯克沃对此早已见怪不怪，他无数次用利刃刺向正行不轨之事智者的心脏。 帝国似乎烂透顶了，至高智督正将魔抓伸向年迈的皇帝，若老兵团首领约瑟夫某天一命呜呼了，年事已高的皇帝可能就会稀里糊涂被至高智督架空权力。斯克沃从不屑与参与政治——除非某位大人出价很高要除掉一个政敌。但如今斯克沃正酝酿一个滔天的计划，不为钱财，只为一个摇摇欲坠帝国的前程，经过虚空的洗礼，他知道自己真正要做到是什么了。 斯克沃苦思冥想，只想到椰芙林这一个帮手，可是他根本打听不到椰芙林的踪迹，只好每天在金丝雀妓 院的屋顶等待那个熟悉的靓影祈求奇迹出现。 “你找我？”椰芙林不知何时衣衫不整的躺在屋顶上，侧头看向斯克沃，她眸含春水清波流盼，似笑非笑，充满挑 逗。斯克沃严肃的点点头，他毅然取下了面具，脸如雕刻般五官分明，有棱有角的脸俊美异常，没了面具的变声处理，低沉磁性的声音响起：“椰芙林，我需要你的帮助……” “什么？你疯了，刺杀至高智督，我现在还要躲避智工的追杀，你却要我自投罗网！”椰芙林的声音带着哭腔，她轻轻走到斯克沃身前，慢慢依靠在男人宽阔温暖的胸膛上——这里曾经只有斯克沃刺杀目标的尸体依靠过。斯克沃有些不知所措，他温柔的抚摸着椰芙林的秀发，一阵玫瑰花特有的馥郁的芬芳滋润着他：“你我拥有虚空之力，杀掉一个普通人没什么难的，至高智督随时可能发动叛乱，战火纷飞，血流成河的场景你没见识过，而我已亲眼得见了。” “杀掉一个普通人没什么难的？你认识莎雅吗，她拥有虚空之力十年了，就是在刺杀至高智督的过程中被捉住了，现在忍受残酷的折磨。” 莎雅？斯克沃在脑海里努力回想这个有些陌生的名字，这不是虚空之主所说的杀死自己的人吗？她要刺杀至高智督做什么？斯克沃将疑问全盘托出，“我不知道，她不告诉我，只是向我告别，后来的消息是一位智督告诉我的。” “什么，智督告诉你帝国的机密，你不是在被智工追杀吗？” “智工只是一群无头苍蝇，他们乱嗡嗡的只能带给我吵闹，我真正的威胁是一位叫刘的智者，而智督们从不看好刘。” 刘！斯克沃想起了刺客公会的经历，不禁握紧了拳头。椰芙林察觉到了他的异样，撅起小嘴眼巴巴地看着斯克沃。斯克沃叹了口气，往事娓娓道来。 “看来刘是咱们共同的敌人了，所以我看要先杀死刘，再说至高智督的事，当然也可以先救出莎雅……” 斯克沃心情复杂，他不知道自己为何要救出一个亲手杀了自己的人，尽管自己可能有错在先。椰芙林却对斯克沃的故事提起了兴趣“给我讲讲你当刺客的故事，好嘛？” “你先给我讲讲你的故事。” “我的故事？你不会想听的，我用自己的美貌诱惑别人，让那些权贵肮脏的双手在我身体上游走，只为换来那些不可告人的秘密。” “可是你拥有虚空之力啊，你不需要出卖 自己的身体就可以活的很好。” “我没有出卖 自己的身体！我还有贞洁，我只是让他们碰碰我而已……”椰芙林似乎有些着急的辩解，涨红了小脸瞪着斯克沃，胸脯一上一下的。斯克沃感到眼前这个性 感尤 物亦有可爱的一面，冷酷的心灵泛起层层涟漪，他像拥抱自己情 人一样——即使他从未有过，温柔地抚摸着椰芙林的后背。女人在他的怀中睡着了，早上醒来时只见到一张字条上赫然写着一个旅馆的地址，下面是刺客惯用的威胁信的笔体“来找我，椰芙林。——斯克沃” “也许他只会这么写字。”椰芙林笑了起来，瞬间化为一片黑影向旅馆前行。
