九月初一大早，周舸打扫完老师的墓碑，返回篱笆小院。
院里，吕红康已然收拾好行装。
正商量什么时候去融雪兆春苑复命，何家姐妹忽然到访。
和在其他人面前提及一样，二小姐改口周大哥，称谓有些突然，让人不适应。
何暮弦找人单独谈话，二人进入房间。
互相讲述分别经过；周舸没什么，一直陪着老师身边，直至寿终正寝。
吕红康时常进庄查看，所见所闻全对沈桓讲述，没有其他。
何暮弦经琐事烦乱，先是皇后有孕，跟着小妹要进皇宫选妃，紧接着皇后想要打掉胎儿，一切的一切全和天顺北的木屋有关。
讲完自己的事，讲述千庚来信。她不想隐瞒，尽管知道周舸难以接受。
一面是盛师兄的案子，一面是脱身绍闻和露歌皇后专职拘手的身份，周舸一时为难至极。
大小姐帮忙查案，无形中又欠一份人情；左思右想，认为先解决太子被劫之事和皇后那里的琐事最为妥当，期间说不定黄钦可以寻到什么线索。
何暮弦找上自己，一方面说明信任、一方面说明不想牵扯沈兄和萧假，还有一方面怕是无计可施。
早有明令，两郡药品买卖、使用必须登记造册，必须通知左国师知晓，如此难上加难。
灵机一动，想起一人，如果此人出门，绝对万无一失。
两人没聊太久，即刻启程融雪兆春苑，并在中午前返回。
四人逐一复命，然后他耽误去找即彦师。
人非常好找，老郡守府，也就像现在的临时国师府大门前遇见。
有的没的闲聊，默契地选择一家比较偏僻的酒楼；即彦师很大方，包下上下两层；掌柜高兴坏了，待二人如上宾。
伙计上着几凉几热和几种点心，两人边吃边闲谈。
他们互相都有心事，只是谁也不好意思开口。
天南地北的聊着，聊到初次见面、聊到南北风景差异、聊到沈桓和何暮弦、聊到十阵赌斗输赢。
终于，即彦师按捺不住，问道：“周兄，今天找我是不是有事？”
周舸停顿一会，说道：“少主这么直接……”
“哎~周兄不必这么直接，老称呼好。”
“所以说即兄认下了。”
“真人面前不说假话，彦师先行赔罪。”说着连罚三杯，当做赔礼。
“既然赔礼，还是即兄先请吧。”
“啊？我先？好，我先就我先。”他压低声音：“周兄的秘旨我猜出大概，师姐的秘旨是什么？她总出入皇后的融雪兆春苑，是不是发生意外了？”
“你在意？”
“这叫什么话？两家世交，情如姐弟，岂能不在意？”
“哎呀~话难听，菜难吃，有点反胃。”
“哈哈哈哈......来人，撤换一桌。”即彦师大声吩咐道。
站在楼梯口的伙计听说换菜，快步跑来：“二位爷，先前的还没上齐呢？”
“朋友不喜欢这桌，撤吧。”
“是了客爷。”
多招几个伙计收拾盘碗，换上一张新桌布，重新布菜。
没过许久，新菜新酒重新布好。
“先前的也不错，即兄你说呢？”
“不合时宜，当撤则撤。”
“果断，真果断。”
“但讲无妨。”
“我们城外盛产一种浆梨，酿出来的酒甘甜浓香，非常可口。”
“有机会真想尝尝。”
“小时候家里穷，给店家送梨赚工钱度日。有时候园主自己采摘，有时候我帮着摘。摘梨的时候发现有的歪七扭八，品像很差，这样的东西放在市面上影响价钱。”
“想不到周兄少年清苦。”
“园主心眼不错，有时把品相差的梨都给我。一次回家吃梨，吃着吃着发现不对劲。”
“怎么不对？”
“俩核，一大一小。”
即彦师怔愣许久，谙懂话外之意。太子年幼多病，救回去不算什么，自己和父亲完全有能力幕后操纵。
皇后怀上八师爷的孩子，归皇室多一对手，归雪雾山多一劲敌，要是再算上青家借题发挥，往后日子，别想好过。
“节外生技，节外生枝……周兄气量非凡，彦师先行谢过。”
“右国师绍闻中流砥柱，且已一柱擎天，自当分忧。”
“娘娘曾有秘旨？”
周舸手蘸香酒，写下一个“除”字，同时说道：“大小姐相伴左右。”
“提前贺六伯荣升近臣。”他又放低声音：“师姐如何看待？沈兄如何看待？”
“未曾明言。”
“高义，高义，于姐于弟，于友于朋皆是高义；当日之言犹在耳畔，至今回响不绝；周兄他日拘凶捕犯，右国师府责无旁贷！”
“什么道理？”
提到这，即彦师口打唉声：“雪雾山西峰八家，我即家至今无有一席之地，为何？祖父即行方商贾出身，且资质最差，老圣君最看不上，要不是六爷念及往日情谊，怎安听泉东峰？”
“还有这样的事？”
“尽管我父做上右国师之职，尽管我们家想尽办法为绍闻添金，为民造福，尽管我即彦师同龄中人，武艺出众，还是被老圣君评最没出息。”
“所以……”
“老实说四叔以医开宗立派我家非常支持，六爷也非常支持，如此不止可以福泽一方，还没有闲言碎语，是提升雪雾山名气、声望最稳妥的办法。”
“的确。”
“偏偏师祖偏爱八师爷，结果呢？门下弟子为非作歹，弄得污言秽语满身。绍闻内，如沈兄的义士不在少数，绍闻外，如周兄的官家非止一人。现在敢怒不敢言，以后怎么办？他日里外不满之人群体而攻，雪雾八峰危在旦夕，他白谅就是罪人，这样的师爷不要也罢。”
“即家仍旧感念……”
“没有六师爷和六师姐，我绝不回听泉峰。”
“该有了断？”
“无论绍闻还是雪雾八峰，即家当主大事。”
“手段卑劣呀，以何大小姐的性格……”
“六师姐早有察觉……我很为难……”即彦师摆出悲伤的表情。
周舸想到孙大峰，说道：“确实。”
“唉……只差一层窗户纸；真不想她进天顺。”
“还有一事请明言。”
“但讲无妨。”
“温晏……”
“意外之喜。”
“懂了，源头活水。划地之言……”
“周兄有所不知，郑坛主本为商家女，商人嘛都爱做买卖，划地就是一门买卖。”
“愿闻其详。”
“省吃俭用攒的家资，一夜损失不少，能不找补点吗？打出名号，岳地不用说，自有溜须拍马之辈，其中几个正在庄上，除了岳地就是绍闻东北方向的百郡人，其中不乏胡征之辈，当然还有受之影响的苦命女子，雩舞绫女也要填充。”
“还有呢？”
“人多了生意就多，明的暗的，只要赚钱，都做。再者左国师带兵剿灭红羽山庄，人家庄主和坛主能不恨吗？我听说东盟四国多多少少都有五伯的产业。”
“计中有计，计后有计，厉害，佩服。鞠梨她……”
腹地要职，不可轻动。”
“感谢即兄手下留情。”
“在下大开眼界；赔罪，赔罪，自罚，自罚。”
周舸随喝半杯酒，又夹几口菜，然后手蘸酒水，画了一副小画。
即彦师先觉意外，尔后恢复正常。
“不愧断幕出身，细察入微。其实我有一言，早想对周兄说。”
“什么事？”
“当日招亲擂，周兄技压青虎，如果继续往下比，定成何家夫婿；如果能把师姐带到夕越，你照常复命，我免去烦恼。你和沈兄同时抱得美人归，美事呀……相比日后雪雾山分崩离析，师姐得个好归宿我心甚慰。”
“没有如果，即兄说笑了。”
“确实确实，醉话，醉话。”
“知醉就好。”
“罪？对，知醉！罪与醉，谁能分得清？”即彦师笑着。
“不担心……”
“周兄宽宏大量且与我同向而行，暂时不必担心。”
“没想过遗祸？不能吧。”
“东盟四国的暗箭吗……暂请郑坛主代劳。”
“撰幽山后定有藏幕。”
“果然细察入微。”
周舸顿了顿：“也罢，梨核之事……”
“当仁不让！”
“一言为定！”
