原来，因大旱这唐氏一族举家北迁，要渡怒江去北方京都寻亲。哪知，来到堰城，渡口却让程老财封了，不让任何船只通行。
这程老财是堰城最大的财主，更是堰城一霸，平日豢养着众多家丁，横行乡里，又仗着是襄王亲眷，因此，他封渡口，知晓的皆是敢怒不敢言。
唐家也本不想沾惹是非，只因一家扶老携幼，特别是八十多岁的老太爷，还需人抬着赶路，如不在此渡口渡江，到上一个或下个渡口再渡恐怕不知要到何年何月了……
只因怒江水流湍急，浪高堤险，在山涧中穿行而过，船只根本无法靠岸。上下渡口均离此三百里处，且都是山路难行，因此，此处堰城渡口是名副其实的南北要塞。
唐家在堰城呆了几日，几个年轻的后生终于按捺不住去程老财家评理，因言语过激，结果惹怒了程老财，他不光叫人把那几个后生打伤，又让家丁把所有逃难的乡民赶出堰城，不愿走得直接乱棍打出。这镇上大多数灾民都是被他们轰出来的。
石翼越听越是愤懑，一时间感觉他们所处与自己有莫大的干系。他在心里默默记下堰城程老财家，他的脑中尽是玥儿被人驱赶的那凄苦的身影，以至于身后两人何时走的他都没在意。
唐氏一家在镇口坐下休息，喧闹的街道又变得安静下来。看热闹的乡民见只是赶脚的唐氏一家到来，并无他事发生。要么找个地休息要么又回原处，俱都散了。
石翼四下望望，片刻间见只剩他一人还孤零零站在此处，不禁暗自好笑。他不明白，自己怎么突然变成了现在这个样子，变得优柔寡断，事事都能处身设地的与玥儿扯上关系，自己这是到底怎么啦？他难以明白。
其实，人世间的是是非非，飞短流长犹如一张无形的巨大的网，无论你在哪个角落里都难逃的脱，都能从一个个看似孤立却又相互关联的事件中找到一个类似的自我。你身在局中，又如何能成为局外人？除非，你超凡脱俗，不食人间烟火。
这时，石翼又听到镇子里又有脚步声向这边走来，是一个人的声音。显然，唐家人还没有听到。他心想着这又是谁？就想看个究竟，到角落里坐了。
方才那个问话的壮年人打着风灯转来转去，不时安慰几句在墙角呻吟的那几个年轻后生。他走到一个竹床边，小声说道：“大爷爷，您要不要喝口水啊？”
石翼伸脖子远远地望着，见那竹床上躺着一个耄耋老者，看着就将行将就木，心说这位就是那个太爷了。
那老者没有回答，只是颤巍巍地说道：“小子，你说，你们这是何苦来，让我留下多好。”
那壮年人将老者身上的被角塞了塞，轻声说道：“大爷爷，老而不养，禽兽也。我没做好，让您受苦了。”说着，声音竟有些哽咽。
他突然抬起头，望着镇街里，又接着说道：“大爷爷，唐山回来了。”
话音未落，一阵急促的脚步声响起，只见一个黑影，已到得近前。他气喘吁吁，显得异常兴奋，他拉住那壮年的手，语音激动，“大伯，你们终于来了。”他喘了口气，又接着问道：“太爷可好？”
石翼一见，这不是在“客满楼”与他相撞的那个年轻后生吗，原来他叫唐山，也是唐家的人。
那壮年点了点头，说道：“先喘口气，都打听清楚了吗？有医堂吗？”
唐山点点头，他近前俯身对那壮年耳语几句，不知说了些什么。
那壮年点点头，风灯映着那壮年疲惫与坚毅交织的脸，看上去倒很满意。唐山俯耳又说了几句，那壮年看了看个床上的老者，摇了摇头，面色有些迟疑。
石翼见这年轻后生与青松老道的大弟子莫望川年岁差不甚多，但看着比之健壮，仪表丰富，不像莫望川老成死板。
唐山俯耳再说，那壮年还是摇摇头，面露难色。
石翼不知二人在说些什么，只以目光交流。且那壮年只是摇头，显然不许。
石翼看着有趣，不知那唐山搞什么鬼。
忽然间，那唐山径直走到竹床边，单膝着地，手拿一物，递到老者嘴边，小声说道：“太爷，您老吃些东西吧？”
石翼细看，那唐山手中拿着的赫然是两个馒头。
“我不饿，也不要吃。”那太爷没有睁眼，只是摇摇头。语调有气无力且固执。
“您吃些吧，就吃几小口也行。”唐山继续小声乞求。
“嗯……”那太爷突然睁开眼，显然他闻到了馒头的香味，“山儿，馒头哪儿来的？”他双眸混沌但光芒锐利，瞪着眼睛质问。
唐山有些紧张，目光飘忽，不敢直视那太爷的目光，“不是，不是。是我……是我讨的。”他话语嗫嚅，语无伦次。
“你这兔崽子骗我！”那太爷恼怒着地一巴掌打翻了唐山递过的馒头，一只手强支着身子坐起，另一只手指着唐山，破口大骂：“你个……畜生……你个畜生……竟然——为盗，竟然为——”骂着骂着，一口气竟然上不来了，憋得两眼发直。
“还不快走！”远远站立的那个壮年快步上前，扶住那太爷连连朝唐山使着眼色。另有几人听到太爷有事，也赶紧围了过来。
那壮年用手边替那太爷揉着胸口边劝慰道：“大爷爷，您老消消气，消消气！小孩子不懂事，您莫怪他。再说，您这样不吃不喝哪行啊。”
唐山面带愧色，刚才那兴奋劲儿早已没了踪影。他走得远远的，在一个墙角坐了，他努力地呶着嘴，有两行清泪从脸上慢慢地滑落。
石翼看着羞愧的唐山，不知所以，他还没有反应过来。实不知那太爷为何怒骂唐山，他还不理解那太爷所说的话。他不明白，那唐山给那太爷吃个馒头，那太爷为何发了这么大的火。
忽然，只听得那太爷长吁了一口气，在众人的劝导声中，哀号叫道：“天地可鉴——死不作盗。死不作盗啊！”
那唐山本已羞愧不已，闻太爷之言，突然双手掩面，嚎啕大哭起来。
石翼的手情不自禁地摸着包里的那两个馒头，一时思潮翻涌。想着以前玥儿不让他偷东西的那些话，反复思忖着那太爷“死不作盗”的意思……他呆若木鸡望着痛哭流涕的唐山，胸口似被什么重物压着，一时气短胸闷。
