曹志国家。
晚饭的时候，曹兰和丈夫周立昌来到家里，送来过节的东西，有蔬菜、水果、干果等。
虽是自己的女儿、女婿，曹志国、彭香也一再客气，说家里的东西够吃，以后不要这样麻烦，还赔上一脸的笑容。
中国的父母多数是这样的，为孩子无怨无悔地奉献，不求回报，一旦孩子有点回报，就一百个满意，甚至还千谢万谢。
一家几口唠着家常，自然提到了李拜天。
曹兰问道：“表弟和周茉一起去峰西县，这是回来还是没有回来呢?”
彭香说：“嗯，回来了。刚才拜天还提着东西来家里了。”
曹兰问道：“是啊。情况怎么样？”
彭香说：“不知道怎么回事，这个孩子本来快言快语，说话流利，可是你爸和我问起这事，他就闪烁其词。听了半天也没有听出他的明确态度。”
曹志国插话道：“嗯，拜天和你姑姑也是不好好说话，没有个准信。你姑姑急的不行，专门打电话要我帮着问问。可就像你妈说的，从拜天的话中还真的听不明白。我这当舅的也不好总是追问。”
彭香说：“上次曹兰和你说了周茉休克的事，和她姑姑说了，他姑姑八成和拜天说了。拜天嘴上不说，心里对咱们也是有意见。”
曹兰说：“有意见就有意见吧。这么近的亲戚，不能不说。”
彭香说：“说的是。有什么问题，咱们不知道就算了，知道了不说也不合适。今天拜天来，问了你爸个问题，我们觉得很蹊跷。”
曹兰停下剥着橘子的手，专注地看着母亲。
彭香看了看女婿周立昌，欲言又止。
周立昌会意，借口和岳父找本书过节的时候打发时光，就和曹志国一起到书房，找书去了。
彭香看到女婿和丈夫离开，就把李拜天来时，正式向曹志国询问，还记不记得2016年发生的草料场小学教师奸淫幼女案子的事的前后经过说了一遍。
彭香最后说，自己和曹志国觉得，拜天提出这个问题，并不是空穴来风，而且，从拜天的神态上看，他的心里肯定有什么事情了……
曹兰听罢，开始也没有觉得有什么，可联想到李拜天刚刚从周茉老家回来，回想起周茉莫名休克，想到爸爸说招聘周茉以及周茉到燕南后的种种异常，不能不产生联想，这是不是又与周茉有关？是不是……
娘儿俩你一言我一语地分析研判，最后的结论是，这八成与周茉有关。
获悉这么重大的消息，向李拜天的妈妈说不说？说了怎样？不说怎样？
娘俩感到沮丧，心脏像似被硬性安装了起搏器，怎么跳，不完全由自己说了算。
李拜天看似无意的问话，又给他和周茉的关系，埋下了新的炸弹。
腊月二十九。
周茉和妈妈黄美玉紧锣密鼓地忙活过年的事。
周茉和妈妈一起扶持爸爸周来洗澡，把身上结得厚厚的污垢，清理干净。
周茉还买来剪发工具和新的衣服，自己下手给周来剪发，然后给他穿上新衣。
周来像似换了个人，原来那个车站码头流浪汉一样的周来不见了。
周茉扶着周来在穿衣镜前照，周来看着镜子里的自己，竟然呵呵呵地傻笑。
周茉欣慰，这是自己长大后，第一次为父亲周来做的事。看来，虽然周来近乎傻子，但美丑亲疏的概念，并不是一点都不存在。
周茉接下来，开始研究水果店的经营问题。她觉得是自己作为一名大学生发挥聪明才智的时候了。
她把周来收拾好后，就蹲在果店，统计果品的种类，价格，每种果品的销售数据，研究果品的摆放位置。
然后，周茉向黄美玉提出了自己的想法，母亲黄美玉听后，心里非常钦佩，感慨读书多少就是不一样。
按照周茉提出来的想法，果店的布局、果品摆放，都做了很大的调整。确实给人耳目一新的感觉。
吃过晚饭后，周茉开始研究网络销售的问题。
她和黄美玉说，现在实体店多数不好经营，主要是网络购物冲击。如果不利用网络，实体店经营的再好，也难以维持。要想生存下去，必须拓展网络销售渠道。
说的黄美玉心花怒放，她分明看到美好的愿景。
看到周茉把心思全放在研究果店经营上，黄美玉悬着的心也放了下来，闻谦的事可以就这样让它过去吧。
为了不至于和表兄闻谦的面子上过不去，腊月二十九这天，黄美玉借口出去办事，带上烟酒，偷偷地来到闻谦的酒店。
见到闻谦后，撒谎说周茉本来要亲自前来看望表舅，但现正在专心研究网络销售水果的事，再说，周来需要照顾，也离不开，就自己把周茉买的礼品给送来了。
闻谦对黄美玉的话将信将疑。但自己原来做的坏事心里自然清楚，再无廉耻，见了周茉也是尴尬。
索性顺水推舟，就坡骑驴，连连说道，没关系，茉茉忙就让她忙。
还说有这份心意就可，没有必要再拿礼物。假意推脱，最后还是把礼物收下。
俩人还聊了一阵，闻谦问到周茉现在的情况，男朋友的情况。
黄美玉已是心存戒备，有选择地说或不说。
黄美玉现在对闻谦感情上十分复杂。说起他的好处，那也是很多，对自己帮助确实非常大，在自己的内心始终把他视为恩人；说起他的坏处，就他侵犯茉茉这一件事来说，就抵消了他所做的所有的好事，罪不容诛。
但是，令黄美玉十分痛苦的是，只要这层窗户纸没有捅破，就要维持着这虚假的关系。
黄美玉走的时候，闻谦说学校的事需要提前谋划，店里的事也不省心，自己非常忙，暂时就不去看茉茉了。
黄美玉心里清楚，闻谦这是在刻意躲着周茉了。
这样也好，相安无事，倒也落得个清净。
黄美玉回到家里，看到周茉坐在计算机前，专心地做网店，把水果干果的照片发到网上，竟没有发现自己回来。
她忐忑的心放了下来，去见闻谦，就像做了见不得人的事。
