明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉（上）
本篇参考剧情第三十二集
大半夜的严阁老想要个汤婆子，这个很正常，但听说还要准备暖轿，那管家有些诧异地问，“阁老，这么晚了还去哪里”，严嵩不置可否地说“备着吧，兴许要进宫”，也许是心有灵犀一点通，又或者只是来自于野兽一般的直觉，此时的严嵩竟然真的能和道长心意相通，话音刚落，门外传来了响亮的禀报声，“禀阁老，皇上传阁老进宫”。“知道了”，那管家楞了一瞬，下意识地答应了一声，心说今晚真是邪门，这说曹操曹操就到，阁老怕不是成精了吧，赶忙弯下腰恭敬地说，“阁老，我这就去备轿”，严嵩长吁了一口气，眼中闪过了一抹无奈，双手用力撑着椅背缓缓站了起来，步履蹒跚地向着门外走去。
严嵩和徐阶几乎同一时间进了玉熙宫大殿，两位耄耋老人，一前一后，佝偻着腰，颤颤巍巍地向着精舍走去，只是这一次，无论是道长还是吕芳，都没有出门相迎，两位阁老的待遇明显比上一次差了一大截。徐阶扶着严嵩的手，吃力地迈过了精舍的门槛，这才发现平时给自己留的两个绣墩统统不见了踪影，俩人异常识趣地站在门边，低头不语，只听得耳边寒风呼啸，俩位老人家被冻得瑟瑟发抖。要说这道长这人，也真是阴损蔫儿坏，心里对两位阁老有气，又不肯明说，非要安排些鸡鸣狗盗的套路去整人，人家严嵩、徐阶再怎么说也是一把年纪了，大半夜的不让人睡觉，把人喊进宫也就算了，外面明明是大雪纷飞，却故意把玉熙宫的窗户全打开，道长你自己是嗑了仙丹，欲火焚身、燥热难耐，一点儿也不觉得冷，可你让这俩老大爷怎么办，万一真冻出个好歹来，道长你于心何忍啊。
道长嘴边挂着一抹玩味地浅笑，也不搭理两为阁老，从精舍深处不慌不忙地走上了八卦台，吩咐了一声“把窗户关上”，吕芳答了声“是”，出了门一面吩咐人关窗，一面让人端着两个暖凳送了进去。两位阁老身后各摆了一个暖凳，凳子中间镂空，里面放着一个火盆，“坐吧”，听着道长那不带一丝感情的声音，两位阁老这才坐了下去，刚一坐稳，徐阶立刻感到一股暖流自股间传来，皱着眉头站起身，回头扫了那暖凳一眼，随即煞有介事地高声说道，“皇上精舍里的烟火气不能太重，臣等不能坏了天规，吕公公，还是搬出去吧。”有一说一，道长开窗通风半天了，这才刚端进来两个暖凳，精舍里哪来的什么烟火气，要说烟火气重，严格老家那小花旦嗓子眼里的烟火气才是真的重。其实徐阁老心里跟明镜一样，道长大半夜把自己跟严嵩叫来玉熙宫喝西北风，这肯定是心里憋着邪火呢，先给人冻的够呛，再赐个暖凳，这不就是扇一巴掌再给个甜枣吃嘛。此刻徐阶也顾不得天寒地冻，指着个暖凳，对着道长便大献殷勤，严嵩见状也只得站起身来，装模作样地仔细打量着暖凳，心中暗道，姓徐的这老匹夫马屁倒是拍的响亮，张嘴就来了一句“臣等”，这是自己不想坐这暖凳，也不许别人坐了，徐阁老满脸的理所当然，却是慷他人之慨，端的不是什么好鸟。
吕芳心里也是心里骂着MMP，暗道一声，道长让你坐你就坐，哪儿来的那么多废话，还敢当着道长的面指挥我搬凳子，这是真没把自己当外人阿，刚才窗户开着的时候，怎么没冻死你个老匹夫，脸上却不动声色，只是一板一眼地解释道，“皇上的天恩，这里面烧的不是一般的木炭，是檀香木烧的”。道长虽然四季常服不过八套，但人家泡脚用的是60年的茅台，还能把檀香木当成柴禾烧，说句实在话，道长他老人家就差焚琴煮鹤、暴殄天物了，这还不是故意在装哔，人家本来就是这个生活品质，只能说是贫穷，限制了我们这些凡夫俗子的想象力。严嵩闻言，也只得客气地随声附和了一句，“皇上如此恩宠，臣等实难消受”，道长则是惺惺作态地点了点头，摆了摆手，大言不惭地说道，“八十多了，这么晚从被窝里揪出来，朕也不忍心啊，都坐吧”，道长你也知道人家严嵩八十多岁了，不就是黑了你200万两银子嘛，多大个事儿阿，就不能等明天一早再说嘛；还说什么“朕也不忍心”，不忍心你特么故意把玉熙宫的窗户都开着，把这俩老头冻得直哆嗦，别看道长嘴上说的挺真诚，这手底下可是一点儿也没含糊啊。
见道长亲自发了话，两位阁老这才各怀心事地坐了回去，刚一落座，道长便扭过头冲着徐阶说道，“徐阁老，你管着户部，鄢懋卿那二百三十万两银子收到了吗？”，鄢懋卿南下巡盐，跟严世蕃一起偷摸黑掉了道长200万两银子；赵贞吉接管了织造局，年底的50万匹丝绸也才织了不到一半，至少还欠着道长250万两银子，这里外里一共少收了450万两银子，难怪道长大半夜的，硬是把这俩阁老叫来玉熙宫喝西北风，也算是罪有应得、自作自受吧。道长张嘴就提钱，还特地点了鄢懋卿的名字，严嵩心中不由得一紧，旁边的徐阶也是一阵心虚，赶紧欠了欠身，郑重其事地答道，“回皇上，臣刚从户部来，都清点了，入了库”。道长装模作样地点点头，不动声色地继续对着严嵩含沙射影，“还是严阁老调教出来的人能干哪，有了这笔钱，今年过年你也不会向朕哭穷了”，严阁老调教出来的人确实能干，就拿这鄢懋卿来说吧，捞钱时心黑手狠，听戏时枪出如龙，端的是文武双全。230万两银子入了国库，今年各级在京官员的年终奖，总算是有了着落，徐阁老不哭穷了，自然该轮到道长哭穷了，毕竟是450万两银子，足够买一打芸娘外加10个戏班子了。
道长话里有话，严嵩心里有鬼，徐阶则是无动于衷，脸上挂着一抹媚笑，继续喜滋滋地奉承道，“皇上庙筹有方，八月派了鄢懋卿南下巡盐，要不今年，臣真不知道这个年怎么过了”，徐阁老也是自知理亏，所以这会儿才笑得格外谄媚，但凡赵贞吉稍微给点力，年底前能把那50万匹丝绸给织出来，道长又何至于派鄢懋卿南下巡盐啊，这不是什么道长庙筹有方，分明是你们清流费拉不堪。年底虽然没有死出五十万匹丝绸来，好在关键时刻鄢懋卿同志仗义出手，替赵贞吉擦干净了屁股，总算是把今年的亏空给补齐了，徐阶等于是又欠了严嵩一份人情。道长幽幽地盯着徐阶那副笑脸，撇了撇嘴不咸不淡地开始挑刺儿，“朕的庙筹也不是都灵，抓了杨金水，派了个赵贞吉去兼管江南织造局，快年底了，五十万匹丝绸还没有织出一半。徐阁老，朕看你这个学生，本事也平常啊”。
此时的道长心中对赵贞吉颇为不满，这厮调去浙江才几个月，杨金水疯了、胡宗宪病了、连海老爷都嚷嚷着要辞职，论起整人的功夫，赵巡抚确实算得上是登峰造极、炉火纯青，可这捞钱的能力却是稀松平常，最多也就是杨金水一半的水平，只会搞人、不会搞钱，赵巡抚这业务能力实在是堪忧啊。徐阶闻言脸色煞白地站了起来，态度异常诚恳地承认错误，“是臣督促不力，臣明日就发急递，严催赵贞吉”，这眼瞅着就要冬至了，徐阁老你现在还催个锤子的催，这不明摆着就是在敷衍道长嘛，谁都知道赵巡抚已经尽力了，他就是这么个业务水平，无论再怎么苦一苦百姓，年底最多也就是织25万匹丝绸出来，这都已经算是超常发挥了。道长脸色阴沉，冷冷地说道，“丝绸是织出来的，不是催出来的。朕问你，江南织造局现在还挂在五个徽商的名下，是怎么回事？又听说这几个徽商，还都是胡宗宪的本家，是怎么回事？”
徐阶心里也是真的委屈，谁还不知道丝绸是织出来的，关键是赵贞吉他织不出来，这特么不的就只能催了吗，徐阁老这是明知不可为而为之嘛，虽然有点搞形式主义的嫌疑，但确实是充满了仪式感。至于说那五个徽商的事儿，道长你这锅甩的就有点厚颜无耻了，当初为了把沈一石那点儿家产卖给徽商，杨金水连吕公公的信都掏出来了，要不是为这点破事儿，胡宗宪能跟赵贞吉翻脸嘛。胡宗宪把倭寇都给剿完了，要请假回家养病，道长你这会儿又出来扮好人了，自己干的那些缺德事儿只字不提，还好意思舔着脸问人家徐阶怎么回事，人家徐阁老还想问呢，道长你这大半夜的不睡觉，下雪天的非把窗户都打开，这特么又是怎么回事儿。道长是揣着明白装糊涂，徐阶很为难，毕竟人家胡宗宪的老恩师，现在就在自己身旁坐着呢，这个锅怎么也轮不到自己跟赵贞吉去背吧，当然也不能把事情挑明，急中生智之下，只得含糊其辞地一推二六五，“回皇上，沈一石当时死了，是郑泌昌、何茂才找来的这几个人…… ”，沈一石当时死了，郑泌昌、何茂才现在也死了，索性就把事情都推到死人身上好了，这就叫死者长已矣，生者何戚戚。
