燕王回归，楚帝又下旨召回蜀王楚恪，魏王主管兵部刑部，燕王主管吏部礼部，蜀王主管户部工部。
一时之间朝堂三王鼎立。
三王之中，魏王有些低落，原本因为救驾之功风头无限，燕王远在边疆，楚王被赶到封地，没想到现在竟然三人地位差不了多少。
不过在那两位王爷入职之前，他一人独大，早已有不少朝廷官员依附，所主管兵部刑部也很是重要，各种案件的侦破和军事行动都在这两个部的职责里。
稍微沉郁了一下又信心满满了。而且魏王似乎得了高人指点，又恢复了光风霁月的样子，收敛了自己的锋芒，往长孙皇后处跑得更勤了，据说，已经和长孙皇后共同进了餐。
而燕王所主管的吏部负责官员考核和升降，还有科举考试，这两项工作可谓是重中之重，利于拉拢和发展人才。
而楚恪则掌握着国家钱袋子和各项工程，恰恰三人之间恰恰互相牵制。看来楚帝对三位成年皇子心存防备，让他们互相监督，互相争斗，看似不偏不倚，似乎每个人都有希望，朝堂可真是热闹起来了。
江柳等老臣的位置也有些尴尬，因为他和李靖、长孙景德、房爱贞等人都在三省之中，六部的决策需要他们对应审批，如何处理和三位王爷的关系，就成了让他们挠头的事。
而在这种情况下，海棠，又成了焦点。也合该江柳为难，那几位家里要么没有适龄女子，要么就是几个小子，只有海棠与三位皇子年龄相仿。一时之间，与三位皇子各种偶遇，对海棠来说成了常事。
而燕王因为之前和皇帝打过招呼，追求得理直气壮，其他两位只能有些秘密行动了。
这让海棠十分苦恼。在这之中她最为难的是如何面对燕王，因为之前两人已经互有好感，后来海棠被贺兰石掳走，种种迹象表明引导江柳去营救的就是燕王的部下。算是海棠的救命恩人。
然而在这等三王争斗的局面下，作为大臣之女，不该亲近任何一方。
然而那燕王眼见着两位想插进来一脚，心里也沉不住气了，倒不是因为非要那江柳的势力，而是此时，他确确实实爱上了海棠。
人，一旦恋爱，就变得愚蠢了。燕王只记得皇帝曾经有过承诺，却忘记了今一时彼一时，今时早已不是当日。
只怕那楚帝的心思也早已发生了变化。也或许他是想赌一赌，海棠不可能蹉跎下去，也更不可能眼睁睁看着她被两人夺了去，即便是几分可能，也让燕王无法忍受。
已经快要进入睡梦状态的海棠忽然被惊醒，觉得身边夺了一道呼吸，正待喊叫，被人掩住了口鼻。那人手掌并不粗糙，略带潮湿，稍有颤抖。
“海棠姑娘莫怕，是本王。我放开你，你莫叫。”
海棠点点头，她早已听出是燕王的声音。“王爷如何能闯到此处？”海棠压低声音呵斥道。
“你的周围早就有我的人存在，我想江将军应该早有察觉了。海棠姑娘，我今日来，是想问你一句话。我心悦你，愿得你为妻，不知可有这个福分与你相伴？”燕王说的很是深情。海棠能听出来里面确有几分真意。
沉默了片刻，海棠道：“王爷今日前来，就是害我。一旦传扬出去，海棠哪里还有什么名节。”
“本王保证，不会有别人知晓，如果姑娘愿意，明日我便向父王求旨。”
“王爷，你确定，皇上会答应么？”
“应该会，他答应过我……”
“王爷，此事不必再想，海棠不答应。”
“为什么，海棠姑娘，当初那贺兰石……”
“怎么，竟然是你暗中相助么？我听父亲提起过。”
“是，是我，海棠，我心中早就有了你，我们……”
“海棠感激救命之恩，只是海棠得一高僧提醒二十岁之前不宜婚嫁，会挑选一日在家中庵堂自修佛法。你我无缘，不宜多想。”
“什么，海棠，你，是不是江大人对你有什么交待？”
“没有，家父尊重我的意思，是海棠与王爷没有缘分”。
夜色中，燕王能看到海棠小嘴张合，也能听出海棠话中的坚决。此时，他心中仿佛燃烧了烈焰。
“我不信，我不信，早先你我二人明明已经情投意合。”
“是王爷误会了。”
燕王急切靠近，意欲亲吻。
“别过来，”说话间，海棠已用发簪抵住了脖颈，“王爷，你若向前，海棠今日就命丧于此。”
燕王吃了一惊，眼神更加黯淡。“好，好，既然如此，我不勉强你，只是我倒要看看你是不是一直清修，这不会是你拒绝我的借口吧。”
“海棠说到做到，王爷不必疑虑。”
第二日，海棠禀明江柳，请了名修庵主持过来，海棠拜入门下，带发修行，起法号慧心。
一时之间，京城热谈话题就是海棠出家了，不明白的，各种猜测，明白的，各种感叹。
过没多久，皇帝倒是一堆赏赐下来，江柳心里明白，皇帝是不愿意这些老臣们站队了，只是心里为海棠难过，这么一个蕙质兰心的女子，偏偏卷到这么个漩涡里。也不知道将来会怎样。
