“犬子年轻气盛，廖大人与秦统领不要见怪啊！”楚从锋大笑两声，他这时候出来搭腔，明面是帮人解围，实则倒更像是给人难堪的。
廖维明与秦断脸色越发难看。他们就是之前派往并州剿匪的两位大臣。
“说来犬子能有所成，全是皇上慧眼识人，将此大任交给犬子，只可惜他到今日才有这样的机会，可怜了并州百姓啊，苦苦多受了这么些时日的罪。”楚从锋话里带着讥讽，话锋对准的是坐在高位上的皇帝。
并州流寇之风一起，楚立恒便自请带兵前往并州围剿，只是皇帝一直压着未允，先后派了两位大臣前去均见效甚微，抵不住楚从锋一再坚持，也实在无人可用，才答应让楚立恒带兵前往。
允婵听明白了，相信在座各位大概也都听明白了。
“楚统领才能过人，又有勇有谋，实乃我朝之幸。”珝妃坐在上首，笑道：“此番既已彻底清缴，仍可见我朝兵力强健，人才济济，只可惜，那一众流寇与匪首均被就地绞杀，不然押解进京，当众行刑，叫天下人都瞧瞧，以此为戒，也让世人知道，目无王法，肆意妄为该是个什么下场。”
方息媛举着杯，笑着，眼神定定的望着楚从锋。
她话里的机锋不难听出，也很明显是对他楚从锋说的，但那又如何，区区一个女子，区区一个方家，以楚家如今权势，谁能轻易撼动。
楚从锋举也起杯，向着方息媛的方向抬了抬，算是回敬。
“皇帝。”坐在李垣身侧的太后悠悠地开口：“楚家有子，英勇无匹，奕有功于社稷，皇帝打算该如何赏啊？”
李垣笑着，看向下方的楚立恒，问：“你真值茂年，如今功成名就，也该成家立业才是，朕赐你一桩好姻缘如何？”
楚从锋笑问：“不知皇上替犬子看中的是哪户人家的千金？”
李垣：“曾国公之女，长平郡主，如何？”
楚从锋神情一滞，又笑着回绝道：“只怕要辜负皇上好意了。”
“哦？”
楚从锋：“郡主金尊玉贵，小儿怎堪相配，实不相瞒，小儿曾向臣提起，已经有了意中人，今日皇上既要赏赐，不如教有情人终成眷属，岂不成就一段佳话。”
李垣：“如此说来倒是朕思虑不周了，你且说说，你相中了哪家的？”
“沈都督家中嫡次女沈如岚已然及笄，郎才女貌，可称良配，还请皇上为他二人赐婚。”
李垣嘴角笑意顿了顿，心中不禁冷笑。楚从锋啊楚从锋，你也太心急了…
还不等他说话，沈昭便开口回道：“楚大人怕是弄错了，小女今年年初才入皇城，而后便一直养在闺中，只怕连你家公子姓甚名谁都不清楚，怕是没功夫与楚公子两情相悦，楚大人还是另寻别家吧。”
瞧着沈昭敛了神色，话说的也不客气，倒是一点都没给楚家留面子。
沈昭子女不多，庶出有两个儿子，嫡出便只此一女，所以分外看重，从小便是养在身边的。即便他不在皇城，也是行至何处带至何处，还有一众仆人侍女随行。沈如岚或许是自小四处跋涉，又与兵将一类接触颇多，性子逐渐养的不似深闺娇女那般文静娴雅，倒颇有几分将门子女的英姿飒爽。
楚从锋当众被驳面子上有些挂不住，但到底是在官场上摸爬滚打了这么多年的老臣了，倒不至于彻底翻脸，复又换了笑脸，好声好气的说：“沈兄何必计较细枝末节，你我同在官场这么些年，也算知根知底，门当户对，若是咱们的儿女能结秦晋之好，岂不是一桩美谈。沈兄尽管放心，我自会把她当亲生女儿一样爱护，楚家上下也都会爱戴敬重，必不叫她受半点委屈。”
“楚大人不必多言。我就这么一个女儿，即便要论婚嫁也需得她真心欢喜。我也知道，她即不愿做深墙柳，也不愿做高门雀。小女无福，配不上首辅大人的公子，还请首辅大人见谅。”
沈昭推拒之词决绝，楚从锋一再被拒胸中怒气横生，但碍于场面不便发作，只暗暗攥紧了垂在桌子下的拳头。
“罢了。”李垣见势出言：“既然不成，想来是缘分未到，也不急在一时，来日有了合适的人选，再赐婚也不迟。不过你得胜过来，不能不赏…”李垣想了想，说：“朕就封你为明威将军，另赏黄金万两，良田千亩，至于骁骑参领一职，就由副参领韦铎接管。”
“皇上！”楚从锋脱口而出，后又察觉自己言语有些过激，轻咳了两声，才道：“犬子身为人臣，为皇上鞠躬尽瘁是理所应当，如何担的起皇上厚赏，何况他掌管骁骑营已久，贸然调职只怕于公务不益，臣替犬子谢皇上厚爱，不过擢升一事还请皇上三思。”
李垣一直挂着浅浅笑意的脸上终于有了变化。嘴角轻扬地弧度慢慢变得僵硬，而后逐渐落下来，一贯和煦的眼神里染上了萧寒凌厉的色彩，而后又笑起来，却叫人有些不寒而栗。
琉璃酒杯被重重的摔在桌上：“朕赐你婚约你不要，赏你加官进爵你也不要，你这样百般推诿可曾把朕放在眼里？！”
楚从锋：“皇…”
“朕若不是看在你多年为官居功甚伟的份上，一道圣旨下去，哪有旁人置喙的余地，你可别辜负了朕的一番好意，你自己选吧。”
吏部尚书孙洪起身说道：“能得皇上看重是楚统领之福，想必楚统领倾力杀敌也并非为奖赏而来，能替皇上看顾好骁骑营，效犬马之劳已经心满意足了，皇上何不就随楚大人心愿。”
礼部侍郎孔昱才也起身说：“孙大人此言差矣，若是有功不必赏，来日有过也不必罚，岂不乱了规矩，再说如今边境可算不上安宁，若有朝一日起了战事，楚统领能发挥他调兵遣将之才替我大渊扫平战乱岂不更是为朝廷，为社稷出力。阁老，凡事要看得长远才是。”
楚从锋一时语塞，不语。
在座诸位都心知肚明，这是皇上在刻意剥削楚从锋的势力，那些平日一向以楚从锋马首是瞻的官员们，瞧着眼下局势不利，连楚从锋都不知如何反驳，索性个个瑟缩着不敢出言。
眼看着宴席上的声响越来越稀薄，渐渐静得连殿外头的蝉鸣声都清晰可闻。
