——天上不会掉馅饼，馅饼下面往往就是陷阱。
姜博的话一说完，酒宴气氛顿时冷了下来。
共典听说要邀请他参加姜黎的葬礼，心里咯噔一下，暗道天下果真没有免费的晚餐，我就道牛头人族为何这么好心要款待我们，果然另有所求。
人族本来历史上就与牛头人族有很深的过节，此次应鹰王之邀赴京城出使，共典本想避开牛头人的城池，没想到在第一关玉泉关就被牛头人“逮”了个正着，而且居然就这么不凑巧，正赶上牛头人族大酋长去世。
现在姜博当面发出邀请，该怎么回复呢？共典心里盘算：“马鞍城在西北方向，而京城在东北方向，去马鞍城，不仅时间会拖长，耽误出使任务，恐怕还会节外生枝。若是不答应吧，看这个架势，我们是进的来出不去啊。”
就在共典低头不语之际，共羿突然开口问道：“姜博城主，不知道贵部落有无邀请其他族群的首领出席葬礼？”
“这个……我身处边关，尚不知马鞍城是否下帖邀请各族首领来。”姜博回答道。
“如此说来，邀请各族首领出席贵部落大酋长的葬礼，应该是马鞍城的事情。而您只是一个玉泉关的城主，既无贵部落的邀请帖，又没有被马鞍城授权，仅凭您口头邀请我族首领出席葬礼，是否在礼数上不太合适？”
姜博听完共羿的话后，不觉眉头一皱，瞄了瞄说话的这个人族，只见此人前庭饱满，双目炯炯有神，神态刚毅自然，说话时昂首挺胸，沉稳平静，一副不卑不亢的样子，便向共典问道：“这位是……？”
“城主，这位是我的犬子。”
“嗯，虎父无犬子啊，你就是号称人族第一勇士的共康吧？我是久仰大名啊。”
“城主，非也，我叫共羿，共康是我大哥。”共羿觉得很奇怪，惊讶牛头人族竟然知道他大哥共康的大名。
姜博向共典竖了一下大拇指：“嗯，不错不错。思维敏捷，能言善辩且不卑不亢，年轻人能做到这样的不多，佩服佩服，共典大酋长，你可是养了两个好儿子啊！”
接着姜博话锋一转：“不过，你说我资格不够，也未必如此。我虽然是小小的玉泉关的城主，但我是已逝的牛头人部落大酋长姜黎的九弟，我还是牛头人族火牛旗的副旗主，我是完全有资格代表部落的。”
最后姜博看着人族两位大酋长，意味深长地说了一句：“另外，我邀请两位出席我部落大酋长的葬礼，其实也是为你们两大人族考虑。”
“城……城主，你这……这话是什……什么意思？”口吃的连魁平时在人多的时候一向闭嘴不吭声，实际上他也插不上话，但当他听到姜博说是为人族考虑时，也顾不上口吃，急忙插嘴问道。
“连魁大酋长问得好，此次我大哥姜黎大酋长逝世，鹰神之王肯定会派代表，甚至有可能亲自出席葬礼。如果他老人家亲自出席的话，你们也不用去京城，直接在马鞍城向他汇报请示即可。”
“若是鹰……鹰王不……不来的话……”
“若是他出席不了，你们也可以一路跟随鹰王的代表赴京城。你们若是跟着鹰王代表去京城的话，一路上会安全顺利得多，会省去很多不必要的麻烦。连魁大酋长，你意下如何？”
“嗯……嗯，有……有道理。”
“共典大酋长，你的意思呢？”
共典略微沉吟了一下：“牛头人族大酋长过世，过去的确有鹰王出席葬礼的惯例，即使鹰王出席不了，也会派亲王级别的代表出席。此去马鞍城，有姜博陪着，再去京城，若是跟着鹰神族的亲王，虽然绕远了路，但一路上的确要安全得多。”
想到此，共典道：“那就恭敬不如从命，我们随城主一起，赴马鞍城出席姜黎大酋长的葬礼。”
第二天清早，在去往马鞍城的官道上，戟枪森立如林，车马络绎不绝。
玉泉关的牛头人族士兵几乎倾巢而出，均是轻骑兵，密密麻麻一片，尽皆缟素，举着火红色的牛头旗帜。人族的出使队伍被裹挟在中央，朝着马鞍城的方向挺进。
“父亲，我看他们不像是去马鞍城参加葬礼，反倒是像去打仗，派这么多兵干嘛呢？”共羿悄声问道。
“我们这次恐怕是上了贼船了。”共典苦笑道，“本以为就是去参加葬礼，没想到这个姜博，竟然将玉泉关的士兵全部出动，我看他这次去是参与争夺大酋长之位的。”
“父亲，我猜测姜博非要带上我们人族的两大酋长，必定有其原因。把连魁带上一起去马鞍城，这个好理解，因为玉泉关是离拜火氏族最近的一座城池，带上连魁的话，即使玉泉关是一座空城，拜火氏族也不敢轻举妄动。”
易武听罢，问道：“但我们共由氏族跟他们野牛人隔着这么远，他为啥还要带上我们？这里面的缘由让人想不通。”
共典想了想，道：“姜博心思缜密，他带上我们人族首领去参加葬礼，恐怕还有其他目的。我猜测他这是在给野牛人展示实力，能邀请人族的大酋长参加葬礼，甚至他可以说我们两大人族支持他，站在他那一边，这是给他添光加彩的事情。”
共维道：“大哥，若是这样的话，对我们来说却大事不好。这是他们牛头人之间的争斗，我们人族不应该选边站队，不要偏向任何一方。”
“三弟所言极是，姜博与他的亲哥哥、牛头人族第一勇士姜术一向对牛头人族大酋长的位置虎视眈眈，这次牛头人大酋长死了，对他们来说是难得的机会。只要我们一有机会，就要表明立场，我们不选边站。”
“嗯，对了，父亲，我有一件事想不通，姜博怎么会知道我大哥共康的名字？还称大哥为人族第一勇士。”
“此事我也想不通，难道是共康在人祭比武上的英勇表现传到了牛头人族的耳朵里？”
姜博所率兵马的行走路线，似乎有一定的轨迹，往往避开城头挂着其他旗帜的城池，而专门往悬挂火牛旗的城池和城镇走，在进了火牛旗控制的城池和城镇后，略作休整，又立马急着赶路。
每进一座火牛旗控制的城池和城镇，就不断有新的兵员加入，奔丧的队伍不断在壮大。
这一路急行军，为了保持驼马的奔跑速度，一进入火牛旗控制的城池和城镇，立刻就有牛头人族的士兵牵着一大群膘肥体壮的战马过来，与奔丧队伍所骑的驼马交换，通过不断更换战马来加速行军。
出使的人族队伍也能免费换取驼马，但唯有连魁坐下的那匹头上长角的驼马脚力惊人，这么多天连魁一直骑着它，没有更换过战马。
一路上夜以继日地急行军，渴了饿了都在驼马上解决吃喝，困了也在马鞍上眯一会儿。
经过六天的急行军，在人困马乏的第七天下午，共羿远远地望见在前方的高处耸立着一座城池，在雄伟程度与城池面积上远远胜过途中见过的任何城池。
这座城池建在一座山上，在南北两侧各有一座山峰形成对峙，东西两面皆为峭壁，这种南北两头翘，东西两侧凹的形状，从外观上看很像一个马鞍。
“父亲，远处的这座城池就是马鞍城吧。”
“不错，一路疾驰，终于到达了马鞍城。此城固若金汤，我们都叫它铁围城，与矮人族的铁壁城有得一比。”
“父亲，你看，前面的城门下有大批的营帐，已经有牛头人先期抵达了。”
共典顺着共羿手指的方向看去，只见马鞍城南门外遍布着营帐，延绵不绝，场面甚是壮观。
走近后，发现营帐外到处飘扬着火红色的牛头旗，共典道：“看来火牛旗真的要造反了。”
“大哥，现在的火牛旗的旗主不是姜博的亲哥哥姜术吗？难道这是他带的部队？”一旁的共维问道。
“嗯，不是他还能有谁？姜术姜博两兄弟聚集这么多的火牛旗的部队，来到马鞍城下肯定有所图。据我所知，姜黎很早就将大儿子姜蒙指定为接班人，但看这架势，姜术姜博他们明显不服啊。”
易武闻言，颇为兴奋：“看来这次有热闹看了。听说火牛旗的姜术在二十多年前就是大酋长位置竞争的有力人选，只不过最终让资历更深的嫡长子姜黎坐了大酋长位置。这么多年来他忍辱负重，终于等到这次机会，他岂能放过？”
“易武，这次我们可不是看热闹的，这种热闹不看最好。我们绝不选边站，要尽量避免卷入他们牛头人之间的争端，要谨言慎行才行。”
“大酋长教训的对。”
“这个姜博，此次将我们绑架到这里，到底有何企图？也许答案马上就会被揭晓。安营扎寨后，我们开个会，然后再找连魁他们商量一下。”
姜博的部队将营寨建在先期到达的这伙火牛旗的营帐旁边，人族的营帐被安排在姜博部队的营帐中间。
安营扎寨后，共典召集氏族上层开了秘密会议，并去拜火氏族的营帐秘密拜访了连魁，两大人族商量好，在即将发生的牛头人族内部争斗中，人族绝不选边站队。
共羿开完会后，抽空去伙夫班看了看自己的妹妹共捷。
自上次共捷在赤焰峡谷惹出事情身份暴露，受到共典的训斥后，现在的共捷在伙夫班老实了很多。
共羿去看共捷的时候，看到伙夫班正在为出使队伍准备晚餐，共捷与伙夫班的伙计们争着抢活干，而伙计们自从知道了她的身份后，哪能让大酋长的二小姐干活呢，现在连她捡柴生火的事情都有人替她干了。
“捷妹，二哥我最近忙，没有来看你，你在伙夫班一切可好？”
“二哥，我现在这里基本没活干，他们都不让我干活，整天太无聊了。我们不是去京城吗，姬麻子说我们怎么中途改变了行进线路，我们怎么来到了马鞍城下？这里的牛头人太多了，二哥，我好怕。”
“你现在知道怕了？晚了！谁让你不听话，偷偷混入出使队伍的？你这是自找苦吃。”共羿眉头紧锁，表情严肃地说道，“刚刚父亲召集我们开过会，要求这段时间，一切要听从号令，谁都不能擅自离开营地，不得与牛头人有任何接触。”
“这帮牛头人，我看看就害怕，哪还敢跟他们接触。二哥，到底出了什么事情？”平时共捷看到共羿对自己总是有说有笑的，今天却突然表情这么严肃地训自己，不禁有点吃惊。
“我们估计野牛人之间可能要开战，氏族高层刚刚开过会，要我们不选边站队，找机会尽早离开这个是非之地。”
“现在怎么走啊，这周围到处都是牛头人，插翅也难逃啊。”
“是啊，这的确是一件令人头痛的事情，所以我专门来看你，告诉你现在形势很严峻，要随时做好战斗的准备。”
