原来二三十年前，整个江湖，全属一道一张的天下，那北道云中子王铉门书士但却热心世务，专管间事，门下唯一的弟子北斗剑江铸魂更是嫉恶为仇，黑道中人撞上，不死也得带伤，这师徒一人，也就成了黑道人物的克星。
那南魔天侯神君另一绝，此人愤世嫉俗，几至不可理喻，他几乎是与天下一切正派人士为敌，谁若是出了名的正人君子，他就非将其毁掉不可，这一道一魔，一方是专与恶人作对，一方是专寻好人的晦气，不过几年的功夫，整个武林为之板荡，黑白两道的人物，同都感到生机危殆，岌岌不能自保，直到后来，一道一魔正面冲突，而且胜败难分，两不相下，武林人物始才喘过一口气来。
在这整个的过程中，南天王府却始终未受干扰，江湖之上既未听说北道王铉找过高家的麻烦，也未见过天侯宫的人与高家起过冲突，这是一件难以理解的事，其中原因，恐怕除了一道一魔之外，那就只有南天王叶华一人知道了，可是武林中老一辈的人，见过一道一魔的还多，却从无一个见过南天王叶华，据江湖传言，许多终身在叶家服役的人，也从未见主人一面。这是一层神秘网，网住南天王叶华，因此，叶华南天王成了武林中一位神秘人物，南天王府也成了武林中一般特殊的力量，到目前为止，尚无一人与这力量正面接触过，这股力量是否会危害武林，乃至到底会危及黑白两道的哪一方，也无人确切知道。
这都是南天王的外貌，这一日，南门外进来了满面飞尘的朱云震，朱云震踏入城内，找了一个街头饭摊，用过一顿粗茶淡饭，随即向人打听南天王的住处。
提起南天王，少数人还弄不明白，原来本地人称为高员外。朱云震问明了官府所在，匆匆向旧王府大街行去。
通过两条街道，见到了南天王的府邸，正门前是五级台阶，两座大猩子高可八尺，张牙舞爪，栩栩如生，左右两座侧门，门内是长达数丈的甬道，门边各竖一座旗杆，遥遥相对。
正门内竖着一座宽大的屏风，遮住了屋中的景色，朱云震装作路人，从容走了过去，见门后长凳上坐着十名青衣男子，瞧那服饰，是似看门的仆人。
朱云震暗暗忖道：这南天王好大的气派，真的王侯之家也不过如此。
忽听蹄声大响，左边侧门冲出五骑马驰出街口，转弯不见。行了不远，见有条小巷，朱云震走进小巷，向高宅后面绕去，发现后门有好几座，此时俱都闭着，左侧有一座花园，看那形势，花园很是广大。
朱云震约略估计了一下，南天王府邸中，独住的屋宅，至少有三四十栋，想到如何寻找南老大等人，寻到了又将如何，真是彷徨无计，荡然无主。
心头发愁，信步向长街走去，不觉来至一处广场，这地方好热闹，唱戏的、卖药的、说书的，形形色色，不可胜数。
朱云震一路逛去，心中却一直思索着“玉符”的事，忽见一座庙宇，烧香的人进进出出，朱云震也跟着进去，见许多善男信女在那里抽签问卜，心想我也抽个签，问一问“玉符”的着落，等个空缺，走到蒲围前，恭恭敬敬地向神磕了三个头，默默祈祷了一番，然后抛立一支签，将两片木龟向地上掷去。
只听叭啦一响，两片龟都是阳面，朱云震连忙将木龟拾起，将竹签插入筒中，顺便一瞧，那支竹签是“下下。”
朱云震见“下下”签未成，心中暗苦，又磕了一个头，另抽一支竹签，不料两片木龟都是阴面，只得将竹签插回筒中，重新再来。
如此问卜四次，终于抽准了一签，瞧那签是“中平”，心想比上不足，比下有余，倒也算是吉兆，连忙掏出几板铜钱，投入钱箱，然后走到一旁，按照签号，取了签文。
只见那签文写道：
“心中也有千年树，世上难逢百岁人，命里有时终须有，命里无时到底无。”
朱云震暗暗想道：这签不太好，一抬头，发觉神龛中供的，原来是至圣先师孔夫子，不禁想道：夫子向来不方怪力乱神，这不能作准。如此一想，倒也释然，遂向庙外走去。忽见地上有一张废签，顺手抬起，一看那签文，乃是“笋国落箨方成竹，鱼为奔波始化龙，长江后浪推前浪，世上新人换旧人。”
朱云震心想：这签倒不错，于是扔算自己求的签，将捡来签收入夹中内。
走出庙来，转到一座卖艺场中，一个赤膊大汉正在练一趟双刀，剑法朱云震倒知道一点，刀法却是不懂，看那汉子双刀飞舞，还躺在地上翻滚了一阵，朱云震也不知他练得好坏，接着又看了一套单刀破花枪，随即就卖起药来，朱云震见没有表演，趁着身旁一人溜走，也跟着挤出了人圈。
走了几步，见有几个人围在一座算命摊前，见了算命摊，不禁想起江铁嘴，又想到失去的“玉符”，一阵忧思袭上了心头。江算命先生名叫知机子，正在大张说辞，劝人测定，见朱云震走了过来，而且悉眉不展，连忙叫道：
“这位小官人，看你面有优色，定是胸有疑难，无法解决，测个字，包你灵验如神，不灵不要钱。”
朱云震暗暗忖道：江先生托我将“玉符”交给他的师父，他师父应该是一位术教家，不知是否有名的人物？
忖念中，向那知机子含笑说道：
“我想向先生打听一个人……”
那知机子截口道：
“寻人，先请坐。”
朱云震在摊旁坐下，道：
“有一位青石先生，不知您是否听说过？”
那知机子手捋胡须，沉吟道：
“唔！没有听说过，小官人何不测个字。”
端过字筒，摇了一摇，放在朱云震面前。
朱云震微微一笑，随手拣出一张纸卷，放在摊上。
知机子打开纸卷，见上面是个“桂”字，当下在一张纸上写了一个桂字，略一沉吟，顿时面露喜色，道：
“小官人，恭喜你，一定找得到人。”
朱云震道：
，我先不找人，先要找一样东西。”
知机子一愣，随即道：
“那也一样，喏，‘桂’从木。”
说着在纸在写了一个木字，接道：
“木属东方，东方乙木，你要找的东西落在东方。”
接着在纸上写了两个字道：
“桂字这一边是两个土字，土字，十一也，两个十一遇日则成昔，加月则成腊，时间应不出本年年底，就是说今年腊月以前，你一定能找到东西，而且，还得贵人相助，说着在纸上写了一个佳字，接道：
“时间是本年年主氏，地点是东方，乃贵人相助，东西绝对能够找回。”
朱云震微微一笑，道：
“多谢先生指点迷津，多少钱？”
知机子比了一个手势，含笑道：
“五文。”
朱云震闻言，掏出钱来，取了五文，放置桌上。
知机子道：
“小官人看个相吧？或者算个命，骨骼为一世之荣枯，气色定行年之休咎，我与你说详尽一些。”
朱云震摇头知道：
“多谢了。”
起身离座，欲待行去。
忽听一个娇滴滴的声音道：
“喂，我也要测个字。”
