天历七百五十二年 圣烔 山南道 林州 陇洛县 日 外
就在此时，一个高大且圆润的身影，突然出现在了朕彦的视野里。他一开始还以为那只是幻觉，直到那个人下一秒开口，“你们在这里做什么呢？”
祝山没有接话。他糜下的一名小弟转身冲着那人呵斥道，“滚开，你这个石头生的妖精，没有看到人类在这里办事吗？”
“哦，当然，我当然看到了!”那个地精听上去好像在笑？“刚才你们在集市门口，我就看到了你们——带走了他。”那个地精与朕彦对视了一下。说实话，他单靠眼神根本读不懂地精的脑袋里究竟在想什么。“听着，你们这些——人类。”烂泥何开口，“那位郎君明显要来我们北市买东西，然而你们却抓走了他。要知道你们的这种行为，会让我们损失一大笔钱……”
“闭嘴！你这个畜生养的妖精！”祝山松开朕彦后，挥舞着匕首走向了烂泥何。朕彦因疼痛，顺着墙壁滑坐在了地上。“你他娘的是不是想跟他一块儿死在这儿？昂！”他大吼，“你这个死妖精不会也想……”他话还未说完就突然怔在了原地。
只见街角迎面走来了五个手持火药枪的地精，他们身披铁甲、头戴铁盔、身后还背着镶嵌了符文的铁斧。“怎么，为啥不说话了？”烂泥何学着他的样子双手抱臂，接着露出了一个地精式的微笑。
朕彦可以清楚地看到祝山在颤抖。“好……好啊，你们这群……妖怪，你们都给爷等着！”他回过身，一把将朕彦从地上抓了起来。“我知道你住在什么地方！”说罢。他恶狠狠地丢开朕彦，转身消失在了巷子里。
待到祝山一行人全部走了以后。烂泥何和他身边的地精才放下手中的武器，上前扶起了朕彦。“怎么样，这位郎君，您还好吗？”烂泥何问道。
这是朕彦平生第一次，以这种方式近距离的接触妖怪。“我没事。”朕彦慌乱且费力的站起身说道，“多谢你们出手相救。”他夸张且笨拙地鞠了下躬。
“哎呦。客气啥呀，小意思！”烂泥何边说边回以了一个同样生疏且奇怪的叉手礼。两人互表尊重的样子，就像是两个富家子弟正在模仿大人们相见时的模样。“我老早就看到你被那群贼人给绑走了，要不是我回去搬救兵，您也不会挨他们这么多拳。”地精脸上的须毛盖住了他开合的嘴巴，朕彦有一瞬间还以为祝山他们又回来了。“不过咱话又说回来啦，郎君为啥会来这里呢？”
朕彦一时语塞，竟忘记了自己前来的目的。
“嗯……您也不要误会，我只是有些好奇而已。毕竟我们这里——你也懂得已经很久没有人类来过了。”这个身高近两米、披发文身的大个子，竟然让朕彦感到了一丝可怜。我为啥会对一个妖精有这样的感觉？今天让朕彦不解的事已经太多了。
“哦，实不相瞒……”他突然想起了自己前来的目的。
“烂泥何！”那个地精说道，“叫我烂泥就是了，这个姓氏在我们那不多见。我们那儿也没有啥叫名叫字儿的规矩！”
朕彦礼貌地点了点头。“烂泥店家。鄙人姓周，名朕彦，第三十四，家住陇洛村。在下此行的目的，是想在店家这里买一些干粮。”他面前这六位身高参差的地精，在听到他的回答之后全都被吓得怔在了原地，样子就跟刚才的祝山一样。
“你说什么？”其中一位头顶只到朕彦胸口的地精惊讶的问道。
“鄙人姓周……”
“不，不，是后面的，你要在我这里买什么？”
看来他才是卖干粮的商人。“干粮，这位店家。在下想买您做的米饼。”
“等等，什么？你是怎么知道……哦，哦，我刚刚跟你说了，真是抱歉。可是……”
他话还没说完。另一位身高和体重同样夸张的地精突然插嘴道。“你要拿那些干粮去做什么？”他身后那柄斧头上的符文在阳光下闪耀着暗金色的光。那颜色是那样的夺目，以至于朕彦也想搞一把。“我可告诉你，迈安人可解不了上面的诅咒——因为那上面根本就没有什么狗屁咒语！”
朕彦闻言，稍有些心虚。“什么？不，店家误会我了。在下根本就不知道，这世上竟然还有这种恶毒的言论！”他用夸张的笑容试图掩盖自己的胆怯，但地精们有没有看破，这就不好说了。“鄙人只是买回去吃而已，并没有想过要把一块儿粮食怎么样。”
六个地精就这样你看看我，我看看你。有很长一段时间，他们都没有开口说话。
朕彦就这样等待了将近五次心跳的时间。
“那么既然是这……”烂泥何终于开口，“我就仅代表北市全体的地精，欢迎周三十四郎的到来！”两侧站立的地精们分分做了个邀请的姿势。那夸张的阵仗，宛如在邀请县令的儿子。“请！”烂泥何率先跑到路中央，阻拦了路上子虚乌有的马车和平民。北市的大门近在眼前。
如果彼钛（钢铽的京城）真像他外婆说的那样有着精雕细刻的大理石墙壁，层楼叠榭的地下宫殿，气势雄宏的玉麒麟雕像的话，那他认为自己真得找个时间去那里看一看。因为此时呈现在他面前的景色，简直超乎了他对地精工艺的种种想象。
他刚一进门，便看到一条金色的鲤鱼，从集市内的环形河里跃了出来。四散飞落的水珠并没有落到他身上，相反它们全都聚集在了一起，先后飞进了立在集市正中的莲花池中。“嗯——这些水珠只有飞进那个池子里，才会得到净化。”烂泥何捡起地上的鲤鱼把它丢回了河中，“不然的话这条河就会变脏变臭，最后影响到鱼肉的口感。”烂泥何见朕彦面露不解，于是向他解释道。两人跨过河上桥后径直朝里走去。
这里简直就是奇迹！朕彦走到深处再环视周围的景物后，内心中更加笃定了自己的看法，地精的工艺简直就是神仙赐给他们的礼物！
飞鸟走兽的大理石雕像，摆满了整个神奇的集市。它们嘴中呼出着各色的香气，淡化了朕彦身上的臭味。由水晶制成的透明枝叶，盘绕在穹顶，铺成一张枝网。其水晶不仅能够淡化光线，还可以储存热度利于保暖。用光能石雕成的三色喜鹊，停留在枝头，梳理着羽毛。它们每日只需要一点点阳光，便可以全天不疲的在枝叶间飞舞。当初县令特地为北市建造的围墙，此刻也成为了精美的工艺品。其上刻满了战争与厮杀的图画，其中一多半都是黄金肖（钢铽的始皇帝），征服六国的画面。
“很壮观，不是吗？”那个矮个子地精走到朕彦的身旁说道。
眼前的景象着实震撼到了他。“当然！”朕彦回复，“在下今生还从未见过如此雄伟的建筑呢！”
矮个子地精看着他笑了笑，“那你肯定没去过钢铽，那里才有着这世界上最雄伟的建筑！”朕彦在他眼睛里看到了光，那是一束由思念和憧憬共同组成的光芒。“哦，对了！我姓李，名雾影。郎君可以叫我雾影李。”那个名叫雾影李的地精对他作了个非常标准的辑礼。
朕彦见罢，也回礼以表尊敬。
“好了好了，咱们还是别耽误小兄弟买东西啦！”烂泥何走上前拍了拍朕彦的肩膀后说道，“你看啊，那间呢——是我开的武器铺……”朕彦顺着他手指的方向看了过去。一个由石英堆砌而成的平顶小屋，此时正立在水晶下闪耀。小屋前摆满了各式各样的符文武器，其种类之繁多，堪比一个小型的武器展示台。“如果你想买些兵刃去对付那些欺负你的人。”烂泥何说，“那你只管来找我，我这铺子里的武器肯定包您满意！”
那些符文闪得朕彦眼花缭乱。“在下明白，多谢店家指点。”他回答道。
“当然店里的东西好不好只有试过才知道。”那六个地精中，体型最为庞大的那一个突然间开口。“在下拳石，是他隔壁武器铺的店家。”
烂泥何的脸颊瞬间涨得通红。“匠神的腰子啊！你这块儿烂石头，竟然还能嘲讽我店里的东西？”烂泥何夸张的大笑起来，“说实话，拳石，你造的那些武器，我他娘的都不敢在战场上用！”
“你这话是什么意思！”拳石面色温怒。
“我的意思是——你店儿里的那些武器全是些残次品!”烂泥何指着他的鼻子，眯着眼说道，“如果有人在战场上用了你造的武器，那么他就等着被人干掉吧！因为你造的那些小玩意，连最基本的刃都没开！”
拳石取下了身后的战斧。“我要把你扔到我的熔炉里去！”他愤怒地说道。
“真的吗？”烂泥何抬起双拳。“相信我，我光靠拳头就可以把你打败！”
紧张的局势，已经到了一触即发的地步。
“行了行了，你们这两个该死的家伙！”雾影李大喊。他及时制止住了两人间的争斗。“这位仁兄今天来这儿的目的，分明是想买些我做的干粮。你们搁这儿吵来吵去是为了啥呢？”两人闻言，分别松了下劲。但他们的表情看上去，依旧是那样的狰狞。“好了，你们都散了吧，后面的路我带他去就行！”雾影李说罢，转身带着朕彦朝街尾那里走去。
“可是我最近新做的匕首还没给他看过呢？”烂泥何冲着两人的背影大喊，“那可是我花了两个月的时间，做出来的符文匕首！”
雾影李大大的叹了口气，扭着头说道，“那到时候等他买完干粮，再去看你的匕首不也一样？”他再次转向朕彦这边，小声的对他说，“我那里有一条出市的密道，到时候你可以从那里离开。”朕彦轻轻的点了点头。
烂泥何那边沉默了一会儿。
“说的也是。”烂泥何再次开口，“那么三十四郎我在这儿等着你哦！”他大喊，“我那里可有老多武器可以给您介绍，不像某些人的铺子里一直就那么几件！”
“你这个腐烂的破铁块，说谁的铺子里……”两人转了个街角，吵闹的声音便消失了。
“如果我失信的话，烂泥店家会不会生气？”朕彦问道。他看见米饼铺就在不远的前方，香甜的味道已经让他失去了思考的能力。
“你又没跟他保证过什么？”两人很快走到铺子前。巨大的遮阳布为饼铺投下了一抹浓厚的阴影。“况且那家伙脑袋有些不好使。有可能这会儿，他就把你给忘了。”他刚走到店前便递给了朕彦一块洁白的手布，里面包裹的是一块儿热气腾腾的米饼。“来吧，尝尝吧，这块儿就算我送你的。”店家说道。
朕彦看到白花花的米饼后，想都没想便拿过来咬了一口。热腾腾的香气瞬间在口腔内炸了开来。
“怎么样，好吃吗？”雾影李问道。
朕彦的嘴里塞满了米饼，他只能做一个‘好’的手势。
“看来我今天做的还挺成功。”雾影李接过长布后，开始为他装米饼。“你要几个呢，小兄弟？”
朕彦含糊其辞的回答，“五个！”
“五个？”
朕彦咽下米饼后，认真地点了点头。
“你身上带了几文钱？”雾影李问道。
朕彦有些犹豫。“九文，雾影店家。”
雾影李闻言，笑了笑说：“九文可不成啊，周朕彦。我这儿的米饼一个就得要四文钱呢！”
这里食物的价格竟然没有受到战争的影响！朕彦对此感到惊讶。毕竟在他的认知当中，地精总是代表着吝啬，而战争则会把人最丑陋的一面放大千倍。看来又是我错怪他们了……他决定趁着这个大好的机会，多买些干粮带回去。“那店家……能否在这儿稍等片刻？”他说道，“在下先回去取些铜钱，一会儿再过来买您做的米饼。”
“没事，我可以把你要的那五块米饼送给你。”雾影李回答道。
“您说什么？”朕彦感到不可思议。“您要白送我五块米饼？”
“没错。”地精说话时，脸上始终洋溢着笑容。“这样再加上你付给我的钱……一共就是七块儿。看咱俩有缘，我再送你一块儿，刚好凑一个吉利点的数字。”雾影李将米饼包好后递给了他。
朕彦看着眼前的布囊，一时有些不知所措。他犹豫着迟迟不敢接过它，但又怕店家将它收回。“雾影店家……”他颤颤巍巍地说道，“在下觉得自己……在下觉得自己不能……”
“收下吧，孩子。”雾影李将布囊塞进他的怀里。“这些粮食本来就是我们拿过来救济人类的。”他告诉朕彦，“如果不是那个该死的谣言污蔑了我们的话，或许这些好东西也不会在这里发烂发臭。”朕彦从雾影李的眼中看到了悲伤和失望，这和他当初听到襄州陷落时的感觉一模一样。
“那在下可以回去，把事情的真相告诉给他们！”朕彦突然灵机一动，激动地说道，“村里的人大多跟我们一样都快要饿死了，所以他们应该没理由或者根本就不可能不相信在下说的话！”朕彦觉得自己志在必得。
雾影李看着他笑了笑，神态安详的甚至没有一丝波动。“你知道我父亲生前是做什么的吗？”他问道。
朕彦感到莫名其妙。“在下当然不清楚。”他回答，“店家为何会突然……”
雾影李做了个‘嘘’的手势，示意朕彦听下去。“我父亲本是御膳寺的一名御用糕点师。只可惜他晚年因沉迷炼丹而被逐出了皇宫。我们庞大的雾影家族就这样一落千丈，不仅如此，我们还背上了‘叛国者’的骂名。”朕彦知道仙丹是仙灵们创造出来的长生不老药。而地精和仙灵这两大种族之间，一直存在着某种不共戴天的世仇。“但你觉得事情都变成这个样子，我的父亲他就停下来了吗？”朕彦虽然没有开口，但他显然已经知道了问题的答案。
“没错，他比以前还要疯狂。”雾影李苦笑着说道，“他凭一己之力花光了家里仅剩的财产，只因他对炼丹之术深信不疑。不管亲戚和祖父母如何阻挠，我和母亲如何劝告，他都顽固不化、坚持己见。哪怕我把事情的真相摆在他面前，他也依然坚信自己的观点。”雾影李说到这儿，情不自禁地叹了口气。
“所以——人类不会记得地精在战争中帮助过他们，不会记得我们的粮食也是用面粉做成的。他们只会记得他们愿意相信的事，就像地精是妖精，而妖精总是吝啬、邪恶以及恐惧的化身！因此我们的食物上永远有着无法抹除的诅咒，而我们则会用那些食物来毒害人类的后代。正如我父亲临终前，都还坚信那些有毒的仙丹是真的。而一直陪在他身边、不离不弃的家人，却被他视作他成仙路上的阻拦者。”朕彦闻言不难想象，如果他在村里大声的议论地精粮食一事，自己会被乡亲邻里们当做什么。
“而这——也是为何我会帮助你的原因。”雾影李继续说道，“毕竟在这个世界上，愿意相信真理的人已经不多啦！”他说罢，拍了拍朕彦的肩膀。“所以听我的——别管他们了！如果他们真的想开了，会来我这儿买干粮的。”
朕彦闻言，想要继续说些什么，但最终还是没有再开口。
“行了，我看时辰也不早了。”大约两次呼吸后，雾影李望着穹顶对他提醒道，“你应该还有其他的事情要忙吧？”
朕彦准备跪下行一个拜礼。“是的，雾影店家。今得店家帮助，在下不胜感激！”
雾影李见状，赶忙上前扶起了他：“哎呦，小兄弟啊，你可别再行什么这礼那儿礼的啦！我们那儿又不兴这个！”
虽然店家这么说，但朕彦还是觉得这样不妥。“那么在下该用什么方式来报答你们呢？”
“报答？”他听到后，转身朝着店门走去。“只要你以后在战场上碰到地精，不要对他们挥斧头……”他最后说，“那就是对我们最大的报答啦！”说完，他消失在了门后。
