下午五点的时候，黄美玉家一切准备就绪。
狭窄的房间内，东大屋子的炕上，摆放了黑乎乎的八仙桌，本来红色的桌子，红颜色的桌面，脱落得花里胡哨。
地上摆放了台桌，几条腿不稳，放上几盘菜后，摇摇晃晃，让人担心随时坍塌散架。
忙碌半天的人们开始疲倦，闲聊的，也没有了精气神，因为各怀心事，说着说着就说不到一起了。
再说，北方的冬天，夜长昼短。人们习惯吃两顿饭，早晨吃的晚，晚上吃的早。中午随便找点零食吃垫补垫补。
以往这个点，都早已吃完晚饭。
可是今天，到这个点，周茉和李拜天还在往回赶的路上。
时间在分分钟地过去，墙上挂着的老掉牙的挂钟指针发出哒哒哒的声音，每一声都像敲在黄美玉心上。
她手里紧握着手机，时不时地看一下。刚刚打过电话十分钟，她又拨打过去，周茉告诉她还有不足百里的路程，有一个小时左右就会到家。
黄美玉看着客人们焦急的面孔，露出尴尬带有歉意的笑容：“再等等，再等等，快了。”
闻谦今天却很沉得住气。常跑外的他，对于这段路程、所用时间非常清楚。正常的话，没有一个半小时是到不了的。
他也不避讳，就以主子的口吻安抚大家：“既来的都是客，不是亲戚也是朋友，茉茉回家，路途遥远，也不能总是催了。安全第一。”
闻谦的话似乎发挥了作用，人们在耐心等待，随后又有说有笑，聊天的聊天，嗑瓜子嗑瓜子，抽烟的抽烟。
一味吝啬的黄美玉特别大方，水果苹果梨香蕉随便吃，还有比较贵的南方水果菠萝蜜石榴红。
有的人无聊就找出扑克，吆喝着，打起拖拉机。
小孩子们则瞅准机会，抓起桌上的鸡爪猪蹄子就啃，像似饿疯了。
有的盘子里的凉菜，差不多该见底了。
黄美玉看着心里腻歪，却不敢吱声。她知道大人们都快顶不住，孩子们更不用说了。
天色渐渐暗了下来。
北方的冬天，不到六点天就已经全黑了。黄美玉再次给周茉打电话的时候，周茉已经非常不耐烦，告诉黄美玉，路上起雾了，什么时候到家不好说。
黄美玉闻听，就像瞬间被卸掉元气一样，浑身瘫软。说话也有气无力了。
周茉告诉她不要等，恐怕今天到不了家，让家人先吃饭。
周茉哪里知道，有两桌子的客人在等，可黄美玉又不敢说。
黄美玉放下电话没有说，但擅于察言观色的闻谦早就料到，周茉她们暂时是到不了。
闻谦：“表妹，时间实在不早了。我看就让大家抓紧吃饭吧。”
“吃吧，茉茉说，今晚肯定是到不了了。”黄美玉点点头，随后向大家说，“实在抱歉，让大家挨累挨饿了，抓紧吃饭吧。刚才周茉电话说今天赶不到家了。”
大家闻听，纷纷抄起碗筷，风卷残云般地猛吃猛喝起来。
但想找周茉说事的几位，却无心吃喝。叮嘱黄美玉一定先把话过给周茉，然后自己再来当面说。
说起来，周茉究竟有多大能力，能够为这些人提供帮助呢！
一位经过自己努力走上领导岗位的人感慨地说过，现在看来，当年自己求助别人的事，那是强人所难，那是被求助的人根本无法完成的事。
可是，当时自己却认为人家不帮，没有人情。
大家说说，就现在来说，亲戚朋友要求助周茉的事，哪一件是她能做到的？
大家吃过饭，纷纷离去。
黄美玉精心准备的盛大欢迎宴会，就这样收场，杯盘狼藉，像似经历了豕突狗刨般的浩劫。
“这是个要账来的。专门来坑自己，害自己的。”
黄美玉送走客人，无力地瘫坐在床上，眼泪流了下来，自言自语地说。
闻谦是最后离开的。离开之前他安排手下的几个兄弟把餐具洗刷干净，把院子里外收拾清楚。
他还安慰黄美玉：“这个谁也怪不上。情况变化谁也没有办法。你要好好歇歇。茉茉回来的时候，自己再来。”
黄美玉看着一直忙碌为自己分忧解难的闻谦，感激的同时还有些过意不去，她知道，自己现在没有什么可以给闻谦的了，对自己的衰老的容颜，闻谦已经不感兴趣。
黄美玉说：“表兄，感谢你啊。你这么忙，又在这忙活一天。茉到的时候，你一定过来。茉茉说也想你了。还专门给你带了礼物。”
黄美玉显然是在说假话。但不说假话，她实在无法表达对闻谦的感激之情。
闻谦走后，黄美玉精疲力尽，身体瘫软，倒在床上，再也不愿爬起，很快就昏昏地睡了过去。
周茉这次回家之旅，注定是充满诸多风险。
局势根本不是周茉所能把控。
周茉如期到达，那么面对着陌生的七姑八姨，三叔四舅，带着功利目的，找事的，求助的，在自己的男朋友面前又该怎样应对？
最为严重的，要和闻谦面对面，周茉积聚心中十几年的怒火，又怎能压抑得住？
现在，周茉没有到达，似乎这一切暂时可以避免。
晚上八点的时候，周茉、李拜天还堵在高速路上。
北方的冬天，弥漫着的雾气，忽然变得浓厚，山，水，道路，就像消失了一样，不见踪迹。浓见度快要变为零。
高速路上，汽车排成的长龙，蜿蜒十几公里，像蜗牛一样爬行。
周茉:“拜天，对不起啊。让你受苦了。”
李拜天笑笑：“这没啥吧。我们出差办案，这样的情况没少遇到。”
周茉从包里拿出面包，撕成小块往李拜天的嘴里放，李拜天让周茉自己也要吃。毕竟俩人从早晨到现在没有正式吃饭。
堵在高速上，本来是很郁闷的事，但他们也正得以在一起的时间最长，情侣之间的温暖甜蜜，让他们感到时间并不难过。
