1464年英宗驾崩，朱见深即位，即明宪宗。宪宗口吃内向，很少廷见大臣，宠爱亦妻亦母的万贵妃，宠信宦官汪直等人，晚年好方术，以至奸佞当权，西厂横恣，朝纲败坏，民不聊生。1487年明宪宗驾崩，其子朱祐樘继位，即明孝宗。孝宗在位期间“更新庶政，言路大开”，使自英宗以来的陋习得以去除，被誉为“中兴令主”。1505年孝宗去世，其子朱厚照即位，为明武宗，年号正德。他极好逸乐，导致正德年间战事频生，1521年于豹房驾崩。因死后无子使孝宗一脉绝嗣。
当我被选为太子妃的消息传回家中时，在短暂的狂喜之后，家人都陷入惶恐之中。
“老爷，雪娘这性子，去皇宫中行吗？”母亲怯生生的开了口。“她会不会口无遮拦，闯出什么祸事来啊！”
父亲没有回话，只是用眼睛睃着大伯：“可是说呢，咱这小门小户的闺女，怎么有这么大的福气？”
大伯重重地咳了一声：“不许胡说，雪娘如今是太子妃了，等太子登基之时，雪娘就是一国之母，咱家出了金凤凰，这是祖宗积德，天大的好事。反正还有一年的时间才过门，宫里也会派女官来教她礼仪规矩，趁这段时间，好好教导她就是了。”
众人的目光齐齐望向正在尤自摆弄新玩具的我，又不约而同发出一声哀叹。父亲回首瞪母亲：“都是你不好，把雪娘惯得没个样子。”母亲则有些委屈地说：“是我惯的吗？整个张家哪个人不惯着雪娘？”
众人又齐齐地叹了一声气，父亲喃喃道：“哪里想到会有今日的造化呢！”
正如父亲所言，我张家并不是什么富贵的官宦人家，伯父只是小小的御史，父亲一直没能中举，到现在还是秀才之身，有时他看着我写出的锦秀文章，总笑说要是我是男儿之身，一定好好教导，没准能光耀门楣。
“咱张家男孩子那么多，你还打雪娘的主意？”大姑姑爱抚地摸着我的脸。“我可舍不得雪娘受那份罪，就让她每天这样弹弹琴，下下棋，吃吃喝喝玩玩乐乐就好了。”
父亲假装板着脸，“那将来出门子，不会打理家务服侍公婆怎么办？”
小姑姑则爽朗地笑道：“让她别嫁到外面去，几个表哥表弟随她挑好了。”
我父亲兄弟几人身下只有我一个女孩子，我的两个姑姑也都生的是儿子，我在张家就是他们的心尖尖，偏生我长的又好，人又聪明伶俐，性子又活泼，每个人都把我当成宝贝一样宠着，好吃的好玩的只要我开口都会满足，希望我一辈子不出家门不见外人才好。如今听说我要进皇宫，那可是森严之地，自然都慌了手脚。
“太子为人敦厚温和，你只要安分守已，踏实为他打理东宫，他会对你好的。还有啊，身为太子妃要端庄稳重贤淑，切不可再做小女儿之态，像在家里那样任意妄为。不然的话，你连累咱们张家事小，让太子储君位置动摇可是天大的罪过了。“临出嫁的头一天，伯父又仔仔细细地叮嘱我一番。
本来我这些日子被女官们教训的七荤八素的，伯父这么一吓唬我，我心里就是更是没底了。当我带着重重的凤冠霞帔，穿着里三层外三层的大红嫁衣，像个木偶人一样完成各种仪式走入洞房里，我腹中早已饥肠辘辘，不由自主地流下了委屈的泪水。
“怎么了？怎么哭了？”当红色头盖被挑开时，朱(zhū)祐(yòu)樘(táng)吓了一大跳。
“我，我饿了。”我一下子忘了女官的教导，直接把心里话说了出来。
朱祐樘笑了起来，他挥了挥手，有一个宫女端来一盘子饺子，朱祐樘将筷子递给了我，“喏，吃吧。”
我斯斯文文地夹起来一个放在嘴里，马上又吐了出来，“呀，是怎么是生的？”
屋子里的人都笑了起来，朱祐樘也咬了一口饺子，笑着说了一句：“嗯，的确是生的。”
马上又有宫女含笑将饺子端了下去，送上几盘精致的点心，朱祐樘递给我一块水晶糕，温和道：“太晚了，少吃点垫垫就行，一会儿就得上床了，看积住食。”
这是我们新婚的第一夜，可我们却像是相识好久一样，完全没有任何的陌生感。朱祐樘对每个人都那么好，不像是高高在上的储君，倒像是普通人家的书生。后来我知道他的母妃是战俘，无意中被先帝临幸后才有了他，从小在冷宫中长大，受过不少的委屈，直到六岁时才正式被送进宫中抚养。
“我是吃百家饭长大的，我进宫后母妃就过世了，有人说是被万贵妃所害，不过父皇心里只有万贵妃，不把宫中任何其他女人放在心里的。皇祖母时时把我带在身边，就怕我有个三长两短的。唉，那时候真的提心吊胆的。“朱祐樘(táng)感慨地告诉我。
好在我的运气不错，朱祐樘经历的糟心事我都没赶上，婚后不久万贵妃忽然病死，先帝因悲伤过度也随之而去，朱祐樘登基称帝，大权在握，我名正言顺成为皇后。三年之后，我们有了长子朱厚照。
“我听说有大臣上奏说要张罗选秀的事了？”我一边画画，一边试探着问朱祐樘。
“没事的，你放心，来，让朕看看你今天画的画，呀，真漂亮，这蝴蝶和真的一样。”朱祐樘细细地看着我的画，称赞道。
“陛下，后宫里就臣妾一个人，总不太好吧？普通人家还有个三妻四妾呢，何况您是帝王。”我继续劝着。
“雪娘，老实说，你想后宫进人吗？”朱祐樘正色地问我。
鬼才想呢，哪个女子不想一生一世一双人，要是我真嫁给哪个表哥表弟也就罢了，可我如今嫁的是九五至尊，怎么可能后宫只有我一个呢？头三年朱祐樘借口守孝不让后宫有其他女人，现在他如何和大臣们解释呢？
“别瞎想了，一切有朕呢。”朱祐樘宠溺的摸摸我的头。
朱祐樘真的再没纳过一个女人作妃子，甚至没幸过任何一名宫女，每天他和我如民间夫妻一样同吃同住，除了上朝之外形影不离，我们一起吟诗作画，听琴观舞，对弈赏月，谈古论今，让所有人都惊讶又艳羡。连小厚照都嘟着嘴说：“父皇，母后，我觉得我好像可有可无，你们一点都不关心我，只知道把我送到御书房里，每天让先生教我那些大道理。”
我和朱祐樘听了相视而笑，我们觉得我们会这样甜蜜一辈子，到七老八十那年为止。朱祐樘还对我说，只要过几年厚照长大能独挡一面了，他就把皇位禅让给厚照，带着我到处走走、看看壮丽的大好河山。
我没等到那一天，朱祐樘在三十六岁那年就因过度劳累离我而去，将我一个人孤零零地留在这世上。
我的精神一下子被打垮了，每天躲在仁景宫里唉声叹气，以回忆我们甜蜜的过往打发时日，对外面发生的事置若罔闻。
“太后娘娘，不好了，不好了，陛下，陛下他在主持大祀礼时忽然昏倒，口吐鲜血，人事不醒啊！”当宫人慌忙向我汇报时，我才如同大梦初醒一般，急冲冲地赶去他的寝宫。
“怎么回事？到底怎么回事？”我发了疯地责问着服侍他的人。
“陛下，陛下前几天在亲征归途中兴起渔夫之趣，不慎落入水中，可能着了凉，一直有些发热。”小太监哭的鼻涕一把泪一把。“陛下总说没事没事，整日在豹房里泡着，不肯叫御医看，就这么拖着拖着……”
“豹房？什么是豹房？照儿不是一直在宫中吗？”我又惊又疑。
后来我才知道这些年厚照一直被那些奴才勾引着，每天耽于玩乐，早就不在紫禁城中住了，而是住进了皇城西北的豹房，在里面声色犬马，花天酒地，不问政事，把身子都掏空了，至今还甚至还没有一男半女。
我不敢相信，厚照一直是聪明又孝顺的孩子，他和我一样吟诗作画样样精通，谱曲常常一挥而就，经常扮上戏中人的样子来讨我欢心，我偶尔问他朝廷事如何，他就回我说一切都好着呢好着呢？可如今？
就这样，在送走夫君的第十五个年头后，我又送走了我唯一的儿子。五十岁的我一夜白头，行走如木头人一般。
“太后娘娘，国一日不可无君啊，您看是不是早下懿旨，迎兴王进宫呢？”一众大臣跪在我面前恳切地上奏。
我不懂，什么都不懂，从当小姑娘起我就被宠到现在，什么国家大事一概不知，只能他们说什么是什么。
兴王是朱祐樘的侄子，叫朱厚熜(zǒng)，这年不过十五岁，因他封地在荆楚一带，所以我和他并不熟悉。
“反正我的儿子不能当别人的儿子。”朱厚熜的母亲蒋氏扬着脸看我，目光中不无得意。本来大臣们商议是想让朱厚熜继承祐樘的大统，可是蒋氏死活不干。在与大臣针锋相对了三年之后，新帝大获全胜。我连原来的皇太后都没得做，先是被马马虎虎称为圣母，后来干脆改为伯母。
“皇帝，真的不能通融一下了吗？那可是哀家的亲弟弟啊！”我哀求地望着朱厚熜。这些年来，张家上上下下因为朱祐樘和朱厚照的关照，加官进爵，封侯封伯，可如今朱厚熜却以他们交结海盗，贿赂公行为名将他们下狱，这简直是欲加之罪何患无辞嘛！
朱厚熜一甩袖子，冷漠道：“伯母，国有国法，家有家规，怎么好因为他们是皇家国戚就法外容情呢？你不要再说了。”
是啊，没人能保护我了，没有人了，没有了…….
