陈沐二十三岁。
“师兄，后山那糖泉村刘家祠堂里闹鬼啦！听说那女鬼特凶，几个孩子都给吓哭了，连请的道士都跑了。”三师傅焦急地嚷嚷，眉头拧成了个“川”字。
“哎，这差事接不接？祠堂里可是一堆老鬼，那女鬼敢在祠堂里撒野，道行肯定不低，说不定是僵尸呢！”三师傅又补了一句，声音里透着点颤音。
“我说老三，你平时不是不信这些神神鬼鬼的吗？怎么今儿个也说起僵尸来了？”二师傅笑着打趣道。
“呸！你不信你去啊！咱们这些年借着佛祖的名头，也做了不少亏心事，谁知道这世上有没有鬼！说不定佛祖报复咱呐！”三师傅一瞪眼，声音提高了几个分贝。
和尚们收到的消息可不是空穴来风，那女鬼已经闹了好几天了，祠堂里的贡品丢了不少，供果上面似乎还有犬牙印，狗是不吃供果的，能想到的也只能是僵尸！
“算了算了，先接下这差事吧，定钱也收了，总不能退回去吧。”二师傅见大师傅犹豫不决，便主动拍板。
陈沐心里其实不想去，他倒不是怕鬼，主要是捉鬼得熬夜，他这身子骨熬不起。但这次报酬丰厚，师父们眼里都闪着金光，显然都心动了。
“一起去吧，多个人多个帮手！”大师傅终于松口了。
此去后山有三四个小时路程。天色还早，师父们并不着急。
“乖徒弟，打些酒来，咱们壮壮行！”二师父叫到。
陈沐和师父们喝酒喝到了晚上十一点多，几个师父平时酒量都还可以，竟然今天齐刷刷不醒人事了。但是法事已经接下了，不好推辞。陈沐只好拿上了平时趁手的降魔杵，又似乎不放心，换了根最粗大的，一个人出发了。
还别说，本来陈沐有些害怕的，酒后胆子大了许多。反正捉鬼那么多年了，没见过一个真鬼。后半夜的时候，陈沐终于到了祠堂到了门口，想推门进去，才发现门从里面被栓上了。
鬼睡觉还锁门？这次又是啥情况？陈沐心里大约是有底了，大致又是假鬼作祟。
“喂，里面的鬼，你在家吗？”陈沐故意大声喊道，带着几分戏谑。
“开门！”
“快开门！”
陈沐不耐烦地拍打着门环，声音在空旷的祠堂前回响。
“难道鬼不在家？还是刘家祖先终于把这鬼赶跑了，赶紧把门给锁上了？”陈沐自嘲地笑了笑，继续敲门。
“刘家老祖宗，开门啊！我不是鬼，我是个和尚，来帮你们主持公道的！”陈沐提高了嗓门。
门内传来悉悉索索的声音，老鼠动静一会儿，紧接着，门嘎吱一声开了。陈沐站在门口，深吸了一口气，虽然告诉自己不要怕，但门开的那一刻，心里还是不由自主地紧张了一下。
他拿着手电筒，那是师父说经过太师父开光过的，壮着胆子走了进去。
“哎，这位师父，你还是把手电筒关了吧，我们鬼讨厌光。”一个女声从牌位后面幽幽地传来。
“女人？不像女鬼啊。”陈沐心里狐疑，但已经大致断定这不过是场闹剧，“难道是野合？这地方也不像啊。”听着是个女人，他摇了摇头，嘴角勾起一丝对与对方威胁的不屑。
“关个铲铲！我关了你不突然跳出来想吓死我啊。赶紧说，你是因为啥在这儿装神弄鬼的。”陈沐不客气地质问，心里已经七分不相信这里有鬼了。
“我真的是鬼，而且不怕法器，我会杀了你的，你不怕吗？”那女鬼的声音突然故作严厉起来。
“来啊来啊，杀我呀！你杀了我之后，我就成了男鬼，你是女鬼，到时候我们关上门，看看到底谁怕谁。”陈沐也不甘示弱，他不是爱耍流氓的人，但就是对着“女鬼”来了兴趣，还真把大门给关上了，自己也被这突如其来的“神逻辑”给逗乐了。
“猖狂！我怨气重，你打不赢我的。”女鬼的声音变得凄厉起来，仿佛真的带着无尽的怨气。
但陈沐此刻酒劲未过，情绪容易失控，一提起“怨气”二字，心中一股难以名状的情绪涌上心头。他仿佛打开了情感的闸门，内心深处的悲伤与不满如潮水般涌出。他想到自己的童年，那些被忽视和欺负的日子，让他心中充满了怨气。
“你怨气重？哼，我虽然是个活人，怨气恐怕比你还要重。”陈沐的话语中透露出一种难以言喻的悲愤，他的眼中闪烁着泪光，声音哽咽。竟然控制不住哭出声来。哪里还管这是谁家祠堂，他无视了周围的牌位，随意搬开几块，便坐了下来，喃喃自语，“我给你说说，你愿意听么？”见对方不言语，陈沐开始讲起了往事。
几分钟讲罢，陈沐开始收尾。
“如今二十多了，还未娶妻生子，便成了所谓的和尚……”他原本只打算戏弄这“女鬼”，但说着说着，心中的酸楚便涌上心头，一半真情流露，一半却也是借机发泄。
“行了，行了，你也别太难过了。看得出来，你是个好人，只是命运不济，比我还可怜。算了，我不吓你了。”那女声突然变得柔和起来，似乎被陈沐的真情所打动了。
陈沐一愣，没想到这“女鬼”会这么说。他连忙收起眼泪，有些尴尬地笑了笑。这时，一个年轻女人从牌位后面摸索着走了出来。陈沐原本对扮鬼的人长相有些自己的想象，这姑娘却不是其中任何一种。
只见她穿着简单的粗布衣裳，脸上没有半点脂粉，却透出一种自然的清秀。她的皮肤看不分明，也许是月光不太明亮才显得微黑，但难以遮掩的红晕还是看上去健康而有活力。一双明亮的眼睛如同月夜清泉，透着纯真。她的头发虽是随意地束在脑后，却显得恰如其分。
看见她，陈沐的思绪不禁飘远。他想起了有年雨后山间绽放的小花，清新而美丽；也想起了村里放电影时看到的女明星，虽遥不可及，却令人心动；他还想起了那个扎着双马尾、穿着花格子的乡村少女，那是他年少时心中最纯真的悸动。这些曾让他内心悸动的美好瞬间，仿佛被尘封在记忆的深处，难以触及。但此刻，在月光下与这女子的相遇，却仿佛打开了尘封的记忆之门，那些美好瞬间如潮水般涌上心头，让他的内心充满了温暖。
此刻，陈沐心中的紧张感也消散了许多。他明白，这根本不是什么女鬼，而是一个真实存在的人，一个可能同样遭遇不幸的女人。陈沐他意识到自己刚才的失态可能让她感到不安，内心涌起一丝歉意，赶紧扭过头去。
那女孩见陈沐扭头，也迅速背过身去。
“你、你不是鬼啊？”陈沐为了打破僵局有些尴尬地问道。
“当然不是了，我只是在这里躲一下而已。”女人解释道，声音有些颤抖，“说到底在这有些害怕。”
陈沐听了之后，心中不禁有些同情。他看着那女人，想起了自己刚才的失态，不禁感到有些好笑。他走过去，想轻轻地拍了拍那女人的肩膀，他手指颤抖，很期待拍上去到底是什么感觉，又出于内心的拘谨收了回来。大男子一般说道：“别怕，有我在呢。”
二人开始有话没话找话茬，总是尴尬。到后来开始各自倾诉过往经历，开始变得有聊起来。
“陈大哥，那口吐骷髅你是怎么弄出来得？”
“那是烟圈。”
“可是烟圈是圆的呀。”
“我用红薯做了模子。”
“哈哈……”
“那姑娘，你咋弄得供果上的犬齿印呢？”
“那是假牙。”
见了面，彼此看来没有恶意。一人一假鬼，两人已经聊熟了。
……
后半夜，刘家祠堂，孤男寡女，互诉过往后，这女鬼竟然靠在陈沐肩膀上睡着了。
这个所谓“女鬼”真名叫金灵，她的父母虽然相貌平平，却基因组合出她非凡的相貌。自小，她就像是上天精心雕琢的杰作，总能在人群中脱颖而出，让人忍不住多看几眼。
在她身体尚未发育完全时，那份清新脱俗的美丽就已经超越了同龄人，成为了众人瞩目的焦点。用他们村长的话叫看上去眼热，容易冲动。
对于富贵人家的女儿，她本可以富贵一生，甚至成个明星也不是什么稀奇事。
然而，普通人家出身的金灵，美貌也给她带来了困扰。爹娘怕被歹人糟蹋，不敢抛头露面，刚满十五岁就想找个人家赶紧嫁了。然而，金灵并不愿意就这样被安排婚姻。她心中有着自己的活法，于是在哥哥帮助下逃婚出来，如今已经过去三年了。
金灵虽然长期在家，但是靠哥哥来补习功课，十五岁文化已经到高中程度了。还绣得一手好刺绣，也靠这个手巧，做了几个鬼脸谱，一个麻风脸谱，立体，吓人。几个村子糊弄下来，竟没有出事故。
陈沐虽然听得气愤，却也无奈，这样的事情，又让他想起了小学闹鬼的事情，那花格褂子，那笑容，假鬼都是人作孽。他甚至有些理解金灵的父母。唉，穷苦人家也就这个法子。
祠堂是不能继续呆了，师父那里也不能回。他深知一个年轻女子独自在外是极为危险的，更何况她还长得如此美丽动人。在这种情况下，陈沐做出了一个决定——收留这位女娃子。
天没亮，陈沐金灵两人就回罗汉堂了。那地方是村里圣地，特别是后院，除非陈沐答应，连苍蝇都不敢擅自往里飞。这里的安全和隐秘性为金灵提供了一个相对安全的避难所。
在过去的五年里，陈沐一直致力于捉鬼，而这次他终于成功地捉到了所谓的“鬼”。这个经历让他对师父那边的事务渐渐疏远，而更多地与金灵待在一起。金灵的魅力不仅仅在于她的外貌，更在于她对陈沐所表演的法术有着深刻的理解。她将这些法术的原理归结为“化学”，这让陈沐仿佛打开了一个全新的世界。
“原来初中、高中除了打架打断腿，还有那么好玩的化学。”陈沐感叹道。他开始沉迷于补习文化知识，这些知识让他对这个世界有了更加深入的认识。半年以后，师父们就进局子了。当时打架前师傅们是来找过陈沐，毕竟徒弟身材高大，打起架一个顶俩。幸好当时陈沐学习在关键期，否则进去的就是六个和尚了。
