庆功宴上，百姓对独孤信等人态度大变，纷纷前来敬酒，独孤信等人也颇为豪爽，来者不拒。北方胡人从小就喝酒御寒，酒量都非常好，连喝了两个时辰，居然还没醉倒，杨念等人早已经趴在桌子上了。等到杨念醒来时，已经是第二天早上了，他揉了揉脑袋从床上爬起，匆忙洗簌出门找寻独孤信他们。走到他们的住处，居然发现独孤信和杨忠带着他们那十几个士兵正在操练。杨念缓步走过去，独孤信和杨忠见他过来，也停下操练前来迎接。
“大哥、二哥当真好酒量，我还怕两位喝醉了没能进房里休息呢。”
独孤信哈哈大笑道：“我们从小喝酒长大的，你们南方喝酒用那小杯子杯子，那哪能够喝！”
“难得出来一趟，怎么也不好好休息，还这么辛苦操练呢？”
独孤信表情一下凝重起来：“老弟，我们现在的处境其实差不多。我们魏国分成了东西两派势力，我们西边，土地贫瘠，人口稀少，一直被东边压着打，就像你们被梁国不停地攻打一般，我们想要不被灭亡，就必须不断让自己变强，所以，我们西边的士兵，只要不是去打战，就必须每日操练！”
杨念点点头，道：“我们极乐城守卫也每日都有操练，奈何人数相差太多，梁国若是下次再来，我们怕是守不住了。”
独孤信叹了口气，道：“你们这本是梁国的领土，他们攻打你们也是合情合理，我听说梁帝萧衍现在皈依了佛门，这佛教是不好杀生的，若是你能跟梁帝好好谈谈，没准他会善待你们一城百姓。”
杨念点了点头，道：“其实我也一直有这样的想法，但是一来我们极乐城多是流民，对梁国官员极为愤恨，他们怕是不愿归属梁国，二来我也怕梁国不讲信用，和谈后翻脸算旧账。”
独孤信点头道：“昨日逃走那少年将军必是皇亲国戚，此后怕会成为你们的大患啊，大哥、二哥也帮不了你太多，若是有一日你们在南边呆不下去了，就来北方找我们，你们不想为北方朝廷效力，就好好过安稳日子吧。”
杨念拱手作揖道：“多谢大哥、二哥，我记住了。”
杨忠笑道：“时候不早了，我们该回去了。”
杨念自然是舍不得两位兄弟，但北方也动乱不堪，他们又是朝廷重臣，实在无暇久留。这次出城，极乐城老百姓竟争相送行。
城墙上，徐善睐对小白说道：“你看，老百姓多么善良，昨天还憎恶的敌人，今天就可以如此不舍，但愿南北不要发生战争，否则今日的朋友，明日又成了仇人！”
小白对这些没兴趣，只是不满道：“每次打战你们都畏手畏脚，我就没有一次打爽的，真没劲。”
徐善睐哈哈大笑：“你想打，我陪你打便是。”
小白白了他一眼：“我要是尽全力，早就把你打死了。”
徐善睐也不服：“我也是手下留情了，真尽全力，我们胜负难料。”
“走，我们去好好分个高下。”
小白边说边跑，两人找到一个没人的地方，下了城墙，远远地找一处僻静之地又打得个酣畅淋漓。
这些日子，杨念带着大家在城外加紧修防御工事，城内也是从未有过的紧张气氛，大家都知道下一场战争，可能就是他们的死期。
果然，梁军还是来了，这次梁军把极乐城四面围得水泄不通，每个城门口都围了两万多人，却只围不攻。这样下去，极乐城内资源也撑不了多久，若是出城迎战，就这几千守军，打哪边都打不过。这次的梁军，军容整齐，完全不似之前的散漫，军旗上绣着大大的“王”字，想必是一位名将。
僵持了十天，梁军突然射了一支羽箭钉在城楼上，守军取下箭上的信封送去给了杨念，原来是梁军主将邀请杨念出城一叙。杨念虽不敢用道术滥杀普通士兵，但若是倚仗道术全身而退，还是有把握的，所以他也未多想，便一人一剑欲出城去。董青丝担心杨念出事，坚持要一同出城，可杨念怕董青丝的脾气上来坏事，硬是不许董青丝陪同，董青丝还以为师兄是不想自己涉险，虽然有些不爽，但心里还是甜甜的。
杨念独自出了城，驱马来到梁军阵前，见为首的主将一身玄铁重甲，威武不凡，心知此人定是良将，不是潘正之流可以想比的。
“杨城主，久仰大名，今日幸见。”
杨念一惊：“你是何人？如何认得我？”
那人道：“我乃梁国大将军，王僧辩，可不是潘狗可比的，你这区区一城，我围上半年，城内必是易子而食，你可愿看到那副光景！”
此等威胁之言杨念自然是不爱听，他手指一挥，青鸾剑“嗖”地飞出，眨眼间就围着王僧辩头上飞了一圈，几缕盔缨飘落而下，身后的将士猛地反应过来，伴随一阵盔甲抖动的声音，几百支箭已经上弦，寒光闪闪的箭头都指向杨念。王僧辩猛地一抬手，身后将士又齐刷刷松弦收弓。
“早听说城内有人会妖法，你到底是人是妖？”
见王僧辩虽然面有惊讶神情但依然沉着冷静，杨念心里颇为钦佩，也有些后悔刚刚鲁莽出招，这么近的距离，几百支飞箭射来，自己未必来得及抵挡。但杨念也是经历过生死大战的人，自然也丝毫不惧，答道：“我当然是人，这飞剑术乃正宗道门法术。”
王僧辩道：“你即便杀了我，我的将士依然不会撤退，相反他们会带着一身的怒气，杀光你们城里的每一个人！”
杨念也毫不客气道：“若极乐城被破，我们凭仗一身法术去刺杀你们的皇帝，也不是一定不能成功！”
两人眼神相对，久久不动，突然间，王僧辩哈哈大笑道：“好，果真是个英雄，你若想保一城百姓平安，就随我去都城皇宫拜见皇上，你敢不敢？”
杨念道：“有何不敢，只是我需回去准备一番。”
王僧辩道：“好，我便等你一个时辰。”
杨念回到城内，把事情经过告诉了大家，徐善睐认为虽然很冒险，但若有机会和解，必须一试，只是要多带些人，以备不测。
杨念却觉得既然是去梁国都城，带多少人也无济于事，不如就自己一人前去，以表诚意。这一来，董青丝可不干了，她生气道：“若要去见那老皇帝，我一定要去，否则大家都别去。”
杨念深知董青丝的脾气，这不比出城去见王僧辩，她站在城墙能看到一切，若是不带她去都城，她自己也会跟着去的，既然如此，杨念只好带上她一同前行，徐善睐和小白便留下守城。王僧辩领一万士兵，带着他们一同前往梁国都城。
梁国都城建康，其繁华程度，是杨念他们平生从未见过的。城墙高七丈有余，街道宽阔能六车并驱，临街商铺鳞次栉比，街上行人络绎不绝。王僧辩见杨念神情疑惑，便笑道：“你是不是觉得和尚很多？”
杨念点点头，王僧辩得意道：“我大梁国光是寺庙就好几百座，光是和尚就几十万，不知你极乐城的人，有没有我们和尚多啊？”
杨念叹道：“如今天下纷争，你们却还要供养几十万出家人，老百姓压力未免也太重了。我见魏国虽然不如你们这繁华，但明显能感受到他们浓厚的善武之风，再看你们这，多是僧人、商人，将军虽然神武，怕也护不住这繁华。”
杨念此言过于直白，但王僧辩只是沉默，并未生气，因为他也知道，梁帝本是盖世英雄，可老来糊涂，痴迷佛教，还曾几次许身寺庙，整个梁国早已不再有当年一统天下的雄心。可天下，分久必合，若不能统一天下，必然就会被天下一统。
一路无言进了皇宫，但见梁帝端坐龙位之上，威严神圣，不禁让人肃然起敬。
王僧辩当即跪下拜见皇帝，见他们二人依然直挺挺站着，赶紧小声催促他们跪下。董青丝不屑道：“我们修道之人，不跪凡人。”她顿了一下，又道：“仙人我也不跪。”
杨念道，虽不跪拜，但亦要行礼，说着便拱手作揖，董青丝也跟着行了个礼。群臣已有人呵斥不满，梁帝倒也和蔼，只是笑笑道：“即是道人，就不必拘于俗礼了。”
一鹰眼勾鼻的武将道：“这极乐城乃我梁国境内，不可独自为政，今日擒得寇首，还请圣上速斩此人，极乐城指日可破。”
王僧辩怒道：“朱将军休得胡言，杨城主是来和谈的。”
那朱将军冷笑道：“杨城主？在大梁国土之上，没有圣上的诏书，他这城主，难不成是你王将军封的！”
王僧辩自知说错了话，忙跪下向皇上请罪，此时，一刀眉凤目的武将出列道：“禀告圣上，王将军虽一时失言，但忠心不二，且其未损一兵一卒便劝降极乐城，实在是圣上皇威浩荡。本是可喜之事，可朱将军非要再挑起争端，难道朱将军不知，那极乐城本是梁国的城，极乐城的百姓也是梁国的百姓，你要梁国的士兵去攻梁国的城，杀梁国的百姓，岂不是给圣上造孽！”
梁帝早已虔诚礼佛，不好杀戮，更忌讳造下孽债，听得这些话，表情变得沉重起来。朱将军面露急色，忙道：“陈将军你可知道不久前汝南侯亲征极乐城，被这些贼寇打成重伤，你们居然还偏袒他，居心何在？”
陈将军不急不慢道：“朱将军怕是搞错了，汝南侯明明是被坐下那畜生所伤，以汝南侯的英明神武，身边又有圣上亲赐的高手相助，若不是事出突然，坐骑受了惊吓，岂会受伤。还好有圣上虔诚礼佛，佛祖保佑，汝南侯伤势大有好转，不久便会痊愈。如今此人来降，亦是佛主保佑，朱将军莫非想要圣上逆天行事？”
梁帝听得此言，脸上笑容可掬，他一挥手道：“都别争了，各自归位吧。”接着，他又向杨念询问极乐城的由来及现状，杨念便一一道来，但自然隐去了妖族之事。梁武帝听得颇为高兴，大声赞赏道：“真人如此救护百姓，国之幸也。真人可真有归降之意？”
杨念道：“正如陈将军所言，极乐城本是梁国的城，城中百姓本是梁国的百姓，即便在下，亦是梁国子民，本就从未谋反，自无归降之说。之所以抵抗，实在是潘正欺人太甚，不给大家活路！”
杨念把潘正之事一五一十告诉了梁帝，梁帝纵使修行多年，也不禁大怒：“梁国竟有如此恶官，朕之罪也！”
朱将军出列道：“禀圣上，不如把极乐城改成极乐寺，城中百姓个个剃发为僧，既能消除他们的戾气，又能增长你的功德。”
梁帝微笑点头，正要表示赞同，杨念却道：“陛下，此事万万不可，极乐城内居民即有佛教信徒，亦有道教信徒，岂能强迫他们人人皈依佛门！”
梁帝道：“你如此说法是不识佛教精妙，佛先生于道，又广结善缘，普度众生，让他们皈依佛门，他们日后必会感激！”
杨念道：“陛下之言有辱神灵，天地未分先有道，这开天的便是盘古大神，造人的便是女娲大神，何来佛先于道之说？普天之下，虽是皇土，但天下生灵，必有轮回，即便陛下贵为天子，也应尊天敬神，陛下寿寝之日，也得论生前功过，上六桥转生！”
朱将军气得大骂杨念：“陛下驾崩便会去西方极乐，永别轮回之苦，你如此欺君，罪不可赦！”
杨念毫不退让：“一城百姓全出家为僧人，那要多少钱财去供养，你身为朝廷重臣，只会一味迎合上意，却不顾对错，到底是谁在欺君！”
朝臣此时议论纷纷，梁帝信佛多年，修为已然不浅，尽管如此他并未动怒，且听杨念之言亦是有理，此时，朱将军又道：“陛下，自古道士不安本分，无论是聚众谋反还是辅佐藩贼作乱均有道士参与，就连极乐城一群信众也屡次阻我天兵，还杀我大将，必须让高僧点化他们。”
杨念道：“陛下，三教本义皆是劝人向善，本无高低，您若因为自己信佛便要兴佛抑道，只怕会遭天谴。”
董青丝在一旁忍了很久，早就想动手了，此时一听“天谴”二字心中有了打算，她暗运五雷诀，一道雷电把门头的扁牌劈成几块，一时间大家都被吓到了。
一长相清瘦却神采奕奕的官员赶紧跪下：“陛下即是天子，亦不可触犯天怒啊”
梁帝也受了惊，不敢再做多想，赶紧封杨念为极乐城城主，只需服从朝廷管理，按时缴税，其他一切照旧。杨念谢恩，领着董青丝出了大殿。
杨念刚出宫门，就被一人拦住，此人正是朝廷之上劝皇上不可触犯天怒的官员。他仔细打量了他俩一番，啧啧称奇，董青丝不满道：“有话直说，装什么神，弄什么鬼！”
那人哈哈大笑道：“在下乃司天监蒲飞是也。”
杨念行礼道：“不知蒲大人有何指教？”
蒲飞道：“皇上是个好皇上，只是国运将亡，小人当权，不可逆也。”
杨念道：“天下三分，必归于一统，皇上仁慈，无心北伐，终会受祸于北人。”
蒲飞道：“我夜观天象，紫微星日渐羸弱，南边群星暗淡，却独有一颗将星光芒夺目，莫不是又有武将要改朝换代了。”
董青丝道：“那你还不去告诉皇帝，让他好好努力，要不然上天要换人了。”
蒲飞笑道：“天数已定，多说无益，我来是想提醒两位，如今小人当权，事无定数，一切小心为上。”
杨念道：“大人的意思是皇上还是会对付极乐城？”
蒲飞转身边走边笑道：“天下皆乱，极乐城如同昙花绽放，岂能长享安乐，皆是定数，不可逆也！”
蒲飞说完人已走远，杨念心中颇为沉重，他也不作多留，带着董青丝匆匆赶回极乐城。
