本篇参考剧情第三十集
海老爷竟然对鄢懋卿巡盐的消息无动于衷，这一点着实有些出乎谭伦的意料，既然道德绑架不好使了，那就改用激将法吧，谭伦阴沉地盯着海老爷，阴阳怪气地问道，“你怕严党了”。实话实说，严党倒不是太可怕，人家严党的主业是捞钱，副业才是出来害人，而且严党想干什么，基本都明明白白地写在脸上了，无论是改稻为桑、毁堤淹田还是南下巡盐，行事风格向来简单粗暴，也不太讲究什么政治正确，心安理得地做一个真小人，反而还多了几分烟火气。真正可怕的反倒是清流这样的，全副心思都放在害人上面，捞钱反而成了副业，满嘴的仁义道德、一脸的光明正大、浑身的浩然正气，可手底下干的龌龊事儿，一点儿也不比严党少，既要当女表子，还要立牌坊，所谓道貌岸然、衣冠禽兽，说的便是清流这帮伪君子。
海老爷闻言猛地转回身，用犀利的目光反复打量着谭伦，沉默了片刻，方才开口讥讽道，“谭大人可真敢说话呀，想留下我也行，你们现在就请奏朝廷，把我调到江西去，我要到严嵩的老家分宜去当知县，赵中丞、谭大人，我的辞呈请不要再压。”斩将夺旗也不必在阵前，又何况顶在前面当肉盾的是刚峰兄，谭大人自然敢说话了。正所谓秀才造反，三年不成，指望清流倒严，还不如盼着严阁老早点儿寿终正寝呢，与其在浙江淳安束手待毙，还不如去江西分宜，跟严党拼个鱼死网破，反正不是海老爷弄死严嵩，就是等着被严嵩弄死，即使是死也要溅严嵩一身血，这便是海老爷自己想出来的办法。过了河的卒子想要自保，唯有破釜沉舟一条路可走，只不过理想很丰满，现实却很骨感，海老爷要么去曹州当知州，要么就回家去种地，讲道理，人家谭大人也不是非留你不可，赵中丞更不可能去压你的辞呈，话不投机半句多，就这么一拍两散也挺好。
海老爷提完了非分的要求，不屑地瞥了一眼目瞪口呆的谭大人，随即头也不回地走了，谭伦被当众扫了面子，无比尴尬地站在原地，兀自在风中凌乱。赵贞吉缓缓转过身，冷冷地望着海老爷的背影，随手把灯笼往江里一扔，止不住地一阵腹诽，理学之臣既看不上谭伦的画蛇添足、多此一举，更看不上海老爷的以下犯上、不识抬举。海瑞也好、谭伦也罢，甚至连自己的老恩师徐阶，也都如赵巡抚手中的那个灯笼一样，需要的时候提在手里，不需要的时候随手就往河里一扔，只不过赵巡抚多少还是大意了，哪怕就是交了辞呈，海老爷照样能把他的军国大事给搅合黄了。
海老爷向赵贞吉递了辞呈，穿着布衣，背着个包袱孤身一人上路，就这么一路徒步从杭州走回了淳安，赶到县衙后宅时，已经是八月上旬了。海母及海老夫人的戏份不必细说，总之就是海老爷去杭州办案走了快两个月，刚回家就得知自己媳妇儿怀孕了，大概率怀的还可能是个男孩，把海母乐地根本合不上嘴，一直叨叨着“这下我们海门有后了”。说来也奇怪，海老爷夫妇住在一起这么多年了，一直也没啥动静，结果海老爷出了趟长差，这媳妇儿刚好就怀上了，这真成了择日不如撞日了。也不知道是李时珍开的药方真管用，还是县衙隔壁的邻居太热心，又或者是有路过的好心人见不得海门绝后，偷偷摸摸做了好事，既不留名也不留姓，还是道长说的对，“不痴不聋，不做当家翁”，有些事儿确实也不好往深了想。
这边厢海老爷在县衙后宅忙着合家团聚，那边厢田有禄在县衙大堂召集了一干吏员开会，满面春风的田有禄就站在知县的大案旁边，一往情深地望着正中那把椅子，竟忍不住地伸手在椅背上来回摩挲了几遍，片刻之后方才志得意满地冲堂下朗声说道，“海老爷回来的事你们都知道了，嗯...，他在省里办案出了差错，辞官的帖子赵中丞已经递到朝廷去了。刚才见面他跟我交了底，说在朝廷的回文到来之前，他不便理事了，要我多操心”。田县丞一边把玩着案上的惊堂木，一边眉开眼笑地继续炫耀着，“你说我这吃八品的俸禄，干七品的差使，我这也不知走了哪个背字”。这人哪也不能太得意忘形了，虽然说装哔不一定遭雷劈，但flag立的太早也容易被打脸，田县丞你也别着急，海老爷马上就会让你知道，你到底是走了哪个背字了。
朝廷旨意里明明说的是，一干办案人员颇有劳绩，要给海老爷论功叙奖，结果传到田县丞这里，却成了办案出了差错，职场上就是这样，文件上的白纸黑字压根儿没人看，反而是那些道听途说的小道消息，传的甚嚣尘上、沸沸扬扬，而最讽刺的是，小道消息往往还真就比官方文件更接近事实真相。田有禄迈着小方步，喜笑颜开地走到了几位书吏面前，等着几位下属挨个表态，那位管着钱粮的张书吏率先开口，“二老爷放心，我们在您手下当差也不是一年两年了，规矩大家都懂得”，另一位管刑名的书吏急忙跟风吹拍，“功劳苦劳都摆在这儿，说不定朝廷回文，就是让二老爷接了本县的知县，那也是情理中的事嘛”，正所谓暖风熏得游人醉，这一通彩虹屁吹下来，田有禄心中颇为得意，笑而不语地摆了摆手，又把目光扫向一旁的赵班头与王牢头。
赵班头文化水平不高，抱着肩膀直截了当地说道，“催粮拿人，二老爷只管发签子”，王牢头也随声附和道，“也是，自从海老爷来了之后啊，我那牢房，十间倒有九间是空着的，老爷，这刁民盗贼也该去拿些了吧”。自从海老爷当了知县，把个淳安县治的是路不拾遗、夜不闭户，犯人是只出不进，县里的大牢都快被清空了，正所谓靠山吃山、靠海吃海，海老爷不让随便抓人、关人，县里这些捕快、衙役还有狱卒们的日子，过的那叫一个惨不忍睹，再这么耗下去，兄弟们就要集体返贫了。实话实说，在大明朝，基层公务员的职务待遇比他们的文化水平还要低不少，七品知县光靠俸禄，平日里连肉都吃不起，弟兄们不多整点计划外收入，这日子根本就没法过。
田县丞深知底下人的难处，海老爷当知县的这几个月，兄弟们确实是素的有点狠了，如今换了自己主持工作，哥几个又这么支持，自己总得表示表示，给兄弟们开开荤，权当是收买人心了。田有禄沉吟了片刻，微微点了点头，郑重其事地说道，“是啊，是该拿些人了。赵中丞的文书昨天就下发了，这淳安县那么多农户、桑户，借了织造局那么多的粮食，啊，现在不愿意还丝了，这还了得。半个月之内，至少收缴一万担丝上来，解到省里去，凡不肯交丝的，就把他关到牢里去。”不吹不黑，半价收购生丝这一招实在是太狠了，哪怕就是到了21世纪，我国也仅仅是对年收入96 万元以上的部分，按照45%的税率征收个人所得税。正所谓水过地皮湿，沾手三分肥，政策落实过程中免不了层层加码、层层剥皮，赵巡抚自己就抽走了50%，再加上各种盘剥与克扣，掰着指头算下来，最后能留给老百姓的，估计最多不会超过30%，所谓的苦一苦百姓其实就是明抢，落实到最后，基本就等于杀鸡取卵、竭泽而渔了。
冰冷的统计数字背后，承载着大明百姓的无尽苦难，假如当初把田卖给沈一石，百姓手里攥着卖田的钱不说，五五分租之后，每天还能捞到三两五钱米果腹，让海老爷这么一搅合，逼死了沈一石，逼疯了杨金水，送走了郑泌昌，又迎来了赵贞吉，百姓们天天盼着能来个青天大老爷，等到青天大老爷真来了，结果却是连这区区三两五钱米也吃不到了，海老爷你可知否。所谓“人溺己溺，人饥己饥”，王用汲只知道对着郑泌昌一边抹眼泪，一边空谈大道理，却不知，没有了眼前的郑泌昌，淳安、建德的百姓，每天连三两五钱米都没得吃，润莲兄，你可知否。多年之后也许再不会有人记得，曾经有一位叫做郑泌昌的贪官，为了让治下的百姓，每天能吃上三两五钱米，拼尽了性命，贤时便用，不贤便黜，只是贤与不贤，也是身不由己阿。
王牢头双眼冒光，跃跃欲试地问赵班头，“兄弟，你那里人手够不够？不够跟我说一声，我那里二三十号兄弟，都可以帮你去拿人”。赵班头本来也不是吃独食的人，何况县里有的是逃税漏税的桑农，于是大度地说道，“想去你尽管去，不过兄弟有言在先了，这衙里的补贴，我可没法子分给你”。王牢头也是个实在人，毫不在意地说道，“哎，不用不用，我那号子里关了人，还能分你们的补贴嘛”，说罢冲着赵班头抛了个媚眼，俩人心有灵犀般地同时放声大笑了起来。
