江柳得了夫人的话，心里轻松了一些，只是这海棠却仍是一丝消息也没有，整个江府还是一片低沉。
尤其是子诚，虽说是避开了祸乱，却自责不已，身为家里长子，没有和府里众人共进退，妹妹还被掳走，一时之间灰心丧气，被江柳一顿训斥，又有那李娇娘从旁劝说，与其自责不安，不如干劲找到妹妹，才恍然顿悟，抓紧寻找海棠去了。
这日，终于得到线索，有貌似贺兰石之人在永江某小镇出现。永江离京城已有几百里之遥，怎么会查到那里去呢，原来也是江柳的手下毫无头绪之时得到飞箭提示，才顺藤摸瓜查到了永江。
一时之间，江柳决定亲自前去，那贺兰石武功高超而且若是有特殊情况，恐怕其他人不能决断。
收拾行装正要出发，忽听下人来报，灵儿姑娘醒了。江柳心中一喜，大步走到灵儿住的厢房，果然看见姑娘早已被扶着坐起，躺了十几天，面容已经消瘦，眼睛显得很大，倒是把原本的英武之气削去几分，显得娇弱起来，让人心疼不已。
牛灵儿一见江柳进来，急切地问：“将军回来了？府内众人可还好？”
江柳上前一步，倒也没有做出什么举动，只是热切地盯着灵儿，“大家都好，只是你躺了这十几天让人担心坏了。”
“什么？我竟然躺了十几天？”牛灵儿惊诧不已，却又觉得一阵头晕。
江柳见状忙说道：“灵儿，我要出府一趟，有紧急事情，你在府中养伤，夫人会安排好一切，你不要担心。”
夫人此时已经坐在牛灵儿床边：“灵儿妹妹，姐姐一见你就喜欢上了你，你有是为江府受伤，且安心住着，等老爷归来，一定要让他见到水灵灵的灵儿妹妹。”
牛灵儿不由红了脸，又看了江柳一眼，低下头去，说：“将军放心去吧，灵儿没事。”
江柳带了十几人，匆匆出府去了。这十几人，正是从前线带回来的侦察排里的精英。
府内老太太早已经知道一切，也感动于自己儿子的几个女人都这么开明，只是不知，她马上要为江府带来一场灾祸了。
这日，老太太被告知有几个老熟人来访，欢天喜地接进来，果然是原来主家的两位公子，这两位公子为人谦和，曾经对老太太很友好。一见之际，老太太就把人家留在府里了。
女子坐在一把雕花椅子上，容貌出众，一双含情丹凤眼，似喜非喜，似怒非怒，看上去像是大家闺秀，却又坐姿不端，背部依靠在椅背上。
男子端着一碗黑米粥，看上去熬得稀烂，极为耐心地拿勺子喂给女子吃。女子看了几眼，还是配合着张嘴喝了下去，有沾到嘴外边的，男子温柔地拿帕子擦了去。又从桌上盘子里夹了菜，喂给女子吃，女子的红唇嚅动，偶尔露出粉红小舌来，男子的目光更加深情，喉结也动了起来，分明是想要吞吐什么。女子的眼中闪过一丝愠怒，随即消失不见了。
“贺郎君，我与你已经相处这么多时日，名声尽毁，我还有什么脸面出现在大家面前，即便你尊重我，未曾唐突我，在那些世人眼中，我已然失了贞。你还如此防备，每日给我下这药，难道你不怕伤了我的身子？”
“海棠姑娘，这药对人体是无害的，我知道你心里没有我，可是我就是爱慕你，我怕你一旦恢复了力气，会想尽办法从我身边离开，我宁愿这样每日伺候你。”
这两人，正是失踪多日的海棠与贺兰石。
海棠心中懊恼，却又不由怜惜眼前之人的深情，贺兰石自从把海棠带出，从没有对她动手动脚，言语行动间百般疼爱。
海棠明白此人是把自己放到了心尖上疼爱。只是贺兰石是谋反逃犯，自己无论如何也不可能因为怜悯而投身于他。不知道家中父兄是如何安排，自己消失这么多天，可还能瞒得下去？
若是声名尽毁，累及家中姐妹，父母伤心，自己还有什么脸面存活于世？又想起那燕王来。几次相见，那人内敛光华，谈吐不俗，所图甚大，海棠虽有好感，却也谨记着父亲教诲，不愿与皇子多打交道，私下里也是觉得燕王接近自己恐怕也动机不纯，此番自己出了这等事，恐怕那人也不会再像以前那样了。
心下悲伤，忽的落下泪来。那贺兰石见了不由心慌，笨手笨脚地想要拭去海棠脸上的泪，海棠把脸一扭，避开了去。
