本篇参考剧情第二十九集
根据热力学第一定律，能量是永远守恒的，如果小人气长，君子必然气消，一消一涨之间，能量方能守恒，据此推断，理学之臣压根儿就不懂什么物理。谭大人双眼无比真挚地望着海老爷，就好像从来不知道有齐大柱通倭这档事儿似的，信誓旦旦地说道，“朝廷要是不准这道奏疏，我和赵中丞一起辞职”。辞职是不可能辞职的，赵贞吉和谭伦两位大人，这辈子都不可能主动辞职的，朝廷旨意里写的明白，对于办案有功人员，“内阁会同司礼监论功叙奖”，审结浙江一案，这便是功，所以海知县升为海知州；把倭寇奸细齐大柱送到了胡宗宪身边，这便是过，所以要杀海知州的头，功是功、过是过，一码归一码，这便是道长口中的，“金杯共汝饮，白刃不相饶”。
海老爷沉默了半晌，抬眼扫了扫面前的二人，用一种近乎平静的语气，调侃着问道，“多谢赵中丞、谭大人的保举，但不知让我们出任知州后，还能为朝廷、为百姓，做些什么？”不得不说，海老爷你真心想的有点多了，等你赶去山东出任知州后，只怕屁股还没坐热，就得被锦衣卫拉去协助调查了，你除了多吃几口牢饭之外，怕是什么也做不了了。赵巡抚的意思海老爷自然懂，说好听点是知县升知州，小人气长，君子也不能气消；说难听点就是，把这俩既碍眼又碍事的鸟知县，清除出赵巡抚跟谭大人的队伍，台州是前线，看起来兵凶战危，其实还是给王用汲留了一线生机；曹州是后方，表面上风平浪静，实际却是一处死地，正所谓狭巷短兵相接处，杀人如草不闻声，严阁老放过谁也不可能放过海老爷，只等海老爷卸任了钦差，便是他的死期。
对赵贞吉而言，此刻的海老爷其实已经算是半个死人了，索性就打开天窗说亮话，让这鸟知县死也死的明白些，“当务之急是要为胡部堂前方抗倭筹集军需。秋后了，再苦一苦百姓，将今年的税赋，尤其是桑户的蚕丝税收上来，军国大事，百姓也能谅解。”郑泌昌也好、赵贞吉也罢，这世上谁也没有点石成金的手段，百川东流归大海，羊毛出在羊身上，换谁来做这个浙江巡抚，最后都是要苦一苦百姓的，端的是万变不离其宗。这世间最大的讽刺，莫过于你赌上性命所做的一切努力，换来的不过是一场梦幻泡影，圣明天子在上，严嵩还是那个严嵩，严党还是那个严党，只不过把郑泌昌、何茂才换成了赵贞吉、谭伦，依旧是半价收购生丝，依旧是要再苦一苦百姓，海老爷，问你一句诛心的话，这盛世是否如你所愿，这人间又是否值得。军国大事，百姓自然能够谅解，就算百姓不谅解其实也无妨，认识不到先认可，认可不了先认同，理解的要执行，不理解的在执行中去慢慢理解就好，大概从来都是如此吧。
只可惜海老爷不是普通百姓，对于赵贞吉的做法，他既不认可也不认同更不理解，淳安的父老乡亲压根儿就信不过官府，之所以肯借粮去改种桑苗，一半是迫于齐大柱的淫威，一半是信了海老爷的鬼话连篇。改种桑田之后百姓仍按稻田纳税，海老爷当初的承诺言犹在耳，如今忽然又冒出来个蚕丝税，而且还是按照生丝市场价的50%征收，海知县夏天才把父老乡亲们给忽悠上车，这刚入秋，便迫不及待地关门打狗了，你让淳安的乡亲们怎么看待海瑞这个青天大老爷。海老爷这会儿总算是回过味儿来了，难怪赵贞吉非要把自己给安排到山东当知州，这是生怕自己留在浙江，耽误了人家的军国大事阿。正所谓人为刀俎我为鱼肉，某种程度而言，海老爷跟淳安乡亲们的境遇其实也差不多，都是身不由己、任人鱼肉，当初谭伦靠着一封书信把海老爷忽悠来了淳安，海老爷又靠着自己的伶牙俐齿与个人信誉，忽悠着淳安的百姓把稻田改了桑田。百姓信了海老爷的鬼话，结果被官府多割了一茬韭菜，美其名曰蚕丝税，这特么根本就是智商税；海老爷信了张居正、谭伦的鬼话，倒严一时爽，事后火葬场，不但没能救百姓于水火，还差点误了卿卿性命，一饮一啄之间，莫非前定，正映了道长的那句话，“有时候贤与不贤，也由不得他们”。
海老爷想清了事情的原由，冲着赵贞吉与谭伦愤怒地咆哮道，“那么多赃款不去查抄，还要再苦一苦百姓。赵中丞、谭大人，我海瑞这几个月来作为你们的属下，多有不敬，今后再也不会了。曹州知州我是绝不会做的，淳安知县，今晚我就写辞呈。母老女幼，家里几亩薄田，我也该回去种些稻子了”。正所谓此情可待成追忆，只是当时已惘然，这一次，海老爷纵使看清了赵贞吉的伎俩，却也改变不了什么，继续留在官场就要去做曹州知州，曹州知州管不到淳安县的事，甚至连自己的命也未必保得住，还不如乘风归去，用自己最后的时间去多陪陪家人。海老爷全家都搬来了淳安，那几亩薄田自然也在淳安，听赵巡抚这口风，如今是谁种桑苗谁倒霉，所以辞职回家，也只能去种稻子了。
面对赵贞吉的杀招，海老爷已是黔驴技穷、无力回天，满腔的愤懑无从发泄，只能用辞官来表明自己的态度，赵贞吉眼睑低垂，一言不发，摆出一副严肃的表情，心中却是止不住地一阵冷笑，管你是曹州知州也好，平头百姓也罢，只要这姓海的别再当淳安知县就行，海知县你不会真的以为，自己辞了官，严阁老就会高抬贵手、既往不咎吧。海老爷一脸决然，倒背着双手，迈着方步，从赵贞吉与谭伦中间走过，赵贞吉一脸无所谓地站在原地，谭伦思忖了片刻，眼中精光一闪，紧走几步，一本正经地叫住了海老爷，“刚峰兄，还有一件事没有告诉你，鄢懋卿南下巡盐了，第一站就是浙江，你就不想等等他吗？”谭大人，你不妨摸着自己的良心再好好想想，你就只有鄢懋卿南下巡盐这一件事，没有告诉海老爷嘛，你都知道鄢懋卿南下巡盐了，齐大柱涉嫌通倭的事儿你会不知道，你这么坑海老爷，良心真的不会痛嘛。
海老爷毅然决然地选择了辞官，这大概也算是意料之外情理之中的事情，谭大人对此似乎早有预料，本着贼不走空、废物利用的心态，盘算着如何榨干海老爷仅存的些许剩余价值，让他充分发挥生命中最后一丝余热，再给清流鹰派当一回枪。海老爷刚才不是问，自己“还能为朝廷、为百姓，做些什么”嘛，谭大人给出了明确的提示，过阵子鄢懋卿就要到浙江敛财了，海老爷可以对着鄢大人的腚眼，狠狠地搞他一发，也算是为国为民做点实事。谭伦是浙江的按察使，管的是一省的司法刑名，至于要怎么苦一苦百姓，那是浙江巡抚该操心的事儿，在保举海瑞、王用汲的奏疏上署名，是谭大人和赵巡抚谈好的交换条件，至于说海老爷去不去山东赴任，那可不关谭大人的事儿，反正谭伦在奏疏上签了字，赵贞吉就该兑现条件，堂堂一省巡抚，总不至于也搞黑吃黑那一套吧。
正所谓苟利国家生死以，岂因祸福避趋之，谭伦自以为掌握了从海老爷身上无限提款的财富密码，算准了只要抛出鄢懋卿南下巡盐的消息，海老爷必定会再次提枪上马，不计前嫌地为他所用，这就叫侠之大者为国为民。侠之大者是古道热肠，不是满脑子大肠，海老爷如今是严党的眼中钉、肉中刺，到了这个节骨眼上，姓赵的要把海老爷踢到山东去自生自灭，姓谭的还怂恿海老爷接着朝严党的鄢懋卿打黑枪，在场的除了王用汲之外，根本没有人在乎海老爷的死活。海老爷心里清楚地狠，每次谭伦亲切地喊自己“刚峰兄”的时候，那是一准儿没好事儿，停住脚步黑着脸思索了一瞬，便声色俱厉地大声说道，“谭大人，我大明朝还有利剑吗？再利的剑，握在你们手里，不过是一把生锈的刀，说话难听，请多包涵”。
海老爷你多虑了，大明朝肯定还是有利剑的，道长现在手里就攥着一把，此剑名为“陈洪”，锋芒毕露、削铁如泥，是专门用来杀人饮血的。事到如今，海老爷对清流不再抱有任何幻想，正所谓靠山山倒靠人人跑，做工具人是没有前途的，善战者制人而不制于人，只有自己掌握自己的命运，那才是正道的光。从此时此刻起，海老爷下定了决心，不会再做任何人手中的棋子，去特么的曹州知州，去特么的南下巡盐，去特么的严党、清流、司礼监，海老爷在此庄严宣誓，海瑞身后，无党！
