从观音庙出来，高肃正要带着四个随从与母亲一起回邺城，元仲华在上车前，忽然回头道：“四郎，观音庙偏僻，你留下来护着崔氏母女回城，不要让宵小惊扰了她们。”
高肃连忙拱手应诺。其实观音庙虽然偏僻，但邺城毕竟是宫城所在，守卫森严，加上高洋凶名在外，治安还是不错的，不然崔氏母女也不敢坐一架牛车出城。
虽然高肃不太明白为何母亲这样说，但还是依着吩咐留在观音庙前等候郑绵与她母亲崔氏。过了一刻钟，郑娘子抱着那枝桃花走出了观音庙。
少女带着红晕的脸在桃花的映衬下显得分外娇艳，正应了那句“人比花娇”。
牛阿力用胳膊肘捅了一下高四郎的腰，这才让看呆的高肃惊醒过来，走到崔氏的面前，拱手道：“崔伯母，母亲让我护卫你们回城。”
崔氏笑得脸上都起褶子了，“殿下真是细心，那就劳烦四郎了！”
“这是我应该做的”，高肃毕恭毕敬地答道。
当郑绵从高肃身边经过时，身上传来一股幽香。这桃花竟然这般香吗？明明那郑娘子已经上了马车，少年高肃的鼻尖却仍然可以闻到空气中残留的香味。
一路无话。高肃将崔氏母女送到郑府后，就转道去北宫向太后和阿娘请安。走到正阳街时，有个熟悉的声音从路边的酒馆二楼传来。
“乖徒弟，师傅在这！”
高肃抬头看去，师傅杨宽正倚在酒馆二楼的窗棂上朝他招手，左手还拿着一个酒葫芦。
“师傅，你怎么来邺都了”，高肃连忙招手回应。见师傅示意他上去，高肃将马匹交给牛阿力，吩咐他们四个在下面等候，自己上去二楼找师傅。
“来来来，陪师傅喝酒”，杨宽在另外一个酒碗中倒满酒，对上楼的徒弟招手道。
高肃坐下问道：“师傅，您不是去安定郡(今甘肃省)寻师兄去了吗？”
杨宽心道：要不是你把我那点老底子都掏空了，在晋阳有酒有肉，我至于跑路吗？
没面子的事自然不能让徒弟知道，他哈哈大笑道：“自然是找到了。他还生了个大胖小子，刚满七岁。我担心你师侄挨饿，还把你给我的金弹珠都送了给他。”
高肃惊讶地问道：“师傅，那弹珠你还没用完？”
没提防自己说漏了嘴，杨宽喝了口酒，掩饰地笑道：“那弹珠溜圆溜圆的，我留了几颗把玩。”
“师傅，那弹珠又没个印记”，高肃挠头不解道：“怎好拿来送礼？要不我再给师侄送一份见面礼？”
杨宽摆手道：“不用，不用，莫管你师兄的事，省得惹麻烦。以后要是见面，你也只当没这个师兄。行了，说说你自己的事。”
高肃知道师傅对师兄的事向来讳莫如深，只好放下不提，答道：“师傅一去大半年，徒儿的事一时半会可说不完。”
杨宽用筷子夹起一颗花生米丢进口中，“拣重要的。你要没什么事，师傅可就不管你了。”
“好，师傅走之前教我的……”
“等等，那个师傅暂时不想听，回头再说”，杨宽连忙打断道。
“哦”，高肃挠了挠头，想了想道：“徒儿前几日被授通直散骑侍郎，需要当值，以后不能再随师傅每日习武了。不过，师傅能在邺都多留一段时日吗？徒儿要成亲了。”
杨宽听说高肃以后不能再每日练武，松了口气。又听徒儿说要成亲，吃惊道：“你要成亲了？”
高肃点头答道：“是的，徒儿今日去观音庙，就是去相亲的。”
“看上人家小娘子了？婚事定了没？”
高肃点了点头，又摇了摇头：“徒儿还需要学会写诗，才能让她的父亲同意这门婚事。”
“那些汉人书生毛病忒多”，杨宽不屑地挥了挥手，“行了，你成亲还早着呢！师傅我准备先去趟梁国，把你师公的坟迁回来。那边现在乱得很，我那个几个兄长又都去了，我担心侄子们没用。你放心，师傅半年内一定赶回来参加你的婚礼。”
高肃和师傅聊天的时候，城北郑府爆发出一声怒喝。
“荒唐！”
郑简听说妻女已经回府，就向魏收告了个假。他这个校书郎本就做得随意，考勤全凭自觉，就连魏收也不是很在意编书的进度，恣意得很，这大概便是所谓的“魏晋风流”。
回府后，听说那高四郎竟然要拜女儿为师学习写诗，崔氏还收了人家的信物，郑简气得浑身直哆嗦：“一个武夫学什么写诗？万一他就是学不会怎么办？你让绵儿还怎么嫁人？”
崔氏撇撇嘴道：“明明是你要求人家写诗的。你要是觉得没必要学，我马上就给元皇后回话，说夫君你同意这门婚事了。”
“你”，郑简气得用手指着崔氏，“我不同意，我坚决不同意。”
“父亲为何不同意？凭他的家世相貌，女儿本以为高四郎要么骄矜自许，要么风流浪荡。没想到他性情竟然如此耿直。况且他并非无才之人，单看其字迹，书法已有小成”，在一旁低着头不说话的郑绵忽然开口道：“女儿觉得高四郎很好”。
“凭他姓高就不好”，郑简听女儿这样说，更是生气。
“父亲总要给女儿一个不嫁高四郎的理由”，郑绵坚定地道：“若是父亲不能说服女儿，女儿也不会再嫁其他人。”
“你”，郑简没想到女儿不过见了那高四郎一面，就非君不嫁，一时有些说不出话，良久才挣扎着劝道：“绵儿，这高氏一脉虽是汉人，行为却与胡人无异，我汉人万万不能接受的乱伦之事，他们却毫不在意，如何嫁得？”
郑绵咬了咬唇，想到高四郎一路护送，并无失礼之举，她抿了抿嘴道：“女儿相信高四郎不是这种人。若是女儿看错了，也甘愿承受后果。”
看到女儿俨然被高四郎迷住了心神的样子，郑简生出一股无力感，百般筹谋、功亏一篑，他摆了摆手，叹息道：“也不知道那小子给你们母女吃了什么迷魂汤。罢了，我想办法请魏少傅教他写诗，总不能真让你一个女儿家去教那小子。”
看到夫君有些颓丧的背影，崔氏朝女儿伸出了大拇指。这老头子脾气倔得很，自己还准备跟他大吵一场的，没想到女儿几句话就把他说服了。
