高肃不等随从回来，就急匆匆离开皇宫，自然是急着去北宫见阿娘。
萧明月听完儿子讲述面见皇帝的过程，皱眉道：“陛下怎么会让你当通直散骑侍郎？”
通直散骑侍郎侍是从东晋开始设置的官职，通常共有四人，轮流值班。皇帝在宫内时，散骑侍郎的职责是委婉地劝谏皇帝；皇帝出宫时，散骑侍郎骑马在后面跟随。
这样的皇帝近臣，地位自然不低。若是换作其他皇帝，萧明月高兴还来不及。但当今陛下喜怒无常，萧明月又怎么会放心？
看到阿娘担忧，高肃解释道：“陛下的意思是让我跟他身边的百保鲜卑学习，以后才能驰骋沙场，为大齐开疆拓土。”
“看来陛下十分看重阿落”，萧明月欣慰地看了一眼已经比自己高出一个头的儿子。不论如何，实职总好过虚职。既然要建功立业，就要先学好本事。
对当今陛下，萧明月的心理十分复杂。作为一位母亲，她恨这个侮辱了自己女儿的禽兽。但再恨又如何？比起高洋，她更恨害了女儿一辈子的元修。可连高欢都不能奈何自己拥立的傀儡皇帝，她又能如何？
更何况高洋是儿子的二叔，是高氏家族的顶梁柱。托庇于高氏的她，也只能将恨意埋藏在心底深处。
高肃接着道：“阿娘，陛下还给我取了个名字叫高肃，严肃的肃。”
萧明月理了理儿子鬓边的碎发，惋惜道：“陛下擅长测字，这个‘肃’字定是好的。可惜你尚未及冠，不然陛下会连表字一起赐了。”
“阿娘，不急，这几年我先建功立业”，高肃笑道：“等及冠时，再请陛下赐字。”
“也好，既然你有了出身，就可以操办婚事了”，萧明月从里间取出一个三层的首饰盒，放在几案上，对儿子道：“这是阿娘出嫁时，你外祖母帮我置办的妆奁。要是你相中了郑家女郎，就用这个做聘礼吧。”
高肃看到里面珠光宝气，各色首饰都有，摇头道：“阿娘自己留着用，孩儿的聘礼自有公中准备，不用这般奢华。”
“傻孩子，你母亲的库藏财宝都没了，哪里还有钱给你置办聘礼？就算她这些年又攒了些银钱，这些首饰却不是短时间能凑齐的。你长姐的嫁妆可都是太后帮衬的。”
高肃一个直男子，哪里懂女儿家的东西，听阿娘这么说，挠头道：“那好吧。”
萧明月催促道：“行了，事不宜迟，你赶快回去告诉你母亲这个好消息，再请她帮你约郑家女郎出来相看。要是合适，就尽快成婚。”
高肃撅嘴道：“阿娘怎地这般急？儿子还想多说会话。”
“这么大个人了”，萧明月点了点高肃的额头，笑道：“还像小时候一样。快去吧，郑家女可是有很多人家抢的。要不是~，行了，快去吧。”
高肃和萧明月说话的时候，城北郑府，校书郎郑简正在与妻子吵架。
郑简是荥阳郑氏北祖第六房的旁支嫡系，家中排行老三，属于爹不疼娘不爱的。东西魏时期，荥阳郑氏是偏向西魏宇文氏的。但世家大族都不会将鸡蛋放在一个篮子里。
高洋建立北齐后，郑简就是荥阳郑氏拿出来下注高齐的鸡蛋。但是个人就有自己的小心思，郑简这个人及其聪明，又非常怕死。
像他这样的世家子弟，在他这个年龄，至少也是六品以上官员。可他却只是个九品的校书郎，虽然清贵，但薪俸极低。开始几年，宗族还会资助他一些银钱，这些年眼看郑简仕途毫无动静，年礼便越来越薄。
其实郑简从天保二年开始，就跟着“北地三才子”之一的魏收参与《魏书》的编撰工作。但郑简推脱自己学疏才浅，只负责校对，不参与编著。这书到现在都没完成，郑简的官职自然也原封不动。
参与编书的人来来去去，已经换了好几拨，只有郑简从不考虑调动官职，倒是让魏收非常感动，时常接济一二，否则郑简就真的只能靠妻子的嫁妆度日了。
郑简的妻子出身清河崔氏，也是五大士族之一。崔氏本也是锦衣玉食的女郎，跟着这样的夫君，也学会了精打细算。今天郑简出门前，崔氏让他带一些宣纸回来，若有文房四宝更好，她要拿来送人。
郑简奇道：“你家那些小郎君哪里看得上我的东西？”
崔氏瞪了夫君一眼，“我当然知道拿不出手，但家中哪里还有银钱置办这些？而且我听说高四郎不喜文，应该不懂这些，送文房四宝总比送其他更有脸面。”
“哪个高四郎？”
“高阳王府的高四郎啊，太后相中了我们家绵儿!”
“什么？什么高阳王府？还有太后？你怎么什么都不跟我说？”
崔氏不屑地道：“女儿家的事，又没定下来。跟你说，你也帮不上忙，还忒多问题？也不看看女儿都十八了，我可是好不容易才搭上这门亲事。”
郑简气得直跳脚：“你，你这个妇人，你要害死我吗？高阳王府里面住的是什么人？”
“不就是当今陛下的大嫂吗？那又怎么样？元皇后大方得很，说知道你是清官，他们就是看中了绵儿这个人，到时候他们会送双倍的聘礼过来，让我们用其中一份做嫁妆。真是体面人，不愧是皇家出身。”
郑简指着崔氏，颤抖着手说道：“你既然知道她是皇后，那我问你，哪有皇后住在宫外的？”
“我当然知道皇帝不喜欢元皇后。所以女儿要嫁的是高四郎。四郎是庶子，娶妻后就会搬出王府。”
“什么？你竟然让女儿嫁个庶子，气煞我也！”
崔氏叉着腰道：“东也不行，西也不行。女儿没嫁妆，我娘家人都不愿意跟我们结亲。满邺城的人家我都相看过了，不是人家看不上我们，就是我们看不上人家。我可跟你说，这次是太后相中的绵儿，只要他们两个小的彼此中意，这事就成了。你反对也没用。”
郑简气得浑身哆嗦。他到了邺都后，小心再小心，听说皇帝曾言“不杀史官”，这才赖在魏收那里不肯走。尤其是这些年，眼看皇帝越来越疯癫，他更是庆幸自己的选择。谁知道妻子竟然搭上最要命的亲家！
背着手在屋里转了好几圈，郑简想起什么，连声道：“女儿呢？快，你叫她过来，我有事吩咐。”
崔氏狐疑地看了一眼郑简，但还是依言寻来了女儿郑绵。
郑家清寒，郑绵虽容貌清秀，但钗黛全无，七分的颜色只显出五分。
郑简看了，满意地点了点头：“就穿这样去相看，不许打扮。如果对方满意，才是真正看中你的人。”
听父亲提起“相看”，郑绵羞红了脸，正要退出去，郑简又道：“到时候让那个高四郎做首诗，带回来给我看看，要是没有半点文采，我可不会同意这门亲事。”
崔氏气愤地道：“你这不是为难人吗？”
“我荥阳郑氏诗书传家，女婿可不能是个武夫”，郑简拍了拍衣袖，得意地出门去了，留下妻女面面相觑。
