清风拂过枯草叶，沙沙作响，梅居内陷入沉寂。
昔日的兄弟此时正彼此凝视，以目光交锋，谁也不愿退让。
一旁的姑娘心思灵活，看出二人游转了话题又该吵起来，趁着无人开口之际忙插话进来。
她道：“若真是如此，那本古书花绫临就不可能真的交给树孤公。”
她眼里带着笑，欣悦地握上狸吾的手：“我们也就不必担心了，树孤公不可能知道龙脊是何用处，这一来碑文上的字无论是真是假倒也无碍了，本就与他所认知的不同！”
狸吾总算收起浑身的刺，转视看着她，道：
“但……花绫临看过真正的古书，岂不是能识破碑文是真是假？”
她笑答：“可她却说不得真相，否则不承认了自己对树妖有异心。”
铁鼠静默听着这二人一言一语的对谈，泼冷水般地喊停，随即轻蔑一笑，缓缓开口：“她若真能杀了树妖，又怎么不能杀了你们？”
狸吾堵起耳朵，自动略去他的话，拉着白沐雪离开小居。
眼下他们最为着急的，是要救回白斯寒和红叶。
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铁牢内，红叶死寂一般沉睡着，白斯寒冷着脸坐在身旁，心下也没了主意。
透过铁栏杆，他能瞧见那面巨大的镜子，此刻正映出红叶的梦境，是难以苏醒的绝境。
而老树妖则坐在一旁观赏，那副怡然之态，令白斯寒恨之入骨。
树孤公在等，等花绫临的好消息，盼着青色弯刀入手，红叶便再无用途，梦中死去，一了百了。
暗门轰轰开启，花绫临无功而返，与一行人立于一侧，低头领罪。
当听到她言说的情况，知道是狸吾取走了刀，白斯寒的心才稍稍安了下来，面对树妖投来的犀利目光，亦能付之一笑。
树孤公朝他走来，极力平缓怒意，质问道：“是你通知万花族拿走了刀？”
白斯寒提了提眉梢，回视着他，道：“我困在你这多长时日了，如何通知，树公教教我。”
见他无言以对，白斯寒话锋一转，意味深长地讥笑道：“怎不想想是不是有人将刀藏了起来，谎称他人取走了呢。”
一时间，花绫临感受到两道不善的视线直逼向自己，言者有意，意在挑唆。
花绫临刚要辩解，便听后方传来一人通禀声。
那人手里执着一封信，小跑至树妖跟前，双臂平举递交上去：“树公，是……是万花瑶台。”
这话引来众人大惊，树孤公语中带有怀疑：“如何送到此地的！”
“枯藤死树上，一把飞刃插着这封信。”黑袍人道。
万花族是如何知晓荒漠边界这棵死树的，树孤公不曾知晓花绫临曾为了掳走白沐雪而飞信调虎离山。
只当狸吾是知道了蓝石峡谷入界之地，一时间有些惊骇，把这账算在了隐路鬼的头上，猜测是他泄了秘密。
树孤公的脸上并没有太多变化，看起来仍是冷静，接过信封，展开来看。
两行下来，他眼神随之一亮，更有几分激动之色。
‘两日后，荒漠入界处碰，双刀换二人，若见二人有所伤，莫怪两族群起攻之。’
信上言说得十分清楚明白，只等他细细斟酌利弊。
思虑半晌，树孤公只觉得口干舌燥，浑身不适，再次命人取水，一口一口灌入，此举引起了白斯寒的关注。
树无水而不活，时常见他异常饮水，身体亦有枯竭之态，莫不是命数将至？
果真在他大量灌水后，不再多加考量，立刻命人开了铁牢。
他止步于红叶身侧，白斯寒警觉凑近，左臂阻挡在他身前：“做什么。”
“叫她起床罢了。”
树孤公沉定片刻开始施咒，祭坛中央那面镜子随即一暗，红叶的梦境终于消散。
继而对白斯寒道：“明日她便会醒。”
“你又打什么主意。”
“万花族拿双刀换你们安生，我自不敢亏待二位。”
话虽客套着，一转身又将他们锁在铁牢中，树孤公丢下这话后头也不回与众人离去，只留下默不作声的白斯寒，乱了思路。
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云牙山上来了访客。
许久不曾当家做主的老翁坐在主位上浑身不自在，发令时手舞足蹈的模样不禁让白沐雪暗暗发笑。
驱走了几个侍从，厅堂中便仅剩下了个红戎鬼与他作陪，‘招待’万花族的领主与夫人。
大门一关，老翁便露出了孩子脾性，拉着乖孙女苦苦抱怨，说自己好不容易得了空闲，今朝又被云牙山束缚住。
话里把自己说得不羁，实则也是甘心留下，如今不过想讨讨孙女的关爱，模样也有几分可爱。
“上回你气呼呼走了，爷爷担心得茶饭不思呢！怎么样，现在心情可好点了！”
“您这胡子上还沾着油腻呢，哪儿也看不出茶饭不思呀。”她不给面子，当场揭穿。
老翁觉得没趣，悻悻去投去狸吾身旁，用肘怼了怼他，略近一点悄声道：“哄好了吗，可还生她爹的气？”
狸吾摇摇头，以笑抚慰。
“那就好那就好，对了，你们今天找我什么事？”
白沐雪一想到接下来的事，神态顷刻凝重了许多，认真道：“关于阿寒和红叶，我们打算拿刀去换，您同意吗？”
“刀？那可是龙脊啊，万一他们得青龙之力毁了云牙山可怎么办！”老翁突然高声，吹胡子瞪眼的，还记恨着青龙当年的作为。
白沐雪闻言，目光暗暗与狸吾交接，似在要他劝说一番。
“你可想清楚了，对我万花族可没有半点影响，要不是看在雪儿的份儿上，我也不乐意拿刀出去呢，只不过你孙子的死活就……”
老翁一时又转了笑容，笑嘻嘻贴近他：“我也没说不肯呀，只是怕对方赖皮拿了刀不还人。”
听他松了口，沐雪温和了态度：“所以今天是来与您商量，带齐人马前去，气势上总得压制压制。”
“小姐，别忘了那树妖通摄魂术，万一又入梦魇……”红戎鬼突然加入交谈，看起来很为现状担忧。
少顿，老翁道：“你爹爹此番是去请那梦魔回来，兴许是唯一能破老树妖咒术之人。”
“我们没时间干等，关键那二人不知等不等得起。”狸吾敲定了结果，言语中已不容他们再虑。
老翁又问：“万花族无人反对？”
“这你就不必操心了。”
老翁拂须，也不再说什么，心内是觉得这些孩子们还是年轻冲动了些，倨傲似天成，犹记得当年自己也是如此，数百年亦是一晃而过。
罢，陪着孩子胡闹也是长者之福，老翁看得开，欣然接受。
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返程路上，白沐雪总用眼角偷偷瞧着狸吾，多少言语藏于腹中，开不了口。
秋高气爽入黄昏，狸吾牵着她往瑶台另一入界口走，因她心中有事，不曾注意到周边景色与往日全然不同。
一片紫色花瓣翩然而至，轻轻从她眼前扫过，她停了下来，极目远望。
一朵两朵，一簇又一簇，满目绝色繁花铺满了小岛，沿着岛屿起伏不定的地势一路通向海水之中。
