夏莲自从见到了思虹，心里自然高兴，这水莲观四周山清水秀，风景宜人，犹若仙境。夏莲每日里或与众道士谈天说地，坐以论道，或与思虹游山玩水，吟诗做赋，倒也乐得其中。
这一日傍晚，夏莲和众人吃过晚饭，与高胜、杜文成等闲聊了几句，便想起一件心事，却又不好与他们当面说，就托辞起身出来前往思虹住处。但见皓月当空，竹影幢幢，夏莲一个人踱步至观外，那件心事就是关于杜文成和叶菲桐，他想找思虹一起探讨一个问题，那就是叶菲桐是不是就是那个叶艺。
夏莲和思虹两个人在月光下的竹林之中漫步，林间不时有朦胧的虫鸣鸟叫声夹杂在他们的谈话之中。
夏莲首先将杜文成的故事讲给了思虹。
思虹初闻杜文成的故事也是吃惊不小，她万万没有想到这个杜文成竟然就是当初西城师大里的那个乞丐，而且，更未听闻杜文成和叶菲桐之间还有这样一段凄美的爱情故事。
“不过，你怎么会将叶艺和叶菲桐这两个人联系在一起呢？”思虹还是有些不解。
“你知道，后来我见到过言旭教授提供的印有叶菲桐照片的那期校刊封面，我仔细回忆过，我觉得叶艺有叶菲桐年轻时候的影子。当时，程杰也在场，只可惜我没有办法向他求证，因为在朵萨大学的时候程杰始终没有见到过叶艺。而且，我还联想到了一件事。”夏莲说到此处，欲言又止。
“什么事？”思虹追问道。
“当然也可能是我自己的臆想而已。当初，我在美国曾经遇到过一位华裔老妇人，叫做史密斯太太，后来，我了解到她是刚刚改嫁的，她的前夫是一个姓叶的中国人。”夏莲说。
“难道你怀疑叶太太有可能就是叶菲桐的母亲吗？世界上姓叶的人很多，怎么偏偏就会这么巧呢？”思虹说。
“是啊，不过，你知道我有一种很奇怪的感觉，那就是这位叶太太身上似乎也有着叶艺和叶菲桐的影子。而且，当年叶菲桐随同家人一起来到美国也是有可能的。”夏莲说。
“你们可以询问一下叶太太呀。”思虹说。
“我们曾经试图询问过，但是不知为什么，叶太太当时毫无来由地把电话挂掉了。”夏莲说。
思虹低头思考了片刻，忽然抬起头来说：“如果能知道叶菲桐父亲的姓名的话，一切就真相大白了。”
“对啊！”夏莲拍手道。
可是，如何才可以得知叶菲桐父亲的姓名呢？询问杜文成显然是行不通的，夏莲和思虹一致觉得在此时此地是不可以再勾起杜文成的这一段伤心往事的，因为他们怕这样做，有可能会使得现在好端端的杜文成再次疯疯癫癫起来。
夏莲想现在唯一可行的办法就是再次联系一下言旭教授，然后再通过齐珊想办法获得史密斯太太前夫的情况。
但是，两人马上就发现了一个摆在眼前的现实问题，青崖山这个地方似乎是一处与世隔绝之地，没有电、没有通讯，也不知道外出的路，根本无法与外界取得联系。
两人决定将这件事暂且放一放，待日后再议。见天色已晚，夏莲便将思虹送回住处，自己径直往水莲观赶来。不知何时乌云遮住了夜空，刚才还闪闪发亮的星星和月亮不知躲到了何处去，天空像锅底一样黑，周围辨不清方向。
夏莲走来走去，却发现总是走不出那片竹林了，不觉心里开始着慌。就在这时候，忽然看见前方时隐时现有一丝光亮，便朝着那光亮走了过去。
黑暗中，夏莲来到了那光亮前，原来是一座道观，观内有一个高高的塔楼里面现出隐隐的烛光。看上去这座道观好像就是水莲观，又好像不是。近旁有一个小小的角门，如果这道观是水莲观的话，那么这个角门夏莲是从来没有进出过的。
夏莲轻轻推了一下门，门没有锁，吱扭一声打开了，夏莲走进观内，见那塔楼足有七八层高，黑漆漆的一片，只有塔楼高处闪着光亮。夏莲又朝四周环顾了一圈，也许是时间太晚了吧，其他各处都是黑漆漆一片，唯有这座塔楼的高处还有灯火闪烁。
夏莲弄不清这里到底是什么地方，便决定顺着那灯火方向去一探究竟。
塔楼的门虚掩着，夏莲进入楼内拾级而上。楼内黑洞洞的，伸手不见五指，夏莲摸索着扶着楼梯一级一级往上爬，不知爬了多少层，终于来到了有亮光的这一层，是第七层，因为借着半开的楼门透出的烛光，夏莲看到这一层的楼门内有一行字：“第七层：别有洞天。”
夏莲轻轻推开楼门，只见楼内灯火摇曳，有一位道长模样的人双目微闭，盘膝而坐。但见此人一身青衣，面庞微宽，体态丰盈，约有五、六十岁的年纪。夏莲觉得此人眼熟，好似在哪里见过的，陡然想起了自己确曾见过此人两次。
第一次还是在西城师大上学的时候，记得那是一个夏日的傍晚，夏莲和朋友们去省体育馆看演唱会，在体育馆前的广场上见有一个青衣青裤的人打坐于草坪之上，两眼微合，双手结印，也是这样盘膝而坐，四周熙熙攘攘的人流仿若皆无。
走至近前，夏莲偷偷瞥眼望去，但见此人面庞微宽，体态丰盈，当时夏莲心里只是觉得此时此处此景，来的颇为诡异。哪知众人从此人身旁走过去之后，有同学小声对夏莲说道：“老五，刚才我看见那打坐的人睁开眼睛看你呢，还对着你笑呢。”
第二次是在海城的榴荡山。当时夏莲正在学习路上驾驶，时常和其他学员在半路上来至此处，顺路游玩一番。
有一天，几个学员像往常一样半路上从教练车上下来，兴致勃勃地来到了山里的一座古庙前，发现有一道人模样的人盘坐于庙旁山石之上，双手结印，静息打坐。 夏莲近前看时，见那人穿着打扮、形体相貌竟与大学时候在西城体育馆门前遇到的那个怪人一模一样，只不过在这一片山林之中，古庙之前，他的这种举动倒是与周围环境相符相称，无有了那几分怪异的感觉。
不料，当他们离开的时候，一个学员的一句话又使得夏莲吃惊不小，因为这句话几乎和他先前听到过的那句话别无二致，那个学员是这样说的：“莲哥，刚才我看见那打坐的人睁开眼睛看你呢，还对着你笑呢。”
夏莲想到此处的时候，却偏偏看见塔楼里的这位道长慢慢睁开眼来，对着他微微一笑。
