次日清晨，郡守府门前守卫先后接到两封书信，收信人落逼均为何大小姐何暮弦。
沈桓接过信，转至郡守大厅。
何暮弦启第一封，来自周家酒楼五师哥温晏，看完信，内心没什么波动，反而释然不少。
逼到份上，五师哥不成就应擂。郡守府赢了一切好办，郡守府输了，大不了自刎了结。让自己嫁给一个无赖，一个不学无术的滚蛋，死也不从；只是苦了小妹暮雨，没人照顾。
第二封信来自雪雾山青眉峰，信亲笔乃自己的三师爷青眉公青图。
内容简单明了，大体有二，第一，孙子青虎做事有理有据，何家人当认真权衡；第二，孙子脸上的伤决不能完。
看完三师爷的信哀叹：“真护犊子！”
沈桓阅读完，问道：“大小姐怎么想。”
“今天天热，燥的慌，沈兄怎么看？”
“几个刀主，三只小鬼，不够我打的，何况还有即兄帮忙。周兄的武艺料理两三个喽啰不成问题，说不定还有特殊手段。”
大小姐心里发慌，如果高手不多，一切好说，倘若多来高手，运用车轮战，累也得把人累趴下。
“沈兄还认识什么好手？”
“家有一友，远在丰安郡，到这最少两个月。”
“唉......顺其自然吧。”
暂别何暮弦，沈桓上街巡查。
不知什么时候开始，郡内酒楼驿站、茶馆、路边摊越发热闹，并且来人越来越多，全是陌生面孔。用不着详查，来人要不冲打擂，要不冲热闹。
除此之外，要饭的也多了不少。
本地府兵和拘手更加忙碌，单维护治安一项，人手明显不够用，请示完毕，找安将军分派，勉强应付。
日子一天一天过去，擂期越来越近，人越来越繁杂，大小案件越来越多，断幕府越来越忙。
周家酒楼前，不时有人登台较量，有的花拳绣腿，有的真有两下。让人欣慰的，登擂的多数比试，少下重手。
酒楼内也很忙，时而请人进去，时而赶人出去，时而摆酒庆祝。
附近看准商机的置赌桌，摆赌局，从中抽利；卖糖块小点心的提着木盒卖给旁边看客；不明所以的四处打听正式擂台什么时候开始。
距离擂台还有五天，这天擂台附近走来一个大胖子，人太胖了，圆滚滚的身形比青虎胖一圈，身高高出青虎一尺半；身上穿的戴的非常朴素，大几号农人衣服，衣服很旧，却很干净。
脸上肉很多，随着走路一颤三摇，光着脑袋没戴帽子，上面顶着一层小雪花。一双小眯缝眼看不出有没有睁开。
兵器很吓人，一杆茶杯口粗细的镔铁枪。
他到这似乎很累，总喘粗气。逢人就问擂台什么时候开始。
不一会，周家酒楼出人来请，没过多久，六个人抬着扔到外面。
大胖子掸掸身上脏雪，抱怨道：“真讨厌。”
沈桓慧眼识人，此人能用如此重的兵器，一定不简单。
快步上前打招呼：“兄台一向可好？”
“让人摔了，不好。你谁呀？”
“北辞郡拘手，沈桓。”
胖汉眯着眼睛看了一阵，问道：“你是本地的，肯定道擂台什么时候开始。”
“腊月初一。”
“都跟你一样痛快多好。”说着继续掸雪。
“仁兄高名？”
“问我叫什么？耿大宝啊。”
“原来是耿兄，来这是为打擂？”
“废话，不打擂怎么讨媳妇？把你的送我？”
“既是打擂，耿兄，咱们单独谈谈如何？”
耿大宝两边嘴角往下弯，显得不高兴：“好话不背人，背人没好话，就烦你们这样的。有什么见不得人的？赶紧说，我忙着呢！”
沈桓心说这人说话怎么这么楞啊，怪不得被扔出来。
“忙找地住？”
“你怎么知道？”
“我有免费做所，你愿意不愿意。”
“你是拘手，不带蒙人的！”
“那是当然，跟我走吧。”说着转身施展轻功。
过一会回头看，人跟在后面连跑带喘。
沈桓只用平时五成力，见他如此，放慢脚步。
又回头看，人叉着腰扶着树喘的上气不接下气。
“唉，我也有走眼的时候。”
起身回去，胖汉抱怨：“你能不能慢点，跑这么快投胎去？”
他拿出两个银币，说道：“耿兄，在下大意了。”
“不欠我的，给钱干嘛？”
“店饭账。”
“不够吃五天的。”
沈桓无奈地拍拍脑袋，心说这位还赖上了，犹豫一会，又拿出三枚。
“仁兄，再会。”
“不是有话吗？又不说了？”
“兄台武艺在下领教了，多有叨扰。”说罢起身远去。
回头看一眼，人笑呵呵的数着钱。
“哎，真走眼。”
之后四处看看，回到断幕府。
今天断幕府热闹些，问完得知周兄来了朋友。
进到大厅，周舸高兴的介绍：“沈兄快来，我给你介绍一位朋友，他是是临地拘手腾阳。”
腾阳一礼：“见过沈拘。”
“还礼还礼，周兄，你的人手越来越多了。”
“那也不及沈兄。”
腾阳到后，了解郡内情况，听完周舸说的情报同样愁容满面。
周舸说完，急忙询问：“藤拘，师兄盛焕怎么没来？”
提到这，腾阳忍不住笑：“周断呀，你盛师兄遇到好事了。”
“什么好事？”
“你看咱们，各个路风尘仆仆，辛辛苦苦，什么也没落着，人家不一样，查飞星教路过南宜小郡，被郡内大户孙员外看上，这会正操婚事呢，哈哈哈......”
沈桓听过南宜郡。
“孙员外？孙路员外？”
“沈兄怎么知道？”
“两年多前路过过，有过一面之缘，那时孙员外就在忙女儿婚事，居然这么久？”
“就一个女儿，当然慎重。”
沈桓想到些什么，当年孙路广招算命先生测算，没想到算了这么久。
“却是如此，找谁算的？”
“找的鸿肃寻香郡巫女，叫鱼缘；提到她想起一桩趣事，可能由于我们那禁巫，盛兄特别排斥，始闻巫女算出的姻缘，怎么也不接受，直到孙员外叫人给他绑了，才肯成婚。”
“逼亲？哈哈哈哈......”周舸笑着。“想不到盛师兄有这样的奇遇，有趣有趣。”
沈桓听了叹口气：“逼婚说不定逼出人命。”
周舸想起何暮弦，收了笑脸。
