虽仅巳末时分，初夏的太阳亦甚火辣，将众人炙烤得大汗淋漓。
“今年的气候，真是异常呀！不过才四月中旬，天气竟然如此炎热！……记得前辈们讲过，气候异常的年头，必是一个灾难年！以如今的江湖情势看来，的确如此！老前辈们之言，果真不假呀！”玉掌门一马当先，口里唠叨着。
紧跟在他身后的黛石等几名武当弟子忙附和他。
“看，那边有座山林！去歇歇吧！”一名武当弟子遥指前头，兴奋地叫道。
炙热难熬的一行人闻言均精神一振，循着他的指尖望去，果见前头里许开外有一座蓊蓊郁郁的山岗。
因一路行来，可供大队人马遮阴的林子着实甚少，所以此时他们的心情，便不啻于沙漠之中骤见绿洲一般。
于是众人快马加鞭，不一会儿便驰至那山岗下的林子之中，于林荫里纷纷下马。
令人喜出望外的是，这林子非但不小，林边尚有一条清澈的小溪蜿蜒流过，不仅使这里更为阴凉惬意，还平添了几分生气。
于是大伙儿相继牵马下到溪中，人与牲口均是一阵痛饮。待得饮饱之后，便浇起溪水，酣畅淋漓地洗着汗尘混合的头和脸。还有几名顽皮之徒，嘻嘻哈哈的打起了水仗。
众人洗毕闹够之后，纷纷将马儿牵到溪畔的草地之上，任它们在那边啃噬青草，然后回至林中，取出随身携带的干粮，一边填饱肚子，一边休息。
“给你！”
桑青虹见身旁的东方震一阵狼吞虎咽，一口气便吃下了一整块煎饼，便将自己的煎饼撕下半块来，笑吟吟地递给他。
“呃……不用啦，你自己吃吧！”众人均半日未食，甚为饥饿，东方震知她亦不列外，所以哪还好意思要她的，便推辞道：“我已经吃饱啦！……我吃东西向来就是这副德性，让你见笑啦！”
“拿着！没吃过的！”桑青虹佯嗔，强塞给他。“我吃不了那么多！”
东方震无奈，只好接了过来。这一次，他倒开始装起斯文来了，轻轻地咬了一口，慢慢地咀嚼着。
桑青虹见状，抿嘴而笑。
东方震知她笑自己在装，索性英雄本色，三五口便又吃掉了那半块煎饼，潇洒的拍拍手上的残渣。
桑青虹吃吃笑道:“这才像你！……恶死鬼投得胎。”
东方震摇首道:“不对。”
桑青虹妙目流转:“那是什么？”
东方震假装一本正经的道:“天蓬元帅。”
桑青虹闻言，咯咯娇笑。
东方震待她笑够了，盯着她手中那半块煎饼，道:“你怎么还不吃？莫不是还想留给我？”
“想得美！”桑青虹眉目含情得瞪了他一眼，便开始秀气地吃起来。
东方震心头一动，笑嘻嘻地凑嘴在她耳旁，低声道：“告诉你一个秘密：即便是你吃过的，我也会吃的！”
桑青虹白了他一眼，正待反唇相讥，不知忽然想起了什么，杏脸一红，别过头去不理他。
东方震见她那副娇羞之态美艳不可方物，心下一荡，便想凑到她脸颊上吻上一口。偷眼看看周围，人实在是太多；再想想自己乃名门正派的堂堂弟子，大庭广众之下，如何可以做出此等轻薄之举？于是便心有不甘的忍住了。
“唏律律！——”
溪畔忽然有马惊嘶，群马四散逃窜。
不知何时，有四名汉子潜入草地的马群之中，夺了四匹马，便往山岗后的官道之上疾驰而去。
“快去将惊跑的马找回来！我去追那贼子！”话声中，黄影一闪，玉掌门已然飞跃出数丈开外，向盗马贼们逃逸的方向飞奔而去。
好在众人的轻功均甚不错，而那些受惊而逃的马儿，跑出不远之后又均相继停了下来，所以过不多时，那些马均被寻了回来。
玉掌门长袖飘飘，几个起落便出了山林，沿官道疾步而追，见那四名盗贼仅在二三十丈开外，便提气大喝道：“大胆贼子！速速留下马来，便饶了你们！否则，休怪道爷心狠手辣！”
那四名盗马贼充耳不闻，反而挥鞭狠狠得抽打在马臀之上。马儿吃痛，跑得更急。
玉掌门大怒，展开昆仑绝技“踏雪无痕”的轻功身法，身形直如风驰电掣一般。可那四名盗贼骑术均颇为精湛，追出一二里地之后，非但没能追上，反而愈来愈远。
正沮丧间，忽闻身后马蹄声疾，玉掌门回首一望，但见东方震正纵马飞驰而来，左手还牵着一匹马，边跑边叫道：“师傅，快上马！”
玉掌门大喜，凌空倒跃两丈，稳稳落于马背之上。
师徒二人鞭落如雨，奋力追赶。
众人在林中直等了差不多烙十来个烧饼的工夫，仍不见玉掌门师徒夺马而回，心下渐渐焦躁起来。
贺晓川急得团团转，对秦朗道：“师兄，师傅他们怎么还不回来？该不会是……出了什么意外之事吧？要不，我看看去！”
秦朗自然亦甚焦急，想了想道：“咱们一起去罢！”
桑青虹心下亦甚挂念东方震，见二人上了马，忙扬手道：“等等我，我也去！”
“师妹，有他们去就够啦，你就别去啦！”钟智灵忙阻止她。
桑青虹并不理会，翻身上马，跟在贺、秦二人身后，纵马奔向山岗之后的官道。
钟智灵放心不下，忙嘱咐黛石道人：“黛石兄，你们在此看好马儿，不要走开！我也看看去！”一边说，一边上了马，忙忙得追了上去。
玉掌门师徒快马加鞭，又追出三四里地之后，终于距最后那名贼子仅一二十丈了，心下暗喜，料想不出一里，当能追上。
眼前又是一座颇为不小的山林，满眼苍翠。那四名贼子冲至林边，忽然舍了官道，纵马往林中钻去。
师徒俩见状，忙衔尾追入，循蹄迹追踪了一阵子，忽见被盗去的那四匹马儿已被栓在几棵树下，正不安地绕树转来转去，“哈哧”“哈哧”的喘着粗气。而那四名盗贼，却已然不见了踪影。
玉掌门师徒见了马，先是一喜；紧接着均感此事甚为蹊跷，忙手按剑柄游目四顾。但见树影婆娑，空山寂寂，惟闻马儿粗重的喘息声和喷嚏之声。
师徒二人对望一眼，神情凝重得下了马，拔剑在手，小心翼翼地挨身过去。
“哼！”
蓦然，一阴森森的冷哼之声自身后传来。
二人大吃一惊，回首望去，但见有四人正自隐身的草木丛中缓缓走出，截断退路。
待得看清楚他们的面目之后，师徒二人均双眼发直，背心发凉。
