顾琨收到弟弟顾魏的第二封回信时，蒋瑛已经与他恢复了情侣关系。因为顾魏不想告诉哥哥自己生病了，没办法举例论证“苦肉计”的有效性。他只能在信中遗憾地表示，自己缺少这方面的经验，帮不到哥哥。
蒋瑛认识到顾琨的憨憨本性后，干脆抛开女孩子的矜持，给顾琨定了很多规矩。比如蒋瑛发现顾琨只要去女孩子多的地方，一个招手的动作就会引起好多女孩子尖叫，所以她不许顾琨一个人去酒吧、舞厅。还有如果对手超过三个人，顾琨只许躲开不许打架。三个人的名额限制还是顾琨努力争取到的。
其实蒋瑛也给国内的父亲写了信，征求他的意见。结果父亲的回信只有八个字：“已阅，同意自由恋爱”。蒋柏还附了一本孙子兵法。他本意是让女儿在恋爱中用点孙子兵法，知己知彼，方能百战不殆。可蒋瑛却以为是父亲希望女婿懂点兵法，就将书送给了顾琨。
顾琨是在新式学堂读的书，对《孙子兵法》这样的古书虽然听过，但并未深读过。为了讨老丈人的欢心，他着实花了些功夫，还特意去图书馆找了各种注解版比较学习。也是因此，顾琨发现原来耶鲁大学的图书馆收藏了很多中国的古籍善本。自此以后，顾琨和蒋瑛无事的时候便常来图书馆抄书。
圣诞节前，蒋瑛收到了中国大使馆圣诞舞会邀请函，是父亲一位在大使馆工作的好友寄来的。其实去年她也收到了，但她对学校的舞会更感兴趣。今年蒋瑛准备带顾琨一起去参加大使馆的舞会，借此机会将顾琨介绍给自己的长辈。
这一次的舞会蒋瑛不仅自己盛装打扮，连顾琨的行头也都一一把关。为此，蒋瑛特地去裁缝店定制了一袭紫色的纱裙，一套黑色礼服，还有一条深紫色领带。她还向长辈借了首饰和胸针。试穿的那天，顾琨别扭地扯了扯领口，他不太习惯穿这样正式的礼服。
穿好纱裙走出来的蒋瑛，看到坐在椅子上的男友，本来穿着黑色礼服显得比平时老成些，可一个动作又露出呆萌本性，扑哧一声笑了起来。顾琨不解地抬头看向蒋瑛，只见将头发挽起来的女友在紫色纱裙的映衬下显得明艳大方，与平日里素颜简服的蒋瑛就像两个人。
看到顾琨嘴唇微张的样子，蒋瑛用手指戳了戳他的额头，嗔道：“呆头鹅，不认得我啦？”
顾琨连忙摇头。想了想，又点点头道：“Jessica，你今天有点像上次那个电影里面的女主角。”
“好吧，我就当你是在称赞我”，蒋瑛边说边弯下腰来，将顾琨的领带从衣服内扯了出来。这是上周他们一起看的默片中的乔段：女主角扯着男主角的领带，将他从座椅上拉起来，然后就是一个深深的吻。
顾琨有点紧张，两只眼睛不知道看哪里好，只好低下头。他心中暗暗思索：蒋瑛应该力气不大，自己要不要假装被扯起来？还没等顾琨想清楚，蒋瑛已经将他的领带放了回去，对旁边的裁缝道：“领带的颜色还是不太搭我的裙子。你这里还有其他颜色的领带吗？”
顾琨长舒了一口气，心里又有点失落。等裁缝走了，他才站起来问道：“Jessica，这次的舞会很重要吗？”
蒋瑛边照镜子边答道：“我听说大使馆请了很多本地的政商名流。你不是要回重庆开工厂吗？认识一些商人总是好的。说不定能从他们那里买到淘汰的生产线。所以我们不能穿得太像学生。”
顾琨这才恍然大悟。见蒋瑛如此为他着想，心底泛起一丝甜蜜，忽然大起胆子，从后面抱住蒋瑛，在她的脸颊上亲了一口。蒋瑛羞红了脸，转过身，在他的胸口锤了一下。
外面传来裁缝的敲门声，两人迅速分开，目光游离。偶尔对视，心脏就像受惊的小兔子一样蹦起来。
裁缝见多识广，撇了撇嘴，暗道：“这酸臭的爱情味！谁来可怜可怜我这个单身汉？”
单身汉自然无人怜惜，但结了婚的男人也不定在圣诞节的时候有妻子陪伴，比如身在东洋的某位中国留学生。
