元仁宗死后，硕德八剌即位，是为元英宗。元英宗继承了其父元仁宗的以儒治国政策，加强中央集权和官僚体制，并于至治三年下令编成并颁布元帝国正式法典——《大元通制》。元朝在进一步汉化的进程中遇到来自蒙古贵族的阻力，内乱不断，皇权更迭频繁，连年战争更是加速了元朝的衰落。
其实，我这一生运气还是蛮好的。当我出生时，已经是家里第四个女儿了，要换个心肠硬的爹娘，早就直接把我扔到荒郊野外里去了。毕竟兵荒马乱的，年境一年不如一年，家里多张嘴实在是太难了。
“要死了，这米价一天一个样子。”爹爹坐在那里唉声叹气。他本来是个小银匠，靠走街串巷给女人家打些首饰来度日，可这年头又有几家人能舍得花这些闲钱呢？
爹抱着头呆了半响，拿眼瞟着在墙角半蹲哄弟弟玩的我，随后压低声音和娘商量着什么。我看娘用手捂住脸，有点点水珠从她的指缝中渗出，她呜咽着说了一句：“草儿才八岁。”
“八岁就不小了。”爹有些不耐烦地踢了下地上的纺车，娘立刻如护着宝贝一样将纺车抱住。
“干嘛呀你，你养不起我们娘儿几个，我还要靠它挣钱的。”娘有些恼火，似乎一下子把爹爹刚才对他说的话忘记了。
纺车可是娘的宝贝，她几乎把所有精力都扑在纺线上，不过从白天织到黑天也最多才织四两线，这让她极度的沮丧。
第二天，娘和爹都破例没有做工，他们给我换了一件只有过年才舍得穿的花衣服，含着眼泪将我送到了一个陌生的人家里。
“这孩子怎么长的这么小啊？”前来接我的女人眉头皱的紧紧的，一脸的不快，“不是说她八岁吗？看着像三岁的样子。”
“别看这孩子长的瘦，她挺能干的，家里扫地烧火照顾她弟弟都做的来的。”爹爹用手紧紧捏着刚刚那个女人递过来的几个铜板。
“孩子还小，就都拜托姐姐您照顾了。”娘眼圈有点红。
“没事儿，这孩子既然嫁到我家了，我一定待她如亲闺女一样，你就放心吧。来，你叫什么？草儿是吧？我是你婆婆。”女人朝我点点头，言语中带了点和善。
“快叫人。”爹推了我一把，娘则抹了一把眼睛问了一句：“姐姐，以后草儿能常回家看看吗？”
“瞧您说的，咱们是亲家了，也不是外人，以后等草儿长大和我家宝儿圆房，生下了大胖小子，您这当姥姥的还不得给做双鞋子？”女人笑的眼睛都眯成一条缝。
成为了黄家的童养媳对我来说只是换一家看孩子，这回照顾的不是我的弟弟，而是我的男人。一个才周岁的小丈夫。
婆婆是个精明的人，她只花了为数不多的钱，就提前给儿子预定了一个未来媳妇加上家中的仆人。就是做事加看孩子呗，其实和家里没什么不同，吃的反而比家里还饱点。除了婆婆心情不好时爱掐我几下外，一切都挺顺心的。
“你看我这胳膊。”隔壁春花撸起袖子，让我看她皮肤上的青青紫紫，她和我一样，都是从小嫁过来当童养媳，只是她笨些，做事没我利索，又摊上个暴脾气的婆婆，挨打是常事。“怎么我就没你织布织的那么快呢？”春花有些沮丧的说着。
“你看这都要手法的，对，你的手这样，是不是会好一点？”我耐心地教着春花。“其实并不难的是不是？”
“真的呢？草儿你真厉害！”春花惊喜地喊道。
我抿嘴一笑，其实这倒没什么，不过熟能生巧罢了，织布不算什么苦差事，织布前用手一点点剥棉籽才是最最恼人的活呢，好多姐妹的指甲都在剥棉籽时折断，弄得鲜血淋淋的。
“草儿姐，草儿姐，娘叫你去河边洗衣服呢！”黄宝过来喊我，他今年十二了，对我还算亲呢，毕竟是我将他从小带大，婆婆说再过三年就让我和他圆房，一想起这个，我就禁不住红了脸。
清澈的小溪水潺潺流过，树边的鸟儿在开心地叽叽喳喳，和煦的春风轻抚着我的脸，一切都是那么安宁祥和。所以当三个大汉猛然从身后扑过来，将我按到地上五花大绑后塞进麻袋时，我完全没有任何的防备。
我的嘴不知被堵上什么东西，我发不出声音呼救，只能拼命地挣扎着，想打破这忽如其来的黑暗，想从这惶恐不安中解脱出来，然而一切都是徒劳。我最终累了乏了，沉沉睡去了。
醒来的我发现自己在一个黑暗潮湿的小屋子里，后来我才知道这是一条船的舱底，我旁边还有十几个和我差不多大的女孩子，她们也是和我差不多的遭遇。每天我们得到的食物和水只能让我们勉强活着，因为饿的太利害，没人再费力哭喊咒骂，姑娘们都时时在昏睡之中。
等我再一次醒来时，依稀看到了微弱的阳光，我知道我终于上岸了。
“这是哪里啊？你是谁？”我有气无力地问着眼前皮肤黝黑的男人。
“这，这里是崖州，我，我叫宋五。”男人有点口吃。他停了一下，“我，我是你男人了。”
我男人？我，我又被人卖掉了？我的眼泪扑簌簌的掉了下来，我心里明白，我现在的地方一定离我的家乡很远很远。
我一直被绑着，直到我肚子里怀了宋五的孩子才有机会走出茅草屋，看到外面的世界。
崖州是个靠海的地方，里面多是黎族人，宋五一家是上辈从内陆来的，以打渔为生，日子过的并不富裕，他不想娶异族姑娘，所以花钱娶了我---在崖州许多汉人都是这样的选择。宋五是个老实人，对我并不坏，失去贞洁、有了孩子的我也就死了逃跑的心，死心踏地的过起日子来。
“天啊，你怎么织的这么快？”我看着黎妹子阿兰熟练的手法目瞪口呆。
“很简单啊？”阿兰不以为然地看着我。我这才看出她使用的纺车跟我们用的不太一样。阿兰双手并用，左手吊轮，右手引丝，双脚下踩，鲜艳的丝线瞬间就变成了带着漂亮花纹的布匹。
“这是古灯纹，比较简单，你看我身上这件是草果纹。”阿兰热心地指点我。“还有很多花纹，比如舞人纹，蛙纹，牛鹿纹，好多好多花样呢！先配好色就行。”
“真漂亮！”我赞叹地盯着纺车，看着弹弓绞棍在阿兰灵活的手指下跳舞，黑、白、青、红、黄各种颜色丝线穿梭成不同的形象。“我感觉我的眼睛都不够用了！”
阿兰快活地笑了起来，手忙个不停，嘴里里噼里啪啦地说着：“宋家嫂子，你还没看到更好看的，我这里只有棉线和麻线，等我攒够了钱，我要做一件织有金银线的嫁衣。
日子仿佛和从前没有什么区别，我在家里照顾儿子，洗衣做饭、纺线织布，和阿兰等黎家姐妹们学着各种各样织、染、绣手艺，宋五则出海打渔，靠老天爷赏饭，太阳的炽热很快让我和其它人一样皮肤黝黑，原来白皙的面容如过往一样随着凌厉的海风飘的不知去向。
“五嫂，五嫂，不好了，不好了！”阿兰慌慌张张地跑来，声音里带着慌乱和悲伤。“五哥他，五哥他……”阿兰哇的一下哭了出来。
我和阿兰跌跌撞撞地跑到海边的沙滩上，我一眼就看出宋五和我儿子的尸体静静地躺在那里，我凄惨地大叫一声，昏了过去。
中年丧夫兼丧子，我的精神头一下子被抽空了，即使宋家几个兄弟趁乱将我从我们居住的屋子赶走，我也如行尸走肉一般，毫无感觉。
我被好心的姐妹们送进了附近的道院，成为一名道姑。在暮鼓晨钟中，度过了寂寞的一年又一年。慢慢地，我开始思念家乡：我娘和爹是不是还活着，他们会惦记我这个忽然不知所踪的女儿吗？黄宝后来又娶了谁，是不是已经儿女双全，春花应该也当上了婆婆，可以不再受气吧？那无数次我以为我早已忘却的故乡往事啊，就在我鬓发渐白时夜夜入梦，折磨我无法安眠。我终于做了一个决定，我要回家，我要叶落归根。
当我费尽千难万险，随渔船辗转回到家乡时，心中感慨万千，一切似乎和我三十多年前离开时都差不多，村边的小河仍有洗衣服的少女，村头的大槐树上仍有少年在掏鸟蛋，村里新建了几间泥屋子，但大多数的老屋子更破败了，就和人一样，衰老的极快。
“草儿？是你？”同样头发花白的春花还是认出了道姑模样的我，她惊喜地又哭又笑，拉着我的手不愿放开。
“唉，日子不好过啊！你丢了之后的几年，你家人都搬走了，黄家也搬走了，树挪死，人挪活，总要想法子活下去！”春花一边慢悠悠地拉着纺车，一边和我诉说离别后的情景。我走的时候还是大宋天下，此时都是大元了。改朝换代之后的日子也没好过到哪里去，不说别的，朝廷让大家多种棉花多织布，可是棉花是种出不少，光剥棉籽就耗费太多时间，哪里能织出太多嘛。
“棉籽怎么还用手啊，可以用铁棍子摇的。还有，这纺车不行啊，得换新样式才能织的快！”我脱口而出，崖州早就不用手剥棉籽了，家乡居然还费这样的事。
“换成新样式？什么样子？”春花惊疑地望着我。
“这竹弓才一尺长啊，怎么能够，起码得四尺，还有这锭子，一个也太少了，起码得三个……”一提到纺线，我立马来了精神，开始比划起来。
春花听的目瞪口呆，半响她一拍大腿：“我男人是个木匠，等他回来咱们试试做。”
这晚我就住在春花家里，我和她讲我在崖州学到的纺织本事，提到了我在道观无聊时想的一些对纺车的改进，我们越说越有劲头儿，眨眼之间，已经是天明。
“黄婆婆，你懂的可真多啊！”
“是啊，是啊，真是太厉害了！”
一屋子的姑娘小媳妇看着按照我说改进的纺车发出惊叹，纺车如飞般运转，不大的功夫就织出不少布来。我抬起头来故作神秘地笑道：“别着急，我会的还多呢！”
从那以后，我每天教她们织布、错花、配色，提花，研究怎么更快剥棉籽，怎么把纺车做的更好用，我从来都没有活的这么起劲过，仿佛越来越年轻一样。
“黄婆婆，黄婆婆，教我纱，教我布，两只筒子两匹布。”当大街小巷的孩子们拍手唱着这个他们自发编的歌谣时，我欣慰地笑了，此时我的家乡已经成了远近闻名的纺织之乡，人人都在念着我的好，我这辈子啊，活得值了！
