孟籽芩清闲地走在竹林小径，工部无事，难得的几天清闲，近来心情也不错。独自想着，面庞上展现出几分笑意。
抬头间，忽见一梳着双寰髻绑红绳的侍女提着竹编的食盒，径直往西厢的后屋走去。细瞧，那人不正是妹妹院里的丫头孟川红嘛，正好，自己有个小事要找她。
“川红丫头！川红，慢点走！”
哎？这丫头，怎么连主子叫唤也不听了，反倒是小步子走得更快了。这丫头今日是哪条经搭错了不成？！孟籽芩这般想着，越是气恼。便疾步，朝着妹妹的院子走去。
“灼灼！”孟籽芩刚踏进房门，就瞧见那侍女背对着自己，正在忙着摆菜品。孟灼灼则坐在一旁，准备进膳。
“二哥，你来得正好，一起吃午膳。”孟灼灼看到二哥进来，真是难得遇到他这么闲。
孟籽芩上前，轻轻打了一下摆餐的丫头的肩头，作几分怒气道:“川红，你这丫头涨志气了，我叫你，都不听了？！”
那侍女愣着，停下了手中的事，微拧眉回瞧着二公子。
孟灼灼闻言，脸上几分得意，忍不住大笑，道:“二哥，你说着川红，这打越桃作甚？莫不是你瞧着越桃以为是川红那丫头了吧？”
“越桃？府上又新来的侍女？！像，实在是太像了。”
“瞧多了，就分得清。其实也就几分像。你瞧越桃，受冤枉时，这微嘟的小嘴，微润的眼睛含着悲楚，我见犹怜。”郡主说着，盈盈一甩袖子，甚是得意。
孟越桃赶紧上前，行礼道:“公子千安。方才听见公子喊川红姐姐，不知公子是在喊我，还请公子恕罪。”
“罢了罢了，是我看错在先。”孟籽芩拂了拂袖子，作罢。
“是谁在叫我呢？！我在这。”孟川红笑盈盈地从屏风后走了过来，刚才她在里间扫灰。
孟籽芩瞧了瞧正走来的丫头，道:“正有事找你呢。这两日绣个女子佩戴的手帕或是锦囊，绣好了遣人送到我院里。”
“是。公子。”
深知小姐心喜独自进膳，两个侍女便知趣地退了出来。
走在折廊上，见四下无人。孟川红附在孟越桃耳畔，轻声道:“你性子单纯，以后见着二公子，说话做事多谨慎些。二公子二十岁，小世子两年。不似世子仁厚，二公子性子阴晴不定，不要惹着他了。”
孟越桃闻言，心里寻思着，忙道:“是。谢谢川红姐姐的提醒。”
深夜，微凉，忽而起了风。孟越桃躺在床上，看着窗上树影摇晃，寻思着，该不会要下暴雨吧，不知房上的鸽子窝会不会有事。越是想着，越静不下心来，索性起了身。
她摸黑地拔出一件外衣，披上。经过孟川红床铺时，听着低声轻呼吸，她是沉睡了。
院外，狂风呼呼作响，路旁的灯柱里，烛火摇曳。掉落在路上的树叶，踩上，喳喳的微响声。四下瞧着，假山后、树桩旁，黑乎乎的影子，似乎藏着什么人，令人惊恐。
她紧了紧身子，加快了步子，这雨是快要下了吧。
“你是说他们在找会识胜土兰国文字的人……是不是完整？你可确定？嗯……是有这一说。”
院墙后的小亭子里传来男人的低语声。孟越桃驻步，静下心来，细细听，像是二公子的声音，另外一个人声音要尖锐些，声音生得很，自己并没有听过。
“你是说静侯爷的亲笔记载……对了，下次你可不要来这里找我，切记……”
“是。这次是急，又出了个些岔子……”那个尖锐的男人声音。
胜土兰国？！静侯爷？！这里没能听清，孟越桃探着身子，轻轻移步。她抬头看墙头，想着寻找个有遮挡的地方，走近墙头听，应该能听清。
呜！孟越桃被人捂住了嘴巴，挟持着胳膊，被人拽着身子轻身退飞了几丈开外。
“是我，石青！”
耳畔，微暖，一男子轻声轻语中带着几分怒气与急促。
“你意欲何为？”石青询问间，已经感知亭子里的人已经往远处走了。
孟越桃皱眉，一脸怒气，道:“石青小哥，你吓死我了。我没有想干什么啊！哦，对，我要去鸽子房看看，这眼看要下雨了。”
“鸽子？！呵，那你偷听别人讲话又是何意？”石青盯着孟越桃的眼睛，面上慵懒而狡黠的微笑，他容不得别人说半句假话。
“偷听，没有，没有。我什么声音都没有听见。刚才有人在廊子里吗？”孟越桃沉下眸子，装作寻思着。
石青见她这幅模样，无奈摇摇头，这丫头挺会装。轻笑了声，道:“鸽子屋。赶紧去，赶快回，要下雨了。”
闻言，这下可以走开了，孟越桃赶紧点了点头。“嗯，谢谢小哥。”
该死，那石青什么时候在自己身后，怎么就没有听见一丝声响。如若不是石青打断，自己可能还能听到更多的消息。
世子安排自己在无宗院学的其一就是胜土兰国的字、言语。胜土兰国的静侯爷的事，她多少也听世子提过，在史书中看到一些，想不到二公子也沾染此事。她一阵懊恼不已中，只好作罢离去。
石青瞧着孟越桃远去的背影，轻摇了摇头，这丫头居然不知道天高地厚地想偷听二公子的谈话，险些就被发现了。在德府，有好奇心可不是什么好事。
都城西郊，凤凰道五巷子里，京都监管治安的厢公事的两名小吏正按例巡视。
刚下过大雨，深夜里的风多了几分凉意。两人走在空无一人的街道上，没有行人，反倒是更让他们心情轻松些。巡视完了五巷，他们接下来要去六巷。
忽一人停下了脚步，提灯照着那只提起来的脚，凑近，瞧了瞧鞋。
“这鬼天气，真他奶奶......”孙小勇忍不住喃喃胡乱骂着，他瞧见鞋子边上不知道何时破了个小洞，地上的雨水顺着小洞侵进鞋里。
此时，他动了动脚趾，只觉得脚趾黏糊糊的一片，袜子因为沾水而紧绷绷得让人难受。每走一步，放下脚，鞋里的胀气拼命想逃出，待提起脚，又瞬间拼命地吸水。
何季优瞧着孙小勇湿透了的鞋，拍了拍他肩头，道：“还有半个时辰换班。”
两人继续提灯，跨着大步，时不时四下打量，这些路熟悉到他们闭着眼都能走。
噗!巷口传来一个轻微而沉闷的声音，像是一个麻袋被人放倒。
“谁？”何季优一手压在刀把上，一手抬高灯笼，眼睛向传来声音的巷口看去。
一个身穿内里衣裤的瘦弱男人披散着头发，倒在路旁，仿佛是一个醉汉。
“小勇，拿着。”何季优将灯笼递给孙小勇，同时握紧了短棍。上前，用棍子拨开男人披散在脸上的头发。
囚，男人额头赫然出现的蓝色‘囚’字。这种印字是大桢国惯用的标记，用特殊染料印染，染料效果持续不久，须一年一印。犯重大罪行者才会被使用标记。
何季优伸手往那人的脖子上一探，没有脉搏，死了。他扒开那人的眼睛，因为消瘦而深凹的眼眶。眼眸渐涣散，眼白布满了红色的血丝。眼眉骨处有磕伤，脸颊处两处刮伤，血均已经凝结。
何季优起身掏出信炮。
咻！一个黄色的烟花在上空亮起。召唤附近的其他巡视吏，此地出了异状。
“小勇，你先回府里上报情况，我在这里守着。”
“好。”
何季优看着孙小勇的身影消失在转角，回头看着地上的尸体，沉眸辗转，几分猜想。
突然一晃，前方宅院的门口，闪出一个黑色的身影。
“谁？”喝声中，何季优极速伸手往腰间一探，亮出一把剑，迎着风，直奔那黑影而去。
何季优身影一晃，如脚踏飞沙，剑直奔黑衣人的肩膀袭去。
噹！黑衣人仿佛背后长眼睛般，侧身回旋，手中突现一把短刀挡开了何季优的剑。
黑衣人用黑布遮面，漏出的眉眼，可瞧出是一个男人。
二人刀剑相对，未等何季优再次出手，那黑衣人余光瞥见何季优之时极速反应，手中射出寒光，接连打出十余支柳叶飞镖。
呼！逼得何季优停下脚步，连忙侧身躲避。黑衣人也便趁着如此之机抽身退去，踏步展身，翻越过墙头，不见了身影。
可恶，让他逃走了。何季优不知道黑衣人与巷口的尸体是否有关联，但此人夜行衣、遮面皆违反桢国律法，定行不可告人之事。
看了四下的道路，没有见其他巡视吏的身影，按刚才信炮的发出，他们应该快赶到了。不过眼下守着尸体比去追黑衣人更为重要，何季优忙着回身，退到巷口。
