孟婆回到茶舍，心思重重地坐在一边发呆。茶舍外面一片嘈杂，她烦躁地走出来查探情况，只见前段时间见到的郭忆突然从众多亡灵群里走出来，行至她眼前，“姑娘，你怎么也来这里了？”
当初离开阳间时，她推算出郭忆的阳寿已尽，这次见面也算在她预料之中，“既然来到这里，你也该明白自己的处境。”
郭忆点点头，伸手接过孟婆递过来的茶碗后放在桌上，沉思良久后看向她道：“孟姑娘的身份我已知晓，在阳间多有冒犯还请您莫要介怀，希望您能答应让我留在这里几日，以报答姑娘生前的恩情。”
“你可知未经阎王册封的亡灵无法在地府长时间停留，否则就会落得化为恶灵的下场，更何况那些事情无足挂齿，还请郭公子莫要放在心上。”
“想必那天突然出现的男子就是地府阎王？”
孟婆尴尬回道：“是的，那天情况特殊，我没想到会发生那种事情。”
她多次劝说也未能让郭忆打消报恩的念头，无奈之下只能带他来到阎王殿。殿内只有八爷坐镇，未见阎王身影，她便将郭忆的事情向八爷简单叙述，让八爷先给郭忆安排个住所。
八爷好奇地走过来，仔细端详郭忆一番后，掐指算了算，喜笑颜开地请他坐下，又给他倒了杯茶，“地府里危险重重，你强行留下恐怕不妥，你身负更重大的使命，还请快快喝完茶汤进入往生。”
“我真的不能留下来吗？”
“是的，你命格非凡，在这里停留只会耽误时间。”八爷推算出郭忆命格高贵，定是天界某位身份尊贵的上仙在渡劫。如果能在此时欠下人情，日后在天界也有条门路。
“既然两位如此说，我也不便强求。”郭忆打量这两位地府管事，朝他们各行一礼，从孟婆手上接过茶汤一饮而尽，目光呆滞地朝门外走去，他自会在茶汤的效力下找到往生门。
孟婆发觉八爷对郭忆充满恭敬和关心，待郭忆离开后她便问道：“你到底在他身上发现什么了？”
八爷伸伸懒腰，朝她神秘地笑道：“天机不可泄露！”
一番推算后，八爷发现郭忆正是天界二皇子璟岚的故友——悦青一的转世，由于悦青一当时遭受了酷刑折磨，致使魂魄受到重创，这才导致每一世的转世年龄不超过二十四岁，他必须经过十次转世轮回，才能修复已经被重创的魂魄，如今已经过了九世。
“哼！要说地府中最圆滑世故之人非你莫属，没好处的事你还会如此积极？”孟婆不悦地吐槽道。
“哈哈哈哈，孟姑娘你也是地府中最会察言观色了。”八爷互相调侃道。
阎王在孟婆离开后，独自来到后院的房间。他推门而入，只见床上躺着的人已经坐起来。
“这里是什么地方？”宋跖转过头与他四目相对，却并未认出他。
阎王坐在桌子旁，平静地说：“这里是地府。”
宋跖撑着身子下床，在他对面坐下，“你是……宋哥哥。”宋跖吃惊道：“这么多年你去哪里了？我一直在等你，想把身份还给你。”
“我很好，反而是你弄得一身伤。”阎王无奈地叹息道。
宋跖低下头，注意到裸露在外皮肤上的伤疤，“宋哥哥，我现在就把属于的你的东西还给你。”
“不必，你知道我一向不看重这些，‘宋跖’这个身份已经属于你，更何况我比较喜欢现在的身份。”阎王倒下两杯花茶，将其中一杯递给宋跖，“这个秘密我希望你能永远保守下去，你就是瀚海的二殿下宋跖。”
宋跖犹豫了一会后慎重地点头，突然想起了什么，抓住他的胳膊问道：“宋哥哥，瀚海如今怎样了？”
“一切安好，瀚海帝尊已经封锁住了通往外界的出口。你为何会伤的如此严重？”
宋跖端起茶杯一饮而尽，深吸口气把那天在天界偷听到的话说出来，“当时是我太大意了，不过你这次救我出来一定会被天启察觉。”
“你放心，我会安排好这一切，你安心养伤，只是现在需要换个地方。”阎王云淡风轻地说道，心里正在思考安置宋跖养伤的地方。
“宋哥哥，多谢你！”
“以后莫要如此唤我，你要记着我是严川。”
“严……哥哥，我知道了。”宋跖像个孩子般笑了，五万年未见，他发觉眼前的少年已经长成顶天立地的男子汉，全身上下散发着王者气魄。他不禁感慨，身份高贵之人即使身处艰苦的环境依然能保持着王者风度。
“我还有需要找寻的人，就先告辞了。”宋跖站起来，举动稍显笨重，可能是牵动了身上的某处伤口。
“等一下，”阎王从腰间解下身上的一块龙形玉佩，“你带着这个从侧门离开，往后多加珍重。”
阎王回到大殿，坐在椅子上沉思，才想起今晚就是鬼节，地府大门会全部打开，亡灵们都会去阳间游荡，以了未结的遗愿。他似乎闻到淡淡的酒香味，身体一阵难受。
孟婆带着小时来到人间，人间夜色已经降临，路上行人寥寥无几，但个个都是行色匆匆，道路两旁人家房门幽闭，门口灯笼的光芒微微弱弱，仿若残烛老人一般死寂。
“孟姐姐，原来人间是这样的光景，还没有我们茶舍的风景优美。”小时失望地说，不过仍然被眼前的景致吸引。
孟婆注意到一个亡灵徘徊在一户人家的门口处，“小声点，不要暴露身份。”她小声地叮嘱，朝那个亡灵方向走去。
“为何徘徊此处？”她凑近才看清楚这是个年轻女子，大概十七八岁，穿着一身红衣，乌黑的长发披散开来，妆容精致，看打扮应该是一户富贵人家的小姐。
女子急忙跪地，惊慌失措道：“啊？原来是孟婆大人莅临，小女不慎冒犯，还请大人责罚。”
“你认识我？”孟婆略觉好奇，一般见过她真面目的亡灵早已投胎转世，如今能够自由出入地府与阳间的亡灵大都是心有执念，不肯转世投胎的孤魂野鬼，“我不想暴露身份，你起来说话。”
女子慢慢站起来，心里一阵惶恐，“大人，小女曾多次去奈何桥边，见过大人。”
孟婆更加好奇，但凡进入茶舍的亡灵才能看清楚她的样子，看来她不止一次去过茶舍，只是没有喝下茶汤。她朝这户人家的大门处看一眼，门上的牌匾上写着“孙府”两个鎏金大字。
她瞥了女子一眼，淡淡地说：“你应该明白自己的处境，还有三年，如果心中的执念还未消除，你就会化作奈何桥里的恶灵，”
“小女明白，今天就是为了此事而来。可是小女仍然下不了决心，正在犹豫，就遇见大人……”女子诚惶诚恐地说道，仍然不敢与孟婆对视。
“既然能在此地遇见，你有什么纠结的事就说出来，我也会想办法助你早日解脱。”孟婆双臂环胸，她今天外出无所事事，如果能帮助这位女子，也算是功德一件。
“多谢大人！”女子兴奋地说：“小女名唤孟粒，生前是这所宅子的二小姐，我父亲是这里的县令，这所宅子就是我家。我有个姐姐，名唤孟晴，大我两岁，姐姐的母亲出身高贵，是邻县师爷的女儿，而我的母亲出身于镇上一家糖糕铺家的女儿，身份低微。从小我就被姐姐和大娘取笑，说我一身糖糕味，但是爹爹疼爱我，从小就给我们请了镇上最好的老师，教我们识文断字。”
孟粒越说越有劲，滔滔不绝的话语连成炮弹轰击着孟婆，“我清楚自己的身份，所以就很努力的学艺，无论是跳舞，还是弹琴，我都比姐姐要好。十三岁那年，我母亲因病去世，我爹爹就一直保护着我，虽然他表面上对我冷淡，但我知道他只是为了我不受姐姐和大娘的欺负才这样。”
“那年我十五岁，镇上大多和我年纪相仿的女子都已经嫁为人妇，膝下儿女成群。爹爹早已给姐姐定下了一门亲事，对方是镇上最富有的宋员外家大公子——宋涛，听说宋涛是宋员外家唯一的继承人，家世繁荣。没想到姐姐不同意这门亲事，她偷偷喜欢上镇上的一个泼皮——柴宇，虽然柴宇人长得英俊，身材健硕，但是他游手好闲，不学无术，整日就想着挣大钱，却没有实际行动。姐姐就是被他的谎话欺骗，被他迷了心智。”
孟婆觉得她的故事一时半会讲不完，打算找个亭子坐下来慢慢听她讲。她环顾四周，看到不远处有个亭子，就对他们说：“我们先坐那边慢慢说，顺便喝口茶。”
小时点头欣然同意，他连忙在亭子里点上一盏灯，擦干净桌子和凳子，摆上茶水和点心，一切就位后，孟粒继续说起她的故事。
“快要到姐姐与宋公子成亲的那天，姐姐却在前一天逃跑了，我们找遍附近的村子，都没有找到她。我想，姐姐应该是和柴宇在一起，但我没有勇气把这件事告诉爹爹，我害怕他们迁怒于我。之后爹爹把宋员外家的聘礼退了，还赔了三百两银子才平息此事。大娘也因为此事而病倒，爹爹的头发也变白了许多。三个月后家里突然来了一群强盗，他们把家里值钱的东西都抢走了，还打伤了爹爹。我在那群强盗里看到柴宇，虽然他穿着夜行衣，还蒙着脸，但我一眼就认出了他。”
“他眼睁睁地看着强盗们把我家洗劫一空，看着那群人糟蹋我，甚至还打伤爹爹。我非常生气，拿着一把菜刀就朝他砍过去，却被另一个人拽住手腕夺下菜刀。我拼命反抗，奈何力量薄弱，根本不是他们的对手。就算能把其中一人杀了，我也能解恨，可我无能为力，只能眼看着我家在一夜间家破人亡。死后的我就被带到地府，灵差们把我送到奈何桥，让我去茶舍喝下茶汤，说会忘记生前遭遇的一切。但我无法原谅柴宇，更加无法原谅自己，我很后悔。如果我能早点告诉爹爹姐姐和柴宇的事情，也许就不会变成这样。”孟粒掩面痛哭，孟婆越听越气愤，却是非常同情孟粒的遭遇。
孟婆喝了一口茶，递给她一方锦帕，淡淡地问道：“你现在打算怎么办？”
“大人，我想见见爹爹，可是我在地府等了二十年也没有等到他，求求你帮帮我。”孟粒涕泗横流，恳求道：“我本来是要报仇的，但是地府的灵差不让我出去，我就在地府等了二十年。等我再次来到人间，却找不到我家人，只在这所宅子里看到柴宇，他把名字改了，买下这所宅子，改名为‘孙府’。他现在一改往日的恶习，乐善好施，俨然一副好人面孔。如今他已改过自新，我也就放下报仇的心思，可是现在我只想再见见父亲，不知他身体怎么样了？”
这时，孙府的大门打开，一个而立之年的男子提着一个灯笼，拿着一包纸钱和蜡烛走出来。
男子来到路边，双膝跪地，点燃蜡烛和纸钱，虔诚地磕了三次头，轻声呢喃道：“孟晴、孟粒，我对不起你们，请你们原谅我当年犯下的错事。”
“他就是柴宇？”孟婆指着那个男人问道。
孟粒点点头，面无表情地说：“没想到他还害死了姐姐，如今他这样，也是咎由自取。”
“孟粒姐姐，你真的打算原谅他？”小时听了她的故事，对她的遭遇很是同情，却不赞同她的做法，鼓起勇气问道：“你忘记自己是怎么死的了吗？说不定就是他把那群强盗带进来？”
孟婆瞪了小时一眼，示意他不要再说这种话。
小时急忙捂住嘴巴，瑟缩着身子躲到孟婆身后，“对不起，我错了。”
孟粒淡淡地看向远处，“当初我也是这么想，想要亲手杀了他。可是就算杀了他，我就能活过来吗？我家人就能过上以前的生活吗？现在能看到他在忏悔，我也就放下了，毕竟活着是一件很幸福的事。”
“好，我答应你。”孟婆放下杯子，解下头上的捆妖绳，“你把手伸过来，我需要一点你的精气。”
孟婆用手取得她一缕精气浸入捆妖绳中，捆妖绳慢慢漂浮在空中，发出淡淡的红色光芒，突然朝一个方向飞去。
“走，我们跟着它。”孟婆朝他们挥手，示意让他们跟上来。
她们来到一处房舍前，捆妖绳的一端一直飞入宅子里，另一端在房舍外面。
“另一端就是你要找的人。”孟婆指着捆妖绳说道。
孟粒穿墙而入，看到捆妖绳的一段刚好系在床上老人的右手腕上。老人悍然入睡，只是头发已经花白，满脸皱纹。
“爹爹，真的是你！”孟粒握住老人的手，喜极而泣。
孟婆和小时走进来，收回捆妖绳，看了眼床上的老人，轻声说：“他已经瘫痪在床多时，但被照顾的周到，屋子也很整洁。”
“爹爹怎么会这样？是谁在照顾爹爹？”孟粒一边哭泣一边抚上老人满是皱纹的脸颊，泪水划过她的脸颊，滴在老人手掌心。
小时指着床边挂的衣服说：“这儿有件衣服，后衣襟内侧上绣着一个‘孙’字。”
突然，房门被人从外面打开，一个男子的身影出现在门口。男子手握烛台，拿着一个暖炉走进来，孟婆才看清此人正是柴宇。
柴宇把烛台放到桌子上，走到老人床前，将暖炉放在老人脚边，把被子掖好，长叹一声，“孟老爷，对不起，这么晚才来看您，你不会生气吧？虽然您现在行动不便，但我想您应该听得到我说话，已经二十年了，我始终不能原谅自己。”
他继续长叹道：“今天是中元节，想必孟晴和孟粒也会回来看望您，当初是我对不起你们。孟老爷，孟晴对我一往情深，我却辜负了她，我又害了孟粒，让你们家破人亡，您如今变成这副模样全都是我害的您呐！如果有下辈子，我希望能够偿还今生的过错。”
小时拉住孟粒的衣袖，“孟粒姐姐，你还好吗？”
孟粒擦掉眼中的泪水，“嗯，看到爹爹如今安好，我便放心了。”
孟粒走出房间，回头再看一眼屋子，她注视着这所宅子良久，身影慢慢开始消散。
“谢谢你们，孟婆大人，后会有期。”孟粒温柔的声音在空中回荡。
小时盯着孟粒离去的地方，心中有一丝愤恨，“孟姐姐，我们要走吗？”
“嗯，我累了，要回去休息了。”孟婆若有所思地回道。
“孟姐姐，我想在这里玩会，可以晚点回去吗？”小时吞吞吐吐地说道，目光停留在那个透着烛光的屋子上。
孟婆拿出一块令牌，上面写着一个‘入’字，“你把这块令牌带着，早点回来。”
小时接过令牌，兴奋地说：“谢谢孟姐姐，我一定会准时回去。”
