本篇参考剧情第二十八集
看见黄锦夤夜来访，吕芳就知道自己要回宫里了，掰着指头算算日子，在吉壤待了半个多月了，杨金水估摸着该到北京了，浙江的案子重审也该有个眉目了，只是不知道具体情况如何，是福不是祸，是祸躲不过，具体情况等路上再仔细去问黄锦吧。吕芳、黄锦一路策马疾驰，俩人边走边聊，等赶到西苑时已经是丑时末了，黄锦一路搀着干爹走进了玉熙宫，这半个月在吉壤，吕公公也没洗澡，泥土的气息再配上这满身的汗臭，那味道都快赶上一身屎尿的杨金水了，别说去见道长了，黄锦闻着都觉得辣眼睛。黄锦紧跑几步走进外殿，朝着几个小太监吩咐道，“快快快，伺候梳洗”，一个小太监脱去了吕芳身上那件发馊的旧衣衫，帮他换上了一套干净的便服，吕芳接过铜镜稍微理了理仪容，另一个小太监端来了铜盆和面巾，吕芳刚把手放进温水里，只听精舍内传来“当”的一声磬响，“不洗了，来不及了”，吕芳抓起面巾胡乱擦了把脸，一边系着腰带一边朝着精舍走去。伴着几声清脆的敲磬声，吕芳站在精舍门口，稳了稳心神，深吸了口气，在心中默默地盘算了一番，这才步履从容地迈步走了进去。
吕芳看了一眼八卦台上背对着自己打坐的道长，默默地一个头磕在了地上，不徐不疾地说了声“奴婢叩见主子”，抬头时扫了一眼旁边金砖上的一摊血渍，不声不响地站起身，从不远处抄起一块帕子又端来一盆清水，跪在地上用力地擦着那块金砖。一切都是道长有意为之的，儿子拉了一裤子屎，自然是当爹的站出来帮他擦屁股，杨金水的这摊血渍除了吕芳，谁也擦不得，各人的儿子各人管好，无论是对吕芳还是对严嵩，道长都是这个态度。道长微微睁开眼，淡淡地说道，“杨金水真疯了”，道长的意思是说，杨金水的命我给保了，但他捅出来的篓子可还完事呢。吕芳用力地擦着地，郑重其事地答道，“奴婢调教得不好，上负圣恩”，吕公公的意思是说，儿子办砸了差事，当爹的自然要帮他兜着。
“他的差事当的还是不错的，有些事也不能全怪他，朕已经叫人把他送去朝天观了，跟蓝神仙他们在一起，鬼魂就不敢再缠着他了，江南织造局闹成这样，宫内尚衣监、针工局、巾帽局那些奴婢贪了多少银子，就差没来玉熙宫拆瓦了，这些人都归你管，朕也只让你去了半个月吉壤，你还觉着这么委屈嘛？”道长回忆起杨金水那副人不人、鬼不鬼的样子，又想着这半个月来，吕芳在吉壤天天啃窝头、睡床板，心中多少也有几分不忍，只是嘴上不肯承认罢了。浙江那边情况确实复杂，出了纰漏也不能全怪在杨金水一个人身上，能做的事杨公公都做了，不能做的事杨公公也做了，虽然结果不是太好，但这份忠心与责任感，道长还是认可的。只不过事已至此、木已成舟，有些事儿道长也是无力回天了，杨金水疯也就疯了，送他去朝天观安享晚年，了断一切是非因果，道长也只能帮他到这里了。
再说回吕芳，这位老祖宗手下那群孝子贤孙，这些年一个个赚的是盆满钵满，黑吃黑都吃到道长头上来了，下一步可不就要去玉熙宫拆瓦了嘛。吕芳摊上这么大的事儿，道长也只是罚他去吉壤待了半个月，说实话已经算是高抬贵手、法外开恩了。要说委屈，道长比谁都委屈，要不是看了沈一石的账本，都不知道自己当了20年的冤大头，上千万两的银子就这么悄无声息地没了，哪怕是丢水里好歹还能听个响呢。吕芳跪在地上边擦地边抹眼泪，哽咽着答道，“奴婢哪有什么委屈……九州万方全在主子一个人的肩上，护着这个，还要护那个，主子才是最委屈的呢……”说到动情处，吕芳情不自禁地失声痛哭了起来，听的道长也是好一阵的辛酸惆怅。道长确实太委屈了，明明是自己被底下人联手黑了一大笔银子，事到临头却又投鼠忌器，既要护着严嵩、又要护着吕芳，就连装疯的杨金水也一并给保了下来。人证、物证都攥在道长手里，偏偏此时却不能把严世蕃怎么样，钱要不回来不说，还得亲自出手去擦毁堤淹田的屁股，这么多脏心烂肺的事，道长也只能打碎钢牙和血吞了，哎，啥也不说了，说多了全是泪。
吕芳的阵阵哭声搅地道长一阵意乱心烦，感觉胸口好似堵着一团乱絮，心里既有辛酸、又有委屈还夹杂着几分无可奈何，脸上挂着一丝淡淡地惆怅，微微叹道，“当家三年狗也嫌阿！宫里的家朕一直让你在当，有好些事你也是在替朕受过，浙江重审郑泌昌、何茂才的供词昨天送进宫了，朕原本不想拆看，踏了一卦，竟得了个乾卦，‘元亨利贞’，上上大吉，供词就在案上，你也看看吧。”实话实说，大明这个家确实不好当，一碗水尚且端不平，何况这碗里装的还是肉呢，道长总得先把自己喂饱了，才能轮得到底下这群人吧，肉要一口口地吃、利要一层层地分，人人伸手、层层剥皮、击鼓传花，等分到老百姓手里的时候，肉也好、利也罢，也就剩不下什么了。
严党和那群宫务员贪了道长那么多银子不说，还硬是要给老人家脸上抹黑，毁堤淹田、通倭案、打着织造局的旗号买田的事儿都不提了，好好地一个织造局总管，愣是一夜之间莫名其妙就疯了，这不就是端起碗吃肉，放下筷子骂娘嘛；清流也好不到哪儿去，严党吃肉他们跟着喝汤，喝完汤就骂娘，骂完娘还不遗余力地搅屎，一门心思地唯恐天下不乱，就拿浙江这案子来说吧，要没有清流这帮老阴哔在背后搅合，光凭一个七品的鸟知县，能翻的起这么大的浪嘛。当家三年狗也嫌，道长登基这都四十多年了，何止是惹人嫌阿，连身边的宫女都恨不得送老人家早点去见道家三清，不信你问问道长，宫里太医开的药，他敢随便吃嘛。吕芳在经济上的问题杨金水都交待完了，道长心里其实也明白，宫里偌大的家业全交给吕公公去搭理，这一天天人吃马喂地，就算是“日霍斗金”也扛不住阿，毕竟巧妇难为无米之炊，人家吕芳去外面找点野食回来添补家用，也不算过分。
天行健君子以自强不息，像卜卦算命这种封建迷信行为，确实不太靠谱，真要是“上上大吉”的乾卦，人家赵贞吉怎么不在奏疏后面加盖自己的印章呢，归根结底这“上上大吉”是不可能从天上掉下来的，只有靠道长自己动手去争取才行。浙江的情况一路上黄锦都跟吕芳说了，但是具体情况有多糟，还是要看了海老爷的供词才知道，吕芳甩了甩手答了声“是”，拿衣袖揩了泪缓缓站起身，“戴上吧”道长随手递过来一副老花镜，吕芳戴上老花镜走到了案边，举起一页供词细细地读着。饶是吕芳心中早已有了几分准备，当亲眼看到海老爷这份大逆不道的供词时，还是犹如五雷轰顶一般，只感觉如鲠在喉、如芒在背、如坐针毡，转过身急着想分辨几句，却听到道长低沉的声音缓缓飘来，“看完，看完再说”，只得硬着头皮继续读下去。
道长此刻也从八卦台上站了起来，漫无目的地踱着步，自顾自地说道，“百姓家常说的一句话，帮忙帮忙越帮越忙。第一次呈上来的供词你不给朕看，瞒着朕跑去找严嵩、找徐阶，还捧上了一坛四十年的陈酿去劝酒，这杯酒也是你能劝得的！”，吕芳这次自作主张本以为是胜券在握，没想到司礼监与内阁的急递，最后换来的竟是事与愿违、越帮越忙，此刻吕公公的一张老脸已是羞的通红。吕芳打着道长的旗号，去给严嵩、徐阶劝酒，这种拿着鸡毛当令箭、狐假虎威的行为，本身就不太地道，结果酒是喝了，事儿却给办了个满拧，也难怪道长当面挑刺儿。吕芳闻言心中一紧，背后不由得多了一层冷汗，双手微微有些发颤，刚要下跪请罪，只听道长淡淡地说道，“不用忙着下跪，接着看完”，供词吕公公这也才看了一页，现在就下跪请罪还早了点儿，等把供词都看完了，再跪也不迟。
吕芳应了声“是”，心猿意马地接着看供词，道长倒背着双手徘徊了几步，云淡风轻地开口说道，“当时听到你去劝酒，朕就想起了太祖高皇帝，宴饮功臣的时候说的两句话……知道太祖爷当时说的两句什么话吗？”吕芳转过身时，已是满头大汗，双手捧着供词，眼中闪过一抹不易察觉地精光，躬着身小心翼翼地答道，“奴婢不知道，请主子赐教”，“金杯共汝饮，白刃不相饶”，这就是那天吕公公想对两位阁老说的潜台词，只不过这份心思是万万不敢表露出来的，索性装个糊涂，顺坡下驴地让道长装个哔吧。
