待铭亲王走远，星河扛起小石头，牵起铃扮作的小郡王，掀起长廊尽头的一块青石板砖，下面果真有一条黑黑的水下暗道，另有一艘木船静卧水上。
上了船，浆划得飞快，一路随静水流深，也不知划出多远，眼前豁然明亮，这便是驶出暗道，到了皇城外的护城河，铃说只要往前划，自会有她们的人来接应。
一切如她说的那样，她所属的组织既为搜集铭王府窃国篡权罪证而来，想来暗中早下了不少工夫，也难怪对铭王府内布局了如指掌。
借着光亮，星河见她默默摇着桨，眼圈通红，一手抚着微微肿起的脸颊，想她虽早早见惯了江湖上的打打杀杀，但刚才铭亲王那一巴掌，又岂是这个年纪的姑娘该受的委屈。
星河心生怜惜道，
“难为你了。”
她只是浅浅一笑道，
“你得补偿我。”
不多时，船靠岸停在一所院落门前，早有两名武僧在此等候。
“铃姑娘，我们在此等候多时，到这里就安全了。”
但见那院落，金黄老旧的院墙，显得古朴而庄重，树影斑驳中依稀立着一座古寺，院墙上书“难童寺”三个大字，一旁又批“大医精诚”四个小字。
“这里的弘源住持是我主人故交，也是先帝器重的御医，铭王府的爪牙不敢来此造次。”
星河心中自是想起他当日在京中与难童寺的过节，可眼下绮夫人必已出动铭王府所有力量全城搜捕，如今自个带着小石头在这京城当中自是寸步难行，再无去处，只能跟在他们后面进到寺中。
到了大堂，弘源住持仍如当日慈眉善目，见了星河也只字不提当日强夺释眠经一事，只吩咐寺中沙弥妥善安顿好星河等人，又奉上斋饭供他们充饥。
众人坐下未及寒暄，一旁卧榻上的小石头醒了过来，
“咦？我这是在……铁大哥？！”
这时候小石头瞥见星河身边的铃，眼神变得警觉起来，
“她是谁？！”
星河正要解释，铃一把拉过小石头的胳膊，轻搭其脉，眉目微皱，说，
“石头妹妹这一路受了不少辛苦，更不知被绮夫人用了药，我学过几分医术，你们先出去，我替妹妹检查下身子。”
星河想也没想，便点点头，向小石头示意她可以信赖，小石头眼神始终冰冷，却也没有抗拒，星河安抚她一番便同众僧人一齐退到屋外。
“大师，当日我……”
屋外，星河本欲向弘源住持请罪，住持却摆手道，
“施主，你要说的老衲都明白，只是你和石头姑娘连日来风餐露宿，又各有伤病在身，这些事情等歇息数日，养好身子再议。”
屋里铃给小石头检查身子，这一查竟过了两个时辰，等那扇门推开，就见小石头蹦蹦跳跳跑出来，脸色竟也红润了不少，铃走在后边，她看上去倒是有些疲惫。
“石头妹妹先天气血不足，外加绮夫人下的药在妹妹体内毒性未散，我已为她运功排毒，益气补血，每日如此，一月下来，应该便可痊愈。”
星河虽不懂她说的“运功排毒，益气补血”是怎样做，但也知她这一番下来必是花了不少心神。
之后这一月里，星河、小石头便留宿在难童寺中，这一月里星河过的无比自在，感觉这辈子都未曾如此轻松过，身边既有至亲至爱相伴，又无须顾忌江湖仇杀，每日不是与小石头讲述这一路来历经的种种，便是与寺内武僧切磋武艺。
倒是铃来的少了，她每日只来带小石头去往禅房运功疗毒，一去便是好几个时辰，星河倒是有满肚子话想和她说，但每每见她运功后神色疲乏，也不便多言。奇怪的是，弘源住持也只是每日差人安排食宿，既不向星河提及当日之事，也不来讨要释眠经。
转眼差不多一月将近过去，京城的天气也燥热起来，星河同小石头坐在廊下，学着给她编发髻，小石头忽而问道，
“哥，咱们啥时候回宁安？”
“就这几天了……”
星河几番欲言又止，终于还是说道，
“你说，咱再带个人一起回去，可好？”
“谁呀？你该不是说……她？！”
小石头一惊，继而戏谑笑道，
“你怕是想多了，人家一看就不是普通人家出来的姑娘，你养得起不？”
星河沉默不语，其实这一路来他也不止一次同铃提过要带她一同回宁安府，她却总是笑而不答。
小石头从星河脸上的表情读出他不是说笑，她也深知她这大哥说出这样的话必是经过深思熟虑，小石头脸上的笑也凝固了，变得冰冷起来，
“呵呵，你说那个女人，她根本就不是什么好人，你还看不出么？她跟那个老和尚这么多天里也不知在密谋什么，反正压根儿就没想过要跟你回家！我的好大哥，亏你长了双抓贼的眼睛，结果被你主子骗，被你兄弟骗，如今还要被女人骗，你说你要被骗多少回才能学聪明些？”
听她这一说，星河顿时恼了，喝道，
“胡说什么！你这丫头，人家好心好意给你治病，怎么这样污蔑人家？”
“哼，这就她治的，你自己瞧？”
小石头也不甘示弱，一把拂起袖子，果见她莲藕般纤细的小臂上竟密密麻麻全是针扎的小眼儿，甚是可怖。
见此情景，星河也是吓了一跳，但转念一想，针灸也是医者治病惯用的法子，华老爷当时不也用银针注水救过烧伤的患儿吗？于是抚了抚小石头发髻，缓和语气说道，
“大夫治病的法子你未必明白，回头哥找铃姑娘问个清楚就是。”
小石头也不依不饶大声道，
“治病？高师说给我治病，任苍霞说给我治病，绮夫人也说给我治病，你知不知道我这一路上受了他们多少欺辱？现在你也说给我治病，合着我压根儿没病，硬是活活被你们治出病来，与其这样，我还不如回铭王府给他们当供体，省得打扰你俩的快活日子！”
“你这……”
星河这下真怒了，一个巴掌扬到空中，可看到泪水在小石头眼里打着转儿， 却又僵住久久没有落下。
小石头一扭脖子，将星河手里刚编了一半的头发甩得乱七八糟，转身跑进屋里。
星河心知这丫头向来吃软不吃硬，想跟上去劝慰几句，却见一人迎面而来，正是弘源住持。
“大师，见笑了。”
星河想起完璧归赵之事，便从行囊中取出那部完好无损的释眠经，跪地抱拳道，
“大师，在下当日寻人心切，误入歧途，强夺贵寺经书，如今原物奉还，恳请大师责罚！”
弘源住持收下经书，扶星河起身，笑容满面道，
“施主迷途知返，而今又结善缘，可喜可贺。”
星河自言自语苦笑道，
“哪来的喜！自个铸下大错，小石头这孩子又乖张叛逆，日后还不知如何是好。”
“施主，老衲知你不爱听，但还是要劝你那句话，缘在惜缘，缘去随缘，既结新缘，便无须强留旧缘。像那铭亲王，本无帝王之命，却强逼小郡王继承他的理想，再看绮夫人，本来命中无子，便将所有的母爱倾注在小郡王身上，一味宠溺娇惯，以致这幼小孩童身心畸变，这便是强行攀缘种下的恶果啊。”
星河本来心生愧意，但听弘源住持这一番言辞却又不由地反感，心想你这老和尚就算有心撮合我与铃姑娘，也没必要话里话外尽是“旧的不去，新的不来”之意吧，你一个出家人既已斩断情缘，又如何懂得这些人世间的羁绊？
便打断道，
“大师此言差矣，我若和绮夫人易地而处，也能明白她的心情，再坏的孩子，在父母眼里也是骨肉至亲，纵然他为天理国法所不容，世人要打要杀皆可，身为亲人，又怎能弃他不顾？我铁星河有恩当报，有罪当赎，只是个人家事，还是不劳大师费心。”
弘源住持本还想说些什么，见他如此决绝，也只得道声“善哉”。
……
这一日，小石头仍乖乖跟随铃去往禅房治病，只是趁着众人不备，往袖中悄悄藏了把剪刀。
“姐姐，你说……”
铃准备着器械和药材，就听小石头再背后幽幽说道，
“我那大哥，说俊不俊，要钱没有，你到底图他什么？”
铃一转身，就见小石头举着尖刀向自己戳来，本能之下便是一掌拍出，正中小石头左肩，这一掌力道说重不重，说轻不轻，但一击之下足以让小石头这种弱不禁风的小姑娘晕厥过去。
铃这下慌了神，输了好一阵真气，总算将小石头气息平稳了下来，只是人还没醒。
这时禅房的门开了，弘源住持缓缓踱步进来，铃赶忙迎上去，急切说道，
“大师，我连日来什么法子都用尽了，渡气、用药、换血都不见效，她身上魔毒只增不减，该如何是好？”
弘源住持走上来，将小石头上下打量一番，只见小石头安静地躺着，唇红齿白，肤如凝脂，俨然同其他这个年纪的女孩毫无二样，哪里像个病重之人。
住持摇摇头道，
“这孩子身上魔性已被激发，非人力所能克制，你连日取自己的血换给她，又运功为她祛毒，已经是尽力了，何不将实情告与铁施主？”
“我……”
铃低下头，小声说，
“我不想他为难。”
“霖铃，你还是那么善良，可有些事，该面对就要面对，须放下就得放下，就像老衲同你义父曾经势同水火，如今不也都冰释前嫌。”
“大师，真的没有其他办法了吗？”
铃望向弘源住持慈祥的面容，满眼的祈盼。
“这样吧，今晚你引铁施主前往后山，老衲布下萤光阵，略施小技逼那魔物现了原形，他或许会明白你的一片用心。”
……
眼看天色渐晚，连院中的蝉都快叫没了力气，星河始终没见小石头回来，不免有些心急，正想去禅房里看看，就见一个熟悉的身影冲自己跑来。
见是铃，星河同她打了招呼，问，
“石头呢？”
“石头妹妹喝了药有些困，今夜就在我房里睡了。”
星河自是没有怀疑，倒是好些日子没同铃独处说话，一时间竟不知说什么好，
“那你……怎么来了？”
铃脸上一红，笑道，
“你不总说，咱们过几日就要回宁安了吗，我想着这时候难童寺后山上的萤火虫该出来了，很是好看，想走之前与你去看看。”
听她说道“咱们”，星河心中一喜，想来自己的心意她是明白的。
俩人就这么沿着山道漫步而上，待到天色渐黑，习习凉风扑面，月光拉长了身影自树影婆娑间倾泻而下，团团萤光漫山飞舞，果真如梦似幻，一派人间仙境之景。
“江南这时候有啥好玩的吗？”
铃问，萤火虫身上的光照在她脸上，此时更显的娇美动人。
“江南啊，等咱们回去，应该又是放水灯，喝杨梅酒的时节了。”
星河这么一想，出来不知不觉竟也将近一年了，又想着今晚这漫山荧光的景色，石头没见着岂不遗憾？
“等我一下，我捉几只虫儿带回去给石头玩。”
星河说完，便向着树丛深处走去，铃站在原地，望着他背影渐行渐远，笼在团团幽幽萤光中，忽然嗅出几分杀机。
她看到那些萤火虫飞得怪异，也不怕人，像受人驱使一般，开始原地打起了转儿，继而又像长了眼睛一般，纷纷向着星河的身影疾速围拢过去。
“等一下，铁大哥……”
没等她说完，那些萤火虫攀在星河身上，一个接一个爆裂开来，一阵夺目的光亮之后，热浪滚滚而至，枝头叶尖开始冒出火花和黑烟。
铃顾不上热浪灼在脸上火辣辣的痛，跑进树丛中，却哪里还有星河的踪影，一时呆住了，只听到耳边树枝被烧得毕毕剥剥作响……
过了好久，铃恍惚看见星河提着刀，从火光中向她跌跌撞撞走来，满面焦黑，遍体鳞伤，脚下的血一滴滴浸透满地虫儿的残肢断体。
星河挥刀直指，铃慌忙抖出软鞭相迎，战不三合，星河刀锋一挑，铃手上软鞭脱手，站在原地，束手待命。
“为什么不动手！”
星河怒吼，见对方眼中泛着泪光，只是不答，手锋一转，竟指向自己。
“不就是要我的命吗！拿去便是！”
这时忽见星河身后金光一闪，继而“啵”的一声，星河后心中了一掌，一个站立不稳撞在刀尖上，穿胸而入，星河踉跄倒在铃的怀中，再看时已然气绝。
“善哉！善哉！”
弘源住持走上来，双掌合十，一声长叹。
“大师，为什么要这样？为什么……”
铃愤然喊着，说到后来已是泣不成声。
“老衲已确认铁施主心意，与其让他日后看见亲人堕入魔障，陷入进退失据，情义两难之地，不如就此让他解脱。”
“……这也是我义父的意思？”
“一切皆由老衲而起，你若有怨恨，便记在老衲头上吧。”
“你、你们，你们竟然……”
火光中又跑出一个人来，竟是小石头不知什么时候跟了过来，她早已目睹了眼前的一切，手指着铃和弘源住持，不住颤抖道，
“你们害死我大哥，我绝对不放过你们！”
小石头的声音因哽咽而沙哑，神情冷漠得吓人，只见她脸色越变越白，到最后白皙的皮肤上竟凸出一块块草莓状的红斑，又见她紧锁着的牙关之间发出“咯吱咯吱”的骇人声响，双眸和唇色胀得通红，终于像崩开的西瓜一样渗出鲜红的血水。
“不好！”
弘源住持袈裟一舞，漫山的萤火虫顷刻汇聚到他袖下，又见他长袖一挥，那些萤火虫倾囊而出，向着小石头蜂拥而去。
小石头此时已全然似变了个人一般，或者说压根就不是人，只见她口、鼻、眼里流出的血越来越多，终于“呕”的一下喷到空中，说来也怪，她身上流出的血在空中播撒开来，形成一团血雾，将她小小的身子罩在当中，千千万万萤火虫便如萤蛾扑火一般，一只又一只撞在那团血雾之上发出爆豆般的声响，一阵火花之后便悄无声息落到地上，竟伤不到她半分。
她露出狰狞的笑意，身形一晃，同那团血雾融为一体，化作一道血光“嗖”的一声向弘源住持窜来，好在一旁的铃眼疾手快，抄起软鞭向空中一甩，“呼啦”一声划出一个圈圈，将那怪物围在中央。
弘源住持双掌齐推，拍出两道刚劲无比的伏魔金刚掌，就见两道金光同那血雾撞在一块，迸出震耳欲聋的声响，那团血雾被震得四分五裂，就像当空下了一阵血雨，大滴大滴的血水，有的浇到地上，有的落在枝头，可转瞬又纷纷窜到空中，汇成那团血雾，向着山顶方向疾驰而去，最终消失在深不见底山崖间……
从山顶落下的时候，小石头只感觉身上轻飘飘，凉飕飕的，不多时，身边飘起了“雪花”，夜空中一个浑身银白色的怪物揽住自己，这怪物没有面目，可小石头却不觉得害怕，她反倒觉得那些慈眉善目，笑颜如花的人才是最可怕的，她又想起那日在宁安江边，铁大哥送她水灯时她许下的那个愿望——我就是盼着这些人都死绝了，你就能整天陪我玩儿了！
那怪物揽着小石头缓缓落到地上，小石头问他，
“我死了吗？”
“走吧，你娘在等你呢。”
“我娘？”
