此次支援唐门，楚湘盟一共派出六十人。
首领“幻影剑”余焕铁。金座护法“追魂剑”贺之仪，以及座下一十六名帮众；风之队队长“霹雳刀”邱陵，以及该队的二十名队员；雷之队队长“赛敬德”尉迟毅，以及该队的二十名队员。
然出征神臂城者，只有三十九人。
其中，雷之队伤亡惨重。在天意谷阻击贞观一行，五人殉职，包括队长尉迟毅在内；四人重伤，如今尚在恭州休养。另有二人在朝天堡之役牺牲。所以随同大部队征战者仅剩九人。
风之队倒仅一死三伤，然追击殷天锦一行派出了包括队长邱陵在内的四名骨干，故亦只剩一十三人。
好在金座仅一人受伤，所以倒来了一十六人。
余焕铁手抚剑柄，卓立于一棵青杠树之下。左首站着的，是手持长剑的贺护法；右首侍立着一名属下，肩挎大铁弓，身背箭筒，箭筒之内羽箭簇簇。
席地而坐的众人，神情均或多或少均有些紧张。一个时辰的时间，终于在煎熬和等待之中渡过。
“出战！”
余焕铁拔出紫光幻影剑，剑尖怒指耳城方向，率先冲出。其余先锋队的队员们紧随其后。
扛云梯者一共分为四拨，每拨二十五人，当下便有一拨手执藤牌，肩扛云梯，跟在先锋队之后。
唐云所带领的云梯护卫队亦是二十五人一拨，其中一拨便迅速混杂在第一批云梯队之中。
守城者不射先锋队，专捡软柿子捏。
第一拨刚冲上池间小道，耳城之上的羽箭便铺天盖地般射将过来，惨叫声中，有人遮挡不住中箭扑倒。
众人如潮水般的挤上小道，喊杀之声震天动地，羽箭与盾牌的相碰之声密如疾雨，“腾”“腾”不绝于耳。人丛之中惨呼连连，并不时有人跌落池中，被池底的竹签扎得哀嚎着扑腾。
“咻咻咻！”
余焕铁一边疾步前冲，一边张弓搭箭，三名耳城之上的弓箭手被贯胸射倒。
他所带领的这批乃是箭法最好的弓箭手，数十人箭如飞蝗般还击，转眼之间便射倒了一大片。
唐云所率领的那批唐门弟子战力亦不弱，除弓箭之外，什么袖箭、袖镖、飞刀、铁莲子之类的等一阵乱招呼，干倒了不下三五十人。
一架架云梯纷纷架上墙头，人群蜂蛹而上，不时有云梯被掀翻，将攻城者跌得惨叫连连。
约莫半炷来香的工夫之后，守城者人数锐减，射下的羽箭亦稀稀落落。
贺护法带领着十余名楚湘盟高手率先攻入，余焕铁亦射空了羽箭，拔剑跃上墙头。
众守城者武功平平，哪会是他们的对手，眨眼之间，便被劈倒了一二十人。
众唐门弟子亦纷纷爬上墙头，双方混战成一片。
此时，耳城之内的守卫者仅余三二十名，哪能与数十倍与己之敌人相抗？过不多时，便被杀了个干干净净。
白羽见状目眦欲裂，几次欲率众杀出，均被方类聚阻止了。
白羽心头发毛。令他没有想到的是，也就一炷来香的功夫，自己本以为还算坚固的第一道防线，如此轻易得便被突破了。
其实，在敌人刚刚发动攻击之时，他就想率着上百名帮众杀出去协助，可方类聚不同意。他知道敌阵之中有余焕铁、贺之仪之类的高手，加之人数又众，一旦陷身其中，根本有去无回。
而当白羽见外围的弓箭手们抵挡不住，想命他们撤回城中之时，已然不及。敌人已如潮水般的涌上耳城，将之团团包围，即便插翅，也难以飞出了。
唐门众人拿下了耳城，兴奋异常，见东门便近在数十丈之外的山坡之上，看那墙身尚还不及朝天堡的高，便均呐喊着蜂拥而上，欲一鼓作气，攻下东门来。
“轰！”
“轰！”
……
城头忽然飞出几颗火球，“砰”“砰”砸在人群之中，飞溅的砂石之中，伴随着被炸飞的人影，不少人在地上哀嚎着翻滚。
“投石车！快撤！——”
唐立峰面色陡变，厉声大喝。
话音甫落，“轰”“轰”声中，又是数颗带火的圆石飞出，早又砸翻了十数人。
众人心胆俱丧，跌跌撞撞得后撤不跌。
不一会儿，众人均躲到了投石车射程不及的耳城之后，心下稍定，探首一望，但见山坡之上仍有几名兄弟在浴血哀嚎着，投出的火石兀自燃烧着，将地上的青草引燃，发出浓浓的黑烟。
“他娘的！竟然还有投石车！”
一向温文儒雅的唐立峰也暴了粗口，气得跺足暴跳。方才那十来颗飞石，又令他白白死伤了三二十名兄弟，所以难免又惊又痛。
“先别攻啦！”余焕铁倒冷静得多，似乎亦有所预料。“这样也好，至少咱们知道了。我先前就说过，先拿下这耳城，完成第一步计划再说。……众人先就地休息休息，给受伤的兄弟们上药、裹伤罢。”
唐立峰亦慢慢冷静下来，走至余焕铁身旁，轻咬下唇问：“余大哥，接下来咱们该怎么办？”
“城中大概还有多少人？”余焕铁不答他的话，反问。
“这……”唐立峰思忖道：“神臂城有帮众三百五十人左右，不过，这些天翠屏堡和朝天堡陆续有帮众来投……所以，具体的数目，不大清楚……”
“我倒能估计出来。”施云平忽然接口。方才攻城之时，他带领着众兄弟躲在最后摇旗呐喊，仅仅伤了两名兄弟，所以心情较好，也比较冷静。“翠屏堡和朝天堡来投者，大约有二百余人，方才歼灭了他们一百余人，所以城中应当不超过五百人。”
“哦。”余焕铁点点头，看他的目光，带着些许嘉许之色，思忖片刻，对唐立峰道：“具体的进攻方案，我还没有想出来。先别进攻啦，等天黑了再说！”
“好。我也是这个意思。”唐立峰点点头，“是得好好商量一个行动方案才是。”
“嗯。”余焕铁心不在焉的应了一声，斜眼望着半空怔怔出神，忽然道：“大家准备好蓑衣斗笠，看样子，今晚要下雨！”
“看天色，今晚要下雨！”白羽站在墙头，昂首望着苍穹，蹙眉道。
“变天啦！”方类聚站在他身旁，明显地感觉到了山雨欲来的凉风。
天边的彩霞逐渐暗淡下来，湛蓝的晴空亦逐渐变得惨白，天际处的愁云，一阵又一阵的涌将过来，密密实实的笼罩着神臂城……
