卡拉迪亚大陆随着去年的诺德王国和维基亚王国的战争，又一次有了混战的苗头。这样底层的民众生活变得越发艰难。
同年四月，被萨兰德苏丹国占领的原库吉特汗国领土，哈尔玛镇等三城下辖村庄有数起暴动发生，哈尔玛三城隐隐有脱离哈基姆苏丹统治的意思。
这也使得库吉特汗国和萨兰德苏丹国的关系越发紧张，库吉特汗国可汗达斯塔姆更是对失去的草原三城念念不忘，似乎随时有发动战争的意思。
天平城此时也并不平静，三十支商队在完成收购粮食的任务后被全部召回，城内的驻军大营每日演练不息，商会大楼也暂停了商业贸易，除了分布在草原各地的驿站工作人员，清泉谷剩余所有人都聚集在了天平城。
“备用的十架投石机、二十架攻城床弩、已经造好了，还有攻城车配件已经装车，随时可以组装。”清泉谷工程主管提亚曼整理了一下他这边的事务向坐在主位的多隆和一旁的红衣汇报。
“粮食收购任务也已经完成，共计八千担军粮已经装车。”清泉谷商务主管马尼德激动的说道，他倒是永远精力十足的样子。
主座上的多隆正在低头看着各项文件，这次进入沙漠打仗不光是几千正规军，还有两千五百名商队成员随他们进入沙漠，为大军做后勤保障工作，五百商队成员驻守天平城。除非必要时多隆不打算让这些商队护卫加入战斗。
虽说他们常年走商，也有一些实战经验，但他们活着更有价值。
“商队的驻防计划已经决定了，不需要再议了。现在最重要的是机栝营和弓弩三营的箭矢，数量还是不够。”多隆皱着眉头看向提亚曼，他主要负责的就是军用物资这一块。
“弩箭已经在加班加点的制作了，已经做好的一万五千多支弩箭再加上原本存余的两万六千支，应该足够用一阵了，剩下的等大军进了沙漠后我再派人运送。”
“嗯。近几日就要开战，达斯塔姆可汗已经和我订好后天他要向萨兰德苏丹国宣战，咱们也要在他宣战后的第三天进军。”多隆喝了一口热茶揉了揉眉头。
这也是他第一次参加并指挥这么大的战役，他也开始焦虑了起来。
一旁的红衣见到多隆愁眉不展并未多言，在场还有各位文职人员和各位主管这种场合她不能为多隆做任何事。
“军粮还要继续收购，眼下的军粮应该够大军两个月的支用，这还不够牢靠。”
“侯爵大人。咱们这几年攒下的钱所剩无几了，就连留着应急的保险金也已经用光了。再购买粮草，只怕就要向海外银行借贷了。”财务主管阿诺依旧是那副金丝眼镜，透着他的精明，可这时他也一样是愁眉不展。
“没办法的事。一旦战事胶着，粮草最为紧要。大军深入敌军腹地与敌对峙，敌军主场作战粮草不绝，可我们耗不起。就算借贷也要保证粮草。最起码还要再有两个月的粮食才够保险。”一旁的红衣板着俏脸看着阿诺淡淡说道。
听得此话，财务主管阿诺不再发言，只是静静的翻看各项账单。
“好了，今天就这样吧。”
“晚上准备好酒水和肉食，咱们在演武场开宴。第一批斥候明天就要出发了，步兵两营和铁甲营、机栝营、弓弩三营都要出发去阿苏冈堡野外驻扎，这次一旦发动战争必须要快速。阿苏冈堡是库吉特汗国的边境距离沙漠的边境关城沙瓦拉堡只有四十多里，军队先在那里隐蔽起来。”
言罢，多隆不再出声，起身离开了会议室。
“马尼德主管，你这笔四百担军粮的单子为什么要四千八百第纳尔？”待多隆走后阿诺不再整理账单，起身来到马尼德身旁将一张军粮购置账单摔在他的面前。
马尼德性子温和，并没有因为阿诺的举动而不快。
“去年的诺德王国和维基亚王国的大战，北方大片田地荒废无收，这批粮食是从西南采购的，运输成本自然贵。”
听得此话，阿诺只得悻悻然作罢。
看样子，这次没有能省钱的地方了，借贷在所难免。
夜幕降临，天平城军营演武场却是灯火通明，宽阔的演武场摆着几百张桌子，桌子上各色佳肴和美酒一应俱全。近一个月的紧张气氛在这场晚宴得到缓解。
士兵们有说有笑的喝着酒，讲着荤段子，将官们也都随着他们胡闹。
坐在主位的多隆也是频频向士兵们敬酒，场面好不热闹。
坐在多隆旁边的红衣只是安静的看着多隆在那里和士兵狂欢。红莲大法师和珍珠之光阿尔瓦并未出席，这段时间红莲大法师一直是深居简出，连自己的宝贝徒弟红衣也经常看不到他。
珍珠之光阿尔瓦则是因为肚子里有了孩子，这对全局的重要性不言而喻，故此她只能静养。这次进军沙漠也不打算带着她，只等有了战果再接她进入沙漠。
众人喝的尽兴，多隆来到将官这一桌坐了下来。雷萨里特和波尔查急忙将多隆扶住坐在他二人中间。
“各位老兄弟随我来这草原快十年了吧。”
“平时总是各忙各的，到了今日才觉得聚的太少了。”
“来！喝！”多隆将一大杯葡萄酿一饮而尽。在座的将官纷纷陪着。
“会长醉了。哈哈哈！”扶着多隆的波尔查大笑着说道。
“哈哈哈。”在场各位将官从没见过多隆如此失态，只能赔笑。
一旁的雷萨里特一脸严肃，皱着眉头看了烂醉如泥的多隆一眼，随即叹了口气：“会长苦啊。”
“这些年来创业之难，会长可曾对我等抱怨过半句。”
“唉。雷萨里特老弟，今天不提这个。”一旁扶着多隆的波尔查适时开口。
“红衣！扶会长回去休息吧。”波尔查随即转身对旁边桌子的红衣说道。
红衣没出声，默默来到波尔查旁边，扶起多隆，多隆还没有醉到不省人事。在场士兵见多隆准备休息了纷纷举杯欢送。
“兄弟们。放开了玩！老子要去陪你嫂子啦！”多隆身体打着晃，醉醺醺的大声说道。
“哈哈哈！”在场众人纷纷大笑了起来。
在红衣扶多隆离开后，雷萨里特这边的一桌个个主将都是自饮自酌，没人出声。
“这次斥候先行进入沙漠，波尔查老哥要亲自带队？”雷萨里特自顾自的倒了一杯麦酒。
“嗯。这次不比以往，还是我亲自带队更为稳妥一些。”
“咱们第一站一定是沙漠边关沙瓦拉堡，这是咱们绕不过去的关口。”雷萨里特喝了一口杯中的麦酒，随即看向波尔查。
“不瞒老弟，此时此刻已经有两队斥候便装进入沙瓦拉堡了。这些事，会长早有安排。”波尔查也端起了酒杯和雷萨里特碰了一下，随即喝了一大口。
“多伦，你那边的枪骑三营和克雷那边的骑射三营会随亲卫队和会长大人一起走。务必时刻小心，遇到战情不可让会长亲冒矢石。”雷萨里特淡淡说道。
一旁正在和几名手下主将聊天的多伦听到雷萨里特叫他，随即点了点头。
“先锋一职舍我其谁，怎能让会长亲自出手。”
“倒是总教习，这次单独领步军弓弩军先行出发驻扎。可见会长还是信任总教习的能力啊。”多伦又倒了一杯麦酒，随即一饮而尽。
一旁的波尔查看了看多伦，欲言又止。
这多伦本是草原人，被逼无奈才被多隆招入麾下，此人心胸狭隘，平日里怨言颇多。
“这次能随会长大人成就这一番事业，本人之幸啊。”尼扎还是一副懒散模样，他举起酒杯向在座诸将敬酒。
“哈哈哈！尼扎大哥此言有理。我敬你！”一旁只顾着胡吃海塞的弗雷格抬起头用油腻的大手端起了加大号的酒杯和尼扎碰了一下随即一饮而尽。
此时在多隆房间内，红衣坐在床边看着正躺在床上睁大眼睛看上方的多隆，不知他在思考什么。
“阿尔瓦的事我对不起你。”多隆没来由的说道，此时的他不见刚刚的醉态，转头凝重的看着坐在身旁的红衣。
“你提这个干什么，我知你志向。既然和你在一起，我就做好了心理准备。”
“一晃，沃林都两岁了。这次出征，你就在天平城替我主持大局吧。红莲大法师会随我同去沙漠。”
“师父他年事已高，这一路你要多关注他。”红衣脱了鞋躺在多隆身旁，依偎在他的怀里。
“放心吧。就算我回不来了，我也会保大法师平安无事。”多隆抱紧怀中的红衣。
“住嘴！”
“你说这些是叫我也不活了么？”红衣仰起头嗔怪的看着多隆的下巴。
多隆像是感应到了红衣的眼神，看着屋顶微笑着。
“若这次我回不来了，你带着沃林去德赫瑞姆的祖宅，我已经把祖宅买回来了。”
“叫他不必参与这乱世纷争，让他侍奉着你，安安稳稳的、快快乐乐的过完这一生。”
“这乱世的因果和责任，他老子我，帮他担了。”言罢，多隆用力抱紧了怀中的爱人。红衣将头埋在多隆的怀里，止不住的抽泣着。
