一望无际的草原，覆盖上茫茫白雪，画面恍如仙境。这里河流纵横交错，有山谷密林的地方，也都是在占地面积非常狭小的河流地带。
在鸿沟百十华里外的一处雪谷之中，呼延镜儿、小秦虎和人族兵士们已在此休整了二日，一个多星期前的那次雪夜逃生，吓得人族兵士们个个七魂飞散，三魄病奄，早已没有了齐国虎贲军的英气精神。
在雪谷周围前后不过几十公里的地方，坐落着两处兽神族部寨和一座绿妖兽人部盟，他们上百人的队伍被夹在了前后左右只有几公里的山谷中间地带，三日前，他们在绿妖兽人巡逻兵发现的前一刻，找到了这处山谷暂时躲避。
由于那次的雪夜逃生，丢失了四分之三的军械物资和全部的花角黑斑羚羊冻肉。
眼看着军中所存野果肉粮快断，白天又不能生火熬汤取暖，身处在寒冷刺骨的雪谷地里，冻伤的兵士陆续增多了起来。
这一日，113名人族兵士怒火上升，渐渐地把火气全部撒在了呼延镜儿和小秦虎的身上，昨天白日，为了阻止几名兵士生火，呼延镜儿和小秦虎足足挨了几十下拳打脚踢。呼延镜儿双手抱住小秦虎，卷曲着身体尽管伤痕累累的身体仍然被痛击着，可她嘴巴里仍然喊道：要生火可以，要等到深夜，我便不再阻止你们，白天休想生火，除非你们打死我俩。
伤势未愈的鲍康子看在眼里，记在了心中。
这几日，两人受到的委屈无数，好几次呼延镜儿真的想狠下心来，带着小秦虎一走了之，可想到神恩山上那些正在受苦的人族奴隶，她又打消了受屈弃走的念头。
小秦虎倒是天天东挖西找的四处觅食，心想着让大家填饱肚子，可冰天雪地里，食物也着实难找。
第三日早上，呼延镜儿，小秦虎和几十名兵士一早出去寻找食物，中午饭食已过，他们才个个垂头丧气而归，呼延镜儿刚要坐在大石上休息喘气一下，小秦虎突然大叫道：镜儿姐，还有二位兵大哥没有回来。
呼延镜儿闻声惊起，她冲到众人面前大喊道：快跑！兽人来了。
那些人族兵士如今早已饥寒交迫，挣扎无力了，又哪里会听一个小女娃子的“声令”，小秦虎也不停地四处游走劝说，却被面前一名高大瘦汉一把推倒在雪地之上，众人见状，哈哈...大笑不止。
危急时刻，呼延镜儿闯入了鲍康子的营帐内，道出自己的担忧，并用哀求的眼神盯着他。
经历了多番困苦和不可思议的惊悚场景之后，加上胡将军的“意外失踪”，鲍康子现在也是没有了判断主见。
这几日从呼延镜儿和小秦虎的口述中，他大概的了解了一下现在所处的生存环境是异界和兽人捕食人族一说。
鲍康子看着呼延镜儿思虑了片刻，心想：若不是眼前的这个小姑娘，恐怕他们这群人早已成了“兽人”的奴隶或者桌上餐食了吧。
想到这里，鲍康子冷静地问道：那我们该逃往何处呢？
呼延镜儿咬了咬嘴唇，经过这几日的周围查探，她想了很大一会儿，终于说出了心中一直不想去说的话，道： 谷口之外的沼泽地。
一会过后，呼延镜儿搀扶住鲍康子，使他拖着带伤的身体走出了营帐之外，比起前几日，他的伤势略有好转，见二人出账，喧闹的兵士们立刻安静了下来。
鲍康子站在营帐之外，看了看周围，沉甸甸地道：众将士听令！ 拔营行军，向沼泽地进发。
众兵士一听要进沼泽地，又看了看鲍康子身边的呼延镜儿，个个咬牙切齿，狠狠地瞪着她，像是恨极了她似得。
可由于畏惧鲍康子在军中的威信，也都忍耐了下来，各自收拾去了，
一炷香过后，除了14名胡将军的亲兵和17名被冻伤的伤员被劝说同行遭拒绝以外，80名士兵排成了一支松散的队形向谷口外行去。
小秦虎看着远去的行军队伍，他面对着刚才推倒他的瘦高个子兵士做最后的劝说，道：大个子，求你们跟我们走吧！
瘦高个兵士一把抓住小秦虎的羊皮上衣，本想要再次推倒他，可见他哀伤祈求的眼神竟然落下了眼泪，他慢慢松开羊皮上衣，轻轻推了一把小秦虎，转过身道：小虎子，你走吧！ 齐国虎贲军的事，还轮不到你一个小屁孩来管。
小秦虎想再争取一下，被跑回来的呼延镜儿拖拽着走出了谷口外。
沼泽地和彩石丘陵一样被当地兽人列为兽人的禁区，低洼草原的河流沿岸，在河水流速慢的情况下水草茂盛，河滩上杂草，芦苇丛生，由于常年的冰雪融化，新的植被生长，死亡，大量腐烂的残体不断在河岸堆积，最终形成了泥潭，无数的泥潭形成了如今一望无际的沼泽地。
而“草原部盟”的建立，可见兽神一族是很有智慧的种族了。“草原部盟”扼守山关要道，又有千里沼泽作为屏障，若要从草原去往南方的人族营寨，就只有穿过“草原部盟”进入北面山陵大道，或者穿过那一望无际的沼泽之地。反之从南方前往神恩山脉，“草原部盟”也是必经之地，故而，正是小秦虎有了如此至关重要的经历，才为后来的人族崛起创造了重要的条件，这也是后话了。
沼泽地的边缘地带上，一支人族队伍缓缓前行。
突然一阵急促的求救声，夹杂着谩骂声，从沼泽地传向天空，这时的呼延镜儿正在用鲍康子的剑鞘去递救二名被陷入泥潭的人族兵士，小秦虎在后面紧紧地搂住她的小蛮腰，一副十分焦急地表情充满了整个面部神经。由于剑鞘过短，还未等递到二名兵士手中，他们已经被泥潭淹没了，鲍康子和后面的几十名兵士看到后，无不胆战心惊，比起在战场上的生死搏杀，这种不知道什么时候，死亡就会降临的恐怖景象，彻底击败了这群曾经战场上的勇士们。
几十名兵士看着一望无际的冰雪沼泽地和刚刚淹没两名兵士的泥潭，他们拖着鲍康子集体转身向山谷方向后退，呼延镜儿和小秦虎阻拦不住，被又推倒在冰雪草地之上。
旁晚十分，兵士们再次回到了山谷之中，可是谷中一片惨烈的景象震惊了众人，被鲜血染红了的数大片雪地，有几颗血粼粼的人族兵士的头颅被挂刺在木叉上，树立在谷口处，上面写着几个大写的兽语字样，还有被啃食的白骨仍的遍地都是，十几堆篝火余灰还留有温度，血迹斑斑的军衣，营帐和残碎肢体混交在一起，让人看了惊悚异常，不能言表。
此刻队列里有人忽地哭出了声音，小秦虎和呼延镜儿震惊之余，也跟随进来。
二人看到谷中惨烈的景象，内心也是痛苦难耐，小秦虎一言不发，他慢慢从后排走上前来弯身收拾起兵士们的“尸骸”，众兵士们在他的带头之下，摘取了树杈上的头颅，捡起满地的“尸骸”将其掩埋了。
深夜，架上仅剩的半块铁锅里集中了他们全部的食物和白天小秦虎挖来的野菜。
食过暖胃野菜肉汤后，78名兵士、鲍康子、呼延镜儿、小秦虎围坐在一堆大的篝火旁边。此刻鲍康子的心里清楚，如今他的军令已经丝毫不起作用了，但困在此地就是一死。
在反复劝说无果后，一名受了轻伤的兵士道：现在没有军粮，进入沼泽也是一死啊！
另一名强壮兵士道：与其掉入泥潭活活呛死，还不如在这等死的好，大不了和那群野兽拼了。
队伍中你言我语的，最后草草收场，各自在恐惧中睡去了。
第二天斜阳高升。兵士们休息了一夜，醒来之后，都无精打采地坐在山石上沐浴着阳光，他们忽听谷外有脚步声传来...大家向谷口望去时，鲍康子和人族兵士们都震惊地站了起来，只见呼延镜儿肩扛一只花角黑斑羚羊，小秦虎肩背一捆粗粗长长的树枝条棍，两人又同时合力拖拽着一头黑毛长尾的野猪兽，一瘸一拐地走了回来。
众人看着筋疲力尽，伤痕累累的二人，无不感动的流下热泪。
生命之所以让人敬畏，是因为它骨子里是倔强的，就像最不起眼的野草命，也有了属于它的赞歌。
鲍康子趁机鼓舞军心，待到士气大振后，一队人马再次走出谷口，向沼泽地进发。
二个星期过后，人族队伍依然走在不见树木，鸟兽绝迹，人烟荒芜，茫茫似海的沼泽地中，渴了就吃覆盖在杂草上的白雪，饿了便停下休息，啃食之前煮好了的冻肉块。
经过多日的艰难行程，人族队伍减员17人，其中多半是冻伤而死，被陷入泥潭吞没者5人，3人被天空中的狗头雕兽袭咬捕食而亡。
狗头雕兽：体型庞大，短距离飞行猛禽，头部型状偏小有点像迷你版的狼狗头外形，没有带钩的嘴巴，牙齿锋利无比，更为奇怪的是它有一只锋利的右前爪可刺穿坚石，又有一只左前爪相似了人类游泳时用的脚蹼或解释成加大加厚版的鸭，鹅脚掌。它们在休息时或遇到沼泽泥潭，都是用左前爪单脚撑地的。
狗头雕兽肉食性，通体灰黑色，栖息在低山丘陵，山谷溪流，草原和沼泽地边缘地带，以花角黑斑羚羊，山体兔等中小型食草生物为主要捕食对象或以大型动物的尸体为食。
眼看所剩食物不多，身后又有一群狗头雕兽一路跟着，它们随时都会向掉队的人族发动群袭。
已经伤好了大半的鲍康子一直带着忧虑不安的情绪，呼延镜儿这几日也是愁断了心肠，她苦思良久都未能找到解困之法，忽然扑通一声，又一名后排兵士栽倒在雪地上，几十米远的狗头雕兽，迅势群飞扑咬了上来，鲍康子和小秦虎等人见状，手挥长棍前来救援，可狗头雕兽被驱赶“飞”开以后，众人见到的只剩下一滩模糊的血肉。
众人伤心之余。
小秦虎大喊一声：...快看！快看！
兵士们向着小秦虎手指的方向望去，见遥远的前方突现出一片群山密林，几条巨大的瀑布飞流直下，恍如挂在天上的帘子一般，湖泊河流纵横交汇，哪里便是横跨北部、东部、南部丛林的，“北方大裂谷”了。
小秦虎高兴地叫道：镜儿姐，我知道哪里！ 我曾路过...啊！ 救命！ 救命！
听见小秦虎的救命呼声，呼延镜儿猛然转身，小秦虎已身陷泥潭，她不顾自身陷溺安危，拼命赶来。
眼看小秦虎越陷越深，泥水已淹没了他的胸口，身后两只狗头雕兽也绕飞扑击而来，它们想要在小秦虎被泥潭吞没前，捞点“鲜肉油水”。
危急时刻，只听一声剑鸣之响传入耳中，一把利剑破空划击，两只狗头雕兽张大嘴巴露出利齿，在飞近小秦虎5厘米左右距离时被利剑劈成了两半。小秦虎瞬时间感觉脸上一阵灼热剧痛传遍全身，一股刺鼻的强酸气味充斥周围，他紧闭眼睛，忍耐着剧痛，保持身体不动，原来狗头雕兽的血液和胃液里含有强酸性液体，生物奇迹般的进化，使得它们不惧怕有害的细菌病毒，而且可以自我保护，不受大型飞禽猛兽的捕食。
旁边的兵士见鲍康子挥剑斩杀了狗头雕兽，又见小秦虎被尸液灼伤，纷纷递过手中长木棍援救，经过一番努力，众人终于把小秦虎拉出了泥潭。
呼延镜儿挤进人群，一把抱住小秦虎，看到他的手背，面部和颈部被灼伤的面积多达到三分之二，她失声痛哭了起来。
镜儿姐，我没死。小秦虎慢慢睁开眼睛忍着剧痛微笑着道。
（第三十五章 完）
