“中了。”一个孩童兴奋喊着，随之而来是几个孩童的欢呼声。
周舸缓缓睁开眼睛，左面几小片树影，微风吹拂，树影摇晃；右面几个孩子拿着弹弓，不远处立有几块小木桩，最远的那块倒在地上。
这是他离开夕越境，在绿谷睡的第四个晚上，按当地人讲述，再有两天，就能北越绿谷进常茵山入绍闻境。
起身喝了几口水，吃了一点干粮，挑拣一些嫩草喂食坐骑；打路边摘几个野果，积蓄干粮。
算算时辰，是时候上路。一路打马入飞，向北奔去。
再次入夜前来到一个小镇。
镇前葫芦形的巨石上横刻有三个大字：飘零叶。石上挂有两串彩灯，灯光下，镇名非常显眼。
另一边立块长矮石，高四尺，长大概七尺左右，上刻一短诗：闻春花始红，闻冬叶尽枯；千家游子至，全问归何途。
周舸读过一些书，知道很多地方和夕越不一样，分春夏和秋冬，书上写的再多始终虚幻，没眉眼目睹皆是枉然，此行兴许能见上一见，他如此作想。
牵马入镇，沿路慢行。
镇上人不多，且绝大多数都是行路之人，路两边各个店铺挑灯拉客。每到一处，这个说“客爷过来看看。”，那个说：“客爷，打尖还是住店？”
小镇生意五花八门，夜里最惹眼得当属妓馆；几馆姑娘笑脸迎客，旁边还有挂牌卖惨，不知道真假。自认为应付不了花红柳绿，索性绕开。
又绕开几个赌庄，又绕过几个醉鬼，来到一个还算僻静的酒楼。酒楼正面挑着牌匾，上面三个大字：飘零叶。
飘零叶总共上下两层，二层几点零星的灯光，一层多点几盏油灯，往里望望，五桌客人。
楼名和镇名想同，周舸认为挺有意思，把马交给门童，交代完毕，撩衣进入。
打瞌睡的店官看见来了新客，主动迎接。
“客爷，住店呀？”
“也吃点东西，随便来两样点心就行，再来一壶淡茶。”
小店官上下打量一番：“您是第一次来吧？”
“怎么看出来的？”
“我们这别的收钱，点心茶水全免费。”
“还有这好事？住店也不收？”
“客爷说笑了，要是来个乞丐，我们店主兴许大发善心，管吃管喝，管几天住；您这装扮能没俩钱吗？要点别的吧。”
周舸有点明白了，店主如此大方，说明在此镇举足轻重，要不店名也不能和镇名一样。
“那就来碗粥吧，随便弄两个小菜，就我一人吃，点心就算了，沏一壶淡茶。”
“行行行，马上到。”
坐在这等着，摸出一个野果，当做开胃菜。
就在这时，酒楼门前止住一阵马蹄声，然后进来一位腰佩双剑的公子。
此人进入，引起一小阵骚乱。两个小店官放下手中活计，一前一后到其面前，一个打扫其他身上浮土，一个拿来湿毛巾服饰净面。
“少爷回来了。”其中一个说道。
年轻公子擦了几把脸，坐在一旁：“随便弄点吃的，也喂喂马。”
“这就吩咐，这就吩咐。”
周舸侧脸看着，怎么看怎么觉得眼熟，待此人走到灯火近处，看了一清二楚。
“是沈兄吗？”
沈桓顺着声音寻找，看见三桌距离地地方坐着一人，问道：“周兄？是周兄来了吗？”
“是我。”
熟人见面，自然亲近一番。
沈桓作为主人，做东请客，店官、店童见主人如此，不敢怠慢。
姜霄城的事，他已经听说了，郝运逃离的事，他也知晓了。此行是回北辞郡，向何郡守交令，没抓到也要交令。
他有点好奇周舸目的，问道：“周兄要到什么地方？”
“华珺郡，看望老师。”
“噢？南辞郡前，我们顺路，明日结伴同行怎么样？”
有熟人作伴，再好不过，周舸欣然答应。
没多久，饭菜上齐，两人边吃边聊。
对于绍闻，周舸完全陌生，正好借此机会熟悉一二。
沈桓很大方，将自己知道的悉数告知。他猜出周舸此行另有目的，多半任务在身。抱着好奇心，抱着对方不会详说的心态，随意问道：“敢问周兄要探什么事？”
“哦……飞星教的事。”很多人前来探查，他认为不算什么秘密，说也就说了。说罢看对方脸色，略显凝重。“怎么了？很多人来过吧……”
约莫小半刻，沈桓轻置茶杯，问道：“你可知雪雾山飞星峰主雪鬓银眉童子白谅。”
“小孩？”
“此人年近四十，怎么会是小孩？听说他会炼制一种缮生丹，可使相貌维持在十六七岁，就算年过八十，看起来最多像三十几岁。”
“为什么提他？飞星峰……难道？”
“周兄聪明，一猜即中，此人正是飞星教教主。”
“哦……”他万没想到如此简单，仅仅因为路上结识一位他国拘手。
沈桓见他眼睛打转，猜出大概：“正如先前所说，各地查飞星教不是什么秘密，飞星教主白谅自然也不是什么秘密；仁兄有没有想过，他手下的为非作歹数年，为什么没人动的了呢？不仅如此，据我观察，一个敢上飞星锋问罪的都没有。”
“仗势？”
“又是一猜即中，果然聪明。”
“白谅......仗谁的势？”
沈桓听罢，考虑还有自己不了解的，没敢下定论，他哀叹一声，说道：“此人说来话长；要想知道详情，随我同去北辞郡，如何？”
事情有些超出预想，看来想要探清查名，北辞郡不得不去。
“好，一路同行。”他当场答应。
周舸回到房间，想着桌上的对话，想着白谅。如果自己仗势做歹，无非三种，第一城主，第二家人，第三朋友，当然自己也要有实力。
此人仗势无非也是三种，第一，郡守或者更大的人物，说不定和国郡天顺有什么联系；第二师父，可能他的老师很支持他，很赞成他；第三自然也是朋友。
考虑到沈桓，靠山多半不是何郡守，究竟怎样，必须亲至。
