炼药绝对是一件神圣的工作，而炼药师也绝对是一个崇高的职业。
但在这座砂之城似乎并非如此。
刘氏祖先从中洲带着无数药材和丹方，来到了这片荒凉的土地，他炼出来的丹药纯净厚重，对人体只有益而无害，他的到来在当时可谓是如福星降世。
而刘氏看到了这个地方的破败，人生病则死，修为还低得可怜，遂决心留在此地，他刘氏的门徒最辉煌时单一个地方就招收了数万人。
那时候的人只渴求妙法，内心都很纯净，直到这几千年，以往的门徒走出了一些不同寻常的路，而刘氏离开北漠时特意叮嘱后人，传承古法，不可逾矩，不可生贪欲。
刘苏风，便是其家族第四百二十一代传人，刘氏宝藏延续至今。
然而，他们家现在陷入了前所未有的窘迫境地。
光唐东所居住的地方附近就有十几家炼药馆，他先是选了那些看起来很大，走的流行风格的炼药馆，问后都说炼不了这丹，说是没有以丹为胚，再往上添药以增强丹胚药力的这种技艺。
他走了很多家馆子，都无功而返，最后被迫进了一家看起来古朴大气，但很老的炼药馆。
而这间馆子，就是刘苏风一家继承下来的。
刘苏风明明不爱炼丹，他喜欢偷偷去砂之宫接任务，喜欢那种冒险的刺激之感，但白天他很难脱身，要么会被爹娘按住背丹方，要么就得来看店。
可是这刘氏炼药馆前总是门可罗雀，无人问津，再看别家的炼药馆，那是人声鼎沸，预约都排到半个月之后了。
唐东初来的时候也觉得很奇怪，同是炼药馆，为何差距如此之大，难道这里炼的丹不好？
这也是他一开始没来这家的原因，但这次还是抱着试一试的心态走了进去。
“来人了？”刘苏风正打着无聊的哈欠，看到有人来了突然就兴奋了起来，若这个人是来炼丹的，那他爹娘就有的忙了，那么他就可以偷偷溜出去快活一会了。
炼丹不是一件轻松的事情，需全神贯注地控制灵力与灵焰，再配合好药材精确的重量和投放顺序，这些都还只是最基本的炼药法则。
“欢迎光临药生堂，请问是来炼丹吗？”刘苏风用接受过训练的标志性老刘家微笑来接待客人。
唐东衣着朴素，而请人炼药的价格并不便宜，之前走的几家馆子里的炼药师都没把他放在眼里，他还以为炼药师生来傲慢，现在突然有个态度大相径庭的，他一下子就不习惯了。
“是的。”唐东拿出了那张丹方，上面写着密密麻麻的操作流程和药材种类。
刘苏风只拿过来看了一眼，眉头就拧到了一块，显然这玩意不是他能看得懂的，他赶紧喊来了他爹刘丹心。
刘丹心过目了这张丹方之后，似乎很兴奋，又叫来了孩他娘王舒，王舒看后也同样兴奋至极，这是许久未见的“添丹”技艺。
“你找对地方了小伙子。”刘丹心温和地拍了拍唐东的肩膀说，“这附近绝对只有我们药生堂会这种‘添丹’技法。”
“真的吗！”唐东激动，寻丹材和药馆的时候颇费了许多周折，现在终于齐全了，“你们真的可以炼制出这种丹药吗？”
“都写得如此详尽了，小事一桩。”刘丹心拍拍胸脯，似乎是保证，“比起这个，我更好奇你是从何而来，能用上‘添丹’技艺的病可不是小病啊。”
见唐东沉默，刘丹心打着哈哈说道：“恕罪恕罪，我们只管炼丹，不该多问。”
“我有两份药材，就先帮我炼制两份吧。”
“这。”刘丹心犯了难，“小兄弟你是第一次请人炼丹吧，我们这有个规定，十份药材必炼出
五颗丹药以上，若不足五颗，全额退款！”
“这不是坑人呢么！”唐东无语，交了十份的钱，却只给一半丹药，这摆明了黑店，难怪生意这么差！
“小兄弟你莫急躁，实在是炼制新丹的失败率过高，我们也不敢保证每一次都成功啊，而且你去别家问问，他们都只给三颗！那才是真正的坑人呢！”刘丹心赔着笑脸，生怕这个好不容易出现的顾客跑了。
唐东也只能暂且接受了下来，但是手里一没钱二没药材，他说：“这两份你先练练手，万一出了成品呢，我身上也没灵石了，可否以物先抵着。”
王舒正打算拒绝，却被刘丹心阻止了，他很好奇这个年轻人的身份，也许他能拿得出不同凡响的东西也说不定。
“甚么物。”
唐东摸出几粒偶尔吃吃能够补力凝体的小还丹，一瓶早就不用了的聚灵丹，还有阳春给他的两颗可以纯净元神的净元丹。
他这随手一掏，顿时就让整个屋子里满是丹香，刘丹心瞪大了眼睛，他拿起那几粒小还丹看了看，又闻了闻说：“这个尚可，不难炼制。”
然后又拿起那瓶聚灵丹，专供凝气境使用，能加速聚灵速度，他看看嗅嗅，随后点了点头，说：“聚灵丹虽然常见，但是你这瓶的品相非同寻常，很有研究价值。”
“这是。”刘丹心颤抖着拿起一枚净元丹，他不是没见过这丹药，而是因为很少有人用得着，所以已经几十年没有人找他炼过这种东西了。
“这是净元丹？”他感到非常震惊，净元丹可是碎元境后期——元合期用的，能让元神修复地更加无暇，一般人谁会随身带着这玩意儿。
唐东摸了摸头，他确实用不到，但也不至于这么震惊吧，阳春说送给他，以后有用的时候用的，但他想着，既然现在没用，那就是没什么用，以后要用再找吧。
“如此精美的品质，青红正好，这该是何等强大的炼药师所制，就连我也不敢保证回回都能炼出这等品质。”刘丹心摸了摸这枚净元丹，恨不得立刻拿着冲回房里研究一下。
唐东问：“可以吗？”
“肯定可以！光是这一枚净元丹，都足以抵五十万灵石！”刘丹心兴奋地大叫，直到王舒白了他一眼。
唐东微笑道：“那以后的炼丹之事都拜托了。”
随后他就离开了药生堂，还要去找更多的洗心丹和其他药材，但首先得让自己的钱包充实起来，但是绝对不能再用这种方式，他已经引以为戒，露财就很容易被人盯上。
于是唐东去往了砂之宫，却发现刘苏风也跟了上来。
“你怎么来了，你叫甚么名字。”他问。
“我叫刘苏风。”
其实是他爹娘叫他来的，反正出来瞎玩也是玩，不如帮爹娘打探一下情报，看看这位随手掏出净元丹的顾客到底是何方神圣。
唐东也没拒绝，他告知了自己的姓名后便与刘苏风一起上路了，他初来乍到诸事不懂，怕犯了城里的禁忌，有个人跟着做向导也是好事。
砂之宫的外宫，也就是黄宫，人是一如既往地多，这里被挤得滴水不漏。
唐东突然好奇一件事，便问:“难道砂之城除了砂之宫没有别的势力了吗？”
刘苏风答:“再就没有了，只有这一个势力独大，其他人要么加入砂之宫，要么就是自由人。”
唐东若有所思地点了点头，他在这八十八块两人高的立牌周围逛了几圈，看中了一张灵榜，想去试着做一下这个任务。
然而刘苏风却笑着摇了摇头，他说:“黄级任务得做满一百个，你的徽章才能升玄，而做一个玄级任务就等同于做了一百个黄级任务，我觉得这里不适合你，我们往上走吧。”
刘苏风说这话的时候抖了抖自己手中的玄级徽章，引得在场不少人侧目。
“没想到你出生在炼丹世家，还能有这等本领。”唐东称赞道。
刘苏风谦虚:“偶然得过几本功法而已。”
要知道，在北漠之中，因为灵气稀薄，所以修炼进度绝对会比外界缓慢，所以一般只有富贵人家才出得起巨额的灵石以供修炼，其他人修炼就好比石缝里的清泉，得一点一点地挤。
而堪称恐怖的竞争和淘汰率，又使人不得不打起一百二十分精神来面对可能出现的危险，所以北漠里的人虽然修为不高，但个个都是天生的战士，放到秦国去以一当十的那种。
也正是因为修炼缓慢的缘故，老牌炼药馆，也就是刘苏风他们家的刘氏炼药馆，渐渐地没落了下去，其他师从刘氏的炼药师搞了些歪门道进去，炼制出来的丹药能让人短时间内修为大增，可以用突飞猛进来形容。
但刘氏所炼制的丹药中正浑厚，助人稳步推进，绝不贪快，虽然人人都知道刘氏炼的丹药好，但是在这危机四伏的北漠，哪有人有那闲工夫去稳步推进，都是在拼命地活着，尤其是一些宝藏猎人，或者砂之宫的猎手，一年能死数百万人，谁也不知道下一个死的会不会是自己。
这种情况下，你跟我讲稳中求进，有用吗？
这也就导致了刘氏炼药馆的没落是不可避免的。
讲到这里，刘苏风略微有些落寞，他虽然梦想是武道，却不得不也心系着自家的炼药事业，他就是家中唯一的子嗣，虽然以爹娘的修为还能再活个几百岁，但他迟早要接过刘氏传下来的炼药大梁。
“你可以不用留在北漠，去更远的地方，炼药一途，何处不流芳。”唐东生性活泼，不喜欢久居一地，他如此劝道。
这句话仿佛点醒了刘苏风，他的眼中闪烁着少见的光芒。
“我从未想过这么美妙的主意。”
“你可以边踏入仙途，跟炼药又不冲突，总是待在这个地方，是不会有长进的，你想想，你的祖先刘氏都走了，说不定你日后游历四海时还能遇见他。”唐东开始夸夸其谈，设想美好未来。
“我以前都不敢想这些事情，爹娘管得太严了！”刘苏风激动地浑身颤抖，这一番话激活了他脑中的某根神经，他其实早就想这么干了，但是不敢离家出走，“我一定要好好计划计划，兄弟，你真是天上掉下来的活神仙！”
两人有说有笑地进到了玄宫，四十四块砂牌上写了数以千计的灵纸，等待有缘人来将其揭下。
唐东一眼就相中了一个，在正中间最显眼的位置。
“取得砂兽青魂丹十枚。”唐东看了一眼刘苏风，“应该不难吧，你我合力，奖励对半？”
刘苏风眯着眼睛去看灵纸最后一行写的小字:“酬金一千灵石，成交。”
唐东这才看到酬金二字，他吐了吐舌，摇摇头又去找别的去了。
“嫌难？”
“嫌少。”
说话间，他又看见了一个任务，这次的奖赏居然是一万灵石！
刘苏风感叹:“玄宫居然能出现奖赏一万灵石的灵榜，看来与地宫的难度相差无几了。”
“取得一枚天诛月的魂丹，品阶为蓝以上。”
唐东念出了声。
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恩一头，怨一头，天老地死复何求。
——古龙《三少爷的剑》
