星若隐听了南靖炎的话，既不解又不安，反问：“ 交出兵权，将军府岂不是任人宰割。”
——“ 不要那么悲观，老夫在朝廷多年，也不是那么容易被人欺负的。”
星若隐不好意思道：“ 是我考虑不周，不过，目前王上，似乎很在意二夫人的身份。也许，如这一关过了，不用交出兵权呢。”
南靖炎脸色沉重，并不言语，星若隐继续道：“ 仅凭一本册子，就断定二夫人是机狱道的人，也未免… ”
——“ 王上当然知道，他想要的只是顺水推舟，找个理由收归兵权。”
星若隐不知道该说什么，最后只能站起来，郑重地道：“ 将军，有需要我的地方请尽管找我。”
——“ 孩子，答应我，万一有一天我不在了，君儿只有你这一位知己，她就… ”
——“ 不会的，将军。另外，我会一直陪在君笑身边的，请放心。”
从将军府走出，经过灵堂，看到南墨礼依然跪在一旁，眼睑低垂，往常神色飞扬的脸现在蒙上了一层厚厚的阴霾。星若隐想上前安慰他，又觉得说什么都是多余的。回府的路上，天色已暗，星若隐坐在马车里，闭着眼睛苦苦思索，还有什么办法吗？
——“ 咳咳咳！” 此时，一阵阵此起彼伏的咳嗽声传到她的耳边。星若隐撩起帘子往外看去，只见街道两旁无处可归的流民，有不少人正在撕心裂肺地咳嗽着。甚至，其中有些人咳出了血丝。星若隐心中不安，如今城里人员比以前混杂，白日里就听说城里发生过几起冲突与争斗，而伴随着天灾人祸出现的，往往还有疫情…
翌日，王上仍未召见将军府的任何人。星若隐稍稍放下心，但傍晚从宫里出来之时，她却见到有几位眼熟的官员，匆匆往宫内走，星若隐回想，他们不正是在医署奉事的官员吗？难道？想到这，星若隐加快脚步，去云济书院找白楚灵。
一见面，她就开门见山，道：“ 楚灵，最近城里很多流民咳嗽，你发现了吗？”
——“ 的确，我有给那些人看过。”
——“ 情况如何？”
白楚灵轻轻摇头，道：“ 越来越严重，恐怕…我也不知道是什么病。”
与此同时，宫中，太医署的曹医正正在向王上述说着白日里在城中的情况：“ 城里有好几位相熟的大夫，他们都说这几日，越来越多的流民咳嗽不止，直到口中出血，这种情况甚至出现在一些丫鬟车夫身上，大家人心惶惶。”
——“没错。” 另一位官员接着道：“ 如不及时采取措施，城里怕是要出现慌乱。”
成武王放下撑着额头的手，烦躁地抬起头：“ 你们去找右相，该怎么做，与他商讨便是 。”
曹医正与两位同僚面面相觑，随后识趣地退下。待他们走后，成武王看着面前让他早立太子不要宠晗妃过度的奏折就头疼，这些人，能不能像曹医正一样干点正事。想到这里，成武王感觉自己的头又有点疼。他在干什么他自己清楚，轮不到这帮臣子说三道四。
——“ 哎哟，王上，出事了！王上！” 陈公公一边小跑着一边喊道。
——“ 什么事？！说清楚！”
陈公公上气不接下气：“五公主去晗妃娘娘处玩，捡到一块玉石，偷偷拿走，又跑到太后处，被看到…然后，有人认出，上面有机狱道的图腾。”
——“ 什么？！” 成武王立刻站起来，走出议事殿，向着长乐宫的方向而去。
——“ 王、王上！晗妃娘娘在太后娘娘处！”
成武王一甩衣袖，转身往另一方向疾走还没靠近太后娘娘的宁福宫，就听见里面传出鞭子的声音，成武王脸上瞬间失色，进去后，才发现原来是晗妃身边的丫鬟归宁，正跪在地上抽噎，背后的衣裳出现一道道破损的痕迹，拿着鞭子站在一旁的，是太后心腹文冀。众人见成武王匆匆而来，除了太后，纷纷跪下。成武王看了一眼晗妃，发现她仍好好的，放下心来。
——“ 母后，为何动怒？”
“ 哼！为何？不知为何你会及时来到哀家这？” 太后将一枚黑得发亮的玉石递给文冀，文冀又将其交给成武王。太后继续道：“ 你问她，这是什么？”
——“ 臣妾真的不知，这并不是长乐宫的东西，请太后息怒。” 晗妃蹙着眉，想来她也解释了很多遍。成武王从她身上收回目光，向太后道：“ 母后，也许这其中有所误会。”
——“ 误会？！王上，哀家虽然身在宫中，但朝中的一些事情还是知道的。南将军的二夫人就是机狱道的人，这说明我朝机狱道的人已经不止一个了！现在，又出现这个带有机狱道图腾的玉石，叫哀家如何心安？！”
——“ 母后，将军府一事… ”
——“ 嗯… ？”
成武王思忖了一会儿，开口道：“ 母后，朕会将这些事情查清，在此之前，还请不要伤及无辜。”
太后一听，笑了笑：“ 王上的意思是，我连一个丫鬟也打不得了。”
——“ 母后言重了，儿臣只是怕有损母后威名。”
这时晗妃开口：“ 太后，臣妾… ”
——“ 还没叫你说话！”
成武王走到绷着脸的太后身边，轻声道：“ 儿臣知道母后都是为了儿臣好，多谢母后，接下来，就由儿臣来解决。”
——“ 哼！” 太后听完，眼神稍微柔和了一点。成武王转头向陈公公道：“ 请晗妃娘娘回长乐宫，事情未查明前，不得踏出长乐宫半步。”
看着晗妃扶着归宁离去的背影，成武王心里轻叹。太后看到他的样子，无奈：“ 王儿，这一两年，你将后宫变成什么样子！”
——“ 儿臣知错。”
——“ 哎，王后不止一次情绪低落地来哀家这里。”
——“ 王后说了什么？”
——“ 你放心，她什么都没说。” 太后看了成武王一眼，道：“ 但哀家什么都知道，你专宠晗妃，让王后如何在后宫，统领三宫六院。”
