王国和洛特帝国达成停战协定的消息迅速达到了军营，军营里很快想起了响彻天地的欢呼声。无数士兵留下了眼泪，即为胜利振奋，也为自己可以安全回家团聚感到庆幸。
和这个消息一同抵达的，还有一纸命令，让克莱和阿尔杰回首都接受嘉奖，同时将克莱调离野战部队，转任贝克兰德安全保卫部队，这使克莱大感不快。
但军令如山，两人还是迅速向首都进发。远离血腥战场的克莱不再阴郁狂热，似乎已恢复了往日的神采，一路和阿尔杰谈天说地，各自聊起在新大陆和军营的冒险经历，仿佛回到了亲如兄弟的岁月。
轻松愉悦的日子总是短暂，十几天后阿尔杰和克莱赶到了贝克兰德。这座王国最恢弘壮丽的城市让两人十分震撼，而街市上随处可见的破败店面、乞讨的流浪者也让两人亲眼目睹了在战场的后方，战争依然造成了严重创伤。
几天后，一枚战神勋章挂在了克莱的前胸。勋章用黄金打造，与发给普通受伤、阵亡士兵的小铁片大不相同。勋章中心雕刻着战神，英俊的战神驾驶着战车，手拿利剑冲向前方，显得英勇而正义。克莱对勋章爱不释手，整天捧着端详，但对脱下野战部队的红色制服，换成首都警卫部队的灰色制服仍感不快，觉得唯有与鲜血同色的制服才适合军人。
阿尔杰得到了英勇公民勋章，纯银打造，中心图案是民众正向战神供奉月桂花环和麦穗，战神则以剑指地，做出庇护民众的手势。不知为何阿尔杰看到这图案有种莫名的压抑感，外出找了个四下无人的机会，将它扔进了横穿贝克兰德的塔索克河。
扔完勋章，阿尔杰顿觉身心轻松愉快，沿着河岸徜徉散步。行至贵族居住区边缘，那种压抑感忽然再度袭来。阿尔杰一惊，四处扫视并未发现任何异常，但每当看到区域中心那栋最高大豪华的建筑时，压抑和悲凉的感觉都更加明显。
“那是王国现在最炙手可热的人物，被歌颂为救国英雄的希尔伯特公爵府邸！”阿尔杰凭借过人的记忆 ，搜索出了来贝克兰德后听到的各种街头政治消息。
“这个公爵，恐怕隐藏着不小的秘密……”阿尔杰一念至此，便在据贵族居住区不远处租了个小房间，以便于暗中观察。
一个月的时间平静过去，阿尔杰没发现什么异常，倒是这种高档区域周边房租高的可怕，让阿尔杰大呼吃不消，动了租满这个月就退租，到外围更远地方的念头。
但阿尔杰没有料想到，就在他租期的最后一晚，发生了惊天剧变。
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这是一个无月之夜，天上只有几颗若隐若现的星星，整个城市陷入了伸手不见五指的黑暗。
阿尔杰准备明天早上就找房东退租，收拾东西忙碌到深夜，眼皮像灌了铅似的沉重起来，顾不上干完手头的活儿，一头倒在床上就要进入梦境。
“怎么这么困乏……自从拥有了超凡能力之后，就没再这么困过了……超凡能力？不对！”阿尔杰的灵性忽然预警，让睡意瞬间消退。“一定有问题，这是某种超凡能力在进行催眠！”
阿尔杰从床上一骨碌坐起，吹灭烛台，小心拉开窗帘，偷偷从二楼窗户向外张望。他强大的灵视能力穿透了厚重的夜幕，将一切尽入眼底。
在七八十步外的十字路口，一个身穿深色大氅的人手举月亮形物品，口中念念有词。随着诵念，月亮型物品不断散发出灵性波动，向潮水般向四周蔓延。当又一股灵性潮水波及到阿尔杰，沉重的倦意便再度袭来。
“催眠术。这个人究竟什么目的，为什么要大范围催眠周边居民？”阿尔杰心中警惕起来，灵性抗力大幅提高，使后续的一波波催眠无效。片刻后那人终于停止了施放催眠，阿尔杰估计方圆至少百步之内的人都已经陷入最深沉的睡眠中，可能雷声都难以唤醒。
大地开始传来了轻微震动，阿尔杰集中注意力感受着，发觉震动的源头逐步从远方逼近，仿佛地下有一条巨大的蚯蚓不断蠕动，似乎就朝着那个十字路口靠近。
十字路口的地面突然塌陷，出现了近似圆形的大洞，紧接着一个巨大的怪物从洞口缓缓爬出。
阿尔杰经历过的超凡事件已经不少，但从未见过这种东西。这怪物浑身仿佛由外露的齿轮、杠杆和各种奇形怪状的钢铁零件组成，中段冒着一股股水蒸气似的白烟，头部则布满了铁铲、钻头之类的挖掘工具，整体好像巨大的机械蠕虫，看样子专门用于在地下挖掘通道。
机械蠕虫露出地面后，身穿大氅的人用力搬动了它身体的一个杠杆，它立即停止了喷出白烟，不再动弹。
那人探头朝洞穴深处张望了一下，打出了类似催促的手势。一批批手持各种武器的人开始源源不断从隧道口爬出，迅速组成队形。
“这里离贵族区很近，一群武装人员晚上通过隧道爬到这里，是要发动突袭？”阿尔杰心中有了几分猜测。“是伪装成昏睡的普通市民，还是干脆悄悄溜走，远离这是非之地？或者……”
略一思考，阿尔杰有了主意，偷偷打开窗户，手臂一挥，肉眼无法看见的灵性圆球被抛了出去。那灵性圆球落地便自行滚动起来，“咕噜噜”朝着那大队人马集合的十字路口滚去。“虚空耳目”，阿尔杰通过它能清晰听到这些人的对话，希望借此摸清到底是什么情况，然后再作打算。
隧道口陆陆续续爬出了四五百人，逐渐分成了三队。一队人的衣服左胸部位绣着三个金币。一队人背着巨大的包裹，右臂带着怪异的袖章，图案是金属齿轮和细长的玻璃瓶子。另一队人则带着阿尔杰很熟悉的徽章，造型是海浪之上的交叉闪电，这是海神徽章，航海家协会的标志。
不到一杯茶的功夫，三队人已集合完毕。身穿深色大氅的人站在“航海家团队”领头位置，向着队员们沉声说道：“动手杀了希尔伯特这奸贼，让整个王国知道大海的风暴！”另两队人马也各自喊出口号，一队是“金钱永不眠！”，另一队是“知识就是力量！”继而三路人马便朝着贵族区迅速进发。
