贞观四人四骑过了山道，进入丘陵地带，地势渐低渐平，道路亦渐宽阔起来。
一路之上，之前一直均是寇凌空为先锋，可如今却换做了贞观掌门。
贞观掌门神情忧虑，一阵风驰电掣，一口气跑出数十里。断虹子提醒道：“贞观兄，缓一缓！如此跑法，时间一长，马儿会禁不住的！”
贞观掌门勒缓坐骑，回首望了断虹子一眼，叹道：“道兄，我真是心急如焚呐！唐门的行事风格，你又不是不知道：不动则已，一动必是雷霆万均！所以我真的很担心，方师弟他们能否顶得住？！”
断虹子颔首道：“是呀，没十足的把握，他们是不会出手的。想来，这次的行动，他们是早就策划好的。方才那名唐门弟子的出现，正好说明，咱们一行早在他们的监视之下了。……只是，急也没用，这一路之上还得小心万分。他们肯定还会布下厉害的杀招！”
一路之上，寇凌空一直在疑惑，此时终于忍不住插口问：“师傅，我派与唐门究竟有何过节？他们要这样对付咱们！”
贞观轻喟道：“说来话长啊！总之，不但我派与唐门有过节，就连少林、武当等不少武林大派，都曾与他们有过过节。……远的不说，就说你们断虹子前辈的崆峒派，也与那唐门曾结下过深仇大恨。”
寇凌空诧然道：“没听说过那唐门有多厉害呀！他们怎么会跟这么多武林大派结下粱子？”
贞观微喟道：“问问你断虹子前辈：三十年前的唐门，在武林之中究竟有多大的名头？”
断虹子接口道：“如今的大明疆域有多大，他们的势力范围就有多大！当时，光他们在各地的分舵，便有一十二个之多；你们方师叔的朝天堡，只不过是他们的十二分舵之一。”
寇凌空惊叹道：“原来竟这么厉害！真真没想到哩！”
断虹子道：“那是！当时的他们，就连少林、武当尚忌惮三分；别的门派，自然就更不用说啦。当年他们的弟子行走江湖之时，只须将那锈着‘带衣镖’三字的三角锦旗一亮，黑白两道的武林人物见之，无不避易三舍。”
沈凌霄插口问：“唐门弟子的武功很厉害么？”
贞观接口道：“鼎盛时期，虽出过一些武功不凡之士，但总的说来，数量并不算多。他们真正厉害的，乃是暗器。不仅种类繁多，其威力巨大，且好多暗器均淬有他们的独门毒药。一旦中了他们的淬毒暗杀，别人根本就无法解毒。”
沈凌霄啧啧道：“好生狠毒！”
断虹子补充道：“这还不算最狠毒的哩！他们还有那种带机簧装置的绝命暗器，一旦发出，疾若闪电，对手根本来不及闪避，便已被打成了筛子。更为恐怖的，还有一种机簧加火药的暗器，中者粉身碎骨，甚而至于灰飞湮灭！所以，那种暗器一亮，几乎就已宣判了对方的死期。”
寇凌空吐舌惊叹：“太恐怖啦！”
贞观附和道：“那是当然！因那唐门不加节制，致使门下弟子日益蛮横，往往跟人一言不合便加动手，令不少门派的弟子死于这些歹毒暗器之下。所以，不仅武林，就连朝廷亦对他们忌惮三分。”
沈凌霄有些难以理解：“朝廷为何不禁止他们使用那些歹毒暗器呢？……想来，他们是不敢不听的，谁敢与朝廷的百万雄兵相抗？”
贞观摇首道：“没那么简单。一则，唐门在江湖虽横，可却严厉节制门人伤害朝廷中人。所以，朝廷也不好找因头来剿除他们。”
“二则，唐门人员数量多，分支机构也多，散布于天下，置身于各行各业，所以很难一一寻查、识别。”
“三则，唐门零散，故消息灵通之极，若对手强大，不敢应战之时，眨眼之间便躲得无影无踪；若实力强于对手，其人员的集结速度，却快得难以想象，转瞬之间便能击垮对手。”
“四则，各地真正的领导者，身份非常隐秘，往往并非该分舵的舵主，所以其真实的实力，亦远非所见的分舵实力所能体现。”
“不仅如此，各地还建有秘密基地，用于分舵钱财的囤积，重大事情的商议，行动计划的下达等。所以，即便捣毁了他们的分舵，却仅能伤及皮毛，根本无法动其根本。”
沈凌霄喃喃道：“当真狡猾的紧！那……怎样才能对付他们呢？”
贞观正色道：“江湖之事，自然由江湖中人来解决！当时的武林大派，诸如南宫世家、浣花派等，花了不少人力、物力，甚至派人打入他们的组织内部。经过数年的暗察，终于一一摸清了他们的骨干人员，以及各分舵的秘密基地等情况……”
沈凌霄好奇地问：“师傅，那唐门组织的内部架构，究竟是个什么样子的？”
贞观苦笑道：“关于这个问题，其实为师也不是很清楚。当时为师尚还年轻，仅参加过围剿唐门的行动，并未参与过前期的侦查事务。只是听你师祖讲过，唐门分内房和外组。内房设在川东的总舵，主要负责各类暗器的研制。外组的主要领导也在总舵，主要负责训练弟子，并外派弟子到各地执行任务。此外，外组还负责各地的分舵，并设有一正一副两位领导。副者一般便是名义上的分舵舵主，主要负责珠宝行、绸缎铺、茶楼酒肆、水旱码头货运、镖行、钱庄之类的经营；正者即是我先前所说的那真正的领导者，除负责暗杀之类的业务之外，还负责人员的调配，监督分舵的运营，管理分舵的财务等等……”
沈凌霄微笑道：“原来如此！这唐门当真好生了得，怪不得能有那么大的能耐！”
贞观言归正传，续道：“后来，南宫世家、浣花派、少林、武当等派，联合了武林各大门派组成盟军，迅速击破了他们的各个分舵及秘密基地，并击杀了部分凶顽之徒。当然，咱们各派也付出了不小的代价……”
“唐门惊恐不已，要求与我们讲和。于是，各派均派出代表，与他们的代表进行谈判。咱们答应了他们的求和，并提出要求：责令不得再找各派寻仇，也不得动辄就在江湖上滥杀无辜……”
“我觉得，咱们真算很仁义的啦。那麽，唐门接受了吗？”寇凌空插口问。
断虹子接口道：“接受了，还会有后面的惨事吗！……我崆峒派下山参战的人员共九位，死了八位，仅余一位终生残疾的师兄下来！哎——”说到这里，眼眶微红。
贞观叹息道：“那我青城派不惨吗？我师祖、三位师叔、六位师兄，全部惨死，就剩我和师傅逃过此劫！……至今想起来，亦是痛心不已！”
寇凌空惊怒道：“真真是太可恨！太狠毒啦！……师傅，怎么会这样？究竟是怎么回事？”
贞观喟然道：“事情是这样的：谈判之时，那唐门代表对咱们提出的条件，并未马上答复，只说是要回去汇报给门主，待得商量之后，再作答复。哪知，就在当晚，唐门倾剿而出，携带着几乎所有的歹毒暗器杀向咱们营地进行偷袭。幸好咱们略有防范，加上人数及武功上的优势，终于将他们制服……”
“只是，咱们也付出了惨重的代价，死了不下二百名各派的精英。其现场之惨烈，目不忍睹！有的人被炸得尸骨碎裂；更有甚者，连尸骨也找不着啦！……”
沈凌空、寇凌霄听得毛骨悚然，张口结舌得怔了一会儿，沈凌霄方颤声问：“那……他们如此厉害，方师叔他们如何敌得过？”
贞观安慰道：“那倒不必担心！如今的唐门，早已今非昔比！……偷袭战之后，咱们大怒，一举攻破了唐门总舵，并将他们剩下的那些歹毒暗器，悉数进行销毁。唐门终于认输投降，任从处置……”
“后来，他们留下的正当业务的经营权，四川地区归了浣花派；陕甘地区归了全真派和华山派；两湖地区则归武当；河南归南宫世家。而朝廷，则接管了北方六省、蒙古、回疆及江南一带。”
沈凌霄搔搔头，道：“奇怪！少林、峨眉等佛门派，怎么就没分到地盘呢？”
贞观莞尔：“怎么能叫做分地盘呢？太难听啦！关于这个问题，各派是一起商议过，然后再公推的。他们佛门派，大都淡薄名利，并不愿经营这些营生；况且，我们也会将部分盈利，定期捐到他们庙里的。”
“原来如此。”沈凌霄想了想，道：“如此说来，那唐门应当是一厥不振了。……奇怪的是，现在怎么又出来作乱了呢？”
贞观蹙眉道：“我也觉得很奇怪！这些年来，你方师叔他们一直都在小心翼翼的监视着他们的一举一动。按理说，他们要想重新崛起，要需一大批歹毒暗器，方能对咱们构成威胁。如今的唐门，无论在财力上，还是机会上，都不可能办得到的。……可是，他们偏偏却又跳了出来，真是让人费解得紧！”
断虹子半开玩笑似的笑道：“也许是憋疯了吧！疯狗嘛，如何可以理喻？乱咬一通罢啦！能成多大气候？”
贞观掌门的愁眉依然深锁，喃喃道：“可商楼主的情报上说，朝天堡的处境危殆，怎么可能是假的呢……”
