中路军曹彬率兵抵达新城，恢复粮草。按圣命应在新城等中、西路军到达后再合围幽州。
而大军先是兵败粮草不济，涿州得而复失，再连日奔波劳累，致使全军士气受挫，颓废焦躁。而此时中、西路连连大胜，战功卓著，东路军将领心中不平，深耻军功无缘，亦是眼红得紧，引发内讧。主帅曹彬虽老成持重，却优柔寡断，无法约束下属，只得顺从诸将意思，于新城囤足粮草再攻涿州。
此时萧太后在涿州东面五十里扎营，静待蛰伏。她算准时机，让耶律休哥率轻骑兵在半路围追堵截东路军，紧追不舍直到歧沟关，萧后倾全数兵力前后夹击发起总攻。
宋军本就军心不稳，又长途跋涉，粮草不济。被辽军一路追杀，溃不成军，一时间数万人或被杀，或溺死拒马河。曹彬帐下幸有大将李继宣死战，使得小股宋军突围而出，逃回雄州。东路军大败，伤亡惨重，十万兵马几乎全数葬送。如此，太宗南北合击的战略彻底失败，亦将中、西路军陷入危险境地。
天波府女眷日日进香，虔诚祈祷，祈祷夫君平安归来，祈祷大军早日收复失地，还大宋百姓太平安稳。
不可抑制：“延儿哥哥，只要你平安。只要你们平安，我如何都无所谓。”
延儿站在城楼看着满天繁星出神。浩瀚天际的月亮此时正圆圆满满，月光撒在城墙上，亦洒在他心间，一片金黄。浓浓的思念焦灼着他的心，如千万只蚂蚁在他心间行军，那滋味既甜又痒。
他想起他们新婚不久，他带八妹回太原散心，特意去了他们小时候去过的山头看星星。沧海桑田，世事变换，如今几年过去，山头还是那个山头，却丝毫不见当年模样。他们曾牵手跑过的小路早已覆满杂草，开满鲜花，而人迹又在另一侧踏出条新路。
山头的星星依然晶莹闪亮，如她的眼睛一般，美的让他无法抗拒。不管世事如何迁移，他的八妹还在他怀里，不管这中间他们也曾分离，也曾怨恨又险些错过，可最后她还是依偎在他怀里，如同小时候一般无二。
延儿心中翻涌着一股暖流，他将手抚在胸口处，就好像握着流年温暖的掌心：不知这傻丫头现在是否睡下了呢？亦不知她是不是也在念着他？
延儿噗嗤一笑，他的傻丫头此时定在想他无疑！八妹的身影，八妹的笑脸，八妹仰着脸叫他延儿哥哥的样子都让他思念不已。他们早已如同一人，心有灵犀不可分离。
他想起他们在山头看了一夜星星，他看着她的脸竟呆了，抑制不住冲动直接将她压在杂草上，去解她腰带。
流年一惊：“延儿哥哥要做什么？”
延儿眨眨眼睛：“你说呢？自是行夫妻之礼。”他见流年脸颊透红，还有那欲拒还迎的娇羞模样，更加耐不住，轻轻允吸着她香甜温暖的唇瓣，直到细长雪白的脖颈。
流年将他推出去：“不行，荒郊野外让人看到如何是好？”
“荒山野岭哪会有人？”
流年冲他努嘴：“可黑棕看着呢。”
他回转头，果真看到黑棕直直瞪着二人。忍俊不禁，不住低笑，笑够了冲黑棕吹个响哨，黑棕低哼一声点头走了。
“你可还有事情？”
流年将头一歪，嘟囔着：“没有了。”
她的发丝飘着淡淡茉莉花的味道，柔软的像溪水滑过他指尖。延儿不敢再想，转身下了城楼给流年写信，将浓浓的思念之情尽数化在家信中。
流年已好久未再做梦，她惦着延儿，睡得并不踏实，一宿噩梦连连，晨间惊醒已是冷汗涔涔。她习惯性摸向枕边，却空空如也，一种不好的感觉袭上心头。
这几日金娥总是蔫蔫的，也不大愿吃饭。今晨只勉强喝了小半碗粥便住了筷。杨夫人看她脸色不好，关切道：“可是身体不舒服？这几日也未见你吃东西。”
金娥忙摇头：“娘亲无需挂怀，可能天气愈发热了，吃得少些。”
“这才五月，也未见大热啊。”倩儿满心不解，她瞧着金娥蜡黄的脸色不放心，起身搭上她的脉，大惊，又再次确认后惊喜不已。
杨夫人着实被她吓一跳，急忙追问：“金娥可是生了什么病？”
“娘亲不必悬心，金娥是喜脉。”倩儿又嗔怪起金娥，“你也太过糊涂了，都快三个月了你竟毫无察觉！”
“我向来月事不准，又满心惦念七郎，便未顾及其它。”
杨夫人惊喜不已：“金娥当真是有喜了？”
“娘亲放心，确定无疑，您当真是要抱孙子了。”
“诶”杨夫人心愿达成，长叹口气，喜上眉梢满脸笑意。她七个儿媳，盼了三载，可算让她盼到一个，当真高兴得紧！
她拉过金娥的手不住叮咛，又吩咐大嫂准备香烛贡品去寺庙还愿，另叫九妹写信即刻送往云州，总得让他爹爹和爷爷知晓才行。
家里要添丁，几个嫂嫂虽也跟着高兴，但见杨夫人高兴的样子，不禁有些发酸，甚不是滋味，却又不好表现出来，面上都漾着笑。
流年看金娥幸福期盼的样子，心中一抖，忽地起身叫住九妹：“莫要写信了，我快马加鞭去云州告诉爹爹和小七哥。”
杨夫人斜睨一眼流年，刚要嗔怪，却见流年已跪在地上磕头：“请娘亲原谅女儿这般任性，女儿实在无法放心，必是要去边关走一趟的。也请娘亲放宽心，女儿心中有数，绝不会冲动行事，将自己至于危险境地。”
流年也不等杨夫人拒绝，复又叮咛九妹，“不管如何，你定要替我照顾好娘亲和七嫂。”
九妹见流年如此郑重，有些不解：“姐姐你怎么了？”
流年未理会九妹，直接问倩儿：“你跟不跟我走？”
倩儿看杨夫人没有阻止的意思，便跟着流年跑出了门，留下几个嫂嫂面面相觑。当杨夫人反应过来，流年和倩儿已骑马出府，连件行装都未带。
杨夫人一掌拍在椅背上，有些愠怒：“这孩子，当真太过任性，唉。”
流年亦不知为何，心中忐忑不安，越发急切，不顾一切往边关急奔。
