虽然皇帝也曾纳谏，减少了丹药的服食，可是每每问起灵魂术长生之法，柯少卿却又总说法术不够，不敢轻易尝试，恐误伤人性命。弄得皇帝很是没趣，只是不好发作，几次三番想找机会逼他做法，却是苦无良机。
不想今日鸾宫一闹，这个柯少卿竟然主动站了出来，皇帝当即心下一喜。柯少卿招魂摄魄的法术他已经见识过了，可是玉蕴道长说了，灵魂术修到第二层，不仅能控制魂魄的行踪，还能控制人的心术。要是修炼到了第三层，那就可以让魂魄自由出入肉身。
然而每每自己问起灵魂术的修炼程度，这柯少卿却总说第二层尚且勉强。既如此，此刻他说可以为公主解除冤孽、驱逐恶魄又是什么意思？难道说他已经能让魂魄出入肉身了？还是说，这个柯少卿其实看穿了自己的心思，只是想要救人而已？
想着，皇帝冷冷一笑，淡然说道：“爱卿乃是界外之人，怎么还如此参不透生死？帝皇之家自有尊严，于公主而言，魂迷神散，举止疯癫，这样的活着，还不如此刻就走了，倒是要好得多呢。”说着，看着血泊中的清妧，心底突然有了一丝丝的凉意。
那声“恶魔”虽然令皇帝心惊，但要说被张氏附身，其实皇帝自己，也不怎么相信。毕竟张氏的性格一向柔顺，而那玉蕴道长也曾说过，魂魄害人，还得是执念作祟，所以附身一说，不过是一个借口罢了。
皇帝的本意就是想要杀了这个女儿，这个女儿乃是陈皇后所出，他原本就不喜。更何况在两年前，竟然还撞破了丹房采药一事，就更该死了。若不是张氏为她求情，而母后也不愿意他背上杀女之名，这个女儿，哪里能容她活到现在。
但今天一看，她似乎有大大的用途了。皇帝的目光在少卿脸上扫过，随即又落在了清妧的身上。若是这位身负奇术的柯少卿果然对公主有所企图，那就不妨逼他一逼，顺着他的话探试一番，也免得他恃才傲物，连天下至尊都不放在眼中。
这样一想，皇帝阴冷的目光，此刻竟渐渐变得慈爱而悲悯了起来：“朕的女儿啊……你母后虽然行为乖张，自寻死路，可朕也不忍心累及与你。想你幼失娘亲，如今又被张氏这贱人缠身……”说着话，眼中竟然落下两颗泪来，侍立在身边的玉蕴道长忙上前一步，从袖中取出一方白绢递了上去。
皇帝接过帕子，拭了拭眼角，缓缓说道：“柯爱卿的摄魂之术，朕已是见识过了。但是方才所言解冤孽、驱恶魄，却不知要如何做法，可否先说来听听？”
柯少卿知道皇帝是在套自己的话，都怪师傅紫微道人一时高兴，酒后失言，将师徒所习灵魂之术，对玉蕴道长说了个底朝天。可是如果师傅当初不说，自己又怎么能入得宫来呢？可是今天自己若是说了，又怎么能够出得宫去呢？
柯少卿犹豫了，禁不住回头看了一眼那个血泊中的少女。随即目光却投向了殿外，那个惊慌出逃的身影，此刻已经看不见了。他不知道女孩逃去了那里，他只知道，这样暴露在天光之下，她存在不了一个晚上，只怕就要魂飞魄散了。
是的，他从未见过这个少女，只是偶尔从哥哥口中，知道了她虽然是公主，却是宫中并不受待见的存在。没有人在意她，也没有人呵护她。颜表姐时时护着，只是因为先皇后陈氏的缘故。如今颜表姐……
柯少卿双眉紧锁，看在皇帝眼中，那必定是魂魄之术尚未完善。所以，就算将女儿交付于他，那也不过是做个尝试而已。而他这般为难，大约还是怕事有不协，自己会降罪于他吧？皇帝的心情稍稍好了一些，脸上也浮现了些许笑意：“爱卿有好生之德，朕已深感欣慰了。然尔所习之法术，原本就是神仙之术，凡人成与不成，只能是各随天命了。所以便是救不回公主，朕也不会怪罪与你的，你只管放手一试便是了。”
迟疑良久，柯少卿终于咬了咬牙，罢了，逃宫一事且往后再说罢，此刻还是救人要紧。无论是地上依旧昏迷的“公主”，还是逃出宫殿的“公主”，都是事不宜迟啊。因此他一揖到底，语气恳切地说道：“臣愿以毕生所习之灵魂术，为公主解此冤孽，请陛下恩准！”
“毕生所习？”皇帝故作不解，“柯爱卿啊，朕记得你曾经说过，你毕生所习，也只是到灵魂术的第一层，仅能役使死魄，不能操纵生魂。因而招魂之术，用于死者尚可，于生者却不是很妥当。可是如今你看朕的爱女，一息尚存，你又如何用此术呢？”
柯少卿沉默了，刚才事发突然，连他自己也来不及细想这是怎么一回事。几乎只是在他眸光流转之际，他就看见张朝颜的影子从横梁上扑下，消失在了清妧的身上。随即就是那一声“恶魔”，声音无力而飘忽，让他根本无从分辨，那到底是谁的口吻。
他不熟悉张朝颜，他离开故乡的时候，才五岁，表姐给他唯一的印象，就是她绣在他书囊上的那凌寒独自开的梅花，一瓣瓣地怒放着，生机盎然。
他回到家乡以后，表姐已经进宫去了。据家里人说起，她如今是宠冠后宫、母仪天下的皇后娘娘了。一人之下、万人之上啊，那张家的门槛，连县太爷也不敢轻易踏入。不料就在兄长的新婚之夜，一个突如其来的消息，不仅让张家姨娘姨夫一惊而病，也让兄长弃新妇于不顾，连夜赶赴京城。
于是当他代替兄长拜完堂，挑开新娘的头巾时，他看见的就是师姐惜莲那由喜悦变成惊诧的表情。随后在师姐的威逼下，他只能和她一起来到了京城，暂寓白云观内。
他到现在不明白，是什么让一向沉稳明理的师姐变得如此不可理喻，竟会拜托玉蕴道长将她荐入宫中，甚至不惜将师父紫薇道人骗来一起帮她。于是关于颜表姐在宫里的点点滴滴，他开始从师姐那里陆陆续续地知道了不少。
颜表姐是后宫最艳丽的女人，便是如今以美貌闻名宫中的曹端妃，也无法跟当年的张皇后相提并论；颜表姐是后宫最幸运的女人，以宫女的身份一跃而成为皇后，前所未闻；颜表姐是后宫最奇怪的女人，几乎只是在一夜之间，她就从万人之上的后宫第一人，成了清冷鸾宫中的倒霉者，谁也不知道她是怎样触怒的皇帝。
少卿的目光再度落到了血泊中的少女身上，从废后变成公主，恐怕逃宫更是遥遥无期了。罢了罢了，深宫之中，原本就是如履薄冰，如今也只能是走一步看一步了。想至此，少卿缓缓说道：“公主并未失魂，只是被怨念所扰，迷了心智。如今只需在公主所居之处，点燃魂草香，让魂魄强大，便足以驱逐怨念了。”
“这魂草香居然可以增强魂魄？”皇帝显然听出了其中的奥妙，脸上的微笑渐渐明显起来。连玉蕴也是抑制不住地高兴，只要柯少卿能够成功，那么他这个举荐之人，自然也就是鸡犬升天了。
大喜之下，他抬起头来，却看见皇帝又是一个眼色过来，他马上就明白了，对殿内众人摆了摆手说道：“没看见公主从山上滚落，受了惊吓，失了魂魄吗？还不快些将公主送入暖阁之中，将身上的血迹好生清理了。稍后柯道长要为公主招魂，你们都要好生伺候着。”
皇帝满意地点了点头，看着少卿感慨地说道：“爱卿如此怜惜朕的爱女，朕不胜唏嘘，深感爱卿的悲悯之心。不过朕也深知公主所受之害甚深，若是爱卿无力相救，朕必不怪你。只要公主活着，不管是失魂还是失智，朕全都无怨。”
说着，皇帝弯腰扶住了柯少卿。虽然他从这个少年方士的眼中，看不明白他挺身而出的真正原因，是否如自己所猜测的。但是他的挺身而出，无疑让他看到了自己长生的希望，在“山重水复”之后，终于看到了“柳暗花明”。
所以不管这个少年是出于什么目的，他都可以不在乎。于他而言，女儿可以有很多，只要他有了长生之道，就是儿子也可以有很多。但是长生的法术却只有一个，而且就在这个少年所掌握的灵魂术之中。所以，就算是这个少年方士要用朱清妧来试验他的灵魂术，他也毫不吝啬，毕竟，一次试验，就是一次希望啊！
