随着年龄长大，净择虽天性玩闹，受玄常影响下，也相较之前沉稳了许多，玄常日趋于老，渐渐做饭等杂务落在净择身上。一日净择为师父熬药时见少了一味，心下着急，便提背篓爬上山去，之前从未一人上山，但路径早已烂熟于心，药材种类也已跟着师父学了大半。匆忙赶路，无意间抬头又望到东面那片果林，自己在师父背篓中曾多次提过摘果，但每次路径一定，永不可能通向那边，心中想着与那里注定只有一面之缘，便有悲戚之感。现下也不及多想，一心只恐延误了熬药时间。加紧快跑两步，过了一会儿，已到了寻常采药之地，这时才发觉药锄并未放在背篓中带来，一怔之后，俯身自草丛中以手找寻药材，不知是否因心急粗心，找过一大片都未发见想要的药草，只能向更远处找去。又走出很远，长时间的俯身致使腰略酸疼，下意识仰身，忽见丈许外一只从未见过的生物，只见那物长身软体，五彩斑斓，盘作一块，上身高高竖起，三角脑袋，口吐红舌。因从未见过，遂并不识得这毒蛇。净择见此大吃一惊，不禁一身冷汗，随即退后几步，但稍一定神后，又缓缓挪了过去，心中感奇，伸手向那物摸去，向它移过去半寸，见那物三角状的头倏然撑开呈双耳之样，净择虽不识得这是什么，但却本能的全身一怔，心中开始发毛。只是一顿，凌空的手掌继续向前，距那物还有不足一尺之时，那物蓦然扑至，紧接着手背微微一痛，净择丝毫无反应余地。低头看向手背，见两个针眼小孔渗出血来，再看向前方时那物已快速蜿蜒离去。
净择并未在意，继续找药。那药原也寻常，又走几步便见到几株，采了放入背篓，将最后一株拔起时脑中突然一黑，就地摔倒，无知无觉。
玄常发现净择不在时，向四下找寻，见药篓不在，便沿采药之路找上山来。找到净择时见他已昏迷不醒，被咬手掌肿胀一倍，且大片淤青。玄常默念一段《阿含经》后，为净择吸出蛇毒，他知此种蛇毒霸道，若不净除，恐有后患，而自己无论如何当心，都不免受其所害。
蛇毒除净后，玄常寻得治毒草药，为净择嚼碎敷在伤外。片刻之后净择醒来，见师父在自己身旁打坐，脸上微现青紫之色，净择连呼几声“师父”，玄常缓缓睁开双眼，只见其双眼布满血丝，尽显疲态，净择吓一大跳，急问道：“师父，您，您怎么了？”玄常道：“你被毒蛇咬伤，师父为你吸出蛇毒后，身中余毒。”净择喃喃几声“毒蛇”，大声说道：“那，师父，您不会有事吧？”玄常笑道：“凡事皆有缘法，不可强求。”净择哭道：“师父，您不要有事，都是弟子不好。”随即双手合十，向天祈道：“佛祖慈悲，弟子愿以性命换来师父好转，求佛祖慈悲，求佛祖慈悲···”说着不住叩首。玄常轻轻抚摸净择头道：“我若能好，此为我劫数，我若不好，此为我大限。我受师父所托之事已了，是劫是限都可含笑。而你不同，你应完成之事还未完成，万不可终了。”净择道：“师父要弟子完成何事？弟子自当尽力。”玄常续道：“我们不了禅寺年深日久，从未有人知晓，我听师父说起，在这巨大的越绝山中，我寺所在的孤峰是被师祖游历时发现，师祖天眼已开，见此处佛光普照，实为修行圣地，但却不可沾染污气，遂立下规矩，不可人丁兴旺，一直单传至此。你以后只可有一个慧根极佳的徒弟。”净择道：“弟子也会收徒弟吗？”玄常道：“对，那人需与你有缘，与我佛有缘。”净择道：“那弟子何时收徒？”玄常道：“我圆寂之后，你第一件事便是下山寻他，授他佛法，这也是你这一生唯一一次下山，一定要好好把握。”净择一惊，赶忙双手合十，默念佛号。净择心中不知，原来山外还有世界，但一听师父圆寂的话，便再也不愿细问收徒之事。玄常又道：“净择，你记住，对万事万物都需怀有一颗敬畏之心，就如今日的毒蛇。它与你相遇并非偶然，或在前生你与它有一段孽缘，才有今生之果。我佛教中人志公祖师曾有言：‘古古怪，怪怪古，孙子娶祖母。猪羊炕上坐，六亲锅里煮。女吃母之肉，子打父皮鼓。众人来贺喜，我看真是苦。’轮回无常，缘起缘灭。”
虽是九死一生，玄常体内的蛇毒并未加重，净择日夜祈祷，在身旁侍奉汤药。玄常渐渐康复，净择大喜不胜。
又过几年，净择已满十六年岁，对供养师父，修习佛法都习以为常。每逢上山采药，路经那不知名的果林，必面向东边双手合十，诵一段《涅槃经》，后自言道：“我与你这一面之缘，想来也非容易，必定修了不知几道轮回才得来，我每日为你诵经，望你稍通灵性，早日脱离轮回，往生极乐。”
一日，净择如往常一般说完这一番话，双手合十一躬身准备离开，忽觉那林中飞出一物，未及辨清，已正巧打在自己左边臂膀之上，之后落在地下，净择低头看时，正是结在不远处那林中树上的一颗黄澄澄大果实，净择微一沉吟，面露欢喜之色，双手合十道：“不枉我 日日为你诵读，你果然已有通灵，今日竟与我再结新缘。”说话间轻轻俯身将果实捡起，放于嘴边，忽而停住，放在手中摩挲一遍，又放在嘴边，却又停住，反复几次，最终将果实放于僧袍袖内。合十一躬身说道：“小僧实不愿就此与你了断这一次缘果，还是好生珍藏为是。”
正当这时，忽听得林中传来声音道：“傻和尚，你在那儿说些什么？是发现了我，跟我说话吗？”这声音清越宛转，甚是动听，净择听来宛如天籁，迸出的第一个念头便是有神佛显灵。声音未决，只见树后转出一人，净择看在眼中，觉她似人非人，从未见过，再观自身，大有差异。
其实转出那人是一姑娘，净择生来所见之人只有师父，遂觉诧异无已。那姑娘身披元青短袄，著大红长裤，颈套项锁，前发齐眉，后发及肩，中挽两小鬏，赤足靸鞋，脚腕套银镯，双瞳闪闪，粉黛薄施，手捧一蝴蝶布包袱。
净择初时以为神佛显灵，但他知神佛自当无形无相，即便幻化形状，也绝不是这等模样，且神佛岂容易得见？凭自身修为有何德何能？此念一生，便觉眼前此物必属六道之中，又闻知阿修罗道有神力而无佛心，常有邪神扰乱人间，多数此物便是。心中顿时恐惧满溢，转身踬顿跌倒，起身往山下跑去。隐约听到身后有笑声发出，如银铃悦耳动听，净择忙口念《金刚经》，生怕不妨被迷惑。
