外边雪还下得紧，星河出店转了一圈儿，感觉还算安全，回来敲门，里边却没有回声。
“你还好吧？”
好了许久，星河觉得不对劲，直接撞开门，就见“淫火虫”人倒在床前，面色刷白不省人事，手脚凉冰冰的，额头却烫得出奇。
星河情急之下，赶忙找来几床被褥将她层层裹住，又让店家帮着找来镇上的大夫，大夫搭了好一阵脉，说就是风寒，开了几副药就走了。
夜里，星河倚在床边，就地和衣而眠，迷糊间感觉有人用指头戳了戳他肩。
“你……醒了？”
“你……怎么还没走？不是急着回去找人吗，我歇几天，就赶去与你汇合……”
“急也不急这一时……来，先把药喝了吧。”
星河何尝不急，但人家一个姑娘，为救自己而来，这时候舍她而去，却是无论如何也做不到。
星河扶住她，将碗喂到嘴边，可没喝进去几口便都被她吐了出来，还呛得满口满鼻子都是，星河给她拍了好一阵，那姑娘才偎在他肩上又沉沉睡了过去。
俩人这么紧挨着，星河感觉她气息越来越促，身子越来越冷，显然是病重了，星河心生不祥，却又觉得哪里不对。
按说习武之人靠内功御寒，这姑娘虽看着柔弱，但以她的身手，不至于受点风寒就病成这样，必是身上病根还没找到。
星河想了想，心里一横，点着了灯，道声，
“得罪了，姑娘。”
便解开那姑娘身上所有衣物，从头到脚慢慢探查起来，这一查果然发现了问题，就在她右乳下一寸的地方有一处刀伤，上面糊着厚厚的金创药，但仍似裂了缝的堤坝一般可见黑乎乎的脓血渗出来，伤口以下的肌肤中像埋着个撑大了的水囊，将周围皮肤胀成青紫色，好像用指头一戳就有什么东西要喷涌出来。
星河一见这刀伤便全明白了，这是死圣手上刀锋所致，那柄镰刀杀人无数，必沾满脏物，这姑娘着急赶路，未及清洁伤口，加上一番激战，又受了风寒，伤口崩裂，脓毒入血，这便是病根所在。
星河懊恼不已，只怪自己太迟钝，这一路来，也不问问人身上究竟哪里不舒服。
好在他往日行军作战，对付这样的刀伤还是有些经验，急向店家找来一柄小刀，一壶药酒，一只削尖的竹筷，缝衣的针线，些许洁净纱布。先将刀和针在火上炙烤灭毒，刀尖顺着伤口纹路，将那大脓包“呼啦”一声割开，再将块纱布裹在筷子尖用丝线绑好，蘸足了药酒，往那脓包深处用力一捅，就见汩汩恶臭的脓血自那伤口深处发黑的腐肉间一下涌出来，差点没溅到星河脸上。
“啊……”
这一痛之下，那姑娘猛地醒了过来，见自己身上衣物全无，烛灯的火光正照着自己光洁的身体，和星河黝黑的面庞。星河见她醒来，四目相对，不知该作何解释，好在对方见他手上拿着的器械也全明白了，只长舒一口气，又安静地躺下，权当任由星河继续。
“忍着些，先别睡，有痛就说出来。”
“嗯……”
星河将筷子尖的纱布换了一块，又蘸满药酒捅进伤口里，这一次捅得更深，还在里面搅上几个来回，又清出一大摊脓血。
“对了，我还不知你叫什么？”
“我叫……铃。”
为了让她不再晕过去，也让她不那么觉得痛，星河每弄一次，便找她说些话，倒是知道了这姑娘的一些事情。
铃也是个身世极苦的女孩，自记事起便一个人浪迹江湖，直到被她现在的主人收养，教她武功和易容术，铃也是主人给她起的名，他们隶属一个由朝廷中一些正直之士组成，搜集铭王府窃国篡权罪证的组织，这也便是她此行扮作“东江淫火虫”混进死圣队伍中的目的。
星河知道“铃”只是一个代号，至于她真名叫什么，她主人又是什么身份，她既不说，星河也不想问。
俩人有一搭没一搭说着，星河也说了他和小石头的过往种种，这还是他第一次跟人说这些多自己的事情。
星河一面说，一面动手割掉那些伤口里的腐肉，将脓血挤尽，创面露出新鲜红润的肉芽，接着便穿针引线，将伤口大部缝合，只留一个小口，星河割下一块布条，一端塞在里头，一端留在外头，以便将残留在伤口里的脓毒引出来，然后盖上厚厚的敷料，再为她穿好衣裳，又将药满满服下。
接下来几天里，星河每天给铃清洁伤口、煎药、喂药，内服外治，眼看她气色一天天好起来，伤口也结了痂，不出几日，便能下地走动了。
她嚷嚷着赶路，星河却说等伤口拆了线再走。
拆线时，铃见了伤口上密密麻麻的缝线，满脸幽怨，星河本以为她怪自己冒然看了她身子，却不想她撅了半天嘴，说，
“你给我缝这么难看，以后要留疤了！”
星河确实没想到这茬，军中救治伤员都是保命要紧，怎么快怎么下手，一群糙汉子哪还管留不留疤，正窘得不知该如何陪不是，铃却笑出声来，
“大不了我以后嫁不出去，你养我一辈子呗！”
这夜出奇的冷，窗外风呼呼的刮，星河见铃身上依旧凉冰冰的，怕她冻着便将她拥在怀里。
窗外雪光映照下，怀中少女面白无瑕，气息娇弱，星河望着她，不论年纪、容貌、身世都和小石头无比的相像，俩人而今的遭遇，也像极了当年他带着小石头从京都府出来一路上的颠沛流离，相扶相依。
星河也是个血气方刚的男人，任是如何英雄了得，怀抱着个青春少女，要说没其他念想又怎么可能？……紧紧相拥间，星河不禁有些恍惚，他想起那日难童寺里那老和尚对自己说过的话——缘在惜缘，缘去随缘，再亲之人也有缘尽的一天，强行攀缘，只怕最后找回来的，也未必是你当初想要的……一时间心想莫不是老天赐我个一模一样的姑娘，就是劝我放下旧缘，再逢新缘？守着人家在这飘雪的小镇上过一辈子倒也不赖。
但他转眼便打消了这个念头。
又过了些日子，雪停了，铃身子也痊愈了，俩人这才上路。
路上，俩人商议着救小石头的办法，星河提议，
“你不是会易容吗？若我没记错，绮夫人找来的‘仙医’便是沼泽帮贼首沼泽王，我们可否扮作他的样子……”
话没说完，就被铃白了一眼，
“沼泽王从来神龙见首不见尾，我见都没见过，怎么扮？”
星河才明白这易容术可不是随意画张面皮往脸上一贴，想变谁变谁，首先施术者得熟知要扮的人长什么模样，其次两者间体型轮廓、音色腔调、生活习性必须相似，才不易露出破绽，当初她扮成“东江淫火虫”的模样，便是因这淫贼本就是个女里女气的粉面小生。
俩人沉默一阵，铃忽然笑道，
“我有主意了。”
……
就这么日追夜赶，俩人好不容易在沼泽王约定换心肾的日子前几日赶回京都府。
铁星河来到原先出发时的山神庙，任苍霞早已等在此处，当时约好还在此处碰面。
“果然还是我师兄，我料不会失手！”
苍霞击掌笑道。
“这是你要的东西，还有罗文敏的人头。”
星河丢过一个不起眼的褡裢。
苍霞也不去捡，只看了一眼，问，
“我如何知道真假？”
“信不信是你的事，我要的人呢？”
星河冷冷回道。
苍霞解下腰间一枚钥匙，也丢过来，说，
“你要的人就关在城南二十里地郊外白狼山下的石洞里，你去领人吧，信不信是你的事。”
说完，俩人都是一声大笑，笑罢，相向而奔，星河腾空一记侧踢，正迎着对方一个正蹬，两声闷响，都中对方胸口，俩人各退几步，却转眼又奔到一块儿，星河抬手一个正拳砸在苍霞面门上，马上就被对方一个扫腿放倒，苍霞见势飞身一个压膝，却被星河一个打滚从膝边躲过，反身一脚踹在他小肚子上……
这便是他们在军中时，男人们解决问题的方式，不运内功，不带兵刃，掌掌带风，拳拳到肉，直到一个把另一个打服为止。
就这么你一拳我一脚，俩人从日上三竿打到日暮西沉，打到最后索性相互掐了半天脖子也没分出胜负，直到都精疲力竭，各自坐在地上喘着粗气。
苍霞抹了把额前的血，说，
“师、师兄……往日在队里，你、你教我擒拿、搏击、追踪、侦查、急救……我、我一直当你……当你是个志在四方的好男儿，盼着有一天……你我兄弟联手，指掌大棠铁骑，没、没想到……你为个女人，窝囊成这样，叫我好生失望……”
星河啐了口血，也说，
“你不也在为个女人卖命吗？”
俩人面面相觑，又是一番大笑，笑罢，各自出手，电光石火间，俩人背向而立，沉默许久，一人倒下。
……
星河默默坐着，看铃小心翼翼割下苍霞的面皮。
“我真搞不懂你，约架有帮手不叫，非要自个儿打个头破血流。”
铃一面给他擦着身上的伤一面为他上妆，嘴里嘟囔着。
“他也没带帮手。”
星河说。
