然而，就在这路人之中，却有一个人，在弄清事情原委后，气炸英雄肝胆，激起侠义心肠。此人便是天下无双手，人间第一偷，盗侠一枝梅。
那段时间，一枝梅正好在京城游耍，这一天信步所之，正好见到二人撞阶殒命，细一打听，但觉惨绝人寰，勃然大怒。
当夜，一枝梅便潜入严世番的府上，隐身在院落中一颗银杏树上，留心观望。他轻功已入化境，出没若神，来去如风，那帮门口的看家护院，哪能发现到他？一枝梅本想在暗中结果了严世番的性命，为锦娘一家三口了结了这血海深仇，可从亥时一直到了子末，都没有看见严世番的踪迹。
一枝梅发现有一处所在，禁卫异常森严，他留神查看，见那里的卫士二十人一班，各仗兵器，守在四周，个个振作精神，目不交睫，如临大敌。他起初以为，那里是严世番的宿房，却不知那处所在，便是肖灵所建的千机楼。
千机楼前的卫士，如此高强度的看守，其势自难持久，严世番明白“飘风不终朝，骤雨不终日”的道理，故令每个更次便换一班，又来二十人，其形状如旧，换班的时间，应时应点，每隔两刻钟，府中另有二十人的巡逻队伍经过千机楼，查看正常后，方列队离开。
一枝梅看了许久，觉得此处戒备之严，实在不输于皇宫大内，看这楼的建筑风格与布置形状，应该不是宿处，而是一处机密所在。一枝梅偷遍天下，越是难偷的地方，他越是欢喜，这楼中不知存放了什么样的稀世珍宝，竟然防范如此周密，他见猎心喜，仔细查看了一番，便飞身出了严府。
第二日夜晚，月上中天后，一阵鼓声响起，一慢四快“咚——咚！咚！咚！咚！”那些个守在千机楼前的卫士，一听到鼓声，便放松下来，收了兵器，人人均现出疲累的模样。他们见下一班的值班卫士还没有来，便齐刷刷的望向其中的一个长须道人。
长须道人是这队卫士的首领，此刻沉了面皮，心中恚怒，平常鼓声一起，即可换班，可现在鼓声响尽了，下班站岗的卫士却还没到，这大半夜的，又有谁愿意在这多站片刻？可若要是离开，出了差错，那麻烦可就大了，正自沉吟间，千机楼后面，传来了列队而来的脚步声，那长须道人将手一挥，一干人也列了队，瞬间走了个干干净净。
月光之下，若有若无，一道灰影，飞快飘到了千机楼的门前，正是一枝梅。此时刚过丑时下三刻，适才的五更鼓与脚步声，全是他的手笔。一枝梅自幼习得口技之法，摄口则为鸡犬狸鼠之声，拍手则有萧鼓弦素之音，惟妙惟肖，足可乱真，模仿更鼓之声，弄脚步渐近之音，于他而言，只是雕虫末技而已。
闲话少叙，一枝梅到了千机楼门前，左手抬处，那飞鱼锁便已弹开，打开房门，翻身入内，轻如柳絮，随手将门轻轻带关，绝无半丝声响。楼内无灯无烛，伸手不见五指，而在一枝梅的夜眼看来，历历在目，与白昼无异，见楼内架格、木箱，总计有百件之多，里面装的都是金银画卷以及珠宝等物，又看了看房内的布局，便知这楼定是鲁班门人所建，地面、墙面均有机关，一枝梅是大行家，知道这些个机关消息，均是以压力感知触发的，不得踏错一步，否则或流矢、或翻板、或暗箭......总之是危险重重。
一枝梅自怀中一取出一样东西，手腕轻抖，那物飘曳甩开，原来是一束轻绸。一枝梅再振臂一抖，轻绸绷得笔直，直射而出，两三丈后，穿过一个壁门的把手，迂转回来，就如同有人用手牵引一般，轻绸那端，自动打了个结，一枝梅将轻绸这端在门边一卷，便在这千机楼中搭起了一座绸桥。
一枝梅纵身跃上绸桥，两足轻点，身形有若鹰隼滑翔，片刻就到了楼中楼前。这楼中楼方圆只不过一丈，高也仅止一丈，位于千机楼的正中之处，是用黄花梨木建造的一座小屋。小屋四周，有五十四条金丝，由房顶拉入地面，两条金线之间的间距不过一尺，金丝上挂有银铃铛，每条两个，共计一百零八个。
这就是肖灵为楼中楼所布的八方雷鸣阵，若是不事先将机关关闭，收回金线，有人想偷入楼中楼，只要不小心触到一根金线，便会铃声大作，同时，楼中楼也会快速旋转，带动五十四根金线一起旋转，那金线既韧且利，无异于神兵利刃。
一枝梅掏出事先准备好的棉花球，以漫天花雨手法打出，每朵棉花球都塞入铃铛里面，那铃铛当时就哑了。一枝梅将身躯缩小至六七岁孩童大小，在两条金线之间一穿即过，到了楼中楼的门前，门上无锁，轻轻推开门向里看去，楼中楼内，陈列简单之极，一桌一椅一几一柜，除此之外，更无一物。
那柜黑黝黝的放在墙角，柜门上赫然是一把七巧连芯锁，这七巧连芯锁，总共有七七四十九组变化，若错一次，又会生出七组变化，是当世最为繁复之锁。七巧连芯锁制作艰难，当年肖灵的师傅肖英，号称“活鲁班”，穷毕生之力，也只做得七把，而肖灵的悟性远不及师傅，制锁的本事，只到五行同心锁而止，两者相去甚远，完全不可相提并论。五行同心锁，一枝梅只需半盏茶的时间就可打开，而七巧连芯锁，就连他这位盗中之圣，若没有一两个时辰，也是解不开的。
一枝梅看见桌上的金狮镇纸下，压着一张纸，取出来草草一读，心中不由得突突一跳，便将那张纸放入怀中。计算时间已经差不多了，他转身出了楼中楼，带关房门，再沿绸桥梭下，到了千机楼，贼不走空趟，顺手在格架上取了两把金狮顶麒麟壶。走到了千机楼的门前，一枝梅右手抓住轻绸轻轻一振，那绸桥两头，便同时松了，他将轻绸卷起，收入怀内，出来后关上楼门，将那把飞鱼锁照旧锁上。
时间算得正好，耳中听到东边有值班卫士正列队走来，一枝梅跃身飞入银杏的树冠之中，撮唇学列队脚步声，那帮卫士到楼前见空无一人，又听到五更鼓响，还有那渐行渐远的脚步声，都很有些气愤，其中有一人低声骂道：“这帮人好没道理，连鼓点声都不等敲完就走了。”
一枝梅早已出了严府，心中一直在想一件事情：“这封书信如此要紧，我却去把它交给谁好？”他与朝中官员素无往来，只是偶尔心血来潮时，去他们的府邸中取走些物件。一枝梅把所知道的官员，在心里历数了个遍，感觉几乎全都是严嵩党羽，偶尔有一两个不是，却又是谨慎懦弱的人。
这书信一时倒成了一个烫手的山芋，扔不出去了。
在京城里转了几日，有一天，在一个酒楼内，听到几个食客议论，说杨继盛前些时间已回兵部任职。一枝梅脑海中灵光一闪，这位杨大人，他在狄道时曾有些了解，知道此人刚正不阿、不畏强权，是个为百姓办实事的好官。青松剑侠王一鸣，还曾为了他来找过自己，当时王一鸣以后辈之礼拜见，又详细告知这位杨大人在狄道的筹划，后来，杨继盛果真把狄道治理得井井有条，这信交给他，应当能够放心。
一枝梅心中计议已定，打听清楚路径，连夜赶到了杨继盛的家中，把这封书信放在杨继盛的书桌之上。
直到过了二十余日，又是初九，严世番再进千机楼时，这才发现书信被盗，大惊之下，立刻安排人手暗暗察访。严府与东楼门自然都有能干的人，一看了现场形状，便都确定必然是一枝梅所为，除了他外，别人也没有这样的本事。
东方白与严世番只是感到奇怪，为什么在杨继盛家，那几只灵獒嗅到了水晶兰的味道，于是推想为两人共谋。其时，杨继盛已经身在刑部大牢，于是兵分两路，一面派人盯紧杨继盛以及其家人，一面派人查访一枝梅的下落。
那怪侠一枝梅，平生居无定所，神龙见首不见尾，又颇精易容之术，虽严府势大，东楼人多，然寻他不见，却也无可奈何。一直到大半年之后，一枝梅在杭州西湖旁，教训几个不讲偷门道义的小贼，被东楼门的人发觉，东楼门派出了二层的七个好手拦截追杀。
一枝梅轻功举世无双，然武功却未臻佳妙，仗着如鬼如魅的身法，出其不意，杀了对方三人，而后力拼血战又杀了两人，剩下的那二人，武功颇是不弱，与他缠斗，从中午到晚上，一枝梅的身上已有了七八处伤口，三人均拼得精疲力竭。
一枝梅勉力支撑着，从那两人身旁冲出，奔进一个破庙内，想暂时躲藏起来，稍复元气，还没来得及关上庙门，那东楼门的两个杀手也已踉跄跟进。其时天黑夜雨，庙内漆黑一片，那两个杀手亲眼看见，一枝梅进了破庙，便左右分开一丈，并排向前搜寻。
一枝梅流血甚多，经过这一场剧斗，到了神坛脚下，就已经支持不住，昏厥过去，迷糊间感觉左脚被人牢牢抱住，又听到有声音大叫道：“我抱着他的脚了，快来！”一枝梅悚然惊醒，看见另一个人也扑将过来，黑暗之中，一枝梅见他扑到，略一侧身，那人便扑倒在一枝梅的右侧，一枝梅两手抓住他的脚脖，使力一掐，那人受痛，大声喊道：“是我的脚，是我的脚。”一枝梅感觉自己脚上一松，便强振精神，轻手轻脚，出了庙门，那两人不能如他一般黑夜见物，还是在庙内继续摸索。
自此以后，东楼门的人就再也没有一枝梅的踪迹了。
回头再说那日杨继盛清晨起来，洗漱之后，踱步到了书房，本想看会书，写几个字。猛然间看见桌上那份书信，拿起来一阅之下，全身皆颤，在书房中转了几十个圈子，张贞叫他吃饭，他也没有理会，最终杨继盛一咬牙，决心已定，便铺纸研墨，写下那《五奸十大罪》，打算上朝的时候呈给皇上。
然而那份书证，却不敢贸然附于奏折之中，杨继盛把它折将起来，用油布仔细包起，取来利刃割开自己的大腿，将油布包塞了进去，而后他用白药止了血，简单缝上。
杨继盛本意是想待皇上看了那《五奸十大罪》后，在召见他时，再将这书信取出呈上，皇上一看便知端的。哪料到当天夜里，他就被侍卫拿去了刑部大堂，一顿棍棒，打得是血肉模糊，皇上没见着，那封书信便一直呆在杨继盛的大腿里面。
此事说来也是玄到极点，倘若杨继盛不是在刑部遭那一顿棍棒，严府的那些眼线，一看见他的刀伤，必然生疑，以严世番的精明干练，书信早就已被他取去，倒少了这许多夜的担惊受怕。
以前，这位小严相夜夜寻欢，如今发生了这件大事，竟尔很长一段时间无心女色，这样一来，杨继盛与一枝梅在无意之中，倒是救下了不少如花少女，貌端熟娘。
严世番见杨继盛才被父亲调升入京城任兵部员外郎，可没过多长时间，便上疏弹劾，心中九成九已认定，书信必然是在杨继盛手中，只是寻它不着。
杨继盛在最后一次朝审回来后，便知自己一死难免，死则死尔，然想到严家父贼子逆，他家的权势富贵已到了极致，却不思报国，暗地里反行叛国逆君之事，心下着实不甘。在中秋之夜，他本想着将证物取出来，交给王一鸣，然那时，正遇上卫士发现狱卒刘长根昏倒在地，闹将起来，故而未得其便，待王一鸣走后，他摔碎瓷碗，用瓷片割开股肉，将油布包取出，暗暗置于《自书年谱》之内。在受刑当天，杨继盛把它交给了儿子杨应尾，只希望有朝一日，机缘巧合，可使严家父子的真实面目曝于天下。
