义旭催促烨云迟更衣......素日，都有专门的丫鬟侍奉，穆家的丫鬟也没伺候过穿戴朝服，顾不得许多，义旭只好亲自上阵。
父亲穆易林叮嘱穆之达先去照看店铺，自己便同小晚说了关于昨夜耗费灵盾之事 ，小晚明白父亲的意思，他不希望穆家因此欠下人情，让小女儿日后行事遭到掣肘。
穆小晚让父亲把银两收起来，宽慰道：“父亲放心，女儿明白。云迟大人的花费我亲自想办法还，我去伺候他更衣，也表达下我的谢意。”
父亲一把拦住小晚，欲言又止。
穆小晚拍了拍父亲的手，道：“父亲，相信女儿。穆家的儿女绝不做攀龙附凤之人！我自会拿捏分寸。”
父亲松了一口气，点了点头。他担忧什么，女儿全都知道。
*
穆小晚走到厢房，正瞧见义旭手忙脚乱地在给烨云迟整理内里的衬褶袍。
见她走进来，烨云迟些微诧异。
“让我来吧！”穆小晚悄然近身，对义旭微微笑道，“如若我穿戴侍奉不妥之处，劳烦义旭一旁指点一二。”
见她如此这般，烨云迟不自在地轻咳两声。
于是，义旭识趣地退到一旁，穆小晚一一确认清点首具、表穿、罩穿、足具、带具、佩具......询问了义旭过后，她轻轻将烨云迟双手平抬，把他已穿好的褶袍又仔细平整了一遍，再侍奉烨云迟穿上白纱中单和赤罗衣，穆小晚神情专注、心无旁骛，烨云迟一言不发，顺从地听她安排......
只是，当穆小晚单膝跪地，侍奉他穿云履之时，烨云迟不自在地退后了半步，朝义旭招手道：“还是让他来吧。”
“无妨！我来。”穆小晚跪地向前挪了半步，温柔且坚定地示意他抬脚。
素日，在烨府，烨云迟的朝服是专门的丫鬟侍奉，跪地也好、弯腰也罢，那都是习以为常的，可此刻，烨云迟第一次回想起，他父亲每次上朝，都是母亲亲自侍奉......他低眉望着蹲在他眼前的穆小晚......想到过去，同样是朝服，他父亲的欢欣喜悦，原来是他不懂！
玉佩大绶一应配备齐全，穆小晚为烨云迟垫脚带梁冠，烨云迟低头欠身礼迎 合她......
他头戴水晶七梁冠，晶莹剔透，一身绯色罗袍裙，加之烨云迟肩宽腰窄，长身鹤立，穆小晚顿时感受到朝服穿在他身上，满满的庄重感，素日他在书斋里疏阔狂傲的一面——全然消失不见！反而将他本就浓郁的矜贵之气，衬托得更加彻底，还有绯色带来的喜庆之气......
于是，忍不住抬眼看烨云迟好几眼......
烨云迟忽然一把紧紧抓住穆小晚的手腕，另一只手勾住她腰、一把搂紧。
方才，烨云迟早已神思游走于她皓腕双雪之中！当穆小晚侍奉穿戴的手，在烨云迟的身上游走、摩挲，烨云迟看她无意识地、专注地游走......
被他搂住地一瞬间，出于害羞，穆小晚下意识找义旭，可义旭早已退下。
“你这女人，究竟有千变万化多少面目？”烨云迟这话并不似责备，更多是宠溺。
“嗯？”穆小晚并未回避他灼热的眼神。
穆小晚开始寻思他这话的含义，无论他留宿一夜是出于纯粹的同门情谊，还是试探自己？抑或是撩拨的延续，抑或出自男女真情......这些都不是穆小晚当下需要纠结的。
重要的是——烨云迟做了她该为之感激的事，以他烨云迟的身份，守在她床边整宿照料，又是府医，又是出力、出灵盾，她心中是自是感激。
是穆小晚心甘情愿侍奉的。
尽管穆小晚知道，感谢的尺度拿捏不好，一定会带来误会和困扰。
穆小晚想等他接着讲下去。
“那次当着苏雪衣他们的面，你不是说过，你天生不喜欢伺候人？”烨云迟目光闪动，期待穆小晚的答案。
“心甘情愿地感激一个人，就不是伺候人。”
烨云迟的期待落空，连他自己都觉得穆小晚回答情理之中。
于是，烨云迟松开了手，眼中闪过失落。
“云迟大人，穿朝服......真好看！”穆小晚来做这一切，并不是为了让他不高兴的。于是，开始哄他。
“真的好看么？”烨云迟挑眉抬眼重燃喜悦。
穆小晚挂着笑脸，真诚地上下打量他，点头轻声道，“好看。”
这两个字从穆小晚口中说出来，真诚、坦荡，并无半分男女之情。
穆小晚没有刻意拿捏分寸，却充满了感激。
或者说，刻意与天然之间本就一线之隔，穆小晚天然就不带邪浊之气，就像一个天生擅长走钢丝的孩子，走过了万丈深渊的高空绳索，并不钻营，也不苦心孤诣，却坦然地接受了上天庇佑一般！
无论有无男女之情，有无暧昧之意，烨云迟听了，依然欣喜！
烨云迟望着她，乖乖松开了双手，不再有僭越之举，许是朝服自带的威严肃穆，让任何轻佻行为，都显得非常地不合时宜。
同样，因为烨云迟一身绯色罗袍朝服，穆小晚却在心中怀疑，以前自己是不是不够尊重他？想来，他们过去斗嘴互怼的时候，言语上，她肯定没轻没重过，可烨云迟从未仗着自己的地位，同她计较。穆小晚顿时生出了几分愧疚之情......这也是穆小晚第一次正经地重视他的身份、地位。
想着想着，穆小晚开始温煦阳光地冲他笑，为接下来会惹他不悦的事情，提前放糖。
穆小晚手心朝上一翻，手中便出现了几颗灵盾......低头看着穆小晚的手心，烨云迟的脸果然！立刻阴沉了下来......
短短瞬间，烨云迟百感交集，终于半黑了脸......
认识以来，他是第一次如此气愤地看穆小晚，仿佛在说：怎么？这是本金还是什么？伺候我穿衣是利息还是什么？
正当烨云迟要拿捏轻重质问她的时候，正当烨云迟要开口之时——
“大人别气！”穆小晚轻拍他手臂，安抚道，“这并非两清，先别恼我，听我讲，好么？”穆小晚先他一步急着解释，可语气，却相当柔软。
特别好哄，只这一句，烨云迟便平复了自己一大半的怄气，听穆小晚接着道：
“我将灵盾还给大人，并非是将情谊算得这么清，如若穆小晚是这样一个人，那也配不上大人屈尊于我床榻旁，费心照料这一夜，”穆小晚略微停顿，眉目尽显笑颜，落落大方接着道， “我知道这些灵盾，于大人而言，算不得什么；可是，于我而言，太多太多！况且，大人已经做得够多......你权当容忍我的一些个人原则，让我宽心？再者，防止别人太好，我得寸进尺，可以吗？”
烨云迟此刻，根本就不在乎她是不是得寸进尺。他并没有回答，只直勾勾地望着她。
穆小晚不知道他会不会信自己说的这理由，见烨云迟沉默不语，她将灵盾塞他手里，强势道：“收下吧！大人！这不是两清，更不是无情。”
穆小晚三言两语便彻底平复了他瞬间升腾的怒气，烨云迟撅嘴道，“我还以为，灵盾一旦两清，伺候更衣便是利息，这下，利息也还清了。”
穆小晚觉得很是可笑，因他一个大男人，配上这软软糯糯的语气，着实和一身朝服超级违和。
“灵盾是灵盾，情谊是情谊。我们不混淆它，可好？”穆小晚又道。
“好......”他憨态、木讷地答。
烨云迟顿时哪里生出的情愫！恐怕，这世间只有穆小晚说“可好？可以吗？好吗？”，他都只可能一个表情，以及一个唯一的答案，那就是：好！
穆小晚微微笑着退后了几步，只因方才要说服他，走近了些。她下意识浮想，为何玄武的情她穆小晚可以欠，却不想欠烨云迟什么。
穆小晚觉得，或许是不想欠人情欠得太分散，可劲儿一个人欠，好记账吧！
烨云迟点头说完“好”，收下灵盾，开始冲她提条件，“那你也答应我，往后再也别乱用‘久经沙场葛谷丸’！”
穆小晚点头。
门外，义旭为了点卯这件事，操碎了心，实在没忍住，开始敲门催促。
急促的敲门声，并没让烨云迟想要回应义旭，而是一身华冠丽服、锦衣玉带站在穆小晚面前，丝毫没有动身的打算。
“大人，别为难义旭了，赶紧上朝吧！点卯时辰早已......”穆小晚忍不住催促他。
“你可知，男人最好的身份象征是什么？”他问。
没头没尾来了这么一句，小晚有些愣，连忙摇头。
“男人最好的身份象征是——拥有随心所欲上朝的时刻表。”
若不是亲耳听到，穆小晚根本不敢相信，还存在对上朝都敢如此狂妄之人。
恐怕当今圣上也不能完全做到......
也对！穆小晚过去就赞同这一点，因为对大多数人而言，时间支配权的确是身份的象征，譬如，更多体现在拥有拒绝浪费时间的支配权。
“嗯～～嗯！”穆小晚歪头挠了挠自己的耳朵，点了点头。
“你不信？”烨云迟问是在问，但望着她，神情早已心不在焉。
“呃～我信，只不过还是赶紧......”穆小晚竟一时不知如何劝他上朝。
烨云迟当然不着急点卯，以前就不着急，更何况，此刻的烨云迟，像极了一个被情感牵绊、不务正业的“堕落宠臣”。
烨云迟眸光闪动，不疾不徐，向她靠近。
二人之间，只就三四步路的距离，他这样的靠近，不带强烈的压 迫感；相反，他的步伐徐徐、坚定......温柔......泰然......
即便如此，穆小晚还是下意识地退了半步。
“你退半步的动作是认真的吗？”烨云迟柔情地问。
穆小晚被他问得浑身不自在，又听烨云迟接着问：“穆小晚，你这样会不会很伤人？”
她迎着烨云迟宠溺的语气抬头，看见这个男人双眸如漆，欲言又止，一只缓缓靠近她发梢的手，悬停在了空中......
烨云迟明明吻过不少女人，现下，想要吻一个人却不敢怠慢。
当烨云迟看到穆小晚变幻无穷的表情，又忍不住捉弄她，道：“你那是什么五花八门的小表情？在害怕什么？”
于是，烨云迟缓缓将悬停的手撤了回去。
“嗯？哪有！”穆小晚皱眉否认。
“嗯？是么？”烨云迟惟妙惟肖地模仿穆小晚“嗯”的语气，竟然开始陷入失神，仿佛他挑逗玩闹的是自己。
就穆小晚下决心要上手推他走的时候，烨云迟神情急剧转变，突然回过神正经道，“那我走了。”
说完，穆小晚便送他走出厢房，义旭见烨云迟总算要走了，松了口气，忙安排车马。
穆小晚察觉，穆家门外没有排场、没有喧哗声、没有聚集，他为了不引起骚动，不给穆家带来不必要的麻烦，将马车停在了离穆宅较为隐蔽的地方，便知道他是打算悄悄离开，再到合适的地方换进宫轿撵......
穆家上上下下将烨云迟、义旭等人送到穆宅前院，烨云迟并未多言，从容转身，矜贵地将手一抬，暗示穆家人留步，他们会意后，作为一家之主穆易林站在了最前排表达感谢，郑重其事向烨云迟告别。
穆小晚原本走在父母亲身后，这一切都是因她而起，总不能让年迈的父亲一直代替自己冲在前头？况且，不知怎的，烨云迟越是低调，她穆小晚就越是想给他应有的排面。
于是，她双肘不偏不斜，行容惕惕，脚步平直，越过父母亲，走到了穆家最前排，于烨云迟面前，双膝跪拜，拱手级地，行了个非常恭敬乖巧地顿首礼，庄严肃穆道：
“穆小晚，恭送烨大人！”
穆老爷子也觉得很有必要，不能怠慢。随后，穆家上下一众人等也纷纷行跪拜礼，宅内齐声恭送。
过去，烨云迟从没看重过自己太府二公子的出身，仕途太顺，礼数繁琐，他烦透了！他游走在艺馆酒楼，还落了个平易近民的好名声。
可命运对烨云迟更不“公平”，越是不在乎，他越是占尽天宠，出身、容颜、国师徒弟的荣耀、太子的左膀右臂、修炼法力犹如神助、皇家给他不设防的权力......那些别人追逐的名利，递到他手里，被他内心嫌弃。
烨云迟对那些唾手可得的毫无占有欲，他也深知，或许皇帝的宽容、太子的维护，通通是因为统治者需要一个无欲无求的能人，这样的人毫无威胁，倒衬托得皇家对他怒其不争。
在过去的韶华光阴里，在暗藏风云的朝堂之中，他地位虽崇，却万虑一身轻，高兴就参与参与；不高兴了，便莺莺燕燕春春、花花树树真真，逃离逃离。
然而，此刻，这个女人她干了什么！烨云迟低头看穆家跪了一地，再看穆小晚引头至地、碰地即起......参杂着对这个女人无尽的欲望，以及这段日子，他同穆小晚之间发生的一幕幕，他顿时闪念一过的，居然还有了对权力的澎湃悸动！
从未有过！
烨云迟清清楚楚感受到这女人给自己跪下那一刻，自己内心的心旷神怡，以及随之而来的恐惧，分明是他自己在向这个女人臣服！
究竟是谁给谁跪了一地！
这是个什么样的女人！
这是个什么样的女人！
这是个什么样的女人！
跪与不跪之间，他自觉看起来没什么两样，都是他烨云迟！可走出这道门，烨云迟将隐匿身份，短暂的几条街，他将谁也不是；然后，换上上朝的官轿，他又是那个连皇帝都等他上朝的烨云迟。
在这宅院之内，恍惚间想，那些他从来都不想要的，是不是真的不想要？
对于穆小晚而言，礼数周全，完全是怕有所怠慢......
宅院之内，穆家心甘情愿地在感恩这位烨大人。他芝兰玉树，浑身上下朱衣朱裳，玉佩、锦绶尽显奢华！
烨云迟再没说别的，别过穆家人，便低调、悄然上了巷口的马车。
马车顺利走了两条街巷，烨云迟叫停了马车，独自于车中沉默良久，直到义旭再次催促......
