黄河客栈，是碛口的一家专做下等贩夫走卒生意的客栈，里面大多都只是通铺。对于那些每天都需要辛勤奔波，却只有几钱银子收入的人来说，在夜晚的时候，有个地方可以遮风挡雨，有床可以睡觉，就已经很满足了。只有在哪天多赚了几钱或是带了家眷时，他们才会咬咬牙，住个单间。
其实这个客栈的单间，里面的陈设也是非常简陋，就一张床，一个桌子和一把椅子，连洗脸架子都没有一个。可住在这儿的人，绝大多数人，都是没有住过那些上等客栈的，房间内简单的陈设，并不影响他们在内心中已是奢侈享受的感觉。
在二楼的最东边的一间客房里面，烛光昏暗，王一鸣正靠在桌边沉思，药幡横在桌上。回来已经快有半个时辰了，杨应尾见义父一言不发，只坐在那想心事，便也安安静静的坐在床边。
烛花一爆，王一鸣从沉思中惊醒过来，看见杨应尾坐在旁边，用两手托着下巴，正望着他，一双漆黑的眼眸之中，尽是疑惑的神色，便微微一笑，对他说道：“尾儿，我刚才在想一些事情，你想问什么？”
杨应尾坐正身子，问道：“义父，先前在聚龙楼里，那个长得凶巴巴的人说起东鹫，其他的几个人，都很害怕的样子，东鹫是什么？”
王一鸣笑道：“尾儿，这个事情说来话长，得从三百多年前开始说起。”杨应尾惊讶的吐了吐舌头，掰了掰手指，问道：“三百多年前？宋，元......那岂不是宋朝了。”
王一鸣点头道：“正是，在北宋中叶年间，当时武林之中，武功最强的五位绝顶高手，相约在华山比武，来确定谁才是天下第一，这场比武，被后来的武林中人称为华山论剑。那五位绝顶高手，在华山之巅决战了七日七夜，最终是全真教的掌教真人王重阳胜出，便确定了当时的五绝排位，叫做‘东邪、西毒、南帝、北丐、中神通’。在那之后，每隔二十五年，在华山又有过两次论剑，都成为脍炙人口的武林佳话。”
杨应尾双手托腮，遥想几百年前，五大高手在华山绝顶，冷月高风，剑气纵横，不禁欣然神驰，听得义父继续说道：“后来，蒙古兵入侵中原，当时的宋理宗软弱无能，朝堂官员腐败畏战，导致宋朝的大好河山，在外族的铁蹄下纷纷沦陷。”
杨应尾插口道：“义父，这段历史，我曾经读过，宋理宗并非软弱无能，只是在他刚登基的时候，宰相史弥远已经权势熏天，他当了十年的傀儡皇帝，在史弥远死后，宋朝已经是积弊已久，国力衰弱，他在晚年时，又重用贾似道这样的奸臣，才导致了亡国之祸。”
王一鸣笑了一笑，不置可否，接着说道：“当时武林中的有志之士，都认为是奇耻大辱，武林中的绝顶高手，有些在与蒙古人抗争周旋，有些人心灰意冷，隐逸深山，从那时起，武林之中，再无华山论剑。直到十八年前，孟禹良老爷子，也就是当今中原大侠孟忠英的父亲，这位孟老爷子，是三百年前的第三次华山论剑中，获‘北侠’称号的郭靖郭大侠的第九代弟子，他希望江湖佳话重续，再现前辈武林风范，便极力组织了本朝第一次华山论剑。十七年前的八月初八，十二位武林中一等一的高手，齐集华山绝顶，比武论剑，直到中秋之夜，决出了四个武功绝高的前辈，号称‘武林四绝’，巧的是这四人均是复姓，分别是东方白、西门素彦、南宫飞云、独孤凤这四位前辈，最终，四人的武功难分轩轾，却没有天下第一。东方白身处江浙一带，被称为‘东鹫’，南宫飞云世代都在山海关外，唤做‘北鹰’，独孤凤是大理人氏，所以叫做‘南凤’，西门素彦是我恩师，当时已是崆峒派的掌门，定雅号为‘西雁’。”
杨应尾这才知道，东鹫原来是一个武林高人，先前在酒楼的时候，看到那姓饶的汉子说了东鹫两个字，边上的三人都是脸上变色，甚是紧张，他还以为是一种凶恶大鸟，可隐隐又觉得不对，小小心灵中，便充满了好奇。他想了一想，偏头又问道：“义父，那时你参与论剑了吗？”
王一鸣莞尔一笑，道：“当年我才二十一岁，入师门不到五年，哪里够资格去论剑？即便是现在，我的武功和那四位前辈相比，还是天差地远。”他沉思一会，又摇了摇头说道：“简直是相差十万八千里，尾儿，你要记住义父的话，武学一道，人外有人，天外有天，真的是学无止境。”
“噢。”杨应尾点头应了一声。对于义父所说的，他的武功和别人相比，天差地远，却是不信，在他小小的心目当中，义父即使不是天下无敌，也是少有对手了。
王一鸣望着窗外，此时正是十月初五，残月似钩，他凝神半晌，继续说道：“当年，我与两位师哥一起在华山服侍师父，有幸得见四位前辈的武功风范。那七天七夜的比斗，实在是惊心动魄，现在回想起来，还如同昨日一般。师父连用‘震元掌’、‘青松剑’、‘七伤拳’三大绝学，却未曾胜得一招半式。”
杨应尾又问道:“义父，你刚才说的南凤独孤凤老前辈，她一个女子，也这么厉害吗？”
王一鸣答道：“是啊，这位独孤前辈，年纪比其他三人要小上许多，当年可能就是三十岁左右，长得十分美丽，她丈夫是大理段氏一阳指的传人，武功也是顶尖之属，孟禹良老爷子也邀请了他，可他却不参与论剑，只是陪他妻子前往。四绝之中，独孤前辈的功力略逊，然而她剑法通神，轻功飘逸，一根打龙鞭，更是神鬼莫测，我那次见到她与东方白比剑，只借助剑尖上的力道，连斗十三招，身子都未曾落地，就如同凤翔九天一般，她与其他三大高手连斗七日七夜，丝毫不落下风，看起来娇怯怯的样子，竟然位列四绝，真是厉害之极。”
杨应尾咋舌难下，脸上的神情却似乎有些不信，王一鸣如何不明白他心中所想，笑道：“尾儿，你莫要以为。女子中就没有武林高人了，当今世上，有一位女子，她的辈分，比我师父还高得多......说远了，你也不明白的。四绝之中，独孤凤前辈与我师父算是忘年之交，东方白与南宫飞云两人，都是独来独往，师父曾经说过，武功能练到至高境界的人，除了需具备聪明绝顶的悟性外，还都会有各自不同的性情与傲骨的。”
杨应尾站起身来，说道：“义父，我也曾听爹爹讲过，他当年师从韩邦奇老师学习乐律后，大有感触，说三百六十行，行行出状元，可在每一行，能做到极致的人，都会有自己独特的脾性与习惯。另外，他还说百尺杆头更进一步，才能真正做到出类拔萃，成为这一行业的状元，可这一步，其实是异常艰难的，除了韧性和悟性外，还有一点也十分重要，那就是必需有很好的功底与正确的方法。”
王一鸣点了点头，说道：“你父亲说得没错，同样一个事情，学习五十年，绝大多数人，只能是做到‘工匠’的程度，只有极个别的人，能达到‘大师’的高度。我师父和独孤凤交情最好，可让他佩服的，却是‘东鹫’东方白。”
杨应尾奇道：“这是为什么？”王一鸣笑道：“师父当年这样说，我们师兄弟三人也和你一样，觉得很奇怪，东方白的武功也不比其他人高，人品更不见得怎么好，为什么独独佩服他呢？尾儿，你猜他老人家怎么说？”
杨应尾歪着头想了一会，摇了摇头道：“义父，我想不出来。”王一鸣说道：“师父说，崆峒派创派已数百年，关外南宫家也是武学世家，独孤凤的师父是一代高人，只有东方白并非出身名门，甚至在论剑之前，大家都不知道这个人，只是因武林中第一富贾‘山河大侠’谢嘉仁极力举荐，这位谢大侠，本就是华山派的前掌门人，华山论剑也要算他半个东道，孟老爷子才勉强同意东方白参加，结果却没想到，东方白竟然放一异彩，一举成名，位列四绝。他的剑法，从没有人见过，古拙诡谲，厚重飘逸，兼而有之，一个身具上乘武功的人，竟尔几十年都籍籍无名，所以，无论是东方白的忍性，还是剑法，师父他老人家都是佩服的。”
杨应尾好奇心起，说道：“义父，这东鹫神秘得紧啊。”王一鸣点头说道：“是啊，当年在华山顶上，孟禹良老爷子问起他的师承来历，东方白讳莫如深，只说他的剑法名叫‘碧海观涛剑’。”
王一鸣似乎想起什么，面色一正，说道：“又扯远了，先前在那聚龙楼的时候，最后从楼上走下来的白衣汉子，就是东鹫东方白的儿子，叫做东方剑，十七年前，我和他在华山顶上见过一面，那时，他还是个十六七岁的少年。听说他现在已尽得他父亲的真传，在苏浙闽皖一带，闯出非常大的名气，唤作‘东方一剑’，与人动手，一剑而决。尾儿，你想想，他这次来到这里，是为了什么？”
杨应尾心头一转，脸上变色，问道：“难道，他也是为了杀我而来的？”
王一鸣缓缓点头，说道：“严家不知道是什么原因，一直不肯放过你，听那韩大运在聚龙楼说起，你这条小命的悬赏花红，竟然高达十万两白银，现在，江湖中要杀你去领赏的人，没有一千，也有八百，江湖上藏龙卧虎，高手多的是，便是这东方剑，我都不一定应付得来。尾儿，我之所以跟你讲这些，是想让你步步小心，时时谨慎，切勿漏了行藏。”
杨应尾点头说道：“义父，我知道了。”
王一鸣又皱眉沉思了一会，从脖子上摘下一串念珠，放到杨应尾的手中，杨应尾抬头看向义父，眼神中尽是不明所以。
王一鸣轻轻叹息一声，说道：“尾儿，今夜，我有事需要出门一趟，五更前应该能够赶回来，如果过了五更，我还没有回，尾儿，你以后就要独走江湖了，你去崆峒山玄圣宫，找我的师父，这串珠子，是我三十岁生日时，恩师送给我的，我天天都戴着的，你拿着这串念珠去找他，他老人家看在我的份上，肯定会收留你的。”
杨应尾见义父说得如此严峻，心中大是仓惶失策，眼中含泪，拉住王一鸣的衣袖，央求道：“义父，你今晚要去办的这件事，是不是十分危险？你不要去了，好不好？尾儿的爹娘都死了，再也离不开义父了。”
“唉......”王一鸣一声长叹，用手抚摸着杨应尾的头顶，说道：“孩子，其实我也不放心，让你一个人漂泊江湖，可有些事情，你现在年纪还小，还不能明白，人生于世，有些事情是不得不做的。若是我今夜不去，这一辈子，我都不会心安的。也罢，现在时间还早，我再跟你讲个故事。”
